Leyendas de Bukhara: nueve historias y dónde escucharlas

Pregunte a un bujariota por qué el minarete Kalyan sobrevivió a Gengis Kan y no le dará una fecha. Le hablará de un gorro. Casi cada edificio antiguo de Bukhara lleva una historia pegada, y las historias viajan más rápido que los hechos: los guías las cuentan en las puertas, los dueños de las casas de té las cuentan con un té verde y los abuelos las cuentan en los escalones de Lyabi-Hauz.

Estas son las nueve que más contamos a nuestros viajeros. Son leyendas, y las contamos como leyendas. Para cada una: la historia en pocas líneas, lo que realmente se sabe y dónde situarse para escucharla. Cuando tenemos un artículo completo sobre el lugar, enlazamos a él en vez de repetirlo.

El Ark: un palacio dentro de una piel de toro

La leyenda. Siyavush, un príncipe de la epopeya persa, huyó a Turán y pidió la mano de la hija de su rey. El rey le puso una condición que creía imposible: primero debía construir un palacio dentro del perímetro de una sola piel de toro. Siyavush cortó la piel en tiras finas, las ató una tras otra y trazó un círculo lo bastante grande para un palacio. Ese círculo, dice Bukhara, se convirtió en el Ark. Una segunda historia, del historiador del siglo X Narshají, añade que la fortaleza se derrumbaba una y otra vez hasta que la levantaron sobre siete pilares dispuestos como las estrellas de la Osa Mayor.

Lo que se sabe. El Ark se alza sobre una colina que la gente fue elevando capa a capa; en el fondo, los arqueólogos hallaron muros de los siglos IV–III a. C. Fue la sede de los gobernantes de Bukhara hasta 1920.

Dónde escucharla. En la explanada frente a la puerta, antes de subir la rampa. La historia completa de la fortaleza está en el Ark de Bukhara.

El minarete Kalyan: el día en que Gengis Kan se inclinó

La leyenda. En 1220, Gengis Kan llegó a caballo hasta el gran minarete y echó la cabeza hacia atrás para ver la cima. Se inclinó tanto que se le cayó el gorro. Al agacharse para recogerlo, dijo que si un hombre tan grande se había inclinado ante esta torre, debía quedar en pie. En otra versión es su casco, y él interpreta la caída como una señal del cielo.

Lo que se sabe. Arslan Kan terminó el minarete en 1127. Cuando los mongoles tomaron Bukhara en 1220, incendiaron la ciudad y destruyeron la gran mezquita contigua, pero el minarete se salvó. Por qué, nadie lo dejó escrito. El relato del maestro Bako y su argamasa mezclada con leche de camella es otra leyenda de la misma torre.

Dónde escucharla. Al pie del minarete, en la plaza Poi-Kalyan. Mire hacia arriba y entenderá por qué la historia funciona. Más en Poi-Kalyan y el minarete Kalyan.

Chashma-Ayub: el manantial del bastón de Job

La leyenda. El profeta Job, Ayub en Oriente, llegó a este lugar y golpeó el suelo con su bastón, y donde golpeó brotó un manantial de agua clara. Todavía se considera que el agua es pura y curativa, y la gente viene a beberla.

Lo que se sabe. La parte más antigua del edificio se remonta al siglo XII. Una inscripción atribuye a Timur una gran sala en 1379–1380, y la obra se atribuye a maestros de Jorezm, lo que explica la cúpula cónica: común en Jorezm, rara en Bukhara. Dentro hay un museo del abastecimiento de agua de Bukhara, un buen lugar para entender cómo vivía una ciudad del desierto a base de canales y estanques.

Dónde escucharla. En el borde del parque de los Samánidas, a pocos minutos a pie del Mausoleo de los Samánidas. Busque el tejado puntiagudo.

