L’Ouzbékistan en hiver : que faire de décembre à février

La plupart des voyageurs viennent au printemps et en automne, tout comme la foule sur le Registan. De décembre à février, hormis la semaine du Nouvel An, Samarcande, Boukhara et Khiva sont au plus calme. D’après notre expérience, le matin, vous pouvez photographier la cour du Poi Kalyan ou l’allée de Shah-i-Zinda sans attendre un trou dans la foule, et votre guide a du temps pour vos questions plutôt que pour le groupe suivant.

L’hiver a aussi sa propre lumière : un soleil bas sur les faïences dès le milieu de la matinée, un ciel sec et dégagé sur Boukhara et Khiva, et des soirées précoces où les monuments sont déjà illuminés. Certains hivers, la neige se pose sur les toits plats et les murs de terre d’Itchan Kala, à Khiva. Cela n’arrive pas chaque année, et personne ne peut la promettre pour vos dates, mais quand elle tombe, c’est l’image de Khiva que la plupart des visiteurs ne voient jamais.

Basse saison hôtelière veut dire plus grand choix de chambres dans les centres historiques. Seule exception : la dernière semaine de décembre, quand tout le pays voyage pour le Nouvel An.

Tout ce dont un voyage en ville a besoin fonctionne pendant l’hiver. Les monuments de Samarcande, Boukhara et Khiva accueillent les visiteurs, les musées du musée-réserve de Boukhara ouvrent tous les jours, les bazars tournent comme d’habitude et les trains respectent leurs horaires. Ce qui change, c’est en montagne et dans le désert.

• Le col de Kamtchik, sur la route de Tachkent à la vallée de Ferghana, monte à 2 268 m et peut fermer en hiver en raison du risque d’avalanches. Le train passe dessous, par un tunnel de 19,2 km : il quitte Tachkent tous les jours à 07 h 20 et arrive à Kokand à 10 h 26. De décembre à mars, nous mettons nos voyageurs dans le train. Plus de détails dans notre guide de la vallée de Ferghana.
• Le col de Takhtakaracha, à environ 1 700 m sur la route de Samarcande à Chakhrisabz, a déjà été fermé un temps par de fortes chutes de neige, comme en décembre 2021 et en janvier 2024. Le détour par le pied des montagnes prend environ trois heures par trajet : nous vérifions donc le col la veille d’une excursion d’une journée à Chakhrisabz.
• Les camps de yourtes de l’Aydarkul ne fonctionnent pas en hiver. Une nuit en yourte au bord de ce lac du désert, c’est pour le printemps et l’automne ; voir notre guide de l’Aydarkul.
• Les stations de ski près de Tachkent, c’est l’inverse : elles ouvrent en décembre, dès que la neige le permet.

La saison de ski se déroule dans les montagnes à 65–85 km de Tachkent, en général de décembre à mars. Chaque station fixe ses propres dates, et les pistes ouvrent quand il y a assez de neige. Là-haut, c’est un autre hiver : à Chimgan, un après-midi de janvier affiche en moyenne 1,2 °C, et la nuit −5,6 °C.

• Amirsoy est la plus proche, à 65 km, avec 11 pistes faciles et intermédiaires entre 1 630 et 2 286 m. Elle convient aux familles et aux débutants, et sa saison dure en général jusqu’à fin mars. Tout sur cette station se trouve dans notre guide d’Amirsoy.
• Beldersay offre un dénivelé plus important, de 1 506 à 2 307 m, et une télécabine de dix places. Le Beldersoy Resort and Spa a ouvert à côté en juillet 2026 : l’hiver 2026/27 est donc sa première saison de ski.
• Chimgan est l’option à l’ancienne, avec motoneiges, tubing et balades à cheval pour ceux qui ne skient pas.

Les bons skieurs doivent savoir qu’ici les pistes sont surtout faciles et intermédiaires. Notre week-end de ski dans les montagnes de Tachkent est un voyage privé de votre hôtel à la piste de votre choix et retour, avec une nuit à la station et de l’aide pour les forfaits, la location et un moniteur. Pour une journée dans la neige sans skis, nous organisons Amirsoy et Chinorkent, avec déjeuner et téléphérique. Ce que la montagne offre aux autres saisons se trouve dans les vacances en Ouzbékistan.

Les journées d’hiver sont courtes. Le 21 décembre, Tachkent a 9 heures et 15 minutes de jour ; au 28 février, environ 11 heures et 15 minutes. Les matinées restent froides et sombres presque jusqu’à huit heures : nous commençons donc les visites vers neuf heures, quand le soleil a adouci le gel, gardons les sites en plein air pour le milieu de la journée et laissons musées et bazars pour l’après-midi.

Tachkent est la ville la plus facile par temps froid ou humide. Le métro, les musées et les halles couvertes du bazar Chorsu vous gardent à l’abri, et la patinoire Humo Arena propose des séances de patinage libre. Pour la soirée, il y a notre promenade guidée Tachkent le soir, et à Samarcande le Registan illuminé le soir.

Les jours froids sont aussi la saison de la cuisine la plus nourrissante : plov à midi, samsa sortie du tandoor, soupes chaudes et longues pauses thé dans une tchaïkhana. Notre circuit gastronomique Taste of the Road est construit précisément autour de cela.

Le 8 décembre, Jour de la Constitution, et le 1er janvier, jour de l’An, sont fériés. La Saint-Sylvestre est la plus grande nuit de l’année, et la dernière semaine de décembre est la seule semaine chargée de l’hiver : les familles de Tachkent voyagent aussi, et les trains et hôtels de Samarcande et Boukhara se remplissent. Les billets de train sont mis en vente 60 jours avant le départ : préparez cette semaine-là tôt.

Nous proposons trois circuits du Nouvel An à dates fixes : Nouvel An à Samarcande, 5 jours, Nouvel An à Boukhara, 4 jours et Nouvel An en Ouzbékistan, 8 jours. Nous acceptons les réservations jusqu’à 21 jours avant le départ. Où et comment fêter le Nouvel An, c’est dans notre guide du Nouvel An.

En 2027, le Ramadan devrait commencer vers le 8 février. Dans les villes, cafés et restaurants restent ouverts en journée ; les détails sont dans l’Ouzbékistan en février.