Runt Buchara: dagsutflykter till emirens palats, Bahauddin, Chor-Bakr, Gijduvan och Paykend

Namnet är tadzjikiska för ”en stjärna lik månen”. Legenden om fåren hör till mitten av 1800-talet och emir Nasrullah khan, vars palats inte finns kvar. Byggnaden du ser uppfördes 1912–1918 åt Muhammad Alim khan, Bucharas siