Le métro de Tachkent : un musée souterrain, station par station

Le 26 avril 1966, un séisme a détruit une grande partie du vieux Tachkent. La ville reconstruite a reçu de nouvelles avenues, un centre moderniste et un métro. Le décret ordonnant sa conception et sa construction a été signé le 26 septembre 1967, alors que Tachkent venait de dépasser le million d’habitants.

Il a fallu de la ténacité. Charof Rachidov, alors à la tête de la république d’Ouzbékistan, s’est rendu dix-huit fois à Moscou pour obtenir l’autorisation, et Moscou a d’abord exigé des études sur les séismes, les eaux souterraines et les sols de la région. Les travaux ont commencé en 1972 à Chilonzor, le quartier le plus peuplé.

Le séisme est inscrit dans les murs. Les structures, en béton armé épais, sont conçues pour résister à des secousses allant jusqu’à 9 degrés sur l’échelle d’intensité MSK-64. La plupart des stations ne se trouvent qu’à environ 8 mètres de profondeur et ont été creusées à ciel ouvert, à cause des eaux souterraines. Presque tous les matériaux viennent d’Ouzbékistan, du marbre blanc de Nurata des colonnes au granit local sous vos pieds.

En novembre 1977, la première ligne a ouvert avec neuf stations. C’était le premier métro d’Asie centrale et le septième de l’Union soviétique, et chaque station a reçu son propre thème et ses propres artistes.

Aujourd’hui, le métro compte quatre lignes et 50 stations.

Les trois lignes les plus anciennes sont souterraines et abritent les œuvres d’art. La ligne circulaire passe au-dessus des rues sur un viaduc ; elle a ouvert en 2020 et s’est agrandie par étapes, la dernière fois en 2025. Ses stations sont claires et modernes ; pour les lustres, restez sous terre.

En 2025, le métro a transporté 286.8 millions de passagers, soit environ 785,000 par jour. Le 16 décembre 2024, il a transporté pour la première fois un million de personnes en une seule journée.

Ouverte le 8 décembre 1984, c’est la station que beaucoup considèrent comme la plus belle de la ville. L’architecte en est Sergo Soutiaguine. Les murs passent du turquoise au niveau du sol au bleu profond au plafond, comme le ciel vu en route vers l’orbite, les colonnes rondes sont habillées de verre, et des étoiles de verre courent le long du plafond comme la Voie lactée.

Le long des murs sont accrochés des médaillons en céramique : Ulugh Beg, le roi astronome de Samarcande au XVe siècle, Icare, Youri Gagarine, Valentina Terechkova, première femme dans l’espace, et les cosmonautes Vladislav Volkov et Vladimir Djanibekov. Les fresques sont l’œuvre de l’artiste monumentaliste Arnold Gan.

En avril 2024, Kosmonavtlar a été inscrite au registre du patrimoine national de l’Ouzbékistan, et en juillet 2026 elle est entrée dans le site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Architecture moderniste de Tachkent ». C’est la seule station de métro de la liste. Si le médaillon d’Ulugh Beg éveille votre curiosité, sa madrasa est le premier édifice de notre Registan.

La salle est une enfilade de coupoles reposant sur des colonnes effilées, et l’on se croirait davantage dans une madrasa que dans une station. Elle porte le nom d’Alisher Navoi, le poète du XVe siècle qui a fondé la littérature en langue ouzbèke.

Les reliefs en céramique turquoise des murs illustrent sa Khamsa, cinq longs poèmes : cherchez Farhod et Shirin, Layli et Majnun, et Alexandre le Grand bâtissant sa muraille. Le sculpteur Ahmet Chaïmouradov y a consacré quatre ans, en collaboration avec l’artiste Tchinguiz Akhmarov. En août 2019, douze jeunes musiciens de la Philharmonie de Tachkent ont joué Bach sur ce quai : le premier concert de l’histoire du métro.

Jumelle d’Alisher Navoi, à laquelle la relie un court passage, Pakhtakor a ouvert avec la première ligne en 1977. Son nom signifie « cultivateur de coton ». Au-dessus de l’entrée, un relief en cuivre représente le coton, l’« or blanc » de la république, œuvre de Vladimir Bourmakine, qui a aussi réalisé les panneaux de mosaïque de la station. Les colonnes sont en marbre clair de Gazgan, et leurs chapiteaux en aluminium sont éclairés de l’intérieur.

Le coton revient sur la ligne bleue : à la station Uzbekistan, les lampes de verre et de métal ont la forme de capsules de coton ouvertes, sous un plafond de stuc ganch sculpté. Pour voir le vrai coton dans un champ, lisez notre guide de la saison du coton.

Un arrêt plus loin, sous la place de l’Indépendance, se trouve une salle conçue pour impressionner. Elle a ouvert en 1977 sous le nom de place Lénine et a pris son nom actuel en 1991. Des lustres en cristal pendent dans des coupoles sur les côtés et au centre de la salle, le marbre blanc de Nurata recouvre les colonnes, le marbre rose pâle de Gazgan les murs, et le sol en granit porte un motif national.

Toshkent se trouve sous la place de la gare principale. Ses céramiques sont de Saparniyaz Sultanmuratov, et les escaliers portent des images réalisées pour le 2,200e anniversaire de la ville.

Chorsu, ouverte en 1989, a été creusée à ciel ouvert en plein milieu de la place du bazar, pendant que le bazar lui-même était reconstruit. Elle est revêtue de marbre blanc de Gazgan, avec des reliefs intitulés « Écologie » et « Lien des temps ».

La ligne verte Yunusobod a ouvert en octobre 2001, après les années difficiles de la décennie 1990. Yunus Rajabiy est la station la plus profonde du réseau, à 24 mètres sous terre, avec des plafonds de plus de 7 mètres de haut ; dix-neuf puits de drainage ont été forés pour tenir les eaux souterraines à distance. Ses colonnes sont couronnées de chapiteaux qui servent aussi de lampes.

Bodomzor, « verger d’amandiers », se trouve trois arrêts plus au nord : une voûte blanche parcourue de motifs d’étoiles bleues et parsemée de fleurs en céramique peinte.