Lieux cités dans cet article : Samarcande · Boukhara
Les symboles de l’ornement ouzbek : lire les carreaux, les suzani, l’ikat et les portes sculptées
Le même petit fruit apparaît partout en Ouzbékistan. Il est tissé dans la soie à Marguilan sous le nom d’anorcha, la petite grenade ; il est brodé sur un Le saviez-vous ? Un suzani était souvent brodé par plusieurs femmes à la fois Un membre de la famille ou une dessinatrice de motifs, la kalamkash, traçait le dessin sur des bandes de coton. Plusieurs femmes de la famille ou du quartier brodaient les bandes en même temps ; recousues, leurs coutures ne concordent jamais tout à fait. En savoir plus → de Boukhara ; il mûrit au bazar en octobre. La grenade est pleine de graines et, depuis des siècles, on la dessine comme un vœu d’abondance et d’enfants. Dès que vous connaissez une douzaine de ces signes, un portail couvert de carreaux, un tissu brodé ou une porte sculptée se lit comme une phrase.
Voici un petit dictionnaire de l’ornement ouzbek : la géométrie du Le saviez-vous ? Le girih serait un quasi-cristal, selon deux physiciens En 2007, les physiciens Peter Lu et Paul Steinhardt ont avancé que les motifs girih, faits de quelques formes de carreaux, ont les propriétés des pavages quasi-cristallins, décrits en Occident seulement dans les années 1970 : les pavages de Penrose. En savoir plus → et le jardin de l’islimi, les fruits et les cornes, les amulettes, les animaux et les lettres, avec les lieux où chaque signe se voit le mieux. Pour les édifices eux-mêmes, commencez par lire l’architecture ouzbèke.
Deux langages : la géométrie du girih et les jardins de l’islimi
Presque tous les motifs ouzbeks appartiennent à l’une de deux familles. Le girih, « nœud » en persan, c’est la géométrie : des bandes droites entrelacées qui forment étoiles et polygones et peuvent se répéter dans toutes les directions, sans début ni fin. L’un des plus anciens exemples du pays se trouve sur le portail du caravansérail de ,Le saviez-vous ? Légende : un chef nomade bâtit Rabat-i Malik Une tradition locale, notée par un voyageur au XIXe siècle, voyait dans la ruine le château d’un khan et de ses héritiers, bâti par un chef nomade nommé Malik Khan. Ce que l’on sait : les Karakhanides l’élevèrent vers 1078–1079 sur la route de Boukhara. En savoir plus → de 1078, sur la route de Navoï à Boukhara. Plus tôt encore, au Xe siècle, les bâtisseurs du Le saviez-vous ? Enfoui sous la boue, ce mausolée échappa à Gengis Khan Le mausolée des Samanides, du Xe siècle, l'un des plus anciens monuments de l'Asie centrale islamique, fut recouvert de boue et de sable avant l'arrivée des Mongols en 1220. Caché pendant des siècles, sa dentelle de brique est restée intacte. En savoir plus → à Boukhara ont posé les briques elles-mêmes en motifs, si bien que le cube tout entier est ornement.
L’islimi, c’est le jardin : des tiges qui s’enroulent, se divisent et fleurissent, avec des feuilles et des rosettes. Sous les Timourides, les rinceaux végétaux ont envahi une grande partie de la surface des édifices, et les mêmes spirales courent sur les portes sculptées de Khiva, où les maîtres appellent ce style aylanma islimi, l’islimi tournant. Géométrie et jardin vont souvent ensemble : un cadre de girih, un champ de fleurs.
Grenade et amande : les fruits du jardin
La grenade, anor, est le plus clair de tous les signes. Pleine de graines, elle représente la fertilité, et on la trouve sur les suzani et, sous le nom d’anorcha, sur l’ikat. Le suzani faisait traditionnellement partie de la dot de la mariée, si bien que ses grenades portaient un vœu pour la nouvelle famille.
L’amande, bodom, est cette goutte recourbée que l’Europe connaît sous le nom de motif cachemire. Dans le monde persan, la forme s’appelle buta, et l’on pense qu’elle unit un bouquet de fleurs et un cyprès, ancien signe de vie. En Ouzbékistan, vous verrez le bodom tissé dans l’ikat, brodé sur les calottes et façonné en bijoux.
