Τα πετρογλυφικά του φαραγγιού Σαρμίς κοντά στο Ναβοΐ και τι να δείτε στον δρόμο

Το ρέμα του Σαρμίς έχει ανοίξει ένα φαράγγι μέσα από τα χαμηλά βουνά Καρατάου της περιοχής του Ναβοΐ, και τα βραχώδη τοιχώματα και στις δύο πλευρές είναι σκούρα, λεία και σχισμένα σε πλάκες, ιδανική επιφάνεια για χάραξη. Τα σχέδια είναι ομαδοποιημένα σε δύο κύριες θέσεις κατά μήκος ενός φαραγγιού μήκους περίπου 2,5 χλμ. Σε ορισμένες επιφάνειες υπάρχει ένα μόνο ζώο· σε άλλες, όπως αυτή παραπάνω, οι παραστάσεις είναι τόσο πυκνές που οι μεταγενέστερες μορφές χαράχτηκαν πάνω από τις παλαιότερες.

Το φαράγγι προστατεύεται ως μουσείο-καταφύγιο περίπου 5.000 εκταρίων, που ιδρύθηκε το 2004 ως παράρτημα του περιφερειακού μουσείου ιστορίας στο Ναβοΐ και απέκτησε το καθεστώς κρατικού μουσείου-καταφυγίου το 2019. Το Ουζμπεκιστάν πρωτοέθεσε το Σαρμίς στον Προσωρινό Κατάλογο της UNESCO το 2008 και τον Οκτώβριο του 2024 υπέβαλε ενημερωμένη εγγραφή που το παρουσιάζει ως μικτό χώρο, με αξία τόσο για τη βραχογραφία όσο και για τη φύση του. Το ίδιο κείμενο συγκρίνει το Σαρμίς με το Ταμγκαλί στο Καζακστάν και το Σαϊμαλού-Τας στο Κιργιστάν, τα πιο γνωστά τοπία βραχογραφίας της περιοχής.

Οι περισσότερες γλυφές χρονολογούνται στην Εποχή του Χαλκού, περίπου 3000–900 π.Χ., αλλά ορισμένα μοτίβα είναι παλαιότερα και ανάγονται στη Νεολιθική εποχή και πιο πίσω. Το αρχαιότερο αναγνωρίσιμο θέμα είναι ο άγριος ταύρος, ο ουρός (Bos primigenius). Αυτοί οι ταύροι έχουν συνήθως μήκος 30–80 εκ. και είναι φτιαγμένοι με τόσο παρόμοια τεχνική που οι ερευνητές θεωρούν ότι πολλοί από αυτούς μπορεί να είναι έργο ενός μόνο τεχνίτη. Αναζητήστε σώματα γεμάτα γραμμές, τρίγωνα και πλέγματα: αυτό το διακοσμητικό ύφος είναι ένα από όσα ξεχωρίζουν οι ερευνητές στο Σαρμίς.

Οι ταύροι λειτουργούν και ως ρολόι. Οστά άγριων ταύρων εμφανίζονται σε τοπικές ανασκαφές που χρονολογούνται στα τέλη της 2ης χιλιετίας π.Χ., και στις αρχές της 1ης χιλιετίας π.Χ. τα ζώα είχαν εξαφανιστεί από την Κεντρική Ασία. Ένας βράχος που απεικονίζει ουρό χαράχτηκε όταν οι άνθρωποι εδώ τα έβλεπαν ακόμη ζωντανά.

Στην Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου το φαράγγι χρησιμοποιούνταν από νομαδικές φυλές του κόσμου των Σακών-Σκυθών, και οι εικόνες αλλάζουν μαζί τους. Οι ταύροι εξαφανίζονται· ελάφια, αργκάλι, άλογα και καμήλες παίρνουν τη θέση τους, σχεδιασμένα μικρότερα και στο ρέον «ζωικό ύφος» που χαρακτηρίζει τη στέπα. Εμφανίζονται τόξα και βέλη, καθώς και ιππείς και σκηνές κυνηγιού. Τα αγριοκάτσικα και οι ταύροι είναι τα πιο συχνά θέματα σε όλο το φαράγγι, και τα αργκάλι με τα τεράστια σπειροειδή κέρατα, όπως αυτό παραπάνω, εντοπίζονται εύκολα.

