ウズベキスタンを旅する理由になる10の場所

ウズベキスタンには、多くの国が3つ合わせても及ばないほどのUNESCO（ユネスコ）登録地があり、一度の旅ですべてを見たくなるものです。でも、それはやめておきましょう。以下のリストはあえて短くしています。サマルカンド–ブハラ–ヒヴァのルートで実際に訪れる順に並べた10か所で、1日余分にかける価値のある寄り道もひとつ含まれています。残りを見送っても、この国を見逃したことにはなりません。次回の楽しみを残しただけです。

1. レギスタン広場（サマルカンド）

ウルグ・ベク、シェル・ドル、ティラ・カリという3つのマドラサが、ひとつの広場を挟んで向かい合っています。15〜17世紀に建てられ、それぞれが当時は現役の神学校でした。人々が驚くのはその規模です。写真では平板に見えてしまいますが、広場の中央に立ち、そろった3つのファサードの高さと対称性を一度に目にする体験は、国内のほかのどの単独の建造物とも本当に異なります。できれば2回訪れてください。1回目は昼にタイル装飾の細部を見るため、2回目は人出が減り、光がマジョリカタイルを金色に染める日没近くに。

2. アルク城とカラーン・ミナレット（ブハラ）

ブハラにはひとつのランドマークがあるのではありません。歩いて回れる旧市街に140以上の保護建造物が詰まっており、だからこそ地元の人々はブハラを「博物館のある街」ではなく「街そのものが博物館」と呼びます。その中心となるのが2つです。ひとつはアルク城。1920年に赤軍の砲撃を受けるまで、千年以上にわたってブハラの支配者の居城でした。もうひとつは隣に立つカラーン・ミナレット。高さ47メートル、12世紀の塔で、あまりの威容にチンギス・ハンが街の残りを破壊しながらもこの塔だけは残したと伝えられています。どちらにも登ることはできません（登ることは許可されていません）が、この2つは旧市街のほぼどこに立っても、そのスカイラインを形づくっています。

3. イチャン・カラ（ヒヴァ）

ヒヴァの旧市街は丸ごと城壁に囲まれ、その内側には現代的なものがほとんどありません。中央アジアのシルクロード都市として、どこよりも完全な姿で残る例です。コンパクトさこそが魅力で、宮殿やモスク、そして未完成ながら見事なタイルで彩られたカルタ・ミナルのミナレットを含め、内城全体をゆったりとした午後ひとつで歩いて回れます。このリストの中で、車がまったく必要ない唯一の場所です。

4. ハズラティ・イマーム・コンプレックスとタシケントの地下鉄

サマルカンドへ急ぐ旅行者にタシケントは素通りされがちですが、それはもったいないことです。ハズラティ・イマーム・コンプレックスには、世界最古級のコーランのひとつであるウスマーン写本が、16世紀のモスクの隣に建てられた専用の図書館に収められています。観光用の再現ではなく、本当に重要なものです。そして1970年代以降に建設された地下鉄は、駅ごとに小さな地下宮殿の連なりのように装飾されています。大理石、シャンデリア、陶製の壁画があり、同じ駅はひとつとしてありません。市内の移動手段そのものでもあるので、見逃す理由はありません。

5. シャーヒ・ズィンダ廟群（サマルカンド）

単独の建造物ではなく墓地遺跡です。6世紀にわたって築かれた霊廟が並ぶ細い回廊で、その多くはティムール朝の貴族のためのものです。どの霊廟も床から屋根の際まで、それぞれ異なる模様の青いマジョリカタイルで覆われています。端から端まで歩くと、観光というより、絶えず変化し続けるひとつの装飾芸術作品の中を進んでいるように感じられます。できれば午後遅くに訪れてください。回廊は狭いため、真昼の直射日光ではタイル装飾が平板に見えてしまいますが、低い角度の光は釉薬の輝きを引き出します。

6. アク・サライ宮殿（シャフリサブス）

アミール・ティムールの生誕地であり、彼の最も豪華な宮殿となるはずだった場所です。正門だけでもかつて50メートル以上の高さがあり、街のはるか外からも見えるように建てられました。そこには「我らの力を疑う者は、我らの建造物を見よ」といった意味の銘文が刻まれていました。宮殿の大部分は何世紀も前に崩壊し、残っているのは正門の両脇の2本の塔だけですが、今も巨大で、今もタイルに覆われています。このリストの中で、残っているものを鑑賞するよりも全体像を想像することが報われる唯一の場所です。展示されているのは、その野心そのものなのです。

7. チムガンと天山山脈の山麓

タシケントから1時間半、フェルガナ方面へ続く平原は突然、天山山脈の山麓へと変わります。観光客向けに飾り立てた丘ではなく、本物の山々です。チムガンと、近くにある新しいアミルソイ・リゾートでは、冬はスキーリフト、夏はハイキングトレイルが運営されており、いずれにしても首都から日帰り圏内のまま、シルクロードの都市から高原の空気へと切り替える最も手軽な方法です。タシケント周辺の旅程に少しでも余裕があれば、組み込む価値があります。

8. リャビ・ハウズ（ブハラ）

桑の木に囲まれた石造りの池、17世紀の2つのマドラサ、そして点在するチャイハナ（茶店）。リャビ・ハウズは建造物というより、旧市街が今も公共の広場として実際に機能している場所であり、おそらく400年前からそうであったのでしょう。ブハラで1時間ほど足を止めるには最適の場所です。お茶を注文し、広場の営みを眺めながら、ガイドブックをもう1ページめくることなく、この街の歴史をじっくりと味わってください。

9. アラル海とムイナク

このリストのほかのすべてと対をなす場所です。ほかの9か所が生き残ったものについての場所だとすれば、ムイナクは消えたものについての場所です。かつて水が届いていた漁港は、今では水辺から100キロ以上離れて取り残され、錆びたトロール船が砂漠の砂の上に横たわっています。ほかの目的地へ向かう途中の立ち寄り先ではなく、まとまった寄り道であり、旅程に専用の2〜3日を組み込む必要があります。検討中の方のために、アラル海についての詳しいガイドもご用意しています。

10. ホラズムの城塞群（ウルゲンチとヒヴァの間）

ここで紹介する中で最も知られていない場所であり、だからこそ寄り道する価値があります。ウルゲンチとヒヴァの間の砂漠には、古代ホラズムの城塞の遺跡が数十も点在しています。中でもアヤズ・カラは最も保存状態の良いもののひとつです。日干しレンガの城壁は、シルクロードの都市が築かれるはるか以前から立ち続けており、訪れてもほかに人はほとんどいません。ヒヴァが旅の終点であれば、直行の送迎ではなく、これらを経由するルートについてお問い合わせください。

10か所、どこも急がずに回ればおよそ1週間。ウズベキスタンのほかの場所も本当に見る価値がありますが、これは人々がまた戻ってくる理由を物語るリストです。