Il lago Aydarkul e una notte in un campo di yurte: cosa aspettarsi

Prima del 1969 qui non c'era nessun lago. Quell'anno una piena del Syr Darya costrinse a scaricare l'acqua del bacino di Shardara nella depressione di Arnasay, ai margini del deserto del Kyzylkum, e l'acqua non se ne è più andata. Oggi l'Aydarkul è lungo quasi 250 km e largo fino a 15 km: acqua salmastra e sponde sabbiose in mezzo al deserto.

Per noi è il modo più semplice per dare a un viaggio tra Samarcanda e Bukhara una notte che non somiglia per nulla alle città: una yurta, un cielo del deserto e un mattino in riva all'acqua. Ecco cosa aspettarsi.

Dove si trova l'Aydarkul e quanto dista

Il lago si trova nel Kyzylkum, con la catena del Nuratau a sud. Le sue sponde vanno dal distretto di Nurata, nella regione di Navoi, ai distretti di Farish e Mirzachul, nella regione di Jizzakh, e lungo di esse vivono meno di duemila persone.

Di solito ci si arriva passando per la cittadina di Nurata. Su strada dista circa 180 km da Samarcanda e circa 175 km da Bukhara, e i campi di yurte sul lago sono a circa altri 60 km. Per questo pianifichiamo l'Aydarkul come tappa notturna tra le due città e non come gita di un giorno: si parte da una città al mattino, si arriva al campo nel pomeriggio e il giorno dopo si è nell'altra città.

Nurata lungo la strada

A Nurata vale la pena fermarsi un'ora. Nel centro della città c'è il complesso Chashma, costruito attorno a una sorgente sacra che resta a circa 20 °C tutto l'anno. La moschea Juma sorge proprio sopra la sorgente, e l'acqua è piena di pesci che nessuno può nutrire, pescare o mangiare. Di fronte ci sono le rovine della fortezza di Nur, che la tradizione locale attribuisce ad Alessandro Magno.

Una notte in un campo di yurte

I campi sorgono sulla riva o poco lontano. I programmi cambiano da campo a campo, ma una serata tipica va così:

• Un giro in cammello sulla sabbia attorno al campo.
• Cena e falò, spesso con un programma di musica popolare.
• La notte in una yurta di feltro.
• Il mattino sul lago: una passeggiata lungo la riva, un bagno nei mesi caldi o la pesca.

I servizi variano. I campi più grandi hanno elettricità, docce e bagni e servono tre pasti al giorno; quelli più semplici hanno servizi in comune e niente elettricità. Chiedete cosa offre il vostro campo prima di prenotare.

Portate un binocolo. Sul lago si vedono pellicani rosa e pellicani ricci, cigni e aironi bianchi, e i pescatori vengono per lucioperca, carpe, aspi e abramidi.

Nuratau: villaggi di montagna e homestay

A sud del lago la catena del Nuratau corre per oltre 170 km da est a ovest; il punto più alto, il monte Zargar, è a 2.169 m. La Riserva naturale statale del Nuratau, sui versanti settentrionali, protegge l'argali del Kyzylkum, una pecora selvatica di montagna: a febbraio 2026 la sua popolazione nella riserva era stimata in circa 1.700–1.800 esemplari.

Sono i villaggi a restare nella memoria. Sentob si trova in una valle fluviale circa 30 km a sud del lago, a circa 600 m: case di pietra dietro muri di pietra, noci, pistacchi e alberi da frutto, e nella gola sottostante petroglifi dell'età del bronzo con buoi, cervi e arcieri. Le famiglie dei villaggi del Nuratau ospitano i viaggiatori in homestay, e i sentieri tra le valli permettono di andare a piedi da un villaggio all'altro.

La nostra estensione Monti Nuratau funziona allo stesso modo nel villaggio di Uhum: una notte con una famiglia del posto, cucina casalinga e un'escursione al mattino con una guida locale, sulla strada da Bukhara a Samarcanda. Si aggiunge a un itinerario più lungo, e vi aiutiamo a inserirla.

Quando andare e cosa portare

Primavera e autunno sono le stagioni migliori. A Navoi, il capoluogo della regione, la massima media è di 23,5 °C ad aprile e 22,8 °C a ottobre, ma di circa 36 °C a luglio, quasi senza pioggia; nel Kyzylkum il caldo dura da metà maggio a metà settembre. A gennaio la massima media è di circa 7 °C e di notte si scende sotto zero, quindi una notte in yurta d'inverno è fredda. In primavera i versanti del Nuratau sono noti per i fiori selvatici.

• Uno strato caldo per la sera, anche in autunno: dopo il tramonto il deserto si raffredda in fretta.
• Una torcia per il tragitto tra la yurta e i servizi.
• Cappello, crema solare e occhiali da sole.
• Scarpe chiuse per la sabbia e i sentieri di montagna.
• Un po' di contanti per i villaggi e i piccoli acquisti: vedete carte, contanti e mance.
• Il passaporto. Un campo di yurte o una homestay vi registra come fa un hotel: chiedete come prima di prenotare e conservate la conferma. Di più in registrazione e dogana.

Andate invece a ovest, verso Khiva? Il nostro itinerario di 14 giorni prevede una notte in un campo di yurte vicino alle fortezze del deserto di Ayaz-Kala. Siete già a Samarcanda e vi serve un transfer privato con autista? Guardate Travel Moments.

In breve

• L'Aydarkul è nato dopo la piena del Syr Darya del 1969; oggi è lungo quasi 250 km e si trova nel Kyzylkum, a nord della catena del Nuratau.
• Nurata dista circa 180 km da Samarcanda e 175 km da Bukhara, e i campi sono circa 60 km più in là: una tappa notturna naturale tra le due città.
• Una serata tipica al campo: giro in cammello, cena attorno al fuoco, musica popolare e una notte in una yurta di feltro. I servizi variano, quindi chiedete prima.
• Andate in primavera o in autunno; a luglio il pomeriggio arriva a circa 36 °C e d'inverno di notte si va sotto zero.
• Aggiungete le montagne: il villaggio di pietra di Sentob o la nostra estensione in homestay a Uhum.