Οι νεότερες γλυφές ανήκουν στον Μεσαίωνα: οικόσιτες κατσίκες, καμήλες και σκύλοι, καθώς και επιγραφές σε αραβική γραφή που χρονολογούνται εύκολα. Ανάμεσα στα μοτίβα θα βρείτε και το περίγραμμα ενός ανοιχτού χεριού με πέντε δάχτυλα. Ο ξεναγός μας σάς βοηθά να διαβάσετε τα στρώματα πάνω στον βράχο, από τους ταύρους έως τους ιππείς και τη γραφή, ώστε μία επιφάνεια να γίνεται χρονολογική γραμμή.

Οι γλυφές είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Οι αρχαιολόγοι έχουν καταγράψει πάνω από 200 θέσεις μέσα και γύρω από το φαράγγι: καταυλισμούς της Λίθινης Εποχής, εργαστήρια και ορυχεία πυριτόλιθου, τύμβους, υπολείμματα αρχαίων χωριών και αρδευτικών καναλιών. Το νερό ήταν ο λόγος που οι άνθρωποι επέστρεφαν στο ίδιο μέρος επί χιλιάδες χρόνια.

Την άνοιξη οι πλαγιές γίνονται πράσινες και το φαράγγι είναι στην πιο όμορφη στιγμή του. Στην περιοχή φυτρώνουν πάνω από 650 είδη φυτών, 27 από τα οποία απαντούν μόνο εδώ. Το καταφύγιο προστατεύει επίσης ζώα που περιλαμβάνονται στο Κόκκινο Βιβλίο του Ουζμπεκιστάν, ανάμεσά τους ο μαυρόγυπας και το αργκάλι του Σεβέρτσοφ, το άγριο πρόβατο που ζει ακόμη στα κοντινά βουνά Νουρατάου. Διάδρομοι και πλατφόρμες θέασης κρατούν τους επισκέπτες σε απόσταση ενός βήματος από τον βράχο· παρακαλούμε μην αγγίζετε και μην χρωματίζετε με κιμωλία τις γλυφές.

Στον δρόμο της επιστροφής προς τον κεντρικό δρόμο, κάντε στάση στο Ραμπάτ-ι Μαλίκ, στον δρόμο προς τη Μπουχάρα, σε μικρή απόσταση δυτικά του Ναβοΐ. Χτίστηκε τη δεκαετία του 1070 από τον ηγεμόνα των Καρακανιδών Σαμς αλ-Μουλκ Νασρ, που κυβερνούσε από τη Σαμαρκάνδη, και ανακαινίστηκε στις αρχές του 12ου αιώνα. Οι ερευνητές το θεωρούν βασιλική κατοικία στη στέπα όσο και πανδοχείο του δρόμου· συνέχισε να εξυπηρετεί ταξιδιώτες έως τις αρχές του 18ου αιώνα. Η ψηλή πύλη του από τούβλο φέρει ακόμη κουφική επιγραφή που εξυμνεί τον «Σουλτάνο του Κόσμου» επειδή έχτισε έναν τόπο ανάπαυσης. Το 2023 το Ραμπάτ-ι Μαλίκ έγινε μέρος του μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO Δρόμοι του Μεταξιού: διάδρομος Ζαραφσάν-Καρακούμ.

Η τοπική παράδοση, που καταγράφηκε από έναν ταξιδιώτη τον 19ο αιώνα, θυμόταν το ερείπιο ως το κάστρο ενός χάνου και των διαδόχων του, χτισμένο, σύμφωνα με μία εκδοχή, από έναν αρχηγό νομάδων που ονομαζόταν Μαλίκ Χαν. Πρόκειται για θρύλο· η επιγραφή και οι ιστορικοί παραπέμπουν στους Καρακανίδες.

