Große Gelehrte Usbekistans: al-Chwarizmi, al-Biruni, Ibn Sina, Ulugh Beg und wo Sie ihre Spuren sehen

Jedes Mal, wenn ein Handy eine Route vorschlägt oder eine Suchmaschine Seiten sortiert, läuft ein Algorithmus. Das Wort geht auf einen Mann zurück, der in Choresm geboren wurde, der Oase, in der Chiwa liegt: Muhammad al-Chwarizmi, „der Mann aus Choresm“. Sein lateinischer Name Algoritmi wurde zum Wort für ein Rechenverfahren, und der Titel seines Buches über Gleichungen schenkte der Welt die „Algebra“.

Er war nicht allein. Im heutigen Usbekistan, nur wenige hundert Kilometer voneinander entfernt, kamen ein berühmter Astronom zur Welt, den Dante las, der Gelehrte, der die Erde vermaß, der Arzt, dessen Lehrbuch Europa jahrhundertelang Medizin lehrte, und ein Fürst, der die größte Sternwarte seiner Zeit baute. Hier sind die großen Gelehrten Usbekistans, was jeder von ihnen leistete und wo Sie ihre Spuren heute noch sehen.

Warum so viele Gelehrte von hier kamen

Vom 9. bis zum 15. Jahrhundert waren die Oasen Zentralasiens reich, gut vernetzt und voller Bücher. Gelehrte aus Choresm und Fergana gingen nach Bagdad, wo die abbasidischen Kalifen, allen voran al-Ma’mun, Übersetzer und Wissenschaftler im Haus der Weisheit versammelten. Buchara besaß unter den Samaniden eine der großen Bibliotheken ihrer Zeit, und um das Jahr 1000 unterhielten die Herrscher von Choresm an ihrem Hof in Gurgandsch einen Kreis von Gelehrten. Im 15. Jahrhundert machte Ulugh Beg Samarkand zu einer Schule der Astronomie.

Die meisten dieser Männer schrieben auf Arabisch, der damaligen internationalen Sprache der Wissenschaft, manche auf Persisch. Ihre Namen verraten oft, woher sie kamen: al-Chwarizmi aus Choresm, al-Farghani aus Fergana. Die Geschichte dieser Epoche erzählen wir in Usbekistans Geschichte in 10 Minuten.

Al-Chwarizmi: Algebra und Algorithmus

Muhammad ibn Musa al-Chwarizmi lebte etwa von 780 bis etwa 850. Der Bibliograf Ibn al-Nadim aus dem 10. Jahrhundert nennt Choresm als seine Heimat. Um 820 arbeitete er am Haus der Weisheit in Bagdad, und dort schrieb er das Buch, das der Algebra ihren Namen gab: al-Dschabr, eine Anleitung zum Lösen von Gleichungen, verfasst auf Anregung des Kalifen al-Ma’mun. Robert von Chester übersetzte es 1145 ins Lateinische, und bis ins 16. Jahrhundert blieb es in Europa ein Lehrbuch an den Universitäten.

Ein zweites Buch erklärte das Rechnen mit den indischen Ziffern, dem Stellenwertsystem mit der Null, das wir bis heute benutzen. Seine lateinische Fassung begann mit den Worten Algoritmi de numero Indorum, und daraus entstand das Wort „Algorithmus“. Er stellte außerdem astronomische Tafeln mit Sinustabellen zusammen und 833 eine überarbeitete Geographie der bekannten Welt.

Seine Statue, eine sitzende Gestalt mit einem Buch, steht gleich vor dem Westtor der Itchan Kala in Chiwa. Dort beginnen wir den Rundgang: siehe Chiwa in ein oder zwei Tagen.

Al-Farghani: der Astronom, den Dante las

Ahmad al-Farghani, etwa 800 bis 870, stammte höchstwahrscheinlich aus Kuwa im Ferghanatal; sein Name bedeutet „aus Fergana“. In Bagdad wirkte er an der Vermessung eines Meridiangrades mit, die al-Ma’mun angeordnet hatte, um die Größe der Erde zu bestimmen. 861 leitete er den Bau des Nilometers auf der Insel Roda in Kairo, der die Höhe der Nilflut maß.

