Lieux cités dans cet article : Samarcande · Boukhara · Khiva · Tachkent
L’Ouzbékistan en voiture avec chauffeur : un road trip sur la Route de la soie
Le train rapide de Boukhara à Khiva met environ trois heures et demie et vous montre du sable par la fenêtre. La voiture met 6 à 7 heures, et en fin de journée vous franchissez l’Amou-Daria pour entrer au Khorezm et voyez apparaître, après le désert, des canaux et des champs de melons. Lequel est le meilleur ? Tout dépend de l’étape. Sur certaines routes, la voiture vous offre une journée qu’aucun train ne vous donnerait ; sur d’autres, elle ne vous offre que des embouteillages.
Nous sommes une agence de Tachkent et nous organisons des itinéraires comme celui-ci chaque semaine. Voici notre road trip de 10 jours en Ouzbékistan avec chauffeur : les étapes que nous faisons en voiture et pourquoi, celles que nous laissons encore au train, l’état des routes et la meilleure saison pour partir.
Voiture ou train : où chacun l’emporte
La règle est simple : la voiture là où la route offre des raisons de s’arrêter, le train là où elle n’en offre pas.
- De Tachkent à Samarcande : le train. L’Le train à grande vitesse ouzbek : Tachkent–Samarcande en 2 h 10 environ, Tachkent–Boukhara en 4 heures environ. Les billets sont liés à votre passeport. En savoir plus → met environ 2 h 10. La route fait environ 270 km via Djizak, soit 4 à 5 heures, elle est chargée, et rien en chemin ne changerait votre journée.
- De Samarcande à Boukhara en direct : le train. Environ 1 h 40 à 2 h, contre 4 à 5 heures par la route. Si vous ne vous arrêtez pas en chemin, il n’y a aucune raison de prendre la voiture.
- De Samarcande à Chakhrisabz : la voiture. Le train n’y va pas, et la route par le col de Takhtakaracha fait partie de la journée.
- De Samarcande à Boukhara par le chemin des écoliers : la voiture. Via Nourata et une nuit à l’,Le saviez-vous ? L'Aydarkul est une zone humide d'importance internationale Depuis 2008, le système lacustre d'Aydar-Arnasay, environ 527 000 ha, est un site Ramsar. Deux grandes voies de migration d'oiseaux s'y croisent ; il abrite le pélican frisé et la rare érismature à tête blanche. En savoir plus → puis Le saviez-vous ? Légende : un chef nomade bâtit Rabat-i Malik Une tradition locale, notée par un voyageur au XIXe siècle, voyait dans la ruine le château d’un khan et de ses héritiers, bâti par un chef nomade nommé Malik Khan. Ce que l’on sait : les Karakhanides l’élevèrent vers 1078–1079 sur la route de Boukhara. En savoir plus → et Gijduvan. Rien de tout cela n’est desservi par le rail.
- De Boukhara à Khiva : l’un ou l’autre. La voiture si le train rapide ne circule pas le jour de votre trajet, si vous voyagez avec beaucoup de bagages ou si vous voulez voir le désert et la traversée du fleuve. Le train par les chaleurs de l’été.
Horaires, classes et achat des billets : tout est dans notre guide des trains en Ouzbékistan.
L’itinéraire de 10 jours en un coup d’œil
L’itinéraire va d’est en ouest, combine train et voiture, et le retour depuis Khiva se fait en avion.
