Suzani: il ricamo uzbeko, dove vederlo e come sceglierlo

Osservate da vicino un vecchio suzani e spesso scoprirete che il disegno fa un salto in corrispondenza di una cucitura: uno stelo si interrompe e poi prosegue qualche millimetro più in alto, e il rosso da un lato non è proprio lo stesso rosso dell'altro. Non è un errore. È la firma del modo in cui si facevano i suzani: da più donne contemporaneamente, ognuna con la propria striscia di tessuto.

Il suzani è il grande tessuto ricamato dell'Uzbekistan, e lo vedrete ovunque: sulle pareti dei musei, nelle hall degli alberghi, in rotoli al bazar. Ecco la nostra guida al ricamo uzbeko: da dove viene, come si realizzava, in cosa si distinguono le scuole di Bukhara, Nurata, Samarcanda e Shahrisabz, dove vedere bei lavori e come distinguere il lavoro d'ago da quello a macchina prima di comprare.

Che cos'è un suzani

Il nome deriva dalla parola persiana che significa “ago”. Il suzani è un grande tessuto ricamato, spesso lungo diversi metri, che una ragazza preparava per la propria dote e che veniva presentato il giorno delle nozze. Era il tessuto più importante della dote, e in casa serviva da copriletto, da copertura per la pila di trapunte e vestiti o da arazzo appeso alla parete.

Il ricamo è antico in questa parte del mondo. All'inizio del XV secolo Ruy González de Clavijo, l'ambasciatore castigliano alla corte di Timur a Samarcanda, descrisse ricami che probabilmente erano i precursori del suzani. Il tessuto però è fragile, e pochissimi suzani sono giunti fino a noi da prima della fine del XVIII e dell'inizio del XIX secolo; la maggior parte dei pezzi nei musei risale al XIX secolo.

Come si realizza un suzani

Prima viene il disegno. Un familiare o una kalamkash, una donna che di mestiere disegnava motivi, tracciava il disegno su strisce di cotone unite tra loro in modo provvisorio. Poi le strisce venivano separate e distribuite: diverse donne della famiglia o del quartiere le ricamavano contemporaneamente. Quando ogni striscia era finita, venivano ricucite insieme. Ecco perché le cuciture di un suzani fatto a mano mostrano piccoli spostamenti nel disegno e nel colore del filo.

Il fondo classico era cotone tessuto in casa; i fondi di seta comparvero a Bukhara, Samarcanda e Shahrisabz verso la fine del XIX secolo. Il filo era di seta, spesso da bachi allevati in casa. I colori venivano dalle piante: radice di robbia per i rossi, buccia di melograno, bucce di cipolla, zafferano. Il filo industriale e i coloranti sintetici arrivarono negli anni 1890.

I punti: basma, yurma e iroqi

Vale la pena conoscere per nome tre punti, perché i venditori li useranno.

• Il basma è un punto steso che copre in modo pieno ampie zone del disegno. La maggior parte dei suzani di Samarcanda è lavorata così. Richiede molto filo e molto tempo, perché anche il retro è fittamente ricamato.
• Lo yurma è un punto catenella. A Gijduvan, vicino a Bukhara, si lavorava con un piccolo uncinetto, a Bukhara stessa con l'ago; da vicino sembra una catenina sottile.
• L'iroqi è una variante del punto croce, molto piccolo e regolare, eseguito così fitto da coprire completamente il tessuto: i pezzi museali di Shahrisabz hanno più di dieci punti per centimetro quadrato.

I motivi e il loro significato

I grandi rosoni rotondi che riempiono tanti suzani sono il sole e la luna. A Tashkent un suzani di questo tipo si chiama palak, “il cielo”, oppure oy-palak, “il cielo della luna”. Intorno a loro cresce un giardino: fiori, foglie e tralci, un augurio di felicità, abbondanza e figli.

Per tradizione alcuni motivi hanno un significato particolare. Il melograno, pieno di semi, rappresenta la fertilità. Il peperoncino protegge dal malocchio. Le ricamatrici dicono anche che una piccola parte del disegno resta sempre incompiuta, perché il lavoro, come la vita, continui.

Le scuole del suzani: Bukhara, Nurata, Samarcanda, Shahrisabz

Ogni centro di ricamo aveva la propria mano, e un buon venditore sa dirvi da dove viene un pezzo.

• Bukhara: composizioni fitte e ricche di piccoli dettagli, lavorate a sottile punto catenella; nel XIX secolo alcuni pezzi aggiungevano alla seta il filo d'oro.
• Nurata: un grande centro rotondo circondato da rami fioriti, lavorato in seta su cotone chiaro in colori tenui. Un motivo tradizionale si chiama chor shohu, yak moh, “quattro rami, una luna”. Di più nella nostra guida di Nurata.
• Samarcanda: disegni più grandi e più semplici, con rosoni rotondi nei toni del lampone incorniciati da foglie, per lo più a basma.
• Shahrisabz: fondi colorati e spesso un grande medaglione centrale, vicino alla composizione di un tappeto, e il fine punto iroqi. Nell'agosto 2026, alla chiusura del festival internazionale del ricamo iroqi, il World Crafts Council ha nominato Shahrisabz Città mondiale dell'artigianato per il ricamo.