Soleil, lune et ciel sur un suzani
Les grandes rosettes rondes qui remplissent bien des suzani sont le soleil et la lune. À Tachkent, un tel suzani s’appelle palak, « le ciel », ou oy-palak, « le ciel de lune ». Autour des disques pousse un jardin de fleurs, de feuilles et de vignes, et les brodeuses disent qu’une petite partie du motif reste souvent inachevée, pour que l’ouvrage, comme la vie, continue. Comment se fabriquent les suzani et comment en choisir un : voyez la broderie suzani.
Cornes de bélier, amulettes et piments : les signes qui protègent
Deux volutes dos à dos, c’est le kuchkor shokhi, les cornes de bélier, qui dans l’ikat et la broderie représente la force et la protection. Le triangle, c’est le tumar, l’amulette : dans toute l’Asie centrale, on cousait de petites amulettes triangulaires sur les vêtements et les harnais des chevaux, et les rangées de triangles en patchwork et en broderie devaient éloigner le mauvais œil. Dans l’ikat, le motif s’appelle tumorcha, la petite amulette, et les motifs en forme d’œil ont le même rôle.
Sur les suzani, un piment rouge remplit la même fonction. Même une calotte peut protéger : la doppi noire de Tchoust porte seize arcs blancs, lus comme une forteresse autour de celui qui la porte.
Tigres, soleils et oiseaux sur les portails
Les êtres vivants sont rares sur les édifices islamiques, ce qui rend deux portails célèbres. Sur la Le saviez-vous ? Le lion solaire du Registan s'est retrouvé sur un billet La médersa Cher-Dor (1619–1636) doit son nom aux fauves portant le soleil sur le dos de son portail. Ce motif figurait au revers du billet ouzbek de 200 soums de 1997. En savoir plus → du Registan, construite en 1619–1636, deux grands félins rayés poursuivent des biches blanches, et sur le dos de chacun se lève un soleil à visage humain. Le nom signifie « qui a des lions » ou « qui a des tigres », et Samarcande discute encore de la bonne lecture ; l’image figure aujourd’hui sur les billets ouzbeks. À Boukhara, sur la Un collège islamique : cellules d’étudiants et salles de cours autour d’une cour, derrière un portail monumental. Dans les vieilles villes, beaucoup abritent aujourd’hui des musées et des ateliers d’artisans. En savoir plus → de Le saviez-vous ? Un caravansérail devenu médersa sur un mot du khan Nadir Divan-Begi fit bâtir en 1622, près du Lyabi-Hauz, un caravansérail. À l'inauguration, Imam Quli Khan le salua comme une belle médersa, et la parole d'un khan ne se reprenait pas : on ajouta portail et cellules, et médersa il devint. En savoir plus → à ,Le saviez-vous ? Boukhara buvait autrefois l'eau de ses bassins Les bassins comme le Lyabi-Hauz, creusé vers 1620 (46 × 36 m), étaient la principale source d'eau de la ville. La plupart furent comblés dans les années 1920-1930 car ils propageaient des maladies. En savoir plus → deux simurghs, les oiseaux semblables au phénix de la légende persane, volent vers un soleil à visage humain, chacun tenant une biche blanche dans ses serres.
Les guides vous proposeront plus d’une lecture, du pouvoir royal à l’ancien emblème du lion et du soleil ; ce qui est sûr, c’est que les maîtres ont choisi ces images à dessein, pour la porte principale de l’édifice. Pour en savoir plus : le Registan et Lyabi-Hauz.
