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30 curiosità sull’Uzbekistan, dalla natura al plov
Team AroundCA

Luoghi in questo articolo: Samarcanda · Bukhara · Khiva · Tashkent

30 curiosità sull’Uzbekistan, dalla natura al plov

Per raggiungere l’oceano dall’Uzbekistan bisogna attraversare almeno due confini. Al mondo solo un altro paese si trova nella stessa situazione: il piccolo Liechtenstein.

È la prima delle nostre 30 curiosità sull’Uzbekistan: quelle che noi, un’agenzia di viaggi di Tashkent, finiamo sempre per raccontare agli ospiti lungo la strada. Ogni fatto qui è verificato, le poche leggende sono indicate come leggende, e ognuno rimanda all’articolo in cui raccontiamo la storia per intero.

Natura: montagne, laghi e il deserto più giovane

I pendii montani di Chimgan vicino a Tashkent
I pendii montani di Chimgan vicino a Tashkent

Quasi tutti i viaggiatori si aspettano deserto e cupole azzurre. Sulla carta però ci sono anche vette innevate, foreste selvatiche e un lago che nessuno aveva progettato.

1. Uno dei soli due paesi doppiamente senza sbocco sul mare

L’Uzbekistan non ha accesso all’oceano, e nemmeno nessuno dei suoi vicini. Per questo è uno dei soli due paesi al mondo doppiamente senza sbocco sul mare; l’altro è il Liechtenstein. Una vacanza al mare qui significa quindi un bacino di montagna o un lago nel deserto, come spiega la nostra guida alle vacanze in Uzbekistan.

2. Tulipani selvatici e una foresta patrimonio dell’umanità

Molto prima dei giardini ottomani e dei campi di bulbi olandesi, i crescevano sulle montagne dell’Asia centrale, e il Tien Shan viene spesso indicato come la loro patria. Dal 2016 il , condiviso con Kazakistan e Kirghizistan, è patrimonio mondiale UNESCO, con foreste di noci e meli selvatici e i parenti selvatici di albicocco, pero e ciliegio. Ad aprile i tulipani fioriscono sui pendii intorno a : leggete la nostra guida alle montagne.

3. La vetta più alta non è quella che tutti nominano

Il , 3.309 m, è da generazioni la prima grande cima degli alpinisti di Tashkent: si alza di 1.689 m sul territorio circostante. Il monte , 4.301 m, è il tetto della regione di Tashkent e viene spesso definito il più alto del paese. Non lo è: il primato spetta al Khazret Sultan, 4.643 m, nell’estremo sud. Itinerari e stagioni sono nel nostro articolo sul trekking in Uzbekistan.

4. Un lago nel deserto nato per caso

Nell’anno della grande piena, il 1969, il bacino di Chardara sul Syr Darya dovette scaricare così tanta acqua che la si mandò nella depressione di Arnasay, in pieno deserto. L’acqua è rimasta. Oggi l’ è un grande lago con pesci, uccelli e campi di yurte sulla riva: leggete Aydarkul e il Nuratau.

5. Il deserto più giovane del mondo

Mentre il si ritirava, il suo fondo asciutto è diventato un nuovo deserto, l’, che si sta formando dal 1960. È chiamato il deserto più giovane del mondo, e i vecchi pescherecci di stanno oggi sul suo margine. La nostra guida al Karakalpakstan spiega come arrivarci.

Storia: città, sovrani e un dipinto murale del 7° secolo

Itchan Kala e il minareto Kalta-Minor, Khiva
Itchan Kala e il minareto Kalta-Minor, Khiva

Sono le storie dietro i luoghi che compaiono in quasi ogni primo viaggio.

6. Otto siti patrimonio mondiale UNESCO

L’Uzbekistan ha otto siti nella Lista del patrimonio mondiale. Il primo fu a Khiva, nel 1990. Poi vennero Bukhara, Shahrisabz, Samarcanda, il Tien Shan occidentale, un corridoio della lungo lo Zarafshan e i freddi deserti invernali del Turan, e nel luglio 2026 dieci edifici modernisti di Tashkent. La nostra guida a cosa vedere in Uzbekistan mostra dove si trovano tutti.

