La musica dell'Uzbekistan: maqom, dutar, doira e dove ascoltarla dal vivo

Nell'Ark di Bukhara i musicisti suonavano un tempo i maqom da un padiglione a ore fisse, e la città leggeva l'ora da loro. Quelle suite si imparano ancora da maestro ad allievo, a orecchio, perché la notazione scritta ne fissa solo lo scheletro. È la prima cosa da sapere sulla musica dell'Uzbekistan: vive soprattutto nella memoria di chi la suona, e la si incontra meglio dal vivo.

Viviamo a Tashkent e organizziamo per i nostri ospiti serate intorno a concerti e festival. Ecco cosa ascoltare, quali strumenti vedrete sul palco, per quali festival vale la pena costruire un viaggio e dove ascoltare musica uzbeka in una sera qualunque.

Shashmaqom: le suite classiche di Bukhara

Shashmaqom significa «sei maqom»: sei grandi suite, ciascuna costruita sul proprio modo. L'UNESCO lo ha proclamato capolavoro del patrimonio immateriale nel 2003 e lo ha iscritto nella Lista rappresentativa nel 2008, insieme per Uzbekistan e Tagikistan. Il suo cuore storico è Bukhara, ed è cresciuto nelle antiche città della regione, tra cui Samarcanda e Shakhrisabz.

L'esecuzione si apre con un'introduzione strumentale. Poi arriva il nasr, la parte vocale principale, cantata da un solista o da un gruppo con liuti, strumenti ad arco, tamburi a cornice e flauti. I testi sono poesia classica, e un canto spesso parte basso, sale a un culmine acuto e torna al punto di partenza. La storia della fortezza dove suonavano quei musicisti è nella nostra guida all'Ark.

È una tradizione viva, non un pezzo da museo. Nel giugno 2026 Namangan ha ospitato il terzo Forum internazionale dell'arte del maqom, con ospiti attesi da 83 paesi; il primo si è tenuto a Shakhrisabz nel 2018 e il secondo a Zomin nel 2024. Un istituto nazionale di arte musicale intitolato a Yunus Rajabiy, fondato nel 2020, forma interpreti di maqom, bakhshi e cantori di katta ashula.

Katta ashula: il grande canto della valle di Fergana

Il katta ashula, letteralmente «grande canto», appartiene alla valle di Fergana ed è nella lista dell'UNESCO dal 2009. Lo eseguono da due a cinque cantori, lascia spazio all'improvvisazione e i suoi temi vanno dall'amore all'ordine dell'universo e della natura. L'UNESCO lo descrive come un intreccio di canto, musica strumentale, poesia orientale e rito sacro, tramandato da maestro ad allievo.

Se la valle è nel vostro itinerario, la nostra guida alla valle di Fergana racconta Kokand, Margilan e Rishtan, e possiamo cercare un concerto nelle vostre date.

Bakhshi: i cantori di epica del sud e dell'ovest

Il bakhshi canta i dastan, lunghi poemi epici nati da miti, leggende e fiabe popolari, sull'amore, l'amicizia e la fedeltà alla propria terra. Li recita a memoria al suono della dombra, uno strumento a corde pizzicate, o del kobuz, uno strumento ad arco. Un buon bakhshi tiene in pugno la sala con giochi di parole, proverbi e invenzione. L'UNESCO ha iscritto l'arte dei bakhshi nella sua lista nel 2021. Il mestiere si tramanda in famiglia e nelle scuole di bakhshi, e dal XIX secolo si esibiscono anche donne bakhshi.

Ogni regione ha la sua scuola. Nel Surkhandarya, all'estremo sud, i bakhshi della scuola di Sherabad cantano con la dombra, e Termez, il capoluogo, ha ospitato nel 2019 il primo Festival internazionale dell'arte dei bakhshi. In Karakalpakstan i narratori chiamati zhyrau eseguono l'epica con il kobyz, uno strumento ad arco con due corde di crine di cavallo. Nel 2025 l'UNESCO ha inserito l'arte di costruire e suonare il kobyz nella lista del patrimonio che necessita di salvaguardia urgente. Per il sud, cominciate dalla nostra guida a Termez.

