Khiva : circuits, excursions d’une journée et conseils

À propos de Khiva

Khiva est une petite ville de l'oasis du Khorezm, sur le cours inférieur de l'Amou-Daria, à une demi-heure d'Ourguentch, le chef-lieu de la région. Son cœur est l' : un rectangle fortifié de 26 hectares, d'environ 650 mètres sur 400, percé de quatre portes. Tout autour s'étend Dishan Kala, la ville extérieure, où Khiva va à l'école, fait ses courses et travaille. Le jour, les ruelles intra-muros se remplissent d'ateliers d'artisans et de visiteurs ; à la nuit tombée, beaucoup partent vers le nouveau quartier d', au bord du lac.

À l'échelle de la Route de la soie, presque tout ce que vous voyez est jeune. Les monuments de l'Itchan Kala datent surtout du XVIe au XIXe siècle, quand Khiva était la capitale d'un khanat, et les khans ont continué à bâtir jusqu'au début du XXe siècle. Voilà pourquoi la ville paraît si complète : une capitale royale tardive, parvenue jusqu'à nous presque intacte.

L’histoire en bref

Xe siècleDes voyageurs arabes mentionnent Khiva par écrit pour la première fois. La tradition la dit bien plus ancienne, et en 1997 la ville a fêté ses 2 500 ans.
XVIIe siècleKhiva devient la capitale du khanat de Khiva, et c'est d'ici que les khans gouvernent le Khorezm pendant les trois siècles suivants.
1830–1842Allakouli Khan bâtit le palais Tosh Hovli, puis le rempart extérieur de Dishan Kala, long de plus de 5,6 km.
1873Khiva devient un protectorat de l'Empire russe. Les khans restent sur le trône et continuent de bâtir, jusqu'à la dernière et au dernier minaret du début du XXe siècle.
1920Le khanat prend fin et Khiva devient la capitale de la République populaire soviétique du Khorezm. En 1924, Khiva rejoint l'Ouzbékistan.
1990L'Itchan Kala devient le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO en Ouzbékistan.
2018Le chemin de fer atteint Khiva, avec une nouvelle gare de style khorezmien. En 2026, un train à grande vitesse venu de Tachkent commence à y circuler.

À voir

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Carte : © contributeurs d’OpenStreetMap

1Porte Ouest et Kalta Minor
La plupart des visiteurs entrent dans l'Itchan Kala par Ota Darvoza, la porte Ouest. Juste derrière se dresse la médersa de Mohammed Amin Khan (1852–1855), la plus grande de Khiva, avec 130 pièces sur deux niveaux, et à côté le tambour turquoise du . Revenez en fin d'après-midi, quand le soleil bas fait briller les carreaux.
2Kounia Ark
L'ancienne citadelle des khans, commencée en 1686, abritait une chancellerie, un harem, un hôtel des monnaies et des mosquées d'été et d'hiver. Il en reste la salle de réception, les deux mosquées et le harem. Montez sur le bastion d'Ak Cheikh Bobo, ancienne tour de guet du rempart ouest, pour la vue la plus large sur les coupoles et les minarets.
3Mosquée Djouma
La mosquée du vendredi de Khiva est attestée dès le Xe siècle et a été reconstruite en 1788. Son unique salle de 55 mètres sur 46 repose sur 212 colonnes de bois en 17 rangées, et aucune n'est sculptée comme une autre. Venez vers midi, quand la lumière tombe par les deux ouvertures du toit.
4Palais Tosh Hovli
La « Cour de pierre » d'Allakouli Khan, bâtie dans les années 1830, compte plus de 260 pièces autour de trois cours. Dans le harem, quatre loggias revenaient aux quatre épouses du khan et la cinquième, la plus grande, au khan lui-même. Cherchez les plateformes rondes de la cour de réception, où les invités montaient leurs yourtes.
5Mausolée de Pakhlavan Makhmoud
Le saint patron de Khiva, poète et lutteur mort en 1326, repose sous la plus grande coupole de la ville, couverte de carreaux turquoise. Les khans de Khiva furent plus tard inhumés autour de lui. C'est toujours un lieu de pèlerinage : tenue discrète et voix basse.
6Médersa et minaret d'Islam Khodja
La dernière médersa des khans, achevée vers 1910, compte 42 petites cellules autour d'une cour et abrite aujourd'hui le musée des Arts appliqués : bois sculpté, métal, tapis et carreaux du Khorezm. Le minaret voisin se voit de toute la ville, et c'est là qu'il faut être au coucher du soleil.
7Palais Nouroullabaï
Hors les murs, à Dishan Kala, les derniers khans ont bâti un palais dans un style nouveau. Sa salle de réception, achevée en 1912, associe le stuc sculpté local à des miroirs, des plafonds peints et des poêles en faïence venus de Russie. La restauration s'est achevée en 2017.
8Gare de Khiva
Inaugurée en novembre 2018, la gare est décorée dans l'esprit de l'architecture ancienne du Khorezm, avec des colonnes blanches sculptées et des arcs. Elle se trouve à moins de 2 km à l'est de l'Itchan Kala, et c'est ici qu'arrive le train à grande vitesse de Tachkent.