7. Inviati dalla Corea su un muro del 7° secolo

Nel 1965 gli operai che costruivano una strada attraverso la collina di , a Samarcanda, portarono alla luce dipinti murali eseguiti intorno al 650 per il re ; le ruspe ne avevano già portato via la parte superiore. Ciò che è rimasto mostra delegazioni che recano doni, tra cui cinesi con la seta, e due uomini con copricapi piumati ritenuti inviati del regno coreano di Goguryeo. Il mondo che li dipinse è nel nostro articolo sui Sogdiani.

8. Perché in Europa si dice «Tamerlano»

nacque nel 1336 vicino a Kesh, l’odierna Shahrisabz. Vecchie ferite lo resero zoppo, e il soprannome persiano Timur-i Lang, «Timur lo zoppo», divenne «» nelle lingue europee. Nel 1941 l’antropologo Mikhail Gerasimov studiò la sua tomba, confermò le lesioni e ricostruì il volto a partire dal cranio. La storia continua nella nostra guida al Gur-e-Amir.

9. Un minareto che i mongoli lasciarono in piedi

Il di Bukhara fu completato nel 1127 ed è alto circa 46 m; uno scavo è sceso di 13 m senza arrivare alla base delle fondamenta. Quando i mongoli presero Bukhara nel 1220, lo lasciarono in piedi. La leggenda narra che Gengis Khan piegò la testa all’indietro per vederne la cima, il cappello gli cadde, e poiché un uomo così grande si era inchinato alla torre, questa fu risparmiata. Di più nella nostra guida a Poi Kalyan.

10. Una città museo dove la gente vive ancora

Itchan Kala, la città interna di Khiva, racchiude oltre 50 monumenti storici e circa 250 case antiche dentro mura d’argilla alte 8–10 m, e nei suoi vicoli le famiglie vivono e lavorano ancora. La sua non ha portale né cupole: il tetto piatto poggia su 212 colonne di legno intagliato, alcune più antiche dell’edificio stesso. Percorretela con la nostra guida a Itchan Kala.

11. Il fondatore dell’Impero Moghul nacque ad Andijan

nacque ad Andijan, nella Valle di Fergana, il 14 febbraio 1483, e a dodici anni salì al trono di Fergana. Più tardi fondò l’Impero Moghul in India. Le sue memorie, il , scritte nel turco ciagataico, la sua lingua madre, descrivono ancora oggi le città della valle; leggete di più nel nostro articolo su Akhsikent, la sua prima capitale.

Scienza: l’algoritmo, le stelle e il numero π

L’arco sotterraneo del sestante di Ulugh Beg, Samarcanda
L’arco sotterraneo del sestante di Ulugh Beg, Samarcanda

Diversi nomi dei libri di matematica o di astronomia della scuola appartengono a questa terra.

12. La parola «algoritmo» viene dal Khorezm

Muhammad nacque nel Khorezm intorno al 780 e lavorò alla Casa della Sapienza di Baghdad. La forma latina del suo nome ci ha dato «algoritmo», e «algebra» viene da al-jabr nel titolo del suo libro. A Khiva c’è una sua statua: organizzate la visita con Khiva in uno o due giorni.

13. Ulugh Beg misurò l’anno con un errore di 25 secondi

Nel suo di Samarcanda, Ulugh Beg calcolò la durata dell’anno in 365 giorni, 5 ore, 49 minuti e 15 secondi: circa 25 secondi in più, e più vicino al vero di Copernico un secolo dopo. Il suo catalogo stellare arrivò stampato in Europa nel 1665, quando Thomas Hyde lo pubblicò a . Il grande arco di marmo del suo strumento si vede ancora all’osservatorio di Ulugh Beg.

14. π con 16 cifre decimali, calcolato a Samarcanda

Nel 1424 Jamshid calcolò π con 16 cifre decimali, il valore più preciso del suo tempo. Nessuno fece di meglio per circa 180 anni, finché Ludolph van Ceulen non arrivò a 20 cifre. Al-Kashi diede il meglio di sé alla corte di Ulugh Beg e morì a Samarcanda nel 1429. Quella corte prende vita nel nostro articolo sull’eredità timuride.

15. Avicenna nacque vicino a Bukhara

Ibn Sina, che in Europa chiamavano Avicenna, nacque intorno al 980 ad , un villaggio vicino a Bukhara. Il suo Canone della medicina fu per secoli un testo di riferimento delle università europee, e oggi nel suo villaggio natale c’è un museo a lui dedicato. Di più nella nostra guida ai musei di Samarcanda e Bukhara.

