Qué comprar en Uzbekistán: suzanis, ikat, cerámica, cuchillos y cómo reconocer lo hecho a mano

En el ikat el dibujo se tiñe en los hilos antes de tejer, y por eso tiene bordes suaves y difuminados. De los telares salen dos telas: el khan-atlas, seda pura, y el adras, mitad seda y mitad algodón, más barato y más fácil de lavar. La cuna de ambos es Margilán, en el valle de Fergana, y desde 2017 el Centro de Desarrollo Artesanal de Margilán figura en el Registro de Buenas Prácticas de Salvaguardia de la UNESCO por mantener vivos el atlas y el adras.

En la fábrica Yodgorlik, en marcha desde 1972, verá la seda pasar del capullo a la tela y la comprará por metros. Como los hilos van teñidos, el ikat auténtico muestra el dibujo por las dos caras; un estampado queda pálido por detrás. Cómo planificamos el valle está en nuestra guía del valle de Fergana.

Rishtan, en el valle de Fergana, trabaja la arcilla roja local y el esmalte azul verdoso ishkor, hecho con pigmentos minerales y ceniza de plantas quemadas; las familias guardan sus recetas. También se fabrican cuencos al estilo de Rishtan en serie para los bazares, así que si quiere algo hecho a mano, compre en un taller, a quienes están al torno. Los maestros suelen poner su marca en la base.

Gijduván, a unos 40 km de Bujará, tiene su propia escuela. La familia Narzullaev trabaja aquí la cerámica desde hace seis generaciones, y en 1992 Abdullo Narzullaev abrió un museo de cerámica en su taller. Los motivos son geométricos y florales, con predominio del verde y el azul. Pida en el taller que embalen bien los platos y llévelos en el equipaje de mano.

Un pichoq de Chust, en la región de Namangán del valle de Fergana, se considera uno de los mejores cuchillos tradicionales de Uzbekistán. Tiene una hoja recta y ancha y un mango de cuerno, hueso o asta, y la hoja lleva el sello de Chust. El viejo barrio de los herreros de la ciudad aún se llama Suzangaron.

En Bujará, la cúpula comercial de Telpak Furushon vende cuchillos, joyas e instrumentos musicales, y a su lado hay una herrería donde se ve forjar los cuchillos. Busque las tijeras en forma de pájaro de los herreros de Bujará: al abrirlas, el pico se convierte en las dos hojas. Shavkiddin Kamalov, herrero de sexta generación, lleva en la ciudad un museo de la herrería. Meta cualquier hoja en el equipaje facturado.

En el molino Meros de Konigil, a 13 km de Samarcanda, el papel se hace a mano con corteza de morera. El método se había perdido en el siglo XIX; los hermanos Mukhtarov lo recuperaron en los años noventa. El papel es ligeramente amarillo, porque nadie lo blanquea, y se usa para restaurar manuscritos antiguos. La tienda vende cuadernos, postales y miniaturas, todo lo bastante ligero para cualquier maleta. Encaja en el tercer día de nuestro plan para Samarcanda.

En Jiva, dentro de Itchan Kala, puede entrar en los talleres y ver tejer alfombras de seda. Los tintes son naturales: piel de granada, cáscara de nuez, raíz de rubia e índigo. Una sola alfombra puede llevar meses. En Bujará se venden alfombras bajo las cúpulas de Toki Sarrafon y Tim Abdullakhan.

Para comprobar una alfombra, dele la vuelta. En una alfombra anudada a mano el dibujo se ve por detrás como filas de nudos sueltos, algo irregulares, y los flecos son los extremos de los hilos de urdimbre sobre los que se tejió. Una cuadrícula rígida, un reverso pegado o unos flecos cosidos después indican máquina.

Los regalos más fáciles salen de Chorsu en Taskent y del Siab en Samarcanda: orejones, pasas, almendras, pistachos, especias y kurt, bolitas de yogur seco y salado. Pruebe antes de comprar. Antes de meter comida en la maleta, mire las reglas de su país: Australia, por ejemplo, exige declarar fruta seca, frutos secos, especias y objetos de madera en la Incoming Passenger Card, y lo declarado de bajo riesgo se devuelve tras la inspección.

Compre en origen cuando pueda: los talleres de Rishtan y Gijduván, los telares de Margilán, el molino Meros, las cúpulas de Bujará, los talleres de Jiva. Los bazares como Chorsu y Siab son lo mejor para comida, especias y cerámica de diario.

En los bazares y bajo las cúpulas, el regateo forma parte del trato. Pregunte el precio, ofrezca menos con una sonrisa y encuéntrense a mitad de camino. No empiece si no piensa comprar: una vez acordado el precio, el trato está cerrado. Lleve sum en billetes pequeños. Las tarjetas funcionan donde hay terminal, pero los puestos de los bazares quieren efectivo; vea tarjetas, efectivo y propinas. Un guía ayuda más de lo que parece, sobre todo donde los maestros solo hablan uzbeko; vea un guía privado en Uzbekistán.

Si viaja por la artesanía, nuestro tour de artesanía del valle de Fergana dedica cuatro días a Rishtan, Margilán, Kokand y Andiyán, con una sesión de cerámica con un maestro en Rishtan. La historia de los oficios está en artesanía tradicional de Uzbekistán.