Konigil está a unos 13 km de Samarcanda, junto al arroyo Siab. En el molino Meros, fundado en 1996 por los hermanos Zarif e Islam Mukhtarov, el papel de Samarcanda se hace como antes de que el oficio desapareciera en el siglo XIX. La corteza joven de morera se pone en remojo, se raspa y se hierve, y luego se golpea hasta hacerla pasta con mazos de madera que una rueda hidráulica levanta y deja caer. Usted sigue todo el ciclo y saca una hoja de la tina con sus propias manos. Las hojas secas se pulen con una piedra hasta que brillan; el molino hace 100–120 al día.

Almuerzo en la casa de té junto al arroyo, con plov de Samarcanda, y tiempo en la tienda del molino para cuadernos, postales y miniaturas pintadas sobre el papel. La historia de este papel está en nuestro artículo sobre el papel de Samarcanda en Konigil.

Por la tarde, de vuelta en la ciudad, un taller donde se anudan a mano alfombras de seda. La seda se tiñe con plantas como la cáscara de granada, la cáscara de nuez y la piel de cebolla, y una alfombra grande puede ocupar a una tejedora un año o más.

Conviene saber: Meros es un molino en funcionamiento, así que acordamos de antemano con los maestros la hora de la visita y la sesión de papel. Pida permiso antes de grabarlos.

Noche en Samarcanda

Mañana libre: el bazar Siab es el lugar para comprar pan non de Samarcanda y halva para llevar. Después, a la estación para tomar el Afrosiyob a Bujará, menos de dos horas. La estación de Bujará está en Kagan, a unos 12 km de la ciudad vieja, y allí le espera nuestro conductor.

Por la tarde, las cúpulas comerciales con su guía. Cuatro bazares cubiertos del siglo XVI siguen en pie sobre los antiguos cruces de los mercaderes: Toki Sarrafon, de los cambistas; Toki Zargaron, de los joyeros; Toki Telpak Furushon, donde se vendían gorros, y Tim Abdullakhan, la galería de la seda y las alfombras. Hoy se venden allí gorros, cuchillos, joyas, alfombras y recuerdos, y junto a Telpak Furushon un herrero forja cuchillos delante de usted. Cómo funcionan las cúpulas lo contamos en nuestra guía de los bazares de Uzbekistán.

Por la noche, Lyabi-Hauz, a unos pasos de las cúpulas, donde Bujará pasa las tardes junto al estanque: vea Lyabi-Hauz y Chor Minor.

Noche en Bujará

Por la mañana, el museo de los herreros de la familia Kamalov, herreros en Bujará desde hace seis generaciones. Aquí se forjan las tijeras de Bujará en forma de cigüeña: al abrirlas, el pico se convierte en las dos hojas. El pico largo y curvo se hizo para recortar el bordado en oro en relieve, algo que unas tijeras corrientes no pueden hacer.

El bordado en oro es el siguiente hilo. Bajo los emires era un arte de la corte: en los talleres de palacio se bordaban con hilo de oro túnicas de terciopelo de seda, y casi todo iba a la corte. En Sitorai Mohi-Hosa, el palacio de verano a 4 km al norte de la ciudad vieja y museo desde 1927, verá túnicas bordadas en oro junto a suzani de Bujará. Un suzani es el gran paño bordado que la novia preparaba para su ajuar, y su guía le enseña a leer el reverso de uno antes de comprarlo.

La tarde es suya para los talleres de la ciudad vieja. Bajo petición organizamos una sesión con un miniaturista de Bujará o la visita a un taller de bordado en oro, y para la noche, una cena con una familia local.

Noche en Bujará

Gijduvan está a unos 45 km al noreste de Bujará, una ciudad trabajadora con su propia escuela de cerámica: ornamento floral combinado con motivos geométricos, con predominio del verde y el azul. En el taller familiar más conocido de la ciudad trabaja la sexta generación de alfareros, y su museo reúne cerámica de muchos centros de Asia Central. Verá todo el proceso, de la arcilla al horno, y después se sentará al torno o pintará un plato con un maestro, según la agenda del maestro.

En Gijduvan se alza también la pequeña madrasa que Ulugh Beg construyó en 1433, la tercera y última de sus madrasas después de las de Samarcanda y Bujará. El almuerzo es en la ciudad, conocida en toda la región por su pescado frito y su shashlik. Más sobre la ciudad en nuestro artículo sobre excursiones de un día desde Bujará.

Por la tarde, regreso a Bujará y traslado a la estación o al aeropuerto, o a su hotel si se queda más días.

Conviene saber: Pida en el taller que le envuelvan bien los platos y llévelos en el equipaje de mano.