Dintorni di Bukhara: escursioni al palazzo dell’emiro, a Bahauddin, Chor-Bakr, Gijduvan e Paykend

Quattro chilometri a nord della città vecchia di Bukhara, un emiro scelse il luogo per il suo palazzo estivo appendendo carcasse di montone e aspettando di vedere dove la carne si sarebbe guastata per ultima. Così almeno racconta la storia. Il palazzo che fece iniziare non esiste più, ma quello costruito al suo posto dai successori è ancora in piedi, ed è solo il primo dei luoghi per cui vale la pena uscire dalla città vecchia.

La maggior parte dei viaggiatori trascorre tutti i giorni dentro la città vecchia e si perde ciò che la circonda. Ecco cosa vedere nei dintorni di Bukhara, così come lo organizziamo per i nostri ospiti: il palazzo estivo dell’ultimo emiro, il complesso di Bahauddin Naqshband, la necropoli di Chor-Bakr, i ceramisti di Gijduvan e la città riportata alla luce di Paykend. Per ogni luogo: cosa vedrete, quanto dista e come combinarne diversi in un solo giorno.

Sitorai Mohi-Hosa, il palazzo estivo dell’ultimo emiro

In tagico il nome significa «una stella simile alla luna». La leggenda dei montoni risale alla metà dell’Ottocento e all’emiro Nasrullah Khan, il cui palazzo non è sopravvissuto. L’edificio che vedete fu costruito nel 1912–1918 per Muhammad Alim Khan, l’ultimo emiro di Bukhara, da ingegneri russi al servizio della sua corte insieme ad artigiani locali. Un’altra leggenda vuole che lo abbia dedicato alla moglie Sitora, dandogli il suo nome.

Da fuori sembra una villa europea. Dentro è bukhariano in tutto e per tutto. Il palazzo è diviso in una parte maschile e una femminile, e il suo pezzo forte è la Sala Bianca: stucco ganch intagliato posato su specchi dal maestro Shirin Muradov, senza che alcun motivo si ripeta. Dal 1927 il palazzo è un museo: porcellane cinesi e giapponesi, gioielli bukhariani, suzani e vesti ricamate in oro e, in un padiglione ottagonale a parte, gli abiti degli abitanti di Bukhara di un secolo fa.

Per vedere dove gli emiri vivevano il resto dell’anno, cominciate in città dall’Ark di Bukhara, la fortezza da cui governarono fino al 1920.

Il complesso di Bahauddin Naqshband

Circa 10 km a nord-est della città, a Qasri Orifon, riposa Bahauddin Naqshband (1318–1389), il maestro sufi che diede il nome alla confraternita Naqshbandi. Il complesso è cresciuto per secoli attorno alla sua tomba. L’edificio più grande, la khanqah per le riunioni dei sufi, fu costruito sotto Abdulaziz Khan nel 1544–1545; il piccolo minareto in mattoni risale al 1885. Completano il complesso due moschee, una piccola madrasa e la Dahma-i-Shahon, il luogo di sepoltura dei sovrani di Bukhara; dal 2004 un museo racconta la storia della confraternita.

Dal 2023 il complesso fa parte del sito del Patrimonio mondiale UNESCO Vie della Seta: corridoio Zarafshan-Karakum. Resta un luogo di devozione dove le famiglie vengono ancora a pregare: coprite spalle e ginocchia, e le donne portino un foulard. La storia di come il giovane Bahauddin trovò il suo maestro è nelle nostre leggende di Bukhara, mentre il percorso dei sette maestri sufi sepolti nell’oasi è nella nostra guida alla ziyarat in Uzbekistan.

Chor-Bakr, la necropoli di Sumitan

Circa 5 km a ovest di Bukhara, nel villaggio di Sumitan, Chor-Bakr sembra una piccola città in cui non vive nessuno. Al posto delle strade ci sono cortili cinti da mura. Ognuno apparteneva a una famiglia e al suo interno si trovano le loro tombe, molte sotto cupole. Le guide la chiamano spesso la città dei morti.

Tutto cominciò da una sola tomba. Abu-Bakr-Said, morto nel 970–971, era uno dei quattro uomini di nome Abu Bakr, e chor significa «quattro». Nel 1559 il sovrano shaybanide Abdullah Khan II fondò sul luogo della sua sepoltura un complesso commemorativo: una moschea, una madrasa e una khanqah attorno a un grande cortile. Nel 1890 si aggiunse un minareto. Chor-Bakr è entrata nella stessa iscrizione UNESCO nel 2023. È tranquilla, ombreggiata e raramente affollata, in contrasto con Bahauddin, a pochi chilometri di distanza.

Gijduvan: una madrasa timuride e la città dei ceramisti

Gijduvan si trova circa 40–45 km a nord-est di Bukhara ed è una città viva più che un museo. Le ragioni per venirci sono due. La prima è il complesso di Abdulkhaliq Gijduvani, maestro sufi del XII secolo considerato il primo dei sette pir di Bukhara. Accanto alla sua tomba sorge una madrasa costruita da Ulugh Beg nel 1433, la terza e ultima delle sue madrase dopo quelle di Samarcanda e Bukhara, più piccola e semplice delle altre due, con mattoni smaltati blu e turchesi sulla facciata.

La seconda è la ceramica. Gijduvan ha una propria scuola ceramica, nota per gli ornamenti floreali abbinati a motivi geometrici. Nel laboratorio di famiglia più conosciuto della città lavora la sesta generazione di ceramisti, e il loro museo conserva ceramiche di molti centri dell’Asia centrale. Potete seguire l’intero processo, dall’argilla al forno.

