Lieux cités dans cet article : Samarcande · Boukhara · Khiva · Tachkent
La céramique ouzbèke : les écoles de Rishtan, Gijduvan, du Khorezm et de Samarcande
Posez un bol de Le saviez-vous ? La légende dit qu’un abricot de Rishtan fit louer Dieu Selon la légende, au XIIe siècle, des gens de Rishtan apportèrent un nouvel abricot à leur compatriote Burhan al-Din al-Marghinani à Samarcande ; il dit trois fois « Subhanallah », d'où son nom, subhoni. Ce savant a bien existé. En savoir plus → à côté d’un bol de Gijduvan : pas besoin de guide pour les distinguer. L’un est turquoise et cobalt sur un blanc laiteux. L’autre brille de jaune miel, de vert et de brun, sa glaçure étirée en traînées douces dans le four. Les couleurs viennent de deux glaçures différentes, et cette frontière traverse toute la céramique ouzbèke.
Voici notre carte des écoles, telle que nous l’expliquons à nos voyageurs avant le premier atelier : ce que fait chaque centre, comment le reconnaître sur une étagère, où voir les plus belles pièces et où les acheter à ceux qui les ont faites. L’histoire d’une seule ville, pas à pas, de l’argile au four, se trouve dans notre guide de la céramique de Rishtan.
Trois écoles, deux glaçures
Au XIXe siècle, les poteries de l’actuel Ouzbékistan se répartissaient en trois grandes écoles. L’école de Ferghana, avec Rishtan et Gurumsaray, et l’école du Khorezm, autour de Khiva, travaillaient toutes deux avec l’,Le saviez-vous ? Le célèbre bleu de Rishtan vient de la cendre de plantes des steppes L’émail traditionnel de Rishtan, l’ishkor, est un alcali tiré de la cendre de plantes sauvages cueillies au printemps et mêlée de sable de quartz ; le cuivre le rend turquoise. On utilise surtout des émaux prêts, mais quelques maîtres ont ravivé la recette. En savoir plus → une glaçure alcaline qui donne le bleu et le turquoise. L’école de Boukhara–Samarcande, de Gijduvan et Boukhara jusqu’à Samarcande, Ourgout et Chakhrisabz, employait surtout une glaçure au plomb, et sa vaisselle est jaune, verte et brune.
Commencez donc par la couleur. Le bleu sur blanc vous envoie à l’est, dans la ,Le saviez-vous ? La légende dit que les « chevaux célestes » suaient le sang Selon la légende, les chevaux du Dayuan, nom chinois de la Ferghana, suaient le sang ; vers 102 av. J.-C., l'empereur Wu des Han envoya une armée en chercher. Ce « sang » venait sans doute d'un parasite de la peau. En savoir plus → ou à l’ouest, au Khorezm ; les tons chauds de terre vous ramènent au centre du pays. Tachkent se trouvait entre les deux, dans le style comme sur la carte : ses potiers, qui vivaient dans le quartier de Koulolgaron de la vieille ville, empruntaient à la fois à l’école de Ferghana et à celle de Boukhara–Samarcande.
Rishtan : le turquoise né de la cendre
Rishtan, dans la vallée de Ferghana, est le nom le plus connu de la poterie ouzbèke. La ville repose sur une couche d’argile rouge utilisable telle qu’on la tire du sol, et sa glaçure ishkor se fait avec la cendre d’herbes sauvages mêlée de quartz. Posée sur un engobe blanc peint, elle donne la palette classique : turquoise, bleu foncé et brun sur fond blanc laiteux, avec des grenades, des fleurs d’amandier et des chaînes de feuilles. Environ un millier de personnes travaillent la poterie à Rishtan, et en 2025 la ville a été nommée .Le saviez-vous ? Kokand fut la première Ville mondiale de l’artisanat de la CEI En 2019, le Conseil mondial de l’artisanat, fondé en 1964 et affilié à l’UNESCO, a nommé Kokand Ville mondiale de l’artisanat pour la sculpture sur bois, une première dans la CEI. Les colonnes de la mosquée Juma et les plafonds du palais expliquent pourquoi. En savoir plus →
Les recettes familiales de glaçure, le chemin du tour au four et les dynasties de potiers sont dans notre guide de Rishtan. Pour vous asseoir vous-même au tour, prenez notre circuit artisanat de la vallée de Ferghana de quatre jours : il comprend une séance avec un maître de Rishtan, au tour ou au pinceau.
