Πώς να διαβάσετε την αρχιτεκτονική του Ουζμπεκιστάν: μεντρεσές, μαυσωλείο, μιναρές, χανακά και ιβάν

Σχεδόν κάθε ιστορικό μνημείο που θα επισκεφθείτε ανήκει σε έναν από πέντε τύπους. Μόλις καταλάβετε ποιον έχετε μπροστά σας, η διάταξη αποκτά νόημα.

• Μεντρεσές: κολέγιο, με δωμάτια για τους φοιτητές γύρω από μια αυλή, αίθουσες διδασκαλίας και χώρο προσευχής. Ο μεντρεσές του Ουλούγκ Μπεγκ στο Ρεγιστάν, χτισμένος το 1417–1420, έχει διαστάσεις 81 επί 56 μέτρα, με δύο ορόφους κελιών και τέσσερις μιναρέδες.
• Μαυσωλείο: τάφος, συνήθως θολωτός θάλαμος πάνω από τον τάφο. Το αρχαιότερο που μπορείτε να επισκεφθείτε είναι το Μαυσωλείο των Σαμανιδών στη Μπουχάρα, από τα τέλη του 9ου και τις αρχές του 10ου αιώνα· το μεγαλοπρεπέστερο είναι το Γκουρ-ε-Αμίρ, ο τάφος του Τιμούρ στη Σαμαρκάνδη.
• Μιναρές: ο πύργος από τον οποίο γινόταν το κάλεσμα σε προσευχή. Ο μιναρές Καλιάν στη Μπουχάρα, του 1127, ύψους 46,5 μέτρων, χρησίμευε επίσης ως παρατηρητήριο και φάρος.
• Χανακά: καταλύματα των σούφι, θολωτή αίθουσα για συναθροίσεις και προσευχή με δωμάτια για δερβίσηδες και ταξιδιώτες. Στη Μπουχάρα, η χανακά του Ναντίρ Ντιβάν-Μπέγκι, του 1619–1620, βρίσκεται στη δυτική πλευρά του Λιάμπι Χαούζ.
• Τζαμί: από ένα μικρό τζαμί της γειτονιάς μέχρι το τζαμί της Παρασκευής όπου προσευχόταν ολόκληρη η πόλη. Ο Τιμούρ ήθελε η αυλή του Μπίμπι Χανούμ να χωρά 10.000 ανθρώπους.

Πολλά από αυτά τα κτίρια χρησιμοποιούνται ακόμη. Ο μεντρεσές Μιρ-ι Αράμπ στη Μπουχάρα φιλοξενεί ξανά φοιτητές από το 1946, και τα τζαμιά Καλιάν και Μπολο Χαούζ τελούν προσευχές της Παρασκευής. Σε άλλους μεντρεσέδες τα κελιά των φοιτητών στεγάζουν πλέον τεχνίτες, καταστήματα και μουσεία.

Το πρώτο που βλέπετε σε κάθε μεγάλο κτίριο είναι το πιστάκ του, η περσική λέξη για την πύλη που προεξέχει από την πρόσοψη: ένα ψηλό ορθογώνιο πλαίσιο γύρω από μια βαθιά τοξωτή κόγχη, με την πραγματική πόρτα μικρή στο βάθος. Είναι η πινακίδα του κτιρίου, και οι κτίστες έβαζαν εκεί τα καλύτερα πλακίδια και τις επιγραφές τους. Κάποιοι μάλιστα το υπέγραφαν: στην πύλη του Γκουρ-ε-Αμίρ το ψηφιδωτό φέρει το όνομα του κτίστη του, Μοχάμεντ ιμπν Μαχμούντ από το Ισφαχάν.