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Crédits photo: Wooden columns of the Juma Mosque, Khiva — Dan Lundberg / Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0; Tosh Hovli Palace, Khiva — Fulvio Spada from Torino, Italy / Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0; Pahlavan Mahmud Mausoleum, Khiva — Panpanchik / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0; Nurullaboy Palace, Khiva — Faqscl / Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Quartiers

Itchan Kala La ville intérieure fortifiée : monuments, ateliers et maisons d'hôtes dans un seul rectangle. Dormez intra-muros et vous aurez les ruelles presque pour vous tôt le matin et tard le soir.
Dishan Kala La ville extérieure, autrefois entourée d'un rempart de 1842 dont il ne reste que quelques portes. Sortez par la porte nord vers le palais Nouroullabaï et vous voilà dans la Khiva de tous les jours.
Arda Khiva et le lac Govouk Un nouveau quartier au bord du lac, au nord de la vieille ville, ouvert en mai 2025 : hôtels, restaurants, un bazar sous coupoles et un canal avec des gondoles. C'est ici qu'on extrayait l'argile du rempart extérieur, et la fosse s'est ensuite remplie d'eau. En savoir plus →
Les forteresses du désert Sur la rive droite de l'Amou-Daria, au Karakalpakstan, les forteresses de terre d' et de Toprak-Kala dominent le . Nous y allons depuis Khiva lors d'une excursion à part. En savoir plus →

Que manger

Shivit oshi Le plat emblématique de Khiva : des nouilles d'un vert éclatant grâce à l'aneth, nappées d'un ragoût de viande, de pommes de terre et de carottes, servies avec du yaourt. Goûtez-le au déjeuner dans la vieille ville.
Tukhum barak Les raviolis à l'œuf du Khorezm : la farce d'œuf cru prend dans l'eau bouillante. On les sert avec de la crème aigre ou du yaourt.
Melons du Khorezm Le Khorezm est célèbre pour ses melons, surtout le gourvak. À la fin de l'été, on les voit en montagnes sur tous les marchés.

Se déplacer

Intra-muros, tout se fait à pied. Pour la gare, le palais Nouroullabaï ou Arda Khiva, commandez un taxi Yandex Go : le service fonctionne à Khiva et à Ourguentch depuis 2024, et l'on paie en espèces ou avec une carte liée à l'application. Une ligne de trolleybus d'environ 30 km relie Khiva à Ourguentch, où se trouve l'aéroport.

Conseils de locaux

Dans la dernière heure avant le coucher du soleil, montez sur la tour de guet du Kounia Ark ou sur un tronçon de rempart : vus d'en haut, coupoles, minarets et toits plats en terre ne forment plus qu'un seul tableau.
Sortez tôt. Avant l'arrivée des groupes, les ruelles de l'Itchan Kala sont presque vides et la lumière sur les murs est douce.
Le mausolée de et la sont des lieux de prière : épaules et genoux couverts, et un foulard pour les femmes au mausolée.
Le train à grande vitesse arrive de Tachkent tous les jours sauf le dimanche et repart de Khiva tous les jours sauf le lundi : organisez vos journées en conséquence. En savoir plus →
Prévoyez des espèces en soums pour les échoppes d'artisans intra-muros ; hôtels et restaurants acceptent les cartes.
Regardez les portes et les colonnes de bois sculpté partout en ville : la sculpture sur bois est l'art propre de Khiva, et les ateliers intra-muros la pratiquent encore.

Notre avis : combien de jours prévoir

Une journée entière suffit pour parcourir Itchan Kala, que l’on traverse en vingt minutes. Un deuxième jour convient aux forteresses du désert, avec la forteresse d’Ayaz-Kala dans nos programmes.

