Que rapporter d’Ouzbékistan : suzanis, ikat, céramique, couteaux et comment reconnaître le fait main

Dans l’ikat, le motif est teint sur les fils avant le tissage, d’où ses contours doux et flous. Deux étoffes sortent des métiers : le khan-atlas, pure soie, et l’adras, moitié soie moitié coton, moins cher et plus facile à laver. Leur berceau commun est Marguilan, dans la vallée de Ferghana, et depuis 2017 le Centre de développement de l’artisanat de Marguilan figure au Registre des bonnes pratiques de sauvegarde de l’UNESCO pour avoir maintenu vivants l’atlas et l’adras.

À la fabrique Yodgorlik, en activité depuis 1972, vous suivez la soie du cocon au tissu et l’achetez au mètre. Comme ce sont les fils qui sont teints, un véritable ikat montre le motif des deux côtés ; un imprimé est pâle à l’envers. La façon dont nous organisons la vallée est dans notre guide de la vallée de Ferghana.

Rishtan, dans la vallée de Ferghana, travaille l’argile rouge locale et la glaçure bleu-vert ishkor, faite de pigments minéraux et de cendre de plantes brûlées ; les familles gardent leurs recettes pour elles. Des bols façon Rishtan sont aussi produits en série pour les bazars : si vous voulez du fait main, achetez à l’atelier, à ceux qui sont au tour. Les maîtres apposent souvent leur marque sous la pièce.

Gijduvan, à environ 40 km de Boukhara, a sa propre école. La famille Narzoullaev y pratique la poterie depuis six générations, et Abdoullo Narzoullaev a ouvert en 1992 un musée de la céramique dans son atelier. Les motifs sont géométriques et floraux, avec une dominante de vert et de bleu. Demandez à l’atelier de bien emballer vos assiettes et gardez-les en bagage cabine.

Un pichoq de Tchoust, dans la région de Namangan, dans la vallée de Ferghana, passe pour l’un des meilleurs couteaux traditionnels d’Ouzbékistan. Il a une lame droite et large, un manche en corne, en os ou en bois de cerf, et la lame porte le poinçon de Tchoust. Le vieux quartier des forgerons de la ville s’appelle toujours Suzangaron.

À Boukhara, la coupole marchande de Telpak Fourouchon vend couteaux, bijoux et instruments de musique, et juste à côté se trouve une forge où l’on voit forger les couteaux. Cherchez les ciseaux en forme d’oiseau des forgerons de Boukhara : ouvrez-les, et le bec devient les deux lames. Shavkiddin Kamalov, forgeron de sixième génération, tient en ville un musée de la forge. Mettez toute lame en bagage de soute.

Au moulin Meros de Konigil, à 13 km de Samarcande, le papier se fait à la main avec de l’écorce de mûrier. La méthode avait été perdue au XIXe siècle ; les frères Moukhtarov l’ont fait revivre dans les années 1990. Le papier est légèrement jaune, car personne ne le blanchit, et il sert à restaurer d’anciens manuscrits. La boutique vend carnets, cartes postales et miniatures, assez légers pour n’importe quelle valise. La visite trouve sa place au troisième jour de notre programme pour Samarcande.

À Khiva, dans l’Itchan Kala, vous pouvez entrer dans les ateliers et regarder tisser des tapis de soie. Les teintures sont naturelles : écorce de grenade, brou de noix, racine de garance et indigo. Un seul tapis peut demander des mois. À Boukhara, les tapis se vendent sous les coupoles de Toki Sarrafon et de Tim Abdoullakhan.

Pour vérifier un tapis, retournez-le. Sur un tapis noué main, le motif apparaît au dos en rangées de nœuds distincts, un peu irréguliers, et les franges sont l’extrémité des fils de chaîne sur lesquels il a été tissé. Une grille rigide, un envers collé ou des franges cousues après coup trahissent la machine.

Les cadeaux les plus simples viennent de Tchorsou à Tachkent et du Siab à Samarcande : abricots secs, raisins secs, amandes, pistaches, épices et kurt, petites boules de yaourt séché et salé. Goûtez avant d’acheter. Avant de mettre de la nourriture dans votre valise, vérifiez les règles de votre pays : l’Australie, par exemple, exige de déclarer fruits secs, noix, épices et objets en bois sur l’Incoming Passenger Card, et les produits déclarés à faible risque sont rendus après inspection.

Achetez à la source quand vous le pouvez : les ateliers de Rishtan et de Gijduvan, les métiers de Marguilan, le moulin Meros, les coupoles de Boukhara, les ateliers de Khiva. Les bazars comme Tchorsou et Siab sont les meilleurs pour la nourriture, les épices et la céramique du quotidien.

Dans les bazars et sous les coupoles, le marchandage fait partie de l’achat. Demandez le prix, proposez moins avec le sourire et retrouvez-vous à mi-chemin. Ne commencez pas si vous n’avez pas l’intention d’acheter : une fois le prix convenu, l’affaire est conclue. Prévoyez des soums en petites coupures. Les cartes passent partout où il y a un terminal, mais les étals des bazars veulent des espèces ; voir cartes, espèces et pourboires. Un guide aide plus qu’on ne le croit, surtout là où les maîtres ne parlent qu’ouzbek ; voir un guide privé en Ouzbékistan.

Si l’artisanat est la raison de votre voyage, notre circuit artisanat de la vallée de Ferghana consacre quatre jours à Rishtan, Marguilan, Kokand et Andijan, avec une séance de céramique auprès d’un maître à Rishtan. L’histoire des métiers est dans l’artisanat traditionnel d’Ouzbékistan.