Gijduvan : miel, vert et brun
Gijduvan, à environ 40–45 km au nord-est de Boukhara, est le centre vivant de l’école de Boukhara–Samarcande. Sa vaisselle est chaude : jaune d’or, ocre, vert et rouge brique sur fond brun ou clair, avec des fleurs mêlées à des motifs géométriques. La glaçure au plomb bouge à la cuisson, si bien que les couleurs se fondent les unes dans les autres, et des couches d’engobe donnent à la surface un léger relief que l’on sent du doigt.
Le savoir-faire se transmet en famille. La plus connue, les Narzullaev, en est à sa sixième génération de potiers, et en 1992 la famille a ouvert un musée de la céramique dans son atelier. Gijduvan possède aussi une Un collège islamique : cellules d’étudiants et salles de cours autour d’une cour, derrière un portail monumental. Dans les vieilles villes, beaucoup abritent aujourd’hui des musées et des ateliers d’artisans. construite par Le saviez-vous ? Ulugh Beg a mesuré l'année à 25 secondes près Dans son observatoire de Samarcande, Ulugh Beg fixa l'année tropique à 365 jours 5 h 49 min 15 s, soit environ 25 secondes de trop : mieux que Copernic un siècle plus tard. En savoir plus → en 1433 : une demi-journée ici vous offre les deux. Depuis Boukhara, nous proposons Gijduvan : atelier de céramique et déjeuner, avec voiture et guide ; ce qu’il y a encore à voir en chemin est dans autour de Boukhara : excursions.
Khorezm : cobalt et blanc, du carreau à la vaisselle
Au Khorezm, autour de Khiva, la poterie et l’architecture parlent la même langue. Les potiers de Madyr et de Kattabog, les principaux centres près de Khiva, utilisaient la même glaçure alcaline qu’à Ferghana, et leur vaisselle est bleue et turquoise sur blanc, souvent d’un outremer profond. Les motifs viennent du revêtement des édifices : d’abord le ,Le saviez-vous ? Le girih serait un quasi-cristal, selon deux physiciens En 2007, les physiciens Peter Lu et Paul Steinhardt ont avancé que les motifs girih, faits de quelques formes de carreaux, ont les propriétés des pavages quasi-cristallins, décrits en Occident seulement dans les années 1970 : les pavages de Penrose. En savoir plus → le nœud géométrique d’étoiles et de polygones, puis les rinceaux et les pousses, et des objets du quotidien stylisés, couteaux, peignes ou instruments de musique.
Cherchez la badiya, un grand plat aux bords hauts et droits : seul le Khorezm en fabriquait. Au début du XXe siècle, la région comptait 15 ateliers de céramique et plus de 80 maîtres. Parcourez ensuite Le saviez-vous ? Dans la ville-musée de Khiva, on vit toujours L'Itchan Kala réunit plus de 50 monuments et quelque 250 maisons anciennes derrière des murs de terre hauts de 8 à 10 m et épais de 5 à 6 m, et des familles vivent et travaillent toujours dans ses ruelles. En savoir plus → avec le même regard : les carreaux bleus et blancs du palais Le saviez-vous ? Au harem de Tash Hovli, chaque épouse avait sa loggia Allakouli Khan fit bâtir le palais Tash Hovli en 1830–1838 autour de trois cours. Au harem, quatre hautes loggias revenaient à ses quatre épouses et la cinquième, la plus grande, au khan ; derrière chaque terrasse d'été, une pièce d'hiver. En savoir plus → sont l’œuvre du maître Abdullah Jin, et le Le saviez-vous ? Une base de 14 m pour une tour arrêtée à 29 m Commencé en 1852, le Kalta-Minor devait atteindre 70 à 80 m, mais le chantier s'arrêta en 1855 vers 29 m, à la mort de son khan. Ce serait le seul minaret entièrement couvert de carreaux émaillés. En savoir plus → est le seul minaret entièrement couvert de carreaux émaillés. Notre guide d’Itchan Kala va d’édifice en édifice, et à Arda Khiva vous pouvez peindre vous-même un plat en céramique.
