Legenden von Buchara: neun Geschichten und wo man sie hört

Fragen Sie einen Bucharer, warum das Kalyan-Minarett Dschingis Khan überstanden hat, und Sie bekommen kein Datum. Sie bekommen einen Hut. Fast jedes alte Gebäude in Buchara hat seine Geschichte, und die Geschichten verbreiten sich schneller als die Fakten: Führer erzählen sie an den Toren, Teehausbesitzer bei grünem Tee und Großeltern auf den Stufen am Lyabi-Hauz.

Hier sind die neun, die wir unseren Gästen am häufigsten erzählen. Es sind Legenden, und wir erzählen sie als Legenden. Zu jeder finden Sie: die Geschichte in wenigen Zeilen, was tatsächlich bekannt ist, und wo Sie stehen sollten, wenn Sie sie hören. Wo wir einen ausführlichen Artikel über den Ort haben, verlinken wir ihn, statt uns zu wiederholen.

Die Ark: ein Palast in einer Stierhaut

Die Legende. Siyavush, ein Prinz aus dem persischen Epos, floh nach Turan und hielt um die Hand der Königstochter an. Der König stellte eine Bedingung, die er für unerfüllbar hielt: Zuerst müsse er einen Palast innerhalb der Fläche einer einzigen Stierhaut errichten. Siyavush schnitt die Haut in dünne Streifen, knüpfte sie aneinander und zog einen Kreis, groß genug für einen Palast. Aus diesem Kreis, so sagt man in Buchara, wurde die Ark. Eine zweite Geschichte, vom Historiker Narshakhi aus dem 10. Jahrhundert, fügt hinzu, dass die Festung immer wieder einstürzte, bis man sie auf sieben Säulen baute, angeordnet wie die Sterne des Großen Bären.

Was bekannt ist. Die Ark steht auf einem Hügel, den Menschen Schicht um Schicht aufgeschüttet haben; ganz unten fanden Archäologen Mauern aus dem 4.–3. Jahrhundert v. Chr. Bis 1920 war sie der Sitz der Herrscher von Buchara.

Wo Sie sie hören. Auf dem offenen Platz vor dem Tor, bevor Sie die Rampe hinaufsteigen. Die ganze Geschichte der Festung lesen Sie in die Ark von Buchara.

Das Kalyan-Minarett: der Tag, an dem sich Dschingis Khan verneigte

Die Legende. 1220 ritt Dschingis Khan an das große Minarett heran und legte den Kopf in den Nacken, um die Spitze zu sehen. Er lehnte sich so weit zurück, dass ihm der Hut herunterfiel. Als er sich bückte, um ihn aufzuheben, sagte er: Wenn sich ein so großer Mann vor diesem Turm verneigt habe, solle er stehen bleiben. In einer anderen Fassung ist es sein Helm, und er deutet den Sturz als Zeichen des Himmels.

Was bekannt ist. Arslan Khan vollendete das Minarett 1127. Als die Mongolen Buchara 1220 einnahmen, brannten sie die Stadt nieder und zerstörten die große Moschee daneben, doch das Minarett blieb verschont. Warum, hat niemand aufgeschrieben. Die Erzählung vom Baumeister Bako und seinem mit Kamelmilch angerührten Mörtel ist eine weitere Legende desselben Turms.

Wo Sie sie hören. Am Fuß des Minaretts auf dem Platz Poi-Kalyan. Schauen Sie nach oben, und Sie verstehen, warum die Geschichte funktioniert. Mehr dazu in Poi-Kalyan und das Kalyan-Minarett.

Chashma-Ayub: die Quelle von Hiobs Stab

Die Legende. Der Prophet Hiob, im Orient Ayub genannt, kam an diesen Ort und schlug mit seinem Stab auf den Boden, und an der Stelle sprudelte eine Quelle klaren Wassers hervor. Das Wasser gilt bis heute als rein und heilkräftig, und die Menschen kommen, um davon zu trinken.

Was bekannt ist. Der älteste Teil des Gebäudes reicht ins 12. Jahrhundert zurück. Eine Inschrift schreibt Timur einen prächtigen Saal von 1379–1380 zu, und die Arbeit wird Meistern aus Choresm zugeschrieben. Das erklärt die Kegelkuppel: in Choresm verbreitet, in Buchara selten. Im Inneren befindet sich ein Museum der Wasserversorgung Bucharas, ein guter Ort, um zu verstehen, wie eine Wüstenstadt von Kanälen und Teichen lebte.

Wo Sie sie hören. Am Rand des Samaniden-Parks, wenige Gehminuten vom Samaniden-Mausoleum entfernt. Halten Sie Ausschau nach dem spitzen Dach.

