Que porter et comment se comporter en Ouzbékistan

À une table ouzbèke, le premier bol de thé n'arrive jamais jusqu'à l'invité. L'hôte le sert, le reverse dans la théière et recommence trois fois. Seul le quatrième service est pour vous, et le bol sera à peine à moitié plein. Ce n'est pas de l'avarice. C'est la plus grande politesse que nous puissions vous faire.

Nous sommes une agence de Tachkent et faisons découvrir l'Ouzbékistan à nos hôtes depuis vingt ans. Nos coutumes sont simples à suivre dès qu'on vous les explique, alors voici ce que nous disons à nos amis avant leur voyage : que porter, comment nous nous saluons, ce qui se passe quand on vous invite à la maison, et comment traiter le pain, le thé et le Ramadan.

Que porter en ville et à la mosquée

À Tachkent, vous pouvez vous habiller comme dans n'importe quelle ville européenne. Un jean, une robe d'été, un t-shirt : personne ne se retournera. Par la chaleur, les hommes portent des shorts au genou, et dans la rue, cela ne pose aucun problème. Hors des grandes villes, la vie est plus traditionnelle, et des vêtements plus longs mettent simplement tout le monde plus à l'aise.

Les mosquées et les mausolées, c'est autre chose. Là, nous couvrons épaules et genoux, hommes comme femmes, et les femmes se couvrent les cheveux d'un foulard avant d'entrer dans une mosquée. Les shorts courts, les débardeurs et les minijupes n'y sont pas les bienvenus. Un foulard léger dans le sac règle presque tout, et le panneau à l'entrée indique les règles propres à chaque lieu.

Les salles de prière sont couvertes de tapis, et l'on se déchausse sur le seuil. Des chaussures sans lacets font gagner beaucoup de temps lors d'une journée de visites. À l'intérieur, parlez bas et ne passez jamais devant les personnes en prière. Si une prière est en cours, revenez un peu plus tard.

Ce qu'il faut emporter contre la chaleur ou le froid dépend du mois. Nous en parlons dans l'article sur la meilleure période pour partir.

Salutations et photographies

Les hommes se saluent d'une poignée de main, généralement suivie de questions sur la santé, la famille et le voyage. Ce n'est pas une formalité : répondez, et posez les mêmes questions en retour. Souvent, la main droite se pose sur le cœur, avec une légère inclinaison. Avec les femmes, nous attendons : si une femme vous tend la main, serrez-la ; sinon, la main sur le cœur et un signe de tête sont le bon salut. En hiver, retirez votre gant avant de serrer la main.

Aux aînés reviennent le premier salut et la meilleure place. Cédez votre place à une personne âgée dans le bus ou à table sans attendre qu'on vous le demande, et vous verrez combien cela compte ici.

Avant de photographier quelqu'un, demandez. Un sourire et un geste vers l'appareil suffisent, et la plupart acceptent, mais un non est un non. Ne photographiez jamais des personnes en prière. Presque tous les sites historiques peuvent être photographiés ; certains font payer un droit de tournage à part, fixé par le site lui-même, alors renseignez-vous à la billetterie. Gardez l'appareil loin des bâtiments officiels, des sites militaires, des aéroports et des commissariats.

Un drone exige une autorisation préalable de l'Agence de l'aviation civile, et la demande se dépose plusieurs semaines à l'avance. Le faire voler sans, surtout près des monuments historiques, peut vous coûter une amende et le drone. Et gardez toujours votre passeport sur vous : la police contrôle bel et bien les papiers.

Invité à la maison : chaussures, cadeaux et dastarkhan

Une invitation dans une maison ouzbèke, c'est ce qui peut arriver de mieux pendant un voyage. Retirez vos chaussures à la porte. Apportez un petit cadeau : des douceurs, des fruits ou deux galettes de pain du bazar, c'est exactement ce que nous apportons nous-mêmes. Si vos hôtes vous offrent quelque chose en partant, acceptez-le. Refuser un cadeau, c'est vexer.

L'invité d'honneur s'assoit le plus loin possible de la porte : plus on est loin de l'entrée, plus le respect est grand. Le dastarkhan, notre table dressée, peut être une table basse ou une nappe étendue sur le sol, entourée de coussins et de matelas kurpacha. Il ne doit jamais paraître vide, alors les plats continuent d'arriver. Une visite commence et se termine par le thé et dure facilement plus longtemps que prévu, donc ne prévoyez rien de serré ce soir-là.

Le pain et le thé

Le pain, non, est ce qu'il y a de plus respecté sur notre table. Nous ne le posons jamais à l'envers et ne le coupons jamais au couteau : l'hôte rompt la galette à la main et la partage avec tous. Le pain ne va pas par terre et ne se jette pas. Si un Ouzbek voit un morceau par terre, il le ramasse, l'embrasse, le porte à son front et le pose dans un endroit propre.

Le thé est servi par l'hôte ou l'hôtesse. Ces trois versements dans la théière s'appellent qaytar, du mot ouzbek pour « rendre » : c'est ainsi que le thé infuse comme il faut. Ensuite, on vous tend un bol rempli en partie seulement, pour ne pas vous brûler les doigts. Moins il y a de thé dans le bol, plus l'hôte le remplit souvent, et chaque fois, c'est une petite marque d'attention. Un bol rempli à ras bord va à l'encontre de notre idée de l'hospitalité.

Boire de l'alcool dans les lieux publics, dans la rue ou dans un parc, est interdit ; gardez-le pour le restaurant. Le pourboire est à votre discrétion, et la façon dont nous payons et ce que nous laissons sont expliqués dans l'article sur les cartes, l'argent liquide et les pourboires.

Ramadan

L'Ouzbékistan est un pays laïc, et pendant le Ramadan, les cafés et restaurants de Tachkent restent ouverts en journée. Personne ne vous demandera de jeûner. Nous vous demandons seulement du tact : ne mangez pas, ne buvez pas et ne fumez pas ostensiblement dans la rue pendant la journée.

L'iftar, le repas qui rompt le jeûne, commence juste après le coucher du soleil. À cette heure-là, les restaurants se remplissent et certains changent leur carte, et les rues autour des mosquées sont animées aux heures de prière. Si vous voulez dîner dans une adresse prisée, réservez une table ou venez plus tard. Le Ramadan change de dates chaque année, alors vérifiez-les avant de réserver vols et hôtels.

Le Ramadan se termine par l'Aïd al-Fitr, Ramazon hayiti. Nous nous souhaitons « Hayitingiz muborak boʻlsin ! », bonne fête, les familles se rendent visite et régalent leurs invités de plov et de douceurs.

Pour le reste des préparatifs, consultez notre guide pour changer de l'argent, ou choisissez un itinéraire avec le sélecteur de circuits et dans le catalogue des circuits.

En bref

• En ville, habillez-vous comme chez vous. Dans les mosquées et les mausolées : épaules et genoux couverts, un foulard pour les femmes, pas de chaussures sur les tapis.
• Les hommes se serrent la main ; la main sur le cœur convient à tous. Demandez avant de photographier quelqu'un.
• En visite chez des Ouzbeks : chaussures retirées à la porte, un petit cadeau, et acceptez ce qu'on vous offre.
• Le pain ne se pose jamais à l'envers, ne se coupe pas au couteau et ne reste pas par terre ; un bol de thé à moitié plein est une marque de respect.
• Pendant le Ramadan, les cafés restent ouverts ; évitez seulement de manger ou de fumer ostensiblement dans la rue en journée.