Στην απέναντι πλευρά του δρόμου βρίσκεται η σαρντόμπα, μια σκεπαστή στέρνα της ίδιας περιόδου. Η λέξη προέρχεται από τα περσικά και σημαίνει «κρύο νερό». Νερό από τον ποταμό Ζαραφσάν έφτανε σε αυτήν μέσω υπόγειου καναλιού με πηγάδια κατά μήκος της διαδρομής του, και ένας κλιμακωτός διάδρομος οδηγεί κάτω από τον θόλο, σε βάθος πάνω από 10 μ. Αν σας ενδιαφέρουν κι άλλες ιστορίες από την όαση της Μπουχάρα, οι θρύλοι της Μπουχάρα τις συγκεντρώνουν.

Το ίδιο το Ναβοΐ είναι μια νεαρή πόλη, που ιδρύθηκε το 1958 δίπλα στην παλιά πόλη της Καρμάνα και πήρε το όνομα του ποιητή Αλισέρ Ναβοΐ. Στην Καρμάνα βρίσκεται η ιστορία του. Το μικρό μαυσωλείο Μιρ-Σαγιίντ Μπαχρόμ, που χρονολογείται στον 10ο–11ο αιώνα, έχει εσωτερικές διαστάσεις μόλις περίπου 4,5 επί 4,4 μ., αλλά η πύλη του από τούβλο είναι καλυμμένη με σχέδια και μια ζώνη από στίχους του Κορανίου σε κουφική γραφή.

Λίγα λεπτά πιο πέρα βρίσκεται το συγκρότημα του 16ου αιώνα του Κασίμ Σεΐχη, ενός σεβαστού μάστορα του σουφισμού, με την θολωτή χαναγκά του, ένα ξενώνα για προσκυνητές και δερβίσηδες. Και τα δύο μνημεία ανήκουν στην ίδια εγγραφή της UNESCO για τους Δρόμους του Μεταξιού με το Ραμπάτ-ι Μαλίκ. Αν θέλετε να κατανοήσετε το έθιμο της επίσκεψης σε ιερούς τόπους, ο οδηγός μας για το ζιγιαράτ στο Ουζμπεκιστάν το εξηγεί. Υπολογίστε 40 λεπτά και για τα δύο.

Το Σαρμίς βρίσκεται στον δρόμο από το Ναβοΐ προς τη Νουράτα, οπότε το φαράγγι μπορεί εξίσου καλά να ανοίξει ένα μεγαλύτερο ταξίδι προς τα βόρεια. Η Νουράτα, περίπου 50 χλμ. από το Ναβοΐ, αναπτύχθηκε γύρω από μια πηγή γεμάτη ιερά ψάρια. Ο θρύλος λέει ότι ένας φωτεινός λίθος έπεσε εκεί από τον ουρανό και νερό ανέβλυσε εκεί που χτύπησε· το νουρ σημαίνει «φως». Τα γεγονότα και ο θρύλος υπάρχουν στον οδηγό μας για τη Νουράτα.

Από τη Νουράτα, τα στρατόπεδα με γιούρτες στη λίμνη Αϊνταρκούλ απέχουν περίπου 60 χλμ. ακόμη, στο Κιζίλ Κουμ: βόλτα με καμήλα, δείπνο δίπλα στη φωτιά και διανυκτέρευση σε γιούρτα από τσόχα, όπως περιγράφεται στον οδηγό μας για το στρατόπεδο με γιούρτες στο Αϊνταρκούλ. Αν προτιμάτε να κοιμηθείτε σε χωριό, η επέκταση στα βουνά Νουρατάου προσθέτει μια νύχτα με μια οικογένεια στα βουνά και μια πρωινή πεζοπορία με τοπικό ξεναγό, στον δρόμο ανάμεσα στη Μπουχάρα και τη Σαμαρκάνδη.