Δύο αριθμοί δείχνουν πόσο μακριά έφτασε η ιδέα. Η πύλη του τζαμιού Μπίμπι Χανούμ υψώνεται 35 μέτρα. Η πύλη του Λευκού Ανακτόρου του Τιμούρ, του Ακ-Σαράι στο Σαχρισάμπζ, είχε αψίδα πλάτους 22,5 μέτρων, το ευρύτερο άνοιγμα στην Κεντρική Ασία, και οι δύο σπασμένοι πύργοι της στέκουν ακόμη σε ύψος περίπου 38 μέτρων.

Η συμβουλή μας: στο Ρεγιστάν σταθείτε στη μέση της πλατείας και συγκρίνετε τα πιστάκ. Ο Σερ-Ντορ, χτισμένος δύο αιώνες μετά τον απέναντι μεντρεσέ του Ουλούγκ Μπεγκ, τον αντικατοπτρίζει, αλλά ως τότε το έδαφος είχε ανέβει περίπου δύο μέτρα, κι έτσι το αντίγραφο βγήκε πιο κοντό.

Το ιβάν είναι θολωτή αίθουσα κλειστή στις τρεις πλευρές και ανοιχτή στην τέταρτη: ένας χώρος που είναι μισός στο ύπαιθρο. Βάλτε ένα στη μέση κάθε πλευράς μιας αυλής και έχετε την κάτοψη με τέσσερα ιβάν, που χρησιμοποιήθηκε σε μεντρεσέδες και τζαμιά σε όλη την Κεντρική Ασία και το Ιράν. Και η βαθιά κόγχη πίσω από ένα πιστάκ είναι ιβάν.

Στη Μπουχάρα και στη Χίβα η ίδια λέξη, αϊβάν, σημαίνει επίσης βεράντα με σκαλισμένες ξύλινες κολόνες κάτω από επίπεδη ζωγραφισμένη οροφή, που δίνει σκιά και πιάνει το αεράκι. Το πιο γνωστό είναι το αϊβάν του τζαμιού Μπολο Χαούζ στη Μπουχάρα, που προστέθηκε το 1917: είκοσι κολόνες ύψους 12 μέτρων με σκαλισμένα κιονόκρανα σε σχήμα σταλακτιτών. Στη Χίβα, το χαρέμι του ανακτόρου Τας Χαουλί του Αλλακουλί Χαν, χτισμένου τη δεκαετία του 1830, ανοίγει σε ψηλά αϊβάν, ένα για καθεμία από τις τέσσερις συζύγους του χαν και το μεγαλύτερο για τον ίδιο τον χαν.

Η ίδια ξυλουργική γεμίζει ολόκληρη αίθουσα στο τζαμί Τζούμα της Χίβας: επίπεδη στέγη πάνω σε 212 σκαλισμένες ξύλινες κολόνες, που ανοικοδομήθηκε στη σημερινή της μορφή το 1788. Ο οδηγός μας για το Ιτσάν Καλά δείχνει πού θα τις βρείτε.

Περάστε μέσα από το πιστάκ ενός μεντρεσέ και βρίσκεστε στην αυλή του, που περιβάλλεται από μικρές τοξωτές πόρτες σε έναν ή δύο ορόφους. Κάθε πόρτα ανοίγει σε μια χουτζρά, ένα κελί όπου ζούσαν και μελετούσαν οι φοιτητές. Οι μεντρεσέδες του Ρεγιστάν δείχνουν τη διάταξη καλύτερα, και πολλά από τα κελιά του ισογείου τους στεγάζουν πλέον τεχνίτες και πάγκους με σουβενίρ, ώστε μπορείτε να μπείτε σε ένα.

Στον χώρο προσευχής, ο τοίχος που κοιτάζει προς τη Μέκκα φέρει το μιχράμπ, μια κόγχη που δείχνει την κατεύθυνση της προσευχής. Είναι συχνά το πιο προσεγμένα διακοσμημένο σημείο του κτιρίου: το μιχράμπ από ψηφιδωτό του τζαμιού Καλιάν στη Μπουχάρα, του 1514, φέρει την υπογραφή του καλλιγράφου Μπαγιαζίντ αλ-Πουρόνι.