El Mausoleo de los Samánidas: cuarenta santos en el ladrillo

La leyenda. Cuente las pequeñas cuentas de ladrillo engastadas en la ornamentación de los muros exteriores. La tradición local vincula su número, cuarenta, con los chiltan, los cuarenta espíritus protectores de los cuentos populares de Asia Central. Los guías también le contarán que la tumba se escondió de Gengis Kan bajo tierra.

Lo que se sabe. El mausoleo data del siglo X. Nasr II, de la dinastía samánida, está entre los allí enterrados, y la tradición añade a Ismail Samani, el fundador de la dinastía. La segunda historia se acerca a la verdad: las inundaciones sepultaron el edificio bajo el limo durante siglos, y fue desenterrado en 1926–1928.

Dónde escucharla. En el parque de los Samánidas, al oeste del Ark. Venga por la mañana, cuando la luz baja y lateral resalta el dibujo de los ladrillos.

Magoki-Attari: la mezquita en un hoyo

Las leyendas. Antes del islam, según se cuenta, aquí había un mercado donde se vendían ídolos, pócimas y especias, junto a un templo de la Luna, Mah; otros dicen que un templo del fuego. Bukhara recuerda también que la comunidad judía de la ciudad rezaba en esta mezquita antes de tener sinagoga propia.

Lo que se sabe. Magok significa en persa «en un hoyo», y enseguida verá por qué: el suelo queda unos 4,5 metros por debajo de la calle actual, porque la ciudad fue creciendo en altura alrededor del edificio a lo largo de los siglos. La fachada data del siglo XII y se restauró en la década de 1930. Hoy la mezquita es un museo de alfombras.

Dónde escucharla. Entre las cúpulas comerciales, de camino de Lyabi-Hauz a Poi-Kalyan. Colóquese en lo alto de la escalera y mire el pórtico desde arriba.

Lyabi-Hauz: la viuda que no quiso vender

La leyenda. El visir Nadir Divan-Begi quería un estanque en un terreno que pertenecía a una anciana viuda judía, y ella se negó a vender. Él mandó excavar un canal junto a su casa hasta que el agua empapó los cimientos, y ella cedió con una condición: un terreno en otro lugar para una sinagoga. Bukhara todavía llama al estanque, medio en broma, «el estanque hecho a la fuerza».

Lo que se sabe. El estanque se excavó hacia 1620 por encargo de Nadir Divan-Begi y mide unos 46 por 36 metros. Es uno de los pocos hauz que quedan en una ciudad que llegó a tener decenas.

Dónde escucharla. En los escalones de piedra junto al agua, al atardecer. La plaza, sus madrasas y sus casas de té están en Lyabi-Hauz y Chor Minor.

Chor Minor: ¿cuatro torres, cuatro fes?

La leyenda. Cada una de las cuatro torres está decorada de forma distinta, y la explicación favorita es que representan cuatro religiones. Los visitantes buscan en la ornamentación una cruz, un pez y una rueda de oración, y muchos los encuentran.

Lo que se sabe. El edificio lo terminó en 1807 Khalif Niyaz-kul, un acaudalado bujariota, como portada de su madrasa. La madrasa desapareció; la portada se quedó. Las torres no son minaretes, y por qué son cuatro, nadie lo dejó registrado.

Dónde escucharla. En la placita que hay delante, a diez minutos a pie al nordeste de Lyabi-Hauz por callejuelas tranquilas.

Joja Nasreddín: el hijo predilecto de Bukhara

La leyenda. Los bujariotas le dirán que Nasreddín era uno de los suyos. En una de las historias más conocidas, Timur le pregunta cuánto vale él, el gran conquistador. «Unas veinte monedas de oro», dice Nasreddín. «¡Solo mi cinturón vale eso!». «Lo sé», responde Nasreddín. «Ya conté el cinturón».

Lo que se sabe. Nadie puede demostrar dónde vivió Nasreddín, ni siquiera si existió, y muchos países lo reclaman. En 2022, la tradición de contar sus anécdotas se incluyó en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO, en una candidatura conjunta de siete países, entre ellos Uzbekistán.

