Bazares de Uzbekistán: Chorsu, Siab, Bujará y el valle de Fergana tal como compran los locales

En Chorsu, el pan llega antes que la mayoría de los visitantes. Los panes redondos vienen apilados en carretillas y en brazos de los vendedores, todavía calientes del tandir, y cuando los hoteles terminan de servir el desayuno, los mejores ya se han vendido. Aquí un bazar no es una parada para comprar recuerdos. Es donde Taskent, Samarcanda y Bujará compran su comida a diario, y por eso llevamos a nuestros huéspedes por la mañana y no por la tarde.

Vivimos en Taskent y también hacemos nuestras compras en estos bazares. A continuación, cómo están organizados los cuatro que mejor conocemos, qué probar en cada uno, cómo regatear y pagar, y qué se puede y qué no se puede llevar a casa.

Chorsu, Taskent: bajo la cúpula azul

Chorsu significa “cruce de caminos”, y el bazar se levanta donde se encontraban las calles de la ciudad vieja. El edificio que se ve hoy es moderno: el proyecto data de 1980, obra de los arquitectos Vladimir Azimov y Sabir Adylov, y el complejo se inauguró en 1990, con una cúpula principal de 86 metros rodeada de otras siete más pequeñas. Revestir de azulejos la gran cúpula llevó hasta 1993. En julio de 2026, Chorsu pasó a ser uno de los diez edificios de la arquitectura modernista de Taskent inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Por dentro, la distribución se aprende rápido. La carne y los lácteos ocupan la planta baja, bajo la cúpula. Los vendedores de especias trabajan arriba, en la galería que la rodea. La ropa, los artículos para el hogar y la artesanía tienen sus propios pabellones afuera, y en las hileras cubiertas junto a la cúpula se venden fruta, verdura, hierbas, pan y dulces. En el borde del bazar se alza la madrasa Kukeldash, de hacia 1570, y la estación de metro Chorsu está al otro lado de la calle. Cómo incluimos Chorsu en un día por la ciudad se explica en Taskent en uno o dos días.

Qué probar en Chorsu

Non. El pan redondo y plano, más fino en el centro que en el borde, está en todas las mesas uzbekas. Cómprelo caliente, pártalo con las manos y nunca lo ponga boca abajo: aquí el pan se trata con respeto.

Kurt. Pequeñas bolitas blancas de leche agria salada y seca. Son muy ácidas y muy saladas, algo que sorprende a muchos la primera vez. Pida una para probar antes de comprar una bolsa.

Fruta deshidratada y frutos secos. Orejones, pasas de varios colores, almendras y pistachos. Los vendedores esperan que usted pruebe, así que tome una pieza y compare puestos.

Especias. Arriba, en la galería: comino para el plov y otras especias, vendidas a granel por peso. Si quiere saber para qué sirve el comino, nuestra guía del plov explica cómo se cocina el plato.

Siab, Samarcanda: el bazar junto a Bibi-Khanym

Siab es el bazar más grande de Samarcanda: más de siete hectáreas, con siete grandes pabellones cubiertos de largos mostradores y más pabellones de tiendas a su alrededor. El nombre viene del Siab, el arroyo de “agua negra” que pasa cerca. La entrada principal es un arco triple revestido de mayólica azul, y justo al lado se alza la mezquita de Bibi-Khanym, la mezquita del viernes de Timur. El Registan queda aproximadamente a un kilómetro al sur y Shah-i-Zinda a unos 500 metros al este, de modo que el bazar encaja con naturalidad entre ambos; nuestro plan para Samarcanda muestra cómo.

Bajo los techos está lo que come Samarcanda: fruta y verdura de temporada, higos secos, pasas, agracejo, nueces y almendras, hierbas, huevos por bandejas. La entrada es gratuita.

El non de Samarcanda y la halva

El pan de Samarcanda es el que la gente se lleva a otras ciudades. Se hornea en tandir, es más fino en el centro y brillante por encima, y se conserva mucho tiempo: unas gotas de agua y unos minutos de calor lo dejan como recién hecho.

Hay una leyenda sobre él, y no es más que una leyenda. Un kan de Bujará llevó a su corte al mejor panadero de Samarcanda, con su horno, su harina y su agua. Aun así, el pan salía distinto. El panadero explicó que había un ingrediente imposible de trasladar: el aire de Samarcanda.

Busque también la halva. En Samarcanda se parece más a un pastel, decorada con frutos secos y fruta deshidratada, y por tradición se compra para bodas y compromisos. A su lado verá el navat, cristales de azúcar formados sobre hilos, que aquí se ponen en el té.

Bujará: las cúpulas comerciales y el bazar central

Bujará tiene dos tipos de bazar, y venden cosas distintas. En la ciudad vieja, cuatro cúpulas comerciales cubiertas del siglo XVI siguen en pie sobre los antiguos cruces de los mercaderes. Toki Sarrafon era la cúpula de los cambistas; Toki Zargaron, la de los joyeros; en Toki Telpak Furushon se vendían gorros y turbantes, y en Tim Abdullakhan, seda y alfombras. Hoy venden gorros, cuchillos, joyas, alfombras y recuerdos, y recorrerlas no cuesta nada.