| Jour | Où | Comment |
|---|---|---|
| 1 | Tachkent | Arrivée, promenade du soir dans le centre |
| 2 | Tachkent → Samarcande | Afrosiyob le matin ; le Le saviez-vous ? Le lion solaire du Registan s'est retrouvé sur un billet La médersa Cher-Dor (1619–1636) doit son nom aux fauves portant le soleil sur le dos de son portail. Ce motif figurait au revers du billet ouzbek de 200 soums de 1997. En savoir plus → l’après-midi |
| 3 | Samarcande | Une journée complète en ville, à pied |
| 4 | Samarcande → Chakhrisabz → Samarcande | Voiture, environ 90 km par trajet, par le col |
| 5 | Samarcande → Nourata → Aydarkul | Voiture, environ 240 km ; nuit dans un camp de yourtes |
| 6 | Aydarkul → Rabat-i Malik → Gijduvan → Boukhara | Voiture, une journée complète avec des arrêts |
| 7 | Boukhara | Une journée complète dans la vieille ville |
| 8 | Boukhara → Khiva | Voiture, environ 450 km à travers le ,Le Kyzylkoum, ou « Sables rouges » : le désert entre l’Amou-Daria et le Syr-Daria, que la route et le chemin de fer traversent pour rejoindre Khiva. ou le train rapide |
| 9 | Khiva | Le saviez-vous ? Dans la ville-musée de Khiva, on vit toujours L'Itchan Kala réunit plus de 50 monuments et quelque 250 maisons anciennes derrière des murs de terre hauts de 8 à 10 m et épais de 5 à 6 m, et des familles vivent et travaillent toujours dans ses ruelles. En savoir plus → et une demi-journée aux forteresses du désert |
| 10 | Khiva → Tachkent | Vol depuis Ourguentch ; vol retour chez vous |
Huit jours ? Supprimez les journées complètes à Samarcande et à Boukhara. Un onzième ? Passez-le dans les montagnes à l’est de Tachkent : Montagnes du Tian Shan occidental, à environ 80 km de Tachkent : randonnée l’été, ski l’hiver, et le réservoir de Charvak tout proche. En savoir plus → est à environ 85 km de la ville, soit environ une heure et demie par trajet, et notre excursion d’une journée à Chimgan et Charvak montre comment nous l’organisons.
Par le col de Takhtakaracha jusqu’à Chakhrisabz
Depuis Samarcande, la M39 sort de la vallée du Zeravchan, franchit le col de Takhtakaracha vers 1 700 m et redescend vers le Kachkadaria. Il n’y a qu’environ 90 km, mais c’est la portion de montagne qui donne le rythme : une heure et demie à deux heures sans arrêt. Arrêtez-vous au sommet. La vue est une bonne partie de la raison de faire cette route en voiture.
À Chakhrisabz, ville natale de ,Le saviez-vous ? Pourquoi l'Europe appelle Timour « Tamerlan » Les sources persanes le nommaient Timour-i Lang, « Timour le Boiteux », à cause de vieilles blessures à la jambe et au bras droits. En 1941, l'anthropologue Mikhaïl Guérassimov, qui étudia sa tombe, confirma ces blessures et reconstitua son visage. En savoir plus → vous attendent les tours du portail d’Ak-Saray, Kok Gumbaz et la crypte préparée pour Tamerlan. Déjeuner en ville, et vous êtes de retour à Samarcande le soir. De décembre à mars, la neige peut fermer le col pour un temps, et le détour par le pied des montagnes prend environ trois heures dans un sens : nous vérifions donc la route la veille. Le programme complet est dans notre excursion d’une journée à Chakhrisabz ; depuis Samarcande, nous proposons aussi l’excursion à Chakhrisabz avec guide, transfert et billets d’entrée.
De Samarcande à l’Aydarkul par Nourata
C’est la journée pour laquelle la voiture a été inventée. Nourata est à environ 180 km de Samarcande, et les camps de yourtes du Le saviez-vous ? Le lac Aydarkul est né par hasard en 1969 Lors de la crue de 1969, le réservoir de Chardara, sur le Syr-Daria, dut lâcher tant d’eau qu’on la dirigea vers la dépression désertique d’Arnasay. L’eau est restée, et l’Aydarkul est aujourd’hui un grand lac, avec poissons, oiseaux et camps de yourtes. En savoir plus → à environ 60 km plus au nord. À Nourata, accordez une heure au complexe Le saviez-vous ? Selon la légende, la source de Nourata naquit d’une étoile filante Selon la légende, une météorite tomba ici en brillant, et une source guérisseuse jaillit à l’impact, d’où Nur, « lumière », dans le nom de la ville. La source Chashma est bien réelle : elle regorge de poissons marinka sacrés que nul ne pêche. En savoir plus → : une source sacrée qui reste à environ 20 °C toute l’année, pleine de poissons que personne n’a le droit de pêcher, avec la mosquée du vendredi bâtie juste au-dessus de l’eau. En face s’élève la colline de la forteresse de Nour, que la tradition locale attribue à Alexandre le Grand. Notre guide de Nourata donne tous les détails.
Vous arrivez au camp l’après-midi : balade à dos de chameau dans le sable, dîner autour du feu et nuit dans une yourte en feutre. L’Aydarkul lui-même n’est apparu qu’après une crue du Syr-Daria en 1969, et il mesure aujourd’hui près de 250 km de long. Le confort dans les camps est sommaire, et les camps ne fonctionnent pas en hiver. À quoi s’attendre et quoi emporter : tout est dans notre guide du camp de yourtes d’Aydarkul.
