Lugares en este artículo: Samarcanda
Mezquita de Bibi-Khanym en Samarcanda: historia, leyendas y cómo visitarla
En el otoño de 1404 Amir Timur (Tamerlán, 1336–1405), fundador del Imperio timúrida, con capital en Samarcanda. Nació cerca de Shahrisabz. regresó a Samarcanda, enfermo y cerca de los setenta años, y fue a ver su nueva mezquita. La portada no le gustó. Demasiado baja, decidió, y la hizo derribar y levantar de nuevo ante sus ojos, llevado a la obra en litera.
Esa impaciencia está escrita en .¿Sabías que…? Leyenda: el arquitecto pidió un beso a la reina Según la leyenda, el arquitecto de Bibi-Janym solo terminaría a tiempo a cambio de un beso de la esposa de Timur, y este lo castigó. En realidad, la mezquita fue obra del propio Timur; su esposa Saray Mulk Khanum levantó su madrasa enfrente. Leer más → Fue la mezquita más grande del imperio de Timur, levantada en unos cinco años, y empezó a desmoronarse casi en cuanto se terminó. Lo que usted ve hoy es en parte obra timúrida, en parte reconstrucción del siglo XX, y sigue siendo una obra en curso. Acompañamos aquí a nuestros viajeros de camino del ¿Sabías que…? El león con el sol del Registán llegó a un billete La madrasa Sher-Dor (1619–1636) debe su nombre a las fieras con el sol a la espalda de su portada. La imagen apareció en el reverso del billete uzbeko de 200 sum de 1997. Leer más → al bazar de .El principal bazar de Samarcanda, junto a la mezquita Bibi-Janym: pan de Samarcanda, fruta deshidratada, frutos secos y halva. Leer más → Esta es la mezquita tal como la cuentan nuestros guías: la historia, el gigantesco atril de mármol para el Corán, las leyendas (señaladas como tales) y cómo encajarla en su día.
Construida con el botín de la India
Timur tomó Delhi a finales de 1398 y volvió rico de la India. En mayo de 1399 comenzaron las obras de una mezquita del viernes para su capital, lo bastante grande para que toda la ciudad rezara en ella a la vez. Solo el patio debía acoger a 10.000 personas.
Semejante escala exigía un ejército de constructores. Doscientos canteros de Azerbaiyán, Fars, el Indostán y otras tierras trabajaron en la propia mezquita, mientras otros 500 cortaban piedra en las montañas. Se trajeron noventa y cinco elefantes de la India para acarrear las cargas. Llegaron artesanos de la India, Irán, Jorezm y la Horda de Oro.
Timur supervisó los primeros meses y luego partió en su larga campaña hacia el oeste, contra los otomanos. Cuando regresó, en 1404, la estructura principal ya estaba en pie. Los trabajos de acabado se prolongaron hasta 1405, el año de su muerte.
La portada que Timur mandó derribar
La portada que tiene delante es la segunda versión. El embajador castellano Ruy González de Clavijo, que se encontraba entonces en la corte de Timur, dejó constancia de que Timur encontró la primera portada demasiado baja y ordenó demolerla. Demasiado débil para caminar, Timur se hacía llevar cada día a la obra, arrojaba trozos de carne a los obreros y lanzaba monedas a los albañiles que le complacían.
La nueva portada se eleva 35 metros. Sus puertas se fundieron en una aleación de siete metales. Colóquese al pie del arco y observe las dos gruesas torres a cada lado, envueltas en un entramado de ladrillos vidriados que forma inscripciones en cúfico cuadrado.
Una leyenda atribuye a Timur un motivo más mordaz: al otro lado de la calle se alzaba la Un colegio islámico: celdas para los estudiantes y aulas en torno a un patio, tras un gran portal. En los cascos antiguos, muchas albergan hoy museos y talleres artesanos. de su esposa, cuya portada era más alta que la suya. La historia respalda la primera mitad del relato. La madrasa existió, y todavía puede visitar lo que queda de ella (véase más abajo).
Cuán grande era
Los muros exteriores encierran un rectángulo de 167 por 109 metros. En su interior se abre un patio descubierto de 78 por 64 metros. A su alrededor corrían galerías cubiertas sostenidas por más de 400 columnas de mármol, y en cada uno de los otros tres lados se alzaba una sala con cúpula orientada al patio.