La proponiamo come uscita a sé da Bukhara, «Gijduvan: laboratorio di ceramica e pranzo», con auto e guida. Il pranzo vale il viaggio: la città è famosa in tutta la regione per il pesce fritto e lo shashlik. Altri consigli sulla scelta delle ceramiche sono nella nostra guida a cosa comprare in Uzbekistan.

Paykend e Varakhsha: per gli appassionati di archeologia

Paykend si trova circa 40 km a sud-ovest di Bukhara, nel distretto di Karakul. Gli autori arabi la chiamavano la città dei mercanti: un centro commerciale sogdiano nato da un insediamento degli ultimi secoli a.C. Fu presa da Qutayba ibn Muslim nel 706, rifiorì sotto i Samanidi e decadde nell’XI secolo, quando l’acqua smise di arrivarci. Dal 1981 vi scava una spedizione congiunta dell’Ermitage e dell’Istituto di archeologia dell’Uzbekistan; negli anni 2010 era stato portato alla luce circa il 15% dei suoi 20 ettari. Sul sito si cammina tra la cittadella, le mura e le fondamenta della moschea, e il museo accanto alle rovine espone i reperti. Dal 2023 Paykend fa parte della stessa iscrizione UNESCO.

Varakhsha, circa 39 km a nord-ovest di Bukhara, era la sede dei Bukhar Khudah, i re preislamici di Bukhara. Nell’VIII secolo il suo palazzo fu decorato con dipinti di un re che cavalca un elefante e combatte tigri e bestie mostruose. Le rovine sono cumuli di terra nel deserto, e le pitture se ne sono andate da tempo nei musei di Tashkent e all’Ermitage. Per questo ne raccontiamo la storia in città: il museo di Varakhsha e della ceramica di Bukhara si trova nella khanqah di Nadir Divan-Begi, al Lyabi-Hauz.

Come combinarli in un giorno

• La giornata classica: Sitorai Mohi-Hosa all’apertura, poi Bahauddin Naqshband, quindi Chor-Bakr sul lato ovest della città. È il nostro tour Bukhara Discovery, una giornata intera con guida e auto.
• Il pomeriggio dell’artigianato: la città vecchia al mattino, Gijduvan dopo pranzo. È così che lo organizziamo nel nostro itinerario di 10 giorni.
• Due giorni fuori città: il palazzo, Bahauddin e Chor-Bakr in un giorno; Gijduvan o Paykend in un altro. Si adatta a un soggiorno di tre giorni, come in Bukhara in 1, 2 o 3 giorni.

Sitorai Mohi-Hosa, Bahauddin e Chor-Bakr sono vicini alla città, quindi stanno insieme in una mattinata o in una giornata intera senza fretta. Gijduvan e Paykend si trovano in direzioni diverse, per cui raramente li mettiamo nello stesso giorno.

Più lontano: Nurata e Aydarkul

Nurata dista circa 175 km da Bukhara su strada: troppo per un’escursione in giornata, ma una tappa naturale sulla via per Samarcanda. Ha una sorgente sacra piena di pesci, una moschea sotto una cupola di 16 metri e una fortezza che la tradizione lega ad Alessandro Magno. Circa 60 km più a nord ci sono i campi di yurte sul lago Aydarkul. Leggete la nostra guida a Nurata e una notte in yurta ad Aydarkul, oppure aggiungete una notte presso una famiglia in montagna con la nostra estensione sui monti Nuratau.

Come arrivare, biglietti e tempi

• Trasporti: nessuno di questi luoghi è raggiungibile a piedi. Andateci in auto con autista; per Gijduvan e Paykend calcolate anche il viaggio di ritorno.
• Distanze da Bukhara: Sitorai Mohi-Hosa circa 4 km a nord, Chor-Bakr circa 5 km a ovest, Bahauddin Naqshband circa 10 km a nord-est, Gijduvan circa 40–45 km a nord-est, Paykend circa 40 km a sud-ovest.
• Biglietti: Sitorai Mohi-Hosa costa 60.000 som per un adulto straniero, il museo di Paykend 20.000 som. Prezzi e orari degli altri luoghi sono in Bukhara e Khiva: monumenti, biglietti e orari.
• Orari: i musei di Bukhara aprono alle 9:00, con orari più lunghi in alta stagione.
• Quando: d’estate uscite dalla città al mattino e tenete il pomeriggio per le vie all’ombra; primavera e autunno si prestano a una giornata intera fuori.
• Tempi: circa 1,5 ore a Sitorai Mohi-Hosa, 1–1,5 ore a Bahauddin Naqshband, un’ora a Chor-Bakr, mezza giornata per Gijduvan o Paykend compreso il viaggio.
• Abbigliamento: spalle e ginocchia coperte a Bahauddin, Chor-Bakr e Gijduvan. Altro in come vestirsi in Uzbekistan.

Tutti i nostri itinerari sono in tour a Bukhara; la città vecchia è trattata nel tour dei luoghi principali di Bukhara e nella nostra guida della città di Bukhara.

In breve

• Sitorai Mohi-Hosa, Bahauddin Naqshband e Chor-Bakr distano 4–10 km dalla città e si visitano in una mattinata.
• Il palazzo dell’emiro è europeo fuori e bukhariano dentro; nella sua Sala Bianca nessun motivo si ripete.
• Bahauddin e Chor-Bakr sono luoghi di devozione: vestitevi in modo sobrio e parlate a bassa voce.
• Gijduvan offre in mezza giornata una madrasa di Ulugh Beg del 1433, un laboratorio di ceramisti e il pranzo.
• Per l’archeologia, Paykend ha rovine e un museo sul posto; Varakhsha si vede meglio nel suo museo al Lyabi-Hauz.