De l’Aydarkul à Boukhara : Rabat-i Malik et Gijduvan
Le lendemain matin, la route repasse par Nourata et descend vers le sud jusqu’à Navoï, à environ 50 km de Nourata, puis file vers l’ouest en direction de Boukhara. Peu après Navoï se dresse Rabat-i Malik, un caravansérail construit dans les années 1070 qui a abrité des voyageurs jusqu’au début du 18e siècle. Son portail de brique porte encore une inscription coufique, et de l’autre côté de la route, des marches descendent dans la ,Le saviez-vous ? Une citerne à coupole près de Rabat-i Malik s’appelle « eau froide » En face de Rabat-i Malik se dresse la sardoba de Malik, une citerne couverte de la même époque ; le mot persan signifie « eau froide ». Un canal souterrain amenait l’eau du Zeravchan, et des marches descendent à plus de 10 m sous la coupole. En savoir plus → une citerne à coupole de la même époque. Depuis 2023, tous deux font partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Routes de la soie : corridor Zeravchan-Karakoum ». C’est la Route de la soie comme une vraie route, pas comme un slogan.
La dernière étape est Gijduvan, à environ 40–45 km avant Boukhara : une ville de potiers connue pour sa céramique aux glaçures vertes, jaunes et brunes, avec une Un collège islamique : cellules d’étudiants et salles de cours autour d’une cour, derrière un portail monumental. Dans les vieilles villes, beaucoup abritent aujourd’hui des musées et des ateliers d’artisans. qu’Le saviez-vous ? Ulugh Beg a mesuré l'année à 25 secondes près Dans son observatoire de Samarcande, Ulugh Beg fixa l'année tropique à 365 jours 5 h 49 min 15 s, soit environ 25 secondes de trop : mieux que Copernic un siècle plus tard. En savoir plus → fit construire en 1433. Notre sortie Gijduvan : atelier de céramique et déjeuner est l’arrêt tout trouvé pour le déjeuner. Vous arrivez à Boukhara à temps pour une promenade du soir autour du .Le saviez-vous ? Boukhara buvait autrefois l'eau de ses bassins Les bassins comme le Lyabi-Hauz, creusé vers 1620 (46 × 36 m), étaient la principale source d'eau de la ville. La plupart furent comblés dans les années 1920-1930 car ils propageaient des maladies. En savoir plus → Plus de détails sur cette route dans De Samarcande à Boukhara.
De Boukhara à Khiva à travers le Kyzylkoum
Par la route, il y a environ 450 km, et le trajet prend 6 à 7 heures avec de courts arrêts. Presque tout le parcours traverse le Kyzylkoum, le « sable rouge », et sur de longues portions vous ne croiserez aucune ville : les chauffeurs font donc le plein avant le désert. Côté Khiva, la route rejoint l’Amou-Daria, et après la traversée le changement est soudain : canaux, champs de coton, vergers et melonnières.
Le train rapide fait la même étape en environ trois heures et demie, mais il ne circule pas vers l’ouest le dimanche ni vers l’est le lundi, et ses billets partent les premiers. C’est alors la voiture qui s’impose. Nous faisons traverser le désert à nos voyageurs avec un chauffeur, en transfert privé entre Boukhara et Khiva, et nous prévoyons la journée pour arriver avant la nuit. Les deux options en détail : De Khiva à Boukhara.
Khiva et les forteresses du Khorezm
À Khiva, la voiture se repose : Itchan Kala est compacte et tout se fait à pied. Elle ressort pour les forteresses du désert, de l’autre côté de l’Amou-Daria. Le saviez-vous ? La légende dit que le berger Ayaz bâtit Ayaz-Kala par amour Selon la légende, un roi du Khorezm promit sa fille à qui bâtirait une forteresse imprenable ; le berger Ayaz commença, le roi manqua à sa parole et les murs restèrent inachevés. Le fort le plus ancien date des IVe–IIIe siècles av. J.-C. En savoir plus → est à environ 100 km de Khiva par une route goudronnée, avec un court passage sablonneux à la fin, et ,Le saviez-vous ? Toprak-Kala fut la ville-palais des rois du Khorezm Aux IIe–IIIe siècles, Toprak-Kala était la capitale du Khorezm. Dès 1938, l'expédition de Sergueï Tolstov y dégagea un palais avec peintures murales, monnaies et archives ; ses sculptures sont aujourd'hui à l'Ermitage. En savoir plus → autrefois capitale de l’ancien Khorezm, en est à environ 32 km. Les deux font une demi-journée, passée surtout sur la route ; en été, nous partons au lever du jour, car les forteresses n’offrent aucune ombre. Depuis Khiva, nous organisons l’excursion à Ayaz-Kala avec guide et billets d’entrée, et les forteresses elles-mêmes sont présentées dans les forteresses de l’ancien Khorezm.