La mayor de ellas, el santuario principal, está frente a la entrada. Su cúpula exterior alcanza unos 40 metros; en el interior, la bóveda sobre el mihrab se eleva 30 metros. Como las demás grandes cúpulas timúridas, es doble: una alta envoltura turquesa por fuera y una bóveda más baja por dentro. Cubrir también con cúpulas las salas laterales fue una idea nueva en las mezquitas de Asia Central.
Camine hasta el centro del patio y dese la vuelta. Desde aquí verá a la vez la cúpula principal, las dos mezquitas laterales más pequeñas y la parte trasera de la portada, y se hará una idea de cuánto espacio vacío quería Timur que su ciudad llenara un viernes.
Cinco siglos de derrumbes
Las prisas se notaron pronto. A los pocos años de terminarse, empezaron a caer ladrillos de la cúpula sobre el mihrab, y en algún momento del siglo XV las cúpulas ya estaban cediendo. La gran mezquita se estaba convirtiendo en una ruina.
A finales del siglo XVI, el soberano de Bujará Abdullah Khan II suspendió las reparaciones. En el siglo XVII la ciudad construyó su nueva mezquita del viernes en el Registan: ,¿Sabías que…? La mezquita «dorada» del Registán Tilla-Kari (1646–1660) significa «dorada». Con Bibi-Janym en ruinas, fue la principal mezquita del viernes de Samarcanda hasta los años 1920. Su sala de oración brilla con kundal, pintura en relieve con pan de oro, restaurada en 1979. Leer más → que fue la mezquita principal de Samarcanda hasta la década de 1920.
El golpe definitivo llegó en 1897. Un terremoto derribó el arco interior de la gran portada y dejó inestable la cúpula principal. Durante décadas, los vecinos se llevaron ladrillos de las ruinas para construir sus propias casas.
La reconstrucción del siglo XX
En la década de 1960, los andamios sostenían lo que quedaba de los grandes arcos. En 1974 el Gobierno de la RSS de Uzbekistán inició una reconstrucción completa, y el ritmo se aceleró tras la independencia: la fachada principal de la portada se terminó en 1999. Las tres cúpulas y la portada que usted ve hoy son en gran parte fruto de ese trabajo.
Si se fija bien, a menudo distinguirá lo antiguo de lo nuevo: azulejos lisos y brillantes junto a tramos de ladrillo desnudo y vidriado desvaído, sobre todo en los muros interiores que rodean el patio.
Las obras no han terminado. En octubre de 2024 se firmó una subvención de 4,175 millones de dólares estadounidenses para completar la restauración del conjunto, a cargo del Aga Khan Trust for Culture, que emplea métodos constructivos tradicionales.
El atril de mármol para el Corán
En el centro del patio se alza un enorme atril para el Corán tallado en mármol, de unos 2,3 metros de largo: el soporte abierto en forma de V sobre el que se coloca un libro para leerlo, hecho de piedra y a escala gigante. Lo encargó ,¿Sabías que…? Ulugh Beg midió el año con 25 segundos de error En su observatorio de Samarcanda, Ulugh Beg calculó el año trópico en 365 días, 5 h, 49 min y 15 s: solo unos 25 segundos de más, mejor que Copérnico un siglo después. Leer más → nieto de Timur y soberano astrónomo de Samarcanda. Al principio estaba en el santuario principal, bajo la cúpula, y más tarde se trasladó al patio.
Dos hojas de los mayores manuscritos timúridas del Corán, de unos 1,8 metros de alto cada una, colocadas una junto a otra, encajarían en él casi exactamente. Eso indica para qué clase de libro se construyó.
En Samarcanda existe una creencia sobre el atril, y no es más que eso, una creencia: la mujer que pase arrastrándose por debajo tendrá muchos hijos. Hoy es un monumento frágil de casi seiscientos años, así que mírelo y fotografíelo, pero por favor no se suba a él.