Para la comida, Bujará va a su bazar central, que muchos siguen llamando por su antiguo nombre, bazar Koljós: fruta y verdura, carne, lácteos, especias y fruta deshidratada. Recorra las cúpulas a pie desde Lyabi-Hauz y tome un taxi corto hasta el bazar central; ambos caben en nuestro plan para Bujará.

El valle de Fergana: Kumtepa y Andiyán

El valle tiene los días de mercado más animados del país. Kumtepa, a unos 5 km de Margilán, solo abre los jueves y los domingos: seda ikat por metros, tanto atlas como adras, junto con productos del campo, especias, pan, samsa y plov. Si sus fechas lo permiten, organice la visita a Margilán en torno a uno de esos días.

En Andiyán, el bazar Jahon, a unos 4 km al norte de la ciudad, es el mayor mercado al aire libre del lado uzbeko del valle. Abre todos los días y tiene más movimiento los jueves y los domingos. El resto del valle, de los alfareros de Rishtán a los telares de Margilán, está en nuestra guía del valle de Fergana.

Regateo, degustación y fotos

Regatear forma parte de la compra, sobre todo con la fruta deshidratada, los frutos secos, las especias y la artesanía. Pregunte el precio, ofrezca menos con una sonrisa y encuéntrense a mitad de camino. Comprar varias cosas al mismo vendedor es la forma más sencilla de conseguir un mejor precio.

Probar es bienvenido. Los vendedores suelen ofrecer un albaricoque o unos frutos secos para degustar; acéptelos y no se sienta obligado a comprar. Coma la fruta fresca lavada y mantenga el teléfono y la cartera a mano entre la multitud: nuestros consejos de seguridad cubren el resto.

Fotografíe los puestos con libertad, pero pregunte antes de fotografiar a un vendedor. Basta con señalar la cámara y sonreír, y la mayoría acepta. Sobre cómo vestirse y comportarse, consulte etiqueta en Uzbekistán.

Efectivo o tarjeta

Casi todos los terminales de pago de Uzbekistán aceptan Visa y Mastercard. El efectivo es para los lugares que no tienen uno, es decir, el bazar, los vendedores ambulantes y algunos taxis. Lleve so’m en billetes pequeños para los puestos. Tarjetas, cajeros y propinas se tratan en tarjetas, efectivo y propinas.

Qué llevar a casa y qué dejar

La fruta deshidratada, los frutos secos, las especias, la halva y el navat viajan bien. El pan también: el non de Samarcanda se conserva mucho tiempo, y en casa un poco de agua y calor lo reavivan.

Antes de empacar alimentos, consulte las normas de su país. La Unión Europea no permite a los viajeros introducir carne, leche ni productos lácteos procedentes de fuera de la UE, y eso incluye el kurt. Australia pide declarar a la llegada la fruta deshidratada, los frutos secos y las especias.

Las alfombras, los suzani y todo lo que se venda como antigüedad son otra cuestión: por lo general, las piezas de 50 años o más no pueden salir del país, y algunas más recientes necesitan un certificado. Las normas están en registro y aduanas, y lo que vale la pena comprar más allá de los puestos de comida, en qué comprar en Uzbekistán.

Cómo planificar la mañana en el bazar

Cuándo: venga por la mañana. El pan está fresco, los puestos están llenos y todavía no aprieta el calor. En verano, salga de las hileras al aire libre antes del mediodía. Siab ahora abre hasta la medianoche, pero la noche es para pasear, no para encontrar lo mejor.

Temporada: desde principios del verano, albaricoques y cerezas; después, uvas y melones hasta entrado el otoño. La fruta deshidratada, los frutos secos y las especias están todo el año.

Cómo llegar: Chorsu tiene su propia estación de metro. A Siab se llega a pie desde el Registan, pasando por Bibi-Khanym. En Bujará, las cúpulas se recorren a pie desde Lyabi-Hauz; el bazar central y Kumtepa quedan a un trayecto corto en taxi.

Cuánto tiempo: una hora basta para recorrerlo y probar; dedique dos si quiere comprar. Lleve una bolsa propia y so’m en billetes pequeños.

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En resumen

• Chorsu en Taskent: carne y lácteos bajo la cúpula, especias en la galería de arriba, pan y fruta en las hileras de afuera.
• Siab en Samarcanda: compre non de Samarcanda y halva, y luego vaya a pie a Bibi-Khanym, justo al lado.
• Bujará: artesanía bajo las cúpulas del siglo XVI, comida en el bazar central.
• Valle de Fergana: Kumtepa solo abre los jueves y los domingos.
• Venga por la mañana, pruebe antes de comprar, pregunte antes de fotografiar a un vendedor y lleve so’m en billetes pequeños.