Déjà à Khiva ? Services sur place : salons VIP, transferts, une soirée en ville, excursions →

Quand partir : mois par mois

Température de jour, précipitations, jours fériés et notre appréciation de chaque mois.

janv.2.6° Frais, moins de monde Froid : 2.6° le jour 13 mm de pluie ★ 1, 14
févr.5.5° Frais, moins de monde Froid : 5.5° le jour 16 mm de pluie
mars13.6° Excellent Frais : 13.6° le jour 22 mm de pluie ★ 8, 21
avr.22° Excellent Agréable : 22° le jour 19 mm de pluie
mai29° Excellent Agréable : 29° le jour 13 mm de pluie ★ 9
juin34.4° Bon Très chaud : 34.4° le jour 5 mm de pluie
juil.35.8° Difficile Très chaud : 35.8° le jour 1 mm de pluie
août34° Difficile Très chaud : 34° le jour 2 mm de pluie
sept.27.8° Excellent Agréable : 27.8° le jour 2 mm de pluie ★ 1
oct.20.3° Excellent Agréable : 20.3° le jour 6 mm de pluie ★ 1
nov.10.6° Excellent Frais : 10.6° le jour 12 mm de pluie
déc.4° Frais, moins de monde Froid : 4° le jour 13 mm de pluie ★ 8

1 janv. — Nouvel An
14 janv. — Jour des défenseurs de la Patrie
8 mars — Journée internationale des femmes
21 mars — Navruz
9 mai — Jour du souvenir et de l’honneur
1 sept. — Fête de l’indépendance
1 oct. — Journée des enseignants
8 déc. — Jour de la Constitution
Ramadan Hayit (Aïd el-Fitr) : la date change chaque année
Kurban Hayit (Aïd el-Kébir) : la date change chaque année

Source du climat: Википедия, статья «Urgench» (метеостанция в 35 км от Хивы; нормы 1991–2020; Pogoda.ru.net, NOAA) — en.wikipedia.org/wiki/Urgench

Appréciation selon la température de jour : excellent — 18–30°, bon — 12–18° ou 30–33°, frais, moins de monde — sous 12°, difficile — au-dessus de 33° ; de fortes pluies (à partir de 100 mm) font passer « excellent » à « bon ». Pour les villes, nous suivons aussi l’avis de nos experts : la saison va de mars à juin et de septembre à novembre, mars et novembre étant les meilleurs mois (début et fin de saison, peu de monde) ; l’hiver n’est pas signalé comme une mauvaise période.

Comment découvrir Khiva

Choisissez la formule — nous vous montrerons les circuits qui y correspondent.

En groupe à dates fixes Moins cher, un guide tout du long, avec d’autres voyageursVoir 3 circuits →En privé, à vos dates Votre propre guide et votre véhicule, aux dates de votre choixVoir 8 circuits →Une journée avec un guide Une ville en une journée complèteVoir 1 circuit →Un court séjour de 1 à 3 jours Au départ de Tachkent en trainVoir 1 circuit →Pour une fête Nouvel An, Norouz, un anniversaireVoir 1 circuit →Un voyage thématique Gastronomie, 4x4, yoga, photoVoir 3 circuits →

À ajouter depuis ici

Extensions faciles à ajouter à un voyage qui passe par ce lieu.

Extension à la mer d’Aral — 2 jours+ 2 jours Extension à Boukhara — 2 jours+ 2 jours Extension à Tachkent — 2 jours+ 2 jours

Khiva : questions avant le voyage

Khiva : combien de jours prévoir ?

1–2 jours

Khiva : comment s’y rendre ?

En avion jusqu’à Ourguentch ou en train ; Khiva est à 30 minutes d’Ourguentch Plus de détails dans l’article : Vols vers l’Ouzbékistan : comment venir d’Europe, des États-Unis et des Émirats arabes unis

Khiva : quelle est la meilleure période pour y aller ?

Le printemps (avril–mai) et l’automne (septembre–octobre) sont les saisons les plus agréables ; en été, les journées sont chaudes. Plus de détails dans l’article : Quelle est la meilleure période pour visiter l’Ouzbékistan ? Saisons et météo

Que peut-on ajouter à proximité ?

Point de départ vers la mer d’Aral et les forteresses du désert