Leyendas: Bibi-Khanym y el arquitecto
La mezquita lleva el nombre de Saray Mulk Khanum, esposa principal de Timur, conocida como Bibi-Khanym, «la señora mayor». Era hija de Qazan Khan, último kan del kanato de Chagatai, y descendiente de Gengis Kan. Casarse con ella dio a Timur derecho al título de Gurgan, «yerno» del kan.
En torno a su nombre nació la leyenda más conocida de Samarcanda. Es una leyenda, no historia. Según se cuenta, el arquitecto de la mezquita solo aceptó terminar a tiempo a cambio de un beso de la reina. Cuando Timur se enteró, el arquitecto fue castigado; en una versión, quedó encerrado para siempre en las bóvedas bajo la mezquita. Los narradores no coinciden en los detalles, y nuestros guías la cuentan con ligereza, como lo hace la ciudad.
Los documentos cuentan una historia más sencilla. La mezquita fue un proyecto personal de Timur, iniciado tras la campaña de la India. Saray Mulk Khanum construyó su propia madrasa al otro lado de la calle, hacia 1397.
El mausoleo al otro lado de la calle
De aquella madrasa solo queda un edificio de esquina: un mausoleo octogonal con un alto tambor cilíndrico, de principios del siglo XV, justo enfrente de la portada de la mezquita. Sirvió de lugar de enterramiento para las mujeres de la familia de Timur. En la cripta inferior hay sarcófagos de mármol; las tumbas se abrieron y estudiaron en 1941.
La tradición sostiene que aquí descansa la propia Saray Mulk Khanum. El edificio es pequeño y la visita breve, y al cruzar la calle obtendrá la mejor vista frontal de la portada de la mezquita.
Cómo visitarla: Siab al lado, tiempo y luz
- Cómo llegar: a unos 700 metros del Registan por la calle peatonal, 10 minutos a pie. Shah-i-Zinda está unos 800 metros más allá.
- Bazar de Siab: empieza justo al lado de la mezquita. Compre allí ,¿Sabías que…? Leyenda: el pan de Samarcanda solo sale en Samarcanda Según la leyenda, un soberano de Bujará llevó a su corte al mejor panadero de Samarcanda con su horno, su harina y su agua, pero el pan salía distinto. Faltaba, dijo el panadero, el aire de Samarcanda. Estos panes redondos se conservan mucho. Leer más → fruta seca y halva; nuestra guía de los bazares de Uzbekistán explica en qué fijarse.
- Tiempo: 45 minutos para la mezquita, 15 más para el mausoleo, unas 2 horas con el bazar.
- Luz: la portada mira al nordeste, así que venga por la mañana, cuando el sol da en la portada y en el lado de la cúpula principal que mira al patio. Por la tarde la portada queda en sombra.
- Entradas y horarios: las entradas se venden en el acceso; los horarios actualizados están en nuestra guía Samarcanda: lugares de interés, entradas y horarios.
- Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos; las mujeres deberían llevar un pañuelo.
La mayoría de nuestros viajeros visitan Bibi-Khanym el primer o el segundo día. Nuestra guía Samarcanda en 1, 2 o 3 días muestra cómo encaja entre el Registan, Gur-e-Amir y .¿Sabías que…? Por qué Shah-i-Zinda significa «el Rey Viviente» La necrópolis creció en torno al santuario de Qutham ibn Abbas, primo del profeta Mahoma. Según la leyenda, no murió en combate: bajó a un pozo profundo hasta un jardín del paraíso, donde sigue vivo. Leer más → Para el resto de la ciudad, consulte nuestra guía de Samarcanda y nuestros circuitos por Samarcanda.
En resumen
- Timur inició la mezquita en 1399, tras tomar Delhi, y la estructura principal estaba en pie en 1404.
- Su portada mide 35 metros de alto y se reconstruyó por orden de Timur, porque la primera le pareció demasiado baja.
- La construcción apresurada, siglos de abandono y el terremoto de 1897 la dejaron en ruinas; la mayor parte de lo que ve se reconstruyó a partir de 1974.
- El atril de mármol para el Corán del patio lo encargó Ulugh Beg; la creencia sobre pasar arrastrándose por debajo es solo una creencia.
- Venga por la mañana, cruce la calle hasta el mausoleo y luego adéntrese en el bazar de Siab.