Les lettres comme ornement
Sur bien des édifices, l’ornement le plus important est l’écriture. Le coufique, le plus ancien style de calligraphie arabe, est anguleux et droit, et sa forme carrée convient à la brique : sur les pylônes de l’Les ruines du palais d’Amir Timour à Chakhrisabz, sa ville natale. De l’immense arche d’entrée, seuls quelques fragments sont encore debout. En savoir plus → à Chakhrisabz, des mots entiers sont dessinés en briques bleues et blanches, comme des pixels. La plupart des inscriptions des mosquées et des médersas sont des versets du Coran, mais les édifices racontent aussi leur propre histoire. Un bandeau coufique du Le saviez-vous ? On a creusé 13 m sans trouver le bas des fondations Le minaret Kalyan, de 1127, s'élève à environ 46 m ; une fouille est descendue à 13 m sans atteindre le fond de ses fondations. Gengis Khan aurait ordonné de l'épargner. En savoir plus → à Boukhara nomme ,Le saviez-vous ? Légende : Gengis Khan s’inclina devant le minaret Kalyan La légende raconte qu’en 1220 Gengis Khan leva la tête vers le sommet du minaret et perdit son bonnet ; puisqu’un si grand homme s’était incliné devant lui, il fut épargné. Ce que l’on sait : Arslan Khan l’acheva en 1127 et les Mongols le laissèrent debout. En savoir plus → le souverain qui l’a fait bâtir, et sur le mausolée de Shadi Mulk Aka, de 1371–1372, à ,Le saviez-vous ? Pourquoi Shah-i-Zinda signifie « le Roi vivant » La nécropole s'est formée autour du sanctuaire de Kusam ibn Abbas, cousin du prophète Mahomet. Selon la légende, il ne mourut pas au combat mais descendit dans un puits profond, vers un jardin du paradis où il vit toujours. En savoir plus → les céramistes ont laissé leurs noms : Shamsiddin, Badriddin et Zayniddin.
Nul besoin de lire l’arabe pour apprécier tout cela. Cherchez les bandeaux qui courent en haut d’un portail ou autour d’une coupole : là où le motif se change en lignes de lettres, l’édifice parle. Le zoom d’un téléphone aide pour les inscriptions placées haut sur un mur.
Tapis et portes
Les tapis rouge profond vendus à Boukhara et à Khiva sont couverts de médaillons octogonaux, les gul. Le dessin que les marchands de tapis du monde entier appellent « Boukhara » vient de la tradition de tissage turkmène, avec des rangées de gul sur un fond rouge ou fauve. Les portes sculptées parlent la langue de l’islimi : spirales, rosettes et bordures de géométrie simple, taillées dans l’orme et frottées d’huile. Où voir les sculpteurs au travail : l’artisanat ouzbek du bois, du métal et de l’or.
Un dictionnaire de poche
| Signe | Où le voir | Sens traditionnel |
|---|---|---|
| Grenade (anor) | Suzani, ikat | Fertilité, enfants, abondance |
| Amande (bodom), la goutte cachemire | Ikat, calottes, bijoux | La vie ; un motif du jardin |
| Rosette, soleil et lune (palak) | Suzani | Le ciel au-dessus de la maison |
| Cornes de bélier (kuchkor shokhi) | Ikat, broderie | Force, protection |
| Amulette triangulaire (tumar) | Broderie, patchwork, ikat | Protection contre le mauvais œil |
| Piment | Suzani | Protection contre le mauvais œil |
| Étoile de girih | Brique, carreaux, bois sculpté | Une répétition sans fin plutôt qu’un sens unique |
| Rinceau d’islimi | Carreaux, portes, cuivre, broderie d’or | Le jardin |
| Tigre ou simurgh avec le soleil | Cher-Dor, Nadir Divan-Begi | Plusieurs lectures, choisi pour la porte principale |
| Coufique et autres écritures | Portails, coupoles, minarets | Versets du Coran, noms, dates |
La promenade la plus complète pour voir ces signes est à Samarcande : le Registan et Shah-i-Zinda en une matinée. Notre circuit de 10 jours Faïences et maîtres bâtisseurs suit l’ornement de Samarcande et Chakhrisabz jusqu’à Boukhara et Khiva, avec le guide dans votre langue inclus.
En bref
- L’ornement ouzbek parle deux langages : la géométrie du girih et le jardin de rinceaux végétaux de l’islimi.
- La grenade signifie fertilité et abondance ; l’amande, le bodom, est la goutte cachemire.
- Les cornes de bélier, le tumar triangulaire et le piment protègent ; la rosette du suzani est le soleil ou la lune.
- Les animaux sont rares sur les édifices : voyez les tigres de Cher-Dor et les simurghs de Nadir Divan-Begi.
- Les bandeaux de lettres sont eux aussi des ornements : versets du Coran, noms de souverains et, à Shah-i-Zinda, noms des céramistes.