Urgut, a circa 40 km a sud-est di Samarcanda, è un'altra storia: è famosa non tanto come scuola quanto come mercato. Il suo bazar è il più grande mercato di artigianato della regione di Samarcanda, con suzani antichi e nuovi, e i banchi dei tessuti sono al completo la domenica e il mercoledì.

Dove vedere i suzani

A Tashkent, iniziate dal Museo di arti applicate, che custodisce oltre 7.000 pezzi di artigianato popolare, tra cui ricami. Un'ora lì vi allena l'occhio prima dei bazar. Il Museo statale delle arti dell'Uzbekistan conserva antichi suzani di Bukhara e Nurata, tra cui un pezzo di Nurata datato 1827–1832.

A Bukhara, il palazzo estivo Sitorai Mohi-Hosa è un museo dal 1927, con suzani e vesti ricamate in oro. Nella città vecchia ci sono laboratori di ricamo dove si può osservare il lavoro. Le nostre gite di un giorno da Bukhara spiegano come raggiungere il palazzo.

Shahrisabz, la patria dell'iroqi, è una gita di un giorno da Samarcanda oltre il passo di montagna, con Ak-Saray e i monumenti della famiglia di Timur. La nostra gita a Shahrisabz comprende guida, trasferimento e biglietti d'ingresso; la città stessa è descritta nella nostra guida gita di un giorno a Shahrisabz.

Per vedere il lavoro dall'interno, il nostro tour privato Artigianato di Bukhara e Samarcanda dedica cinque giorni ai maestri delle due città, dalla carta di Konigil al ricamo d'oro e ai suzani di Bukhara. Il nostro articolo precedente su ceramiche, tappeti e suzani tratta gli altri mestieri.

Come distinguere il ricamo a mano da quello a macchina

I suzani a macchina e stampati si vendono accanto a quelli fatti a mano, spesso sullo stesso banco. Non c'è niente di male a comprare né gli uni né gli altri, purché sappiate per cosa state pagando. Le nostre guide insegnano agli ospiti cinque controlli:

1. Giratelo. Sul retro del ricamo a mano i punti variano per lunghezza e tensione, e si vedono nodi e fili portati da un fiore all'altro. Il lavoro a macchina appare regolare sul retro, fila dopo fila.
2. Cercate il disegno. Nei pezzi fatti a mano il contorno tracciato del motivo a volte si vede ai margini di un elemento.
3. Confrontate due motivi identici. A mano, non ci sono due rosoni del tutto uguali. Se coincidono punto per punto, è una macchina.
4. Controllate le cuciture. Un grande suzani fatto in modo tradizionale è assemblato da strisce, e il disegno si sposta leggermente dove si uniscono.
5. È davvero ricamato? Un tessuto stampato non ha punti in rilievo ed è sbiadito sul retro.

Il ricamo a mano richiede tempo, e il prezzo lo riflette. I pezzi più piccoli ricamati a mano, come le federe dei cuscini o un nim-suzani, un tessuto di formato ridotto a metà, sono il modo più facile per avere vero lavoro d'ago. Altro sugli acquisti al bazar nelle nostre guide su cosa comprare in Uzbekistan e sui bazar dell'Uzbekistan.

Portare a casa un vecchio suzani

Il limite è di cinquant'anni. I pezzi di 50 anni o più restano in Uzbekistan. I pezzi più recenti di valore artistico possono richiedere un certificato di esportazione del Ministero della Cultura, mentre i suzani a macchina, quelli realizzati negli ultimi 50 anni e l'artigianato popolare moderno fatto a mano non ne hanno bisogno. Fatevi dare una ricevuta per ogni suzani che acquistate e, se un venditore definisce antico un pezzo, chiedete il certificato prima di pagare. Tutte le regole sono nel nostro articolo su registrazione e dogana in Uzbekistan.

In breve

• Il suzani è un grande tessuto ricamato della dote; la maggior parte dei pezzi antichi giunti fino a noi risale al XIX secolo.
• Veniva disegnato da una kalamkash e ricamato a strisce da più donne, perciò il disegno si sposta in corrispondenza delle cuciture.
• Bukhara è fitta e fine, Nurata ha un grande centro rotondo, Samarcanda grandi rosoni color lampone, Shahrisabz il minuscolo punto iroqi.
• Prima di comprare, vedete i lavori migliori nei musei di Tashkent e al Sitorai Mohi-Hosa di Bukhara.
• Girate ogni pezzo, conservate la ricevuta e lasciate nel Paese tutto ciò che ha 50 anni o più.