Σε ένα τζαμί που λειτουργεί, η αίθουσα προσευχής ανήκει σε όσους προσεύχονται εκεί. Ρωτήστε τον ξεναγό σας πότε μπορείτε να μπείτε και μην φωτογραφίζετε ανθρώπους που προσεύχονται.

Γκουμπάζ σημαίνει απλώς τρούλος: το τζαμί Κοκ Γκουμπάζ στο Σαχρισάμπζ είναι «ο γαλάζιος τρούλος». Ο πρώιμος τύπος βρίσκεται στο Μαυσωλείο των Σαμανιδών: ένας πλατύς, χαμηλός τρούλος πάνω σε κύβο από τούβλα, με τέσσερις μικρούς τρούλους στις γωνίες.

Οι κτίστες του Τιμούρ ήθελαν οι τρούλοι τους να φαίνονται από μακριά, γι' αυτό τους έκαναν διπλούς. Μέσα υπάρχει ένας χαμηλότερος θόλος σε αναλογία με τον χώρο· απ' έξω, ένα δεύτερο, πολύ ψηλότερο κέλυφος στέκει πάνω σε υψηλό τύμπανο, επενδυμένο κυρίως με τυρκουάζ πλακίδια και κάποτε με νευρώσεις. Στο Μπίμπι Χανούμ ο εξωτερικός τρούλος φτάνει περίπου τα 40 μέτρα, ενώ ο θόλος πάνω από το μιχράμπ στο εσωτερικό υψώνεται στα 30.

Ο τρούλος που αξίζει να μελετήσετε είναι του Γκουρ-ε-Αμίρ: πλάτους περίπου 15 μέτρων και ύψους 12,5 μέτρων, με 64 βαθιές νευρώσεις, που φουσκώνει ελαφρά πάνω από το τύμπανό του. Γύρω από το τύμπανο τρέχει μια επιγραφή με γράμματα ύψους αρκετών μέτρων: «Η αιωνιότητα ανήκει στον Θεό».

Κάτω από κάθε πλακίδιο υπάρχει ψημένο τούβλο, και επί αιώνες το τούβλο ήταν και η ίδια η διακόσμηση. Στο Μαυσωλείο των Σαμανιδών μικρά τούβλα τοποθετούνται σε μοτίβα πλεκτού καλαθιού, σκακιέρας και ροζέτας σε διαφορετικά βάθη, έτσι ώστε οι τοίχοι να αλλάζουν με τον ήλιο. Στον μιναρέ Καλιάν δύο ζώνες διακόσμησης από τούβλα δεν επαναλαμβάνουν ποτέ το ίδιο μοτίβο.

Ύστερα ήρθε το χρώμα. Αυτές είναι οι λέξεις που θα ακούσετε στο Σαχ-ι-Ζίντα, όπου ένα μόνο σοκάκι τις περιέχει όλες:

• Ανάγλυφος πηλός: μοτίβο σκαλισμένο βαθιά σε πλάκες πηλού, που στη συνέχεια υαλώνονται και ψήνονται, έτσι ώστε το φως και η σκιά να κάνουν το μισό έργο. Η πρόσοψη του Σαντί Μουλκ Άκα, του 1372, είναι το ωραιότερο παράδειγμα.
• Μαγιόλικα: υαλωμένα πλακίδια με ζωγραφιστό σχέδιο. Το εσωτερικό του Σαντί Μουλκ Άκα είναι σχεδόν ολόκληρο μαγιόλικα σε βαθύ μπλε φόντο.
• Ψηφιδωτό: πλακίδια υαλωμένα σε ενιαία χρώματα, κομμένα σε μικρά κομμάτια και συναρμολογημένα σαν παζλ, όπως στην πύλη του Τουμάν Άκα, του 1405.
• Μπαννάι: υαλωμένα και απλά τούβλα τοποθετημένα δίπλα δίπλα, ώστε το μοτίβο, ή ολόκληρες λέξεις, να χτίζονται μέσα στον τοίχο.
• Κασίν: όχι τεχνική αλλά υλικό, στα αγγλικά stonepaste: ένα λευκό κεραμικό σώμα φτιαγμένο κυρίως από αλεσμένο χαλαζία με λίγη υαλόμαζα και πηλό. Μια περσική πραγματεία του 1301 δίνει δέκα μέρη χαλαζία προς ένα υαλόμαζας και ένα πηλού. Επινοήθηκε για να δώσει λευκό σώμα σαν την κινεζική πορσελάνη, και τα χρώματα πάνω του βγαίνουν έντονα.

