Σύμβολα στο ουζμπεκικό διακοσμητικό: πώς να διαβάζετε πλακίδια, σουζανί, ικάτ και σκαλισμένες πόρτες

Σχεδόν κάθε ουζμπεκικό μοτίβο ανήκει σε μία από δύο οικογένειες. Το γκιρίχ, στα περσικά «κόμπος», είναι γεωμετρία: ευθείες συμπλεκόμενες ταινίες που σχηματίζουν αστέρια και πολύγωνα και μπορούν να επαναλαμβάνονται προς κάθε κατεύθυνση χωρίς αρχή και τέλος. Ένα από τα πρώτα παραδείγματα στη χώρα βρίσκεται στην πύλη του καραβανσεράι Ραμπάτ-ι Μαλίκ του 1078, στον δρόμο από το Ναβοΐ προς τη Μπουχάρα. Ακόμη νωρίτερα, τον 10ο αιώνα, οι χτίστες του μαυσωλείου των Σαμανιδών στη Μπουχάρα τοποθέτησαν τα ίδια τα τούβλα σε σχέδια, έτσι ώστε ολόκληρος ο κύβος να είναι διακοσμητικό.

Το ισλίμι είναι ο κήπος: βλαστοί που ελίσσονται, διακλαδίζονται και ανθίζουν, με φύλλα και ροζέτες. Την εποχή των Τιμουριδών οι φυτικές έλικες κάλυψαν μεγάλο μέρος των επιφανειών των κτιρίων, και οι ίδιες σπείρες τρέχουν πάνω στις σκαλισμένες πόρτες της Χίβα, όπου οι μάστορες ονομάζουν το ύφος aylanma islimi, το στροβιλιζόμενο ισλίμι. Η γεωμετρία και ο κήπος χρησιμοποιούνται συχνά μαζί: ένα πλαίσιο από γκιρίχ, ένα πεδίο από λουλούδια.

Οι μεγάλες στρογγυλές ροζέτες που γεμίζουν πολλά σουζανί είναι ο ήλιος και το φεγγάρι. Στην Τασκένδη ένα τέτοιο σουζανί ονομάζεται palak, «ο ουρανός», ή oy-palak, «ο ουρανός του φεγγαριού». Γύρω από τους δίσκους φυτρώνει ένας κήπος από λουλούδια, φύλλα και κλαδιά, και οι κεντήστρες λένε ότι ένα μικρό κομμάτι του σχεδίου αφήνεται συχνά ανολοκλήρωτο, ώστε το έργο, όπως και η ζωή, να συνεχίζεται. Πώς φτιάχνονται τα σουζανί και πώς να διαλέξετε ένα θα βρείτε στο κέντημα σουζανί.

Τα ζωντανά πλάσματα είναι σπάνια στα ισλαμικά κτίρια, γι' αυτό δύο πύλες είναι ξακουστές. Στον μεντρεσέ Σερ-Ντορ στο Ρεγιστάν, που χτίστηκε το 1619–1636, δύο ριγέ μεγάλες γάτες κυνηγούν λευκά ελάφια, και στη ράχη της κάθε γάτας υψώνεται ένας ήλιος με ανθρώπινο πρόσωπο. Το όνομα σημαίνει «που έχει λιοντάρια» ή «που έχει τίγρεις», και η Σαμαρκάνδη διαφωνεί ακόμη ποιο από τα δύο· η εικόνα υπάρχει σήμερα στο ουζμπεκικό χρήμα. Στη Μπουχάρα, στον μεντρεσέ Ναντίρ Ντιβάν-Μπεγκί στο Λιάμπι Χαούζ, δύο σιμούργκ, τα πουλιά της περσικής παράδοσης που θυμίζουν φοίνικα, πετούν προς έναν ήλιο με ανθρώπινο πρόσωπο, κρατώντας το καθένα ένα λευκό ελάφι στα νύχια του.

Οι ξεναγοί θα σας πουν περισσότερες από μία ερμηνείες, από τη βασιλική εξουσία ως το παλιό έμβλημα του ήλιου και του λιονταριού· βέβαιο είναι ότι οι μάστορες διάλεξαν αυτές τις εικόνες επίτηδες, για την κύρια πύλη του κτιρίου. Περισσότερα στα Ρεγιστάν και Λιάμπι Χαούζ.

Σε πολλά κτίρια το σημαντικότερο διακοσμητικό είναι η γραφή. Το κουφικό, το αρχαιότερο ύφος της αραβικής καλλιγραφίας, είναι γωνιώδες και όρθιο, και η τετράγωνη μορφή του ταιριάζει στο τούβλο: στους πυλώνες του Ακ-Σαράι στο Σαχρισάμπζ ολόκληρες λέξεις στήνονται με μπλε και λευκά τούβλα, σαν εικονοστοιχεία. Οι περισσότερες επιγραφές σε τζαμιά και μεντρεσέδες είναι στίχοι του Κορανίου, αλλά τα κτίρια καταγράφουν και τη δική τους ιστορία. Μια κουφική ζώνη στον μιναρέ Καλιάν στη Μπουχάρα κατονομάζει τον Αρσλάν Χαν, τον ηγεμόνα που τον έχτισε, και στο μαυσωλείο Σαντί Μουλκ Άκα του 1371–1372 στο Σαχ-ι-Ζίντα οι κατασκευαστές των πλακιδίων άφησαν τα ονόματά τους: Σαμσιντίν, Μπαντριντίν και Ζαϊνιντίν.

Δεν χρειάζεται να διαβάζετε αραβικά για να το απολαύσετε. Αναζητήστε τις ζώνες που τρέχουν στην κορυφή μιας πύλης ή γύρω από έναν τρούλο: εκεί όπου το μοτίβο γίνεται γραμμές γραμμάτων, το κτίριο μιλά. Το ζουμ του τηλεφώνου βοηθά με τις επιγραφές ψηλά σε έναν τοίχο.