16. Una fornace che funziona con la luce del sole e gli specchi

La vicino a Parkent, a circa 45 km da Tashkent, è in funzione dal 1987. Un campo di 62 eliostati invia la luce del sole su un concentratore di 10.700 piccoli specchi, e il calore serve a testare e produrre nuovi materiali. Fa parte del sito UNESCO del modernismo di Tashkent, e possiamo organizzare una gita alla Fornace Solare. Di più in gite di un giorno da Tashkent.

Cibo e tè: plov, pane e cento meloni

Plov di Samarcanda con la carne disposta sopra
Plov di Samarcanda con la carne disposta sopra

È a tavola che la maggior parte dei nostri ospiti comincia a capire il paese.

17. Il plov è nella lista dell’UNESCO

«Cultura e tradizione del palov» è entrata nella lista UNESCO del patrimonio immateriale nel 2016. Il è un piatto di tutti i giorni, ma anche il piatto dei matrimoni, delle feste e dell’accoglienza degli ospiti. Al di Tashkent, «cinque calderoni», lo vedete cuocere sul fuoco in enormi kazan. Dove e come mangiarlo: il plov in Uzbekistan.

18. Il disegno sul pane è la firma del fornaio

Il centro piatto della pagnotta rotonda, il non, si preme con il , un timbro spesso fatto di chiodi, perché non lieviti e il vapore possa uscire. I fornai usano il loro disegno come firma. La leggenda narra che un sovrano di Bukhara portò a corte il miglior fornaio di Samarcanda con il suo forno, la farina e l’acqua, eppure il pane veniva diverso: mancava, disse il fornaio, l’aria di Samarcanda. Di più nel nostro articolo sul pane uzbeko.

19. Oltre 100 tipi di melone in un solo festival

Nell’ovest del paese il dolce è il melone. I meloni del Khorezm sono di stagione da giugno a ottobre, e ad agosto Khiva celebra il suo festival del melone, il Qovun sayli; nel 2026 ha presentato oltre 100 varietà di melone del Khorezm. Un melone fresco non sopravvive al volo di ritorno, quello essiccato sì: leggete i dolci uzbeki.

20. Le prime tre tazze di tè tornano nella teiera

Prima di servire l’ospite, il padrone di casa riempie una e la versa di nuovo nella teiera tre volte. È il , dalla parola uzbeka per «restituire»: il tè si infonde del tutto, e solo il quarto versamento finisce in una tazza pulita per voi. Il tè verde è la bevanda nazionale, ma Tashkent preferisce il nero. Di più in il tè e la chaikhana.

21. Il sumalak è dolce, ma nessuno ci mette zucchero

Il , il piatto del Navruz, si fa solo con grano germogliato e acqua, e la sua dolcezza viene dai germogli stessi. Cuoce tutta la notte in un grande kazan, e l’ultima notte per tradizione si passava cantando intorno al pentolone. Tutta la festa è nel nostro articolo sul Navruz in Uzbekistan.

Artigianato e musica: carta, seta e canti imparati a orecchio

Un foglio di carta di gelso levigato con una pietra a Konigil, Samarcanda
Un foglio di carta di gelso levigato con una pietra a Konigil, Samarcanda

Molti di questi mestieri si praticano ancora a mano, e in diversi laboratori potete vedere i maestri al lavoro.

22. La carta di Samarcanda, levigata con la pietra

Nella cartiera a , vicino a Samarcanda, fondata nel 1996 per far rivivere un mestiere scomparso, una ruota ad acqua batte la corteccia di gelso fino a ridurla in pasta, e ogni foglio viene levigato per ore con agata, conchiglia o corno. È fatta per durare circa 400 anni. La leggenda narra che furono prigionieri cinesi catturati nella battaglia del Talas, nel 751, a insegnare a Samarcanda a fare la carta; in realtà qui la carta si usava già prima. Leggete la carta di Samarcanda a Konigil.

23. L’UNESCO indica i tessitori di seta di Margilan come modello

Nel 2017 l’UNESCO ha inserito nel suo Registro delle buone pratiche di salvaguardia il Centro per lo sviluppo dell’artigianato di , che fa rivivere la produzione a mano di e . L’atlas è pura seta; l’adras unisce seta e cotone. Alla fabbrica Yodgorlik potete seguire il filo dal bozzolo al telaio: leggete la seta di Margilan.