Samarcande, Ourgout et Chakhrisabz
Le grand apport de Samarcande est ancien. Aux IXe–XIe siècles, les potiers d’ici et de Nichapour faisaient des bols couverts d’engobe blanc et ornés d’inscriptions coufiques sombres, le plus souvent un proverbe ou un vœu. Les fouilles d’,Le saviez-vous ? Une fresque du VIIe siècle montre des envoyés coréens Mise au jour en 1965 lors de travaux routiers, la « peinture des Ambassadeurs » d'Afrasiab montre des délégations chargées de présents, dont des Chinois portant de la soie et deux hommes coiffés de plumes, sans doute venus du royaume coréen de Koguryo. En savoir plus → la cité antique au nord de Samarcande, en ont mis au jour un grand nombre depuis les années 1870. Le musée du site figure dans notre guide des musées de Samarcande et de Boukhara.
La tradition vivante est à Ourgout, à environ 40 km au sud-est de la ville. La vaisselle d’Ourgout se reconnaît facilement : une glaçure verte qui coule sur un fond jaune d’or, et des cruches et des plats gravés à l’aiguille de motifs archaïques appelés chizma. L’école locale se réclame d’un maître du XVIIe siècle. Le grand bazar d’Ourgout vend aussi de la céramique, et son rayon textile est le plus fourni le dimanche et le mercredi ; nous l’associons aux vieux platanes de Chor-Chinor, comme dans autour de Samarcande : excursions.
Chakhrisabz appartient à la même école, et sa poterie ancienne est connue pour ses motifs abstraits dans une palette riche et chaude. Aujourd’hui, la ville est surtout réputée pour sa broderie : en 2026, elle est devenue Ville mondiale de l’artisanat à ce titre, et notre guide du suzani explique son point.
Où voir les plus belles pièces
- Tachkent : le ,Le saviez-vous ? La maison d'un diplomate devenue musée de l'artisanat En 1896, le diplomate Alexandre Polovtsov acheta la maison d'un marchand et la fit remanier dans le style d'Asie centrale. C'est aujourd'hui le musée des Arts appliqués, riche de plus de 7 000 pièces. En savoir plus → dans la maison Polovtsov, conserve plus de 7 000 pièces, dont des céramiques. Nous y amenons nos voyageurs avant Samarcande et Boukhara : après une heure, on ne lit plus une étagère de bazar de la même façon. Plus de détails dans les musées de Tachkent.
- Samarcande : le musée d’Afrasiab, pour les trouvailles de la cité antique.
- Boukhara : le musée de la céramique de Varakhcha et de Boukhara, dans la khanqah de ,Le saviez-vous ? Un caravansérail devenu madrasa sur un mot du khan Nadir Divan-Begi fit bâtir en 1622, près du Lyabi-Hauz, un caravansérail. À l'inauguration, Imam Quli Khan le salua comme une belle madrasa, et la parole d'un khan ne se reprenait pas : on ajouta portail et cellules, et madrasa il devint. En savoir plus → près du .Le saviez-vous ? Boukhara buvait autrefois l'eau de ses bassins Les bassins comme le Lyabi-Hauz, creusé vers 1620 (46 × 36 m), étaient la principale source d'eau de la ville. La plupart furent comblés dans les années 1920-1930 car ils propageaient des maladies. En savoir plus →
- Khiva : le musée des arts appliqués du Khorezm, dans la .Le saviez-vous ? Un grand vizir offrit à Khiva un hôpital et le télégraphe Islam Khodja, grand vizir de Khiva dès 1898, finança la première école de type européen du khanat, un hôpital, une pharmacie, une poste et un télégraphe. En 1908–1910, il bâtit aussi la petite médersa voisine de son célèbre minaret. En savoir plus →
- Rishtan et Gijduvan : le musée de la poterie traditionnelle de Rishtan, ouvert en 2025, et le musée familial de l’atelier des Narzullaev.
Peint à la main ou imprimé, et où acheter
Le meilleur endroit pour acheter, c’est l’atelier : vous payez ceux qui ont fait la pièce, et vous pouvez poser des questions sur tout ce qui est sur l’étagère. Les bazars comme Le vieux bazar de Tachkent, sous une grande coupole bleu-vert, non loin de Hazrati Imam. Prévoyez des espèces en soums. En savoir plus → à Tachkent et Le grand bazar de Samarcande, juste à côté de Bibi-Khanym : pain de Samarcande, fruits séchés, noix et halva. En savoir plus → à Samarcande conviennent pour les bols du quotidien. Quelques minutes avec une pièce en main vous disent l’essentiel :
- Suivez une ligne. Un coup de pinceau s’affine quand la peinture s’épuise et ne se rompt pas ; une décalcomanie trahit des lignes en pointillé et des raccords qui ne tombent pas tout à fait juste.
- Comparez-en deux. Les répétitions peintes à la main diffèrent toujours un peu. Deux assiettes identiques trait pour trait n’ont pas été peintes à la main.
- Regardez la glaçure. Les pièces de Gijduvan cuisent à l’envers sur un petit trépied : cherchez une goutte de glaçure au bord et trois minuscules marques sous le fond.
- Retournez-la. Beaucoup d’ateliers signent le fond. Une marque seule ne prouve pas grand-chose ; une marque et un atelier où vous vous êtes tenu, c’est la meilleure garantie qui soit.
Les autres artisanats, du Le saviez-vous ? Un suzani était souvent brodé par plusieurs femmes à la fois Un membre de la famille ou une dessinatrice de motifs, la kalamkash, traçait le dessin sur des bandes de coton. Plusieurs femmes de la famille ou du quartier brodaient les bandes en même temps ; recousues, leurs coutures ne concordent jamais tout à fait. En savoir plus → aux couteaux, et la manière de marchander sont dans que rapporter d’Ouzbékistan ; notre ancien panorama céramique, tapis et suzani couvre les tapis et le tissage.
Rapporter vos pièces
La céramique artisanale neuve ne demande pas de certificat d’exportation. Les règles visent les pièces de cinquante ans ou plus, qui en général ne peuvent pas quitter le pays, et certaines pièces plus récentes de valeur artistique. Gardez votre reçu et lisez enregistrement et douane en Ouzbékistan avant de prendre l’avion.
- Demandez à l’atelier d’emballer chaque pièce séparément et de mettre l’ensemble en carton.
- Transportez assiettes et bols en bagage à main, posés sur la tranche. Empilés à plat dans une valise en soute, ils se fendent.
- Pour un grand plat ou un vase haut, demandez avant de payer comment l’emballer pour un vol.
- Demandez au maître si la pièce est faite pour la table ou pour le mur.
La céramique dans nos circuits
Pour les deux villes anciennes, notre circuit de cinq jours Artisanat de Boukhara et de Samarcande se termine chez les potiers de Gijduvan, avec une séance au tour ou la peinture d’une assiette avec un maître, et un déjeuner, après le papier de ,Un village près de Samarcande où l’on fabrique encore le papier à la main à partir d’écorce de mûrier, à l’ancienne, dans un moulin en activité au bord du ruisseau. les sculpteurs sur bois de Samarcande et la broderie d’or de Boukhara. Pour Rishtan, prenez le circuit artisanat de la vallée de Ferghana ; les deux circuits se relient en train. Dans les deux cas, un guide parlant votre langue est inclus dans le prix. Les séances avec les maîtres dépendent de leur emploi du temps, nous les fixons donc à l’avance pour vos dates.
En bref
- Bleu et turquoise sur blanc : Rishtan et la vallée de Ferghana, ou le Khorezm, tous deux avec la glaçure alcaline ishkor.
- Jaune, vert et brun : l’école de Boukhara–Samarcande et sa glaçure au plomb ; Gijduvan en est le centre vivant.
- Khorezm : des motifs girih venus de l’architecture et le plat badiya aux bords hauts.
- Ourgout : du vert coulé sur le jaune d’or, et la chizma gravée à l’aiguille.
- Achetez à l’atelier, vérifiez le coup de pinceau, portez les assiettes sur la tranche en bagage à main.