Τα πλακίδια δεν υπήρχαν μόνο για ομορφιά: προστάτευαν το τούβλο πίσω τους από τη ζέστη, τον παγετό, τη βροχή και τη σκόνη. Στη Χίβα το Καλτά-Μινόρ του 1852–1855 οδηγεί την ιδέα στα άκρα: είναι ο μόνος μιναρές που καλύπτεται εξ ολοκλήρου με υαλωμένα πλακίδια.

Γκιρίχ στα περσικά σημαίνει «κόμπος»: γεωμετρικά μοτίβα από ευθείες διασταυρούμενες ταινίες που σχηματίζουν αστέρια και πολύγωνα. Ένα από τα πρωιμότερα παραδείγματα στο Ουζμπεκιστάν βρίσκεται στην πύλη του καραβανσεράι Ραμπάτ-ι Μαλίκ, του 1078, στον δρόμο από το Ναβοΐ προς τη Μπουχάρα. Επί Τιμουριδών οι ρέοντες φυτικοί έλικες κυριάρχησαν σε μεγάλο μέρος της επιφάνειας, αλλά το γκιρίχ παρέμεινε σε χρήση σε κτίρια της Κεντρικής Ασίας για πολύ καιρό μετά. Τι σημαίνουν τα μοτίβα στα πλακίδια, στα σουζανί και στις πόρτες, θα βρείτε στο σύμβολα στη διακόσμηση του Ουζμπεκιστάν.

Τα κουφικά είναι το αρχαιότερο ύφος της αραβικής καλλιγραφίας, με όνομα από την πόλη Κούφα του Ιράκ: γωνιώδη, όρθια και οριζόντια. Η τετράγωνη μορφή τους φτιάχτηκε για τους κτίστες, με τούβλα και πλακίδια που λειτουργούν σαν εικονοστοιχεία. Σταθείτε κάτω από τους πυλώνες του Ακ-Σαράι και θα δείτε ολόκληρες λέξεις σε πλέγμα από γαλάζια τούβλα, οι περισσότερες από το Κοράνι. Στον μιναρέ Καλιάν μια ζώνη κουφικών φέρει το όνομα του ηγεμόνα που τον έχτισε, του Αρσλάν Χαν.

Το γκανς είναι ο τοπικός σκαλιστός γύψος: γύψος αναμεμειγμένος με πηλό ή λες, που κόβεται όσο είναι ακόμη φρέσκος σε βαθιά, δαντελωτά πάνελ. Στο Τερμέζ το μαυσωλείο του Αλ-Χακίμ ατ-Τερμεζί καλύφθηκε εσωτερικά με σκαλιστό γκανς έως το τέλος του 11ου αιώνα. Στη Λευκή Αίθουσα του θερινού ανακτόρου του εμίρη, του Σιτοράι Μοχί-Χοσά έξω από τη Μπουχάρα, ο μάστορας Σιρίν Μουραντόφ έστρωσε σκαλιστό γκανς πάνω από καθρέφτες και δεν επανέλαβε κανένα μοτίβο δύο φορές: δείτε τις εκδρομές μιας ημέρας γύρω από τη Μπουχάρα.