24. Un suzani, tante ricamatrici

Un cominciava con una , una disegnatrice di motivi, che tracciava il disegno su più strisce di cotone. Le strisce andavano a diverse donne della famiglia o del quartiere, che le ricamavano contemporaneamente. Ricucite insieme, mostrano giunture che non combaciano del tutto, il segno di tante mani. Di più nel nostro articolo sul ricamo suzani.

25. L’azzurro di Rishtan viene dalla cenere delle piante della steppa

Lo smalto tradizionale di , l’, è un alcali ricavato dalla cenere di piante selvatiche raccolte in primavera e mescolato con sabbia di quarzo; il rame lo rende turchese. Oggi quasi tutti i laboratori usano smalti già pronti, ma alcuni maestri hanno ripreso l’antica ricetta. Leggete la ceramica di Rishtan.

26. Lo Shashmaqom si impara a orecchio

Lo , «sei maqom», è la musica classica di Bukhara: lunghe suite di canto, poesia e strumenti. La notazione scritta ne fissa solo lo schema, così passa ancora da maestro ad allievo. L’UNESCO lo ha proclamato capolavoro del patrimonio orale nel 2003. Ascoltatelo con la nostra guida alla musica dell’Uzbekistan.

L’Uzbekistan di oggi: la metropolitana, una lunga galleria e i treni veloci

Lampadari e colonne in una stazione della metropolitana di Tashkent
Lampadari e colonne in una stazione della metropolitana di Tashkent

Anche il paese moderno ha i suoi primati.

27. La prima metropolitana dell’Asia centrale, costruita per un terremoto di magnitudo 9

La è stata inaugurata il 6 novembre 1977 con nove stazioni, la prima dell’Asia centrale. Le sue tre linee originarie furono costruite per resistere a un terremoto di magnitudo 9,0, e le gallerie corrono solo 8–25 m sotto la strada. Dal 1° giugno 2018 si può fotografare liberamente, comprese le sale decorate delle stazioni: leggete la metropolitana di Tashkent.

28. La galleria più lunga dell’Asia centrale

La galleria ferroviaria sotto il passo del , sulla linea per la , è lunga 19,2 km: la più lunga dell’Asia centrale e dell’ex URSS. Fu scavata dal 2013 al 2016, e la linea è stata aperta il 22 giugno 2016. Di più nella nostra guida ad Andijan e Namangan.

29. Un treno veloce per Khiva intitolato a uno scià del 13° secolo

Il treno ad alta velocità ha fatto la sua prima corsa il 5 maggio 2026: 1.220 km da Tashkent a Khiva passando per Samarcanda, Bukhara e Urgench in circa 7,5 ore. Porta il nome di Jalal ad-Din, l’ultimo Khwarazmshah. Leggete da Tashkent a Khiva.

30. Un palazzo del ghiaccio a forma di uccello mitico

La di Tashkent prende il nome dall’Humo, un uccello mitico della felicità e della libertà, e i progettisti hanno dato all’edificio la sua forma. È stata inaugurata il 15 marzo 2019, ha 12.500 posti per l’hockey su ghiaccio e ha ospitato 27 partite della Coppa del mondo FIFA di calcio a 5 del 2024, finale compresa. L’inverno in città è in l’Uzbekistan in inverno.

Come vedere questi fatti con i vostri occhi

La maggior parte di questi fatti si trova sul percorso classico Tashkent, Samarcanda, Bukhara e Khiva, collegate dai treni veloci. Da Samarcanda, una gita a Shahrisabz vi porta nella città natale di Timur, e le montagne intorno a Chimgan sono una facile giornata fuori da Tashkent. Per il Karakalpakstan e la Valle di Fergana servono alcuni giorni in più.

Per scegliere le date, partite dal nostro clima mese per mese. Poi sfogliate il catalogo dei tour, oppure lasciate che il cercatore di tour vi proponga tre tour per le vostre date e i vostri interessi.

In breve

  • L’Uzbekistan è uno dei soli due paesi doppiamente senza sbocco sul mare, eppure ha vette oltre i 4.600 m e un lago nato per caso.
  • Ha otto siti patrimonio mondiale UNESCO; il più recente, dal 2026, è a Tashkent.
  • L’algoritmo, l’anno di Ulugh Beg, il π di al-Kashi e Avicenna riportano tutti qui.
  • Il plov è nella lista UNESCO, il pane porta la firma del fornaio, e un festival a Khiva ha presentato oltre 100 meloni.
  • La maggior parte di questi fatti si trova sul percorso Tashkent, Samarcanda, Bukhara e Khiva.

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