Dónde escucharla. En Lyabi-Hauz, junto al Nasreddín de bronce montado en su burro, que está bajo las moreras desde 1979. Pida a su guía una historia más; siempre hay una más.

Bahauddin Naqshband: las manos en el trabajo, el corazón con Dios

La tradición. Según se cuenta, de joven Bahauddin vio en sueños a Abdulkhaliq Gijduvani, un maestro sufí muerto mucho tiempo atrás, que le indicó que se hiciera discípulo de Amir Kulal. Y así lo hizo. Su enseñanza se recuerda en cuatro palabras, dil ba yor, dast ba kor: el corazón con Dios, las manos en el trabajo. Su nombre apunta en la misma dirección. Su padre era tejedor y cincelador de metales, y naqshband significa «el que hace dibujos».

Lo que se sabe. Bahauddin Naqshband vivió de 1318 a 1389 y dio nombre a la orden naqshbandí. Fue enterrado en Qasri Orifon, en las afueras de Bukhara, y el complejo creció alrededor de su tumba durante siglos; la jánaqa se construyó bajo Abdulaziz Kan en 1544–1545. Desde 2023 forma parte del bien del Patrimonio Mundial de la UNESCO Rutas de la Seda: Corredor Zarafshán-Karakum.

Dónde escucharla. En el patio del complejo, a unos 10–12 km al nordeste del casco antiguo. Es un lugar de veneración: hay que cubrir hombros y rodillas, y las mujeres deben llevar pañuelo. Nuestra guía de lugares sagrados de Uzbekistán recorre los siete pires de Bukhara.

Un paseo por las leyendas: nuestra ruta y consejos

• Ruta: empiece en el Ark a la hora de apertura, camine hacia el oeste hasta el Mausoleo de los Samánidas y Chashma-Ayub, vuelva luego hacia el este hasta Poi-Kalyan, baje por las cúpulas comerciales pasando por Magoki-Attari hasta Lyabi-Hauz y Nasreddín, y termine en Chor Minor. Para Bahauddin Naqshband hace falta coche; nosotros lo combinamos con el palacio de verano del emir en una sola mañana.
• Cuánto tiempo: las leyendas del casco antiguo llenan un día a pie, unas 5–6 horas con almuerzo incluido. Añada 1–1,5 horas más el trayecto para Bahauddin Naqshband.
• Cuándo: el Ark por la mañana, Poi-Kalyan al atardecer y Lyabi-Hauz de noche, cuando las historias suenan mejor.
• Entradas y horarios: las plazas son gratuitas; los museos tienen entrada propia. Las fichas de cada lugar están en Monumentos de Bukhara y Khiva: entradas y horarios.
• Cómo llegar: la estación de Bukhara está en Kagan, a unos 12 km del casco antiguo, así que conviene prever un taxi o un traslado. Consulte trenes en Uzbekistán.

Para encajar el paseo en su viaje, consulte Bukhara en 1, 2 o 3 días y la guía de la ciudad de Bukhara. Con uno de nuestros guías, la mayoría de estas historias se cuentan en el tour por lo esencial de Bukhara; todas nuestras rutas están en tours por Bukhara. ¿Sigue hacia el oeste? Lea las leyendas de Khiva.

En resumen

• Las leyendas de Bukhara están ligadas a lugares reales: puede situarse donde transcurre cada historia.
• La piel de toro, el gorro caído, el bastón de Job y la viuda testaruda son leyendas; los antiguos muros del Ark, el minarete de 1127 y el estanque de 1620 son historia.
• Algunas historias son medio ciertas: el Mausoleo de los Samánidas realmente sobrevivió bajo tierra.
• Nasreddín pertenece a muchos países, y sus anécdotas son patrimonio inmaterial de la UNESCO desde 2022.
• Recorra las leyendas en un día, del Ark por la mañana a Lyabi-Hauz por la noche, y añada Bahauddin Naqshband en coche.