Gli strumenti: cosa vedrete sul palco

• Dutar. Un liuto a manico lungo con due corde; il nome in persiano significa «due corde».
• Tanbur. Anch'esso a manico lungo e con tasti, un liuto che vedrete negli ensemble classici.
• Rubab. Uno strumento a corde scavato nel legno di gelso. Nel 2024 l'arte di costruirlo e suonarlo è entrata nella lista dell'UNESCO, condivisa da Uzbekistan, Tagikistan, Afghanistan e Iran.
• Gijak. Un violino a puntale suonato con l'arco.
• Doira. Un tamburo a cornice con anelli di metallo fissati all'interno del telaio, così ogni colpo risuona anche come un sonaglio. Una sola doira dà il ritmo a un intero ensemble o a una danza.
• Surnay e karnay. La coppia da esterno. Il surnay è un piffero ad ancia dal suono potente, il karnay una lunga tromba di metallo; risuonano a matrimoni, feste e inaugurazioni di festival.

Festival per cui vale la pena organizzare un viaggio

Sharq Taronalari, Samarcanda. Il festival internazionale di musica, nato nel 1997, si tiene ogni due anni alla fine di agosto. Per anni il suo palco è stato sul Registan, tra le madrase; la 13ª edizione, dal 26 al 30 agosto 2024, si è spostata al complesso Eternal City alla periferia della città e ha riunito artisti da circa 80 paesi. Gli organizzatori annunciano in anticipo le date di ogni edizione, e noi le confermiamo quando pianifichiamo il vostro viaggio. La piazza è nella nostra guida al Registan.

Festival internazionale dell'arte dei bakhshi. Si sposta da una città all'altra: Termez nel 2019, Nukus nel 2021 e Khiva per la quarta edizione, dal 26 al 28 aprile 2025, quando circa 200 partecipanti da più di 40 paesi si sono riuniti a Ichan-Kala.

La doira a Bukhara. Nell'ottobre 2026 la madrasa Kukeldash al Lyabi-Hauz ha ospitato Bukhoro doira sadolari, un festival del tamburo a cornice, con maestri di doira ed ensemble da tutta la regione. I dettagli sono nella nostra notizia.

Il Lazgi a Khiva. La danza del Khorezm è nella lista dell'UNESCO dal 2019, e il suo festival internazionale torna a Khiva ogni due anni. Le date di questo e degli altri eventi sono nel nostro calendario dei festival in Uzbekistan.

Dove ascoltare musica dal vivo in una sera qualunque

I festival dipendono dalle date; una serata di musica è più facile da trovare. A Tashkent teatri, sale da concerto e la filarmonica propongono programmi di musica classica, folk e maqom, e noi controlliamo i loro cartelloni per le vostre date prima della partenza.

A Bukhara, nell'alta stagione, da aprile a giugno e da agosto a ottobre, il cortile di una madrasa sul Lyabi-Hauz ospita ogni sera uno spettacolo folcloristico: danze di Bukhara, del Khorezm e della valle di Fergana con musica dal vivo, e sfilate di costumi tra un numero e l'altro. La maggior parte delle serate a Bukhara comincia comunque su quella piazza; vedete la nostra guida al Lyabi-Hauz.

A Samarcanda la musica la portiamo noi da voi. Il nostro spettacolo folcloristico per gruppi dura 30 minuti, con nove artisti, e si aggiunge a una cena o a un evento serale: ne fanno parte la danza delle brocche, la danza del plov, un rito nuziale, la danza dei tulipani e il lazgi del Khorezm. Avete qualcosa da festeggiare? Il nostro tour di compleanno a Samarcanda si chiude con una cena di festa nel cortile di una madrasa o in un caravanserraglio, con musica e danze dal vivo.

Consigli pratici

• Tenete libere le serate. Concerti e spettacoli folcloristici iniziano la sera, quindi visitate i monumenti al mattino e al pomeriggio.
• Costruite l'itinerario intorno al festival. Le date dei festival vengono spesso annunciate solo poche settimane prima; arrivate il giorno precedente e tenete un giorno di riserva.
• Chiedete prima di filmare da vicino. Gli artisti sono abituati alle fotocamere durante gli spettacoli, ma una parola prima è sempre gradita.
• Aggiungete la musica a un itinerario classico. Il nostro tour classico di 8 giorni tocca Samarcanda, Bukhara e Khiva, e possiamo aggiungere un concerto o uno spettacolo folcloristico a qualsiasi serata.

In breve

• Lo Shashmaqom, le suite classiche di Bukhara, è nella lista dell'UNESCO dal 2008, il katta ashula dal 2009 e l'arte dei bakhshi dal 2021.
• Gli strumenti da conoscere: dutar, tanbur, rubab, gijak, doira e, all'aperto, surnay e karnay.
• Lo Sharq Taronalari a Samarcanda si tiene ogni due anni alla fine di agosto; il festival dei bakhshi si sposta di città in città.
• Per una sera qualunque: uno spettacolo folcloristico a Bukhara in stagione, i cartelloni di Tashkent e il nostro spettacolo folcloristico a Samarcanda.