Cerámica uzbeka: las escuelas de Rishtan, Gijduvan, Jorezm y Samarcanda

Ponga un cuenco de Rishtan junto a uno de Gijduvan y no necesitará guía para distinguirlos. Uno es turquesa y cobalto sobre blanco lechoso. El otro brilla en amarillo miel, verde y marrón, con el esmalte corrido en suaves vetas dentro del horno. Los colores vienen de dos esmaltes distintos, y esa división recorre toda la cerámica uzbeka.

Este es nuestro mapa de las escuelas, tal como se lo explicamos a nuestros viajeros antes del primer taller: qué hace cada centro, cómo reconocerlo en un estante, dónde ver las mejores piezas y dónde comprarlas a quienes las hicieron. La historia paso a paso de una ciudad, de la arcilla al horno, está en nuestra guía de la cerámica de Rishtan.

Tres escuelas, dos esmaltes

Hacia el siglo XIX los talleres alfareros del actual Uzbekistán se agrupaban en tres grandes escuelas. La escuela de Fergana, con Rishtan y Gurumsaray, y la de Jorezm, en torno a Jiva, trabajaban ambas con ishkor, un esmalte alcalino que da azul y turquesa. La escuela de Bujará–Samarcanda, de Gijduvan y Bujará a Samarcanda, Urgut y Shahrisabz, usaba sobre todo esmalte de plomo, y su cerámica es amarilla, verde y marrón.

Así que empiece por el color. El azul sobre blanco apunta al este, al valle de Fergana, o al oeste, a Jorezm; los tonos cálidos de tierra apuntan al centro del país. Taskent quedaba en medio, en el estilo como en el mapa: sus alfareros, que vivían en el barrio de Kulolgaron de la ciudad vieja, tomaron elementos tanto de la escuela de Fergana como de la de Bujará–Samarcanda.

Rishtan: turquesa de ceniza vegetal

Rishtan, en el valle de Fergana, es el nombre más conocido de la alfarería uzbeka. La ciudad se asienta sobre una capa de arcilla roja que se puede usar tal como sale de la tierra, y su esmalte ishkor se hace con la ceniza de hierbas silvestres mezclada con cuarzo. Sobre el engobe blanco pintado da la paleta clásica: turquesa, azul oscuro y marrón sobre fondo blanco lechoso, con granadas, flores de almendro y cadenas de hojas. Cerca de mil personas trabajan en la alfarería en Rishtan, y en 2025 la ciudad fue nombrada Ciudad Artesanal Mundial.

Las recetas familiares del esmalte, el camino del torno al horno y las dinastías de alfareros están en nuestra guía de Rishtan. Si quiere sentarse usted mismo al torno, elija nuestro tour de artesanía del valle de Fergana de cuatro días: incluye una sesión con un maestro de Rishtan, en el torno o con el pincel.

Gijduvan: miel, verde y marrón

Gijduvan, a unos 40–45 km al nordeste de Bujará, es el centro vivo de la escuela de Bujará–Samarcanda. Su cerámica es cálida: amarillo dorado, ocre, verde y rojo ladrillo sobre un fondo marrón o claro, con flores combinadas con motivos geométricos. El esmalte de plomo se mueve en el horno, así que los colores se funden unos con otros, y las capas de engobe dan a la superficie un ligero relieve que se nota con el dedo.

El oficio lo guardan las familias. La más conocida, los Narzullaev, va por su sexta generación de alfareros, y en 1992 la familia abrió un museo de cerámica en su taller. Gijduvan tiene además una madrasa construida por Ulugh Beg en 1433, así que medio día aquí le da las dos cosas. Desde Bujará organizamos Gijduvan: taller de cerámica y almuerzo, con coche y guía; qué más ver por el camino está en alrededores de Bujará: excursiones de un día.

Jorezm: cobalto y blanco, de los azulejos a los platos

En Jorezm, en torno a Jiva, la alfarería y la arquitectura hablan el mismo idioma. Los alfareros de Madyr y Kattabog, los principales centros cerca de Jiva, usaban el mismo esmalte alcalino que en Fergana, y su cerámica es azul y turquesa sobre blanco, a menudo de un ultramar profundo. Los motivos vienen de los azulejos de los edificios: primero el girih, el nudo geométrico de estrellas y polígonos, luego las parras y los brotes, y objetos cotidianos estilizados como cuchillos, peines e instrumentos musicales.

Busque la badiya, una gran fuente de paredes altas y rectas: solo se hacía en Jorezm. A principios del siglo XX la región tenía 15 talleres de cerámica con más de 80 maestros. Después recorra Itchan Kala con la misma mirada: los azulejos azules y blancos del palacio Tash-Hauli son obra del maestro Abdullah Jin, y el Kalta Minor es el único minarete cubierto por completo de azulejos vidriados. Nuestra guía de Itchan Kala va edificio por edificio, y en Arda Khiva puede pintar usted mismo un plato de cerámica.