Seine Zusammenfassung der Astronomie des Ptolemäus, die Elemente der Astronomie, übersetzte Johannes von Sevilla 1135 ins Lateinische und Gerhard von Cremona vor 1175, und in Europa kannte man ihn als Alfraganus. Dante hat seine Astronomie offenbar daraus gelernt. Kolumbus übernahm al-Farghanis Wert für die Erde, las seine arabischen Meilen aber als kürzere römische Meilen und glaubte deshalb, Asien liege viel näher. Ein Mondkrater trägt seinen Namen. In der Stadt Fergana ist der zentrale Park nach ihm benannt und hat sein Denkmal, und in Kuwa wurde 1998 eine Gedenkanlage mit seiner Statue eröffnet; siehe unseren Ratgeber zum Ferghanatal.

Al-Biruni: der Gelehrte, der die Erde vermaß

Abu Raihan al-Biruni wurde am 4. September 973 in Kath geboren, damals eine Hauptstadt von Choresm, südlich des Aralsees. Er diente den Herrschern von Choresm bis 1017, als Mahmud von Ghazni das Land einnahm und ihn nach Ghazni im heutigen Afghanistan brachte. Er begleitete Mahmuds Feldzüge nach Indien, lernte Sanskrit und schrieb Indien, um 1030 vollendet, eine sorgfältige Beschreibung der Wissenschaften, Glaubensvorstellungen und Bräuche des Landes.

Die Breite seines Werks ist kaum zu fassen: ein Buch über die Kalender und Zeitrechnungen vieler Völker, eine große Enzyklopädie der Astronomie, ein Buch über Minerale und Edelsteine und eine Arzneimittelkunde, die die Namen der Heilmittel in mehreren Sprachen nennt. Um den Erdradius zu messen, stieg er auf einen Hügel bei Nandana im heutigen Pakistan, bestimmte, wie weit der Horizont unter die Waagerechte sank, und berechnete das Ergebnis mit Trigonometrie; es lag nur wenige Prozent neben dem heutigen Wert. Mit dem jungen Ibn Sina tauschte er Briefe und stritt über die Natur des Universums, und er starb 1048 in Ghazni.

Beruniy, eine Stadt in Karakalpakstan, trägt seinen Namen, ebenso das Al-Biruni-Institut für Orientalistik in Taschkent, ein Forschungsinstitut, dessen Handschriftensammlung im UNESCO-Register des Weltdokumentenerbes steht. Für den äußersten Westen des Landes lesen Sie unseren Reiseführer Karakalpakstan.

Ibn Sina (Avicenna): der Arzt aus Afschona

Abu Ali ibn Sina, in Europa als Avicenna bekannt, wurde um 980 in Afschona geboren, einem Dorf bei Buchara, wo sein Vater im Dienst der Samaniden stand. Er studierte in Buchara und wurde mit 17 Jahren Leibarzt des samanidischen Emirs Nuh II., der ihm die Palastbibliothek öffnete. Als der Samanidenstaat um 999–1000 zerfiel, ging er nach Gurgandsch in Choresm und wirkte später in Rey, Hamadan und Isfahan im heutigen Iran. Er starb 1037 in Hamadan.

Man schreibt ihm etwa 450 Werke zu, von denen rund 240 erhalten sind. Der Kanon der Medizin, fünf Bücher mit dem medizinischen Wissen seiner Zeit, wurde in der islamischen Welt und in Europa zum Standardlehrbuch und blieb bis ins 17. Jahrhundert und darüber hinaus in Gebrauch; Das Buch der Heilung ist eine gewaltige Enzyklopädie der Philosophie und der Wissenschaften. In Afschona wurde 1980, zum tausendsten Geburtstag, ein Gedenkmuseum für Ibn Sina eröffnet; es gehört zum Museumsreservat Buchara. Siehe Museen in Samarkand und Buchara und rund um Buchara.

Ulugh Beg: der Fürst, der den Himmel vermaß

Ulugh Beg, 1394 geboren, war ein Enkel Timurs und regierte Samarkand ab 1409 vierzig Jahre lang, und doch erinnert man sich an ihn als Wissenschaftler. 1417–1420 baute er seine Medrese am Registan, in der Astronomie das wichtigste Fach war, und in den 1420er Jahren eine Sternwarte auf dem Hügel Kuhak, errichtet um einen Meridianbogen mit etwa 40 Metern Radius. Wie Timur Samarkand zu seiner Hauptstadt machte, steht in Amir Timur (Tamerlan).

Die Ergebnisse flossen in das Zij-i Sultani, 1437 vollendet, mit einem Katalog von 1.018 neu vermessenen Sternen. Gedruckt erreichten seine Tafeln Europa 1665, als Thomas Hyde sie in Oxford herausgab. Ulugh Beg starb 1449 und ruht im Gur-Emir, nahe seinem Großvater. Den großen Bogen, das Museum und die Planung des Besuchs finden Sie in unserem Ratgeber zur Ulugh-Beg-Sternwarte.

Al-Kaschi und Qadi Zada al-Rumi: π und Sinus in Samarkand

Ulugh Beg versammelte führende Mathematiker der islamischen Welt um sich. Dschamschid al-Kaschi, um 1380 in Kaschan in Iran geboren, schuf an seinem Hof seine bedeutendsten Werke. 1424 berechnete er π auf 16 Dezimalstellen, den genauesten Wert seiner Zeit, und 1427 vollendete er den Schlüssel der Arithmetik, der mühelos mit Dezimalbrüchen rechnet und die Regel zur Dreiecksberechnung behandelt, die französische Schulkinder bis heute le théorème d’Al-Kashi nennen. Er starb am 22. Juni 1429 in Samarkand.

Qadi Zada al-Rumi, „der Sohn des Richters aus Rum“, wurde 1364 in Bursa in der heutigen Türkei geboren, arbeitete an der Sternwarte und lehrte an Ulugh Begs Medrese; den Sinus von einem Grad berechnete er mit bemerkenswerter Genauigkeit. Er starb um 1436 in Samarkand. Ein Mausoleum mit zwei Kuppeln aus den 1430er Jahren in Schah-i-Sinda trägt traditionell seinen Namen, doch das beruht allein auf der Überlieferung.

Wo Sie ihre Spuren sehen

• Samarkand: die Ulugh-Beg-Sternwarte mit ihrem Museum, die Ulugh-Beg-Medrese am Registan und das Mausoleum mit zwei Kuppeln in Schah-i-Sinda.
• Chiwa: die Statue al-Chwarizmis vor dem Westtor der Itchan Kala.
• Region Buchara: das Gedenkmuseum Ibn Sinas in seinem Geburtsdorf Afschona.
• Ferghanatal: Park und Denkmal al-Farghanis in Fergana und die Gedenkanlage in Kuwa.
• Taschkent: im Zentrum für Islamische Zivilisation die Ehrenhalle, in der Touchscreens mehr als 100 Gelehrte und Denker der Region vorstellen, und die Säle der Ersten und der Zweiten Renaissance.

Die Gelehrten auf einer Reise

Zwei unserer Privattouren sind um diese Geschichte herum aufgebaut. Sterne Usbekistans widmet 5 Tage der Astronomie und Wissenschaft: der Sonnenofen bei Taschkent, Ulugh Begs Sternwarte und Medrese in Samarkand und eine Nacht unter den Sternen in einem Jurtencamp am Aydarkul. Das Erbe der großen Gelehrten widmet 7 Tage den Gelehrten von Taschkent, Samarkand und Buchara, und Chiwa, die Stadt al-Chwarizmis, lässt sich nach Buchara anschließen. Auf beiden Touren spricht der Guide Ihre Sprache und ist im Preis inbegriffen, und der Preis ist auf Anfrage erhältlich: Er hängt von Ihren Reisedaten, Hotels und der Gruppengröße ab.

Kurz gesagt

• Al-Chwarizmi aus Choresm gab uns die Wörter Algebra und Algorithmus; seine Statue steht am Westtor von Chiwa.
• Al-Farghani aus Fergana schrieb das Astronomiebuch, das das mittelalterliche Europa unter dem Namen Alfraganus las.
• Al-Biruni, geboren in Kath in Choresm, vermaß den Erdradius und schrieb über Indien; Ibn Sina, geboren in Afschona bei Buchara, schrieb den Kanon der Medizin.
• Ulugh Beg, al-Kaschi und Qadi Zada al-Rumi machten Samarkand im 15. Jahrhundert zu einem Zentrum der Astronomie und Mathematik.
• Beginnen Sie an der Ulugh-Beg-Sternwarte in Samarkand und folgen Sie den Namen dann nach Chiwa, Buchara und ins Ferghanatal.