Das Samaniden-Mausoleum: vierzig Heilige im Mauerwerk

Die Legende. Zählen Sie die kleinen Ziegelperlen im Ornament der Außenwände. Die örtliche Überlieferung verbindet ihre Zahl, vierzig, mit den Chiltan, den vierzig Schutzgeistern der zentralasiatischen Volksmärchen. Die Führer erzählen Ihnen außerdem, dass sich das Grabmal unter der Erde vor Dschingis Khan versteckt habe.

Was bekannt ist. Das Mausoleum stammt aus dem 10. Jahrhundert. Nasr II. aus der Dynastie der Samaniden gehört zu den hier Bestatteten, und die Überlieferung fügt Ismail Samani hinzu, den Gründer der Dynastie. Die zweite Geschichte kommt der Wahrheit nahe: Überschwemmungen begruben den Bau jahrhundertelang unter Schlamm, und erst 1926–1928 wurde er freigelegt.

Wo Sie sie hören. Im Samaniden-Park, westlich der Ark. Kommen Sie am Morgen, wenn das flache Seitenlicht das Muster der Ziegel hervortreten lässt.

Magoki-Attari: die Moschee in der Grube

Die Legenden. Vor dem Islam, so heißt es, stand hier ein Markt, auf dem Götzenbilder, Tränke und Gewürze verkauft wurden, neben einem Tempel des Mondes, Mah; andere sprechen von einem Feuertempel. Buchara erinnert sich auch daran, dass die jüdische Gemeinde der Stadt in dieser Moschee betete, bevor sie eine eigene Synagoge hatte.

Was bekannt ist. Magok ist Persisch für „in einer Grube“, und Sie werden sehen, warum: Der Boden liegt etwa 4,5 Meter unter der heutigen Straße, weil die Stadt im Lauf der Jahrhunderte um das Gebäude herum in die Höhe wuchs. Die Fassade stammt aus dem 12. Jahrhundert und wurde in den 1930er-Jahren restauriert. Heute ist die Moschee ein Teppichmuseum.

Wo Sie sie hören. Zwischen den Handelskuppeln, auf dem Weg vom Lyabi-Hauz nach Poi-Kalyan. Stellen Sie sich oben an die Treppe und blicken Sie hinunter auf das Portal.

Lyabi-Hauz: die Witwe, die nicht verkaufen wollte

Die Legende. Der Wesir Nadir Divan-Begi wollte einen Teich auf einem Grundstück anlegen, das einer alten jüdischen Witwe gehörte, doch sie weigerte sich zu verkaufen. Er ließ einen Kanal an ihrem Haus vorbeigraben, bis das Wasser ihre Fundamente aufweichte, und sie gab nach, unter einer Bedingung: Land an anderer Stelle für eine Synagoge. Bis heute nennt Buchara den Teich halb im Scherz „den mit Gewalt gemachten Teich“.

Was bekannt ist. Der Teich wurde um 1620 für Nadir Divan-Begi ausgehoben und misst etwa 46 mal 36 Meter. Er ist einer der wenigen erhaltenen Hauz-Teiche in einer Stadt, die einst Dutzende davon hatte.

Wo Sie sie hören. Am Abend auf den Steinstufen am Wasser. Der Platz, seine Medresen und seine Teehäuser werden in Lyabi-Hauz und Chor Minor beschrieben.

Chor Minor: vier Türme, vier Religionen?

Die Legende. Jeder der vier Türme ist anders verziert, und die beliebteste Erklärung lautet, dass sie für vier Religionen stehen. Besucher suchen im Ornament nach einem Kreuz, einem Fisch und einer Gebetsmühle, und viele werden fündig.

Was bekannt ist. Der Bau wurde 1807 von Khalif Niyaz-kul, einem wohlhabenden Bucharer, als Torhaus seiner Medrese vollendet. Die Medrese ist verschwunden, das Torhaus ist geblieben. Die Türme sind keine Minarette, und warum es vier sind, hat niemand festgehalten.

Wo Sie sie hören. Auf dem kleinen Platz davor, zehn Gehminuten nordöstlich des Lyabi-Hauz durch stille Gassen.

Chodscha Nasreddin: Bucharas Lieblingssohn

Die Legende. Die Bucharer werden Ihnen erzählen, dass Nasreddin einer von ihnen war. In einer der bekanntesten Geschichten fragt Timur ihn, was er, der große Eroberer, wert sei. „Etwa zwanzig Goldstücke“, sagt Nasreddin. „Allein mein Gürtel ist so viel wert!“ „Ich weiß“, antwortet Nasreddin. „Den Gürtel habe ich mitgezählt.“

Was bekannt ist. Niemand kann beweisen, wo Nasreddin lebte oder ob er überhaupt gelebt hat, und viele Länder beanspruchen ihn für sich. 2022 wurde das Erzählen seiner Anekdoten in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen, auf gemeinsamen Vorschlag von sieben Ländern, darunter Usbekistan.