Pour le retour, nous ne prenons pas la route. Il y a environ 1 000 km jusqu’à Tachkent par la route, alors que l’aéroport d’Ourguentch est à environ 30 km de Khiva et que le vol dure environ 1 h 20 à 1 h 30. Nous pouvons réserver le vol Ourguentch – Tachkent. Pourquoi nous ne faisons jamais tout le trajet d’une traite : c’est expliqué dans De Tachkent à Khiva.
Routes, arrêts et saisons : à quoi s’attendre
Les routes entre les villes sont goudronnées, et la longue route du désert fait partie de l’A380, l’axe Gouzar–Boukhara–Noukous–Beyneu, dont de longues sections ont été refaites en béton ces dernières années. Les travaux continuent : attendez-vous à quelques déviations autour des chantiers ; sur la M39, ce sont les virages de montagne, et non la distance, qui déterminent la durée. Stations-service et cafés de bord de route se trouvent facilement près des villes ; dans le désert, nous faisons le plein et achetons de l’eau en bouteille avant de partir, et nous prévoyons le déjeuner là où il y a quelque chose à voir, à Nourata ou à Gijduvan.
La saison compte plus que l’asphalte. Avril–mai et septembre–octobre sont les meilleurs mois pour cet itinéraire. Dans le Kyzylkoum, la chaleur dure de la mi-mai à la mi-septembre, et les après-midi de juillet à Navoï et à Ourguentch atteignent en moyenne environ 36 °C : en été, nous partons tôt et confions souvent l’étape du désert au train. En hiver, le col de Takhtakaracha peut fermer pour un temps et les camps de yourtes sont fermés : Nourata devient alors une halte sur la route de Boukhara plutôt qu’une étape de nuit. Avec un chauffeur local qui connaît ces routes, c’est une façon détendue de découvrir le pays, et notre bureau de Tachkent reste joignable 24/7 pendant votre voyage.
Comment nous organisons le voyage
Nous organisons chaque étape avec une voiture et un chauffeur : depuis Tachkent avec notre transfert vers une autre ville, depuis Samarcande avec un transfert avec chauffeur, et les trains entre les deux. Dites-nous combien vous êtes, combien de valises vous avez et où vous voulez vous arrêter ; les sièges enfants sont disponibles sur demande : indiquez-nous l’âge des enfants lors de la réservation.
Si vous préférez un voyage tout prêt, deux de nos circuits utilisent déjà la route de cette façon. Sur les traces de Clavijo prend les trains rapides entre les villes et ne fait qu’une route de montagne en voiture, par le col jusqu’à Chakhrisabz. L’Ouzbékistan avec des enfants propose une option en voiture de Samarcande à Boukhara à travers le désert, avec une nuit dans un camp de yourtes à l’Aydarkul. Dans chaque circuit, un guide qui parle votre langue est inclus dans le prix.
En bref
- Prenez la voiture là où la route offre des arrêts : Chakhrisabz par le col de Takhtakaracha, Nourata et l’Aydarkul, Rabat-i Malik et Gijduvan, les forteresses du Khorezm.
- Prenez le train là où elle n’en offre pas : Tachkent–Samarcande en environ 2 h 10, Samarcande–Boukhara en moins de 2 heures.
- De Boukhara à Khiva, il y a environ 450 km, soit 6 à 7 heures en voiture, ou environ trois heures et demie en train rapide.
- Rentrez en avion depuis Ourguentch plutôt que de parcourir environ 1 000 km en voiture jusqu’à Tachkent.
- Partez au printemps ou en automne ; en été, partez tôt, et de décembre à mars, vérifiez l’état du col et n’oubliez pas que les camps de yourtes sont fermés.
© Crédits photo
- View from the Takhtakaracha pass near Shahrisabz — Ymblanter / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