Samarcanda, Urgut y Shahrisabz

La gran aportación de Samarcanda es antigua. En los siglos IX–XI los alfareros de aquí y de Nishapur hacían cuencos cubiertos de engobe blanco y escritos en oscura caligrafía cúfica, normalmente con un proverbio o una bendición. Las excavaciones de Afrasiyab, la ciudad antigua en el borde norte de Samarcanda, han sacado a la luz muchísimos desde la década de 1870. El museo del yacimiento está en nuestra guía de los museos de Samarcanda y Bujará.

La tradición viva está en Urgut, a unos 40 km al sudeste de la ciudad. La cerámica de Urgut se reconoce enseguida: esmalte verde chorreado sobre un fondo amarillo dorado, y jarras y platos grabados con aguja con dibujos arcaicos llamados chizma. La escuela local se remonta a un maestro del siglo XVII. El gran bazar de Urgut también vende cerámica, y su sección de textiles está más llena los domingos y los miércoles; lo combinamos con los viejos plátanos de Chor-Chinor, como en alrededores de Samarcanda: excursiones de un día.

Shahrisabz pertenece a la misma escuela, y su cerámica más antigua es conocida por sus dibujos abstractos en una paleta rica y cálida. Hoy la ciudad es más famosa por el bordado: en 2026 se convirtió por él en Ciudad Artesanal Mundial, y nuestra guía del suzani explica su puntada.

Dónde ver las mejores piezas

• Taskent: el Museo de Artes Aplicadas, en la casa Polovtsov, guarda más de 7.000 piezas, entre ellas cerámica. Traemos aquí a nuestros viajeros antes de Samarcanda y Bujará: después de una hora, un estante del bazar se lee de otra manera. Más en museos de Taskent.
• Samarcanda: el Museo de Afrasiyab, por los hallazgos de la ciudad antigua.
• Bujará: el museo de Varakhsha y de la cerámica de Bujará, en la khanqah de Nadir Divan-Begi junto a Lyabi-Hauz.
• Jiva: el museo de artes aplicadas de Jorezm, en la madrasa de Islam Khoja.
• Rishtan y Gijduvan: el Museo de Alfarería Tradicional de Rishtan, inaugurado en 2025, y el museo familiar del taller de los Narzullaev.

Pintada a mano o impresa, y dónde comprar

El mejor lugar para comprar es el taller: paga a quienes hicieron la pieza y puede preguntar por cualquier cosa del estante. Bazares como Chorsu en Taskent y Siab en Samarcanda están bien para los cuencos de diario. Unos minutos con una pieza en las manos le dicen casi todo lo que necesita:

• Siga una línea. Una pincelada se adelgaza cuando se acaba la pintura y no se corta; una calcomanía muestra líneas punteadas y uniones que no acaban de encajar.
• Compare dos. Las repeticiones pintadas a mano siempre difieren un poco. Dos platos idénticos línea por línea no se pintaron a mano.
• Mire el esmalte. Las piezas de Gijduvan se cuecen boca abajo sobre un pequeño trípode: busque el esmalte acumulado en el borde y tres marquitas en la base.
• Dele la vuelta. Muchos talleres firman la base. Una marca por sí sola prueba poco; una marca más un taller en el que usted ha estado es la mejor garantía que existe.

Otras artesanías, de los suzanis a los cuchillos, y cómo regatear, están en qué comprar en Uzbekistán; nuestra guía anterior sobre cerámica, alfombras y suzanis trata las alfombras y los tejidos.

Llevarla a casa

La cerámica artesanal nueva no necesita certificado de exportación. Las normas se aplican a las piezas de cincuenta años o más, que en general no pueden salir del país, y a algunas piezas más recientes con valor artístico. Guarde el recibo y lea registro y aduanas en Uzbekistán antes de volar.

• Pida al taller que envuelva cada pieza por separado y meta el juego en una caja.
• Lleve platos y cuencos en el equipaje de mano, de canto. Apilados en plano en una maleta facturada, se rompen.
• Para una fuente grande o un jarrón alto, pregunte antes de pagar cómo se puede embalar para un vuelo.
• Pregunte al maestro si la pieza es para la mesa o para la pared.

La cerámica en nuestros tours

Para las dos ciudades antiguas, nuestro circuito de cinco días Artesanía de Bujará y Samarcanda termina con los alfareros de Gijduvan, una sesión en el torno o pintando un plato con un maestro, y un almuerzo, después del papel de Konigil, los tallistas de Samarcanda y el bordado en oro de Bujará. Para Rishtan, elija el tour de artesanía del valle de Fergana; los dos tours se enlazan en tren. En ambos, un guía que habla su idioma está incluido en el precio. Las sesiones con los maestros dependen de sus horarios, así que las acordamos con antelación para sus fechas.

En resumen

• Azul y turquesa sobre blanco: Rishtan y el valle de Fergana, o Jorezm, ambos con el esmalte alcalino ishkor.
• Amarillo, verde y marrón: la escuela de Bujará–Samarcanda y su esmalte de plomo; Gijduvan es su centro vivo.
• Jorezm: motivos girih tomados de la arquitectura y la fuente badiya de paredes altas.
• Urgut: verde chorreado sobre amarillo dorado y el chizma grabado con aguja.
• Compre en el taller, revise la pincelada y lleve los platos de canto en el equipaje de mano.