Wo Sie sie hören. Am Lyabi-Hauz, neben dem bronzenen Nasreddin auf seinem Esel, der seit 1979 unter den Maulbeerbäumen steht. Bitten Sie Ihren Führer um noch eine Geschichte; es gibt immer noch eine.

Bahauddin Naqshband: die Hände bei der Arbeit, das Herz bei Gott

Die Überlieferung. Als junger Mann, so heißt es, sah Bahauddin im Traum Abdulkhaliq Gijduvani, einen längst verstorbenen Sufi-Meister, und erhielt die Weisung, Schüler von Amir Kulal zu werden. Er tat es. Seine Lehre ist in vier Worten überliefert, dil ba yor, dast ba kor: das Herz bei Gott, die Hände bei der Arbeit. Sein Name weist in dieselbe Richtung. Sein Vater war Weber und Metallziseleur, und Naqshband bedeutet „einer, der Muster schafft“.

Was bekannt ist. Bahauddin Naqshband lebte von 1318 bis 1389 und gab dem Naqshbandi-Orden seinen Namen. Er wurde in Qasri Orifon außerhalb von Buchara bestattet, und über Jahrhunderte wuchs der Komplex um sein Grab; die Khanaqah entstand unter Abdulaziz Khan in den Jahren 1544–1545. Seit 2023 gehört sie zur UNESCO-Welterbestätte Seidenstraßen: Zarafshan-Karakum-Korridor.

Wo Sie sie hören. Im Hof des Komplexes, etwa 10–12 km nordöstlich der Altstadt. Es ist ein Ort der Verehrung: Bedecken Sie Schultern und Knie, Frauen bringen ein Kopftuch mit. Unser Ratgeber zu den Heiligtümern Usbekistans stellt die sieben Pire von Buchara vor.

Auf den Spuren der Legenden: unsere Route und Tipps

• Route: Beginnen Sie zur Öffnungszeit an der Ark, gehen Sie westwärts zum Samaniden-Mausoleum und nach Chashma-Ayub, dann zurück nach Osten zum Poi-Kalyan, hinunter durch die Handelskuppeln vorbei an Magoki-Attari zum Lyabi-Hauz und zu Nasreddin, und beenden Sie den Rundgang am Chor Minor. Für Bahauddin Naqshband brauchen Sie ein Auto; wir verbinden den Besuch an einem Vormittag mit dem Sommerpalast des Emirs.
• Dauer: Die Legenden der Altstadt füllen zu Fuß einen Tag, etwa 5–6 Stunden mit Mittagessen. Für Bahauddin Naqshband rechnen Sie 1–1,5 Stunden plus Fahrt hinzu.
• Wann: die Ark am Morgen, Poi-Kalyan bei Sonnenuntergang, Lyabi-Hauz nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die Geschichten am besten klingen.
• Tickets und Öffnungszeiten: Die Plätze sind frei zugänglich; die Museen haben eigene Tickets. Steckbriefe zu jeder Sehenswürdigkeit finden Sie in Sehenswürdigkeiten, Tickets und Öffnungszeiten in Buchara und Chiwa.
• Anreise: Der Bahnhof von Buchara liegt in Kagan, etwa 12 km von der Altstadt entfernt; planen Sie also ein Taxi oder einen Transfer ein. Siehe Zugreisen in Usbekistan.

Wie Sie den Rundgang in Ihre Reise einbauen, lesen Sie in Buchara in 1, 2 oder 3 Tagen und im Stadtführer Buchara. Mit einem unserer Guides hören Sie die meisten dieser Geschichten auf der Tour zu den Höhepunkten Bucharas; alle unsere Routen finden Sie unter Touren in Buchara. Geht es danach weiter nach Westen? Lesen Sie die Legenden von Chiwa.

Kurz gesagt

• Bucharas Legenden sind an reale Orte gebunden: Sie können genau dort stehen, wo jede Geschichte spielt.
• Die Stierhaut, der heruntergefallene Hut, Hiobs Stab und die eigensinnige Witwe sind Legenden; die uralten Mauern der Ark, das Minarett von 1127 und der Teich von 1620 sind Geschichte.
• Manche Geschichten sind halb wahr: Das Samaniden-Mausoleum hat tatsächlich unter der Erde überdauert.
• Nasreddin gehört vielen Ländern, und seine Anekdoten sind seit 2022 immaterielles UNESCO-Kulturerbe.
• Erleben Sie die Legenden an einem Tag, von der Ark am Morgen bis zum Lyabi-Hauz am Abend, und fahren Sie mit dem Auto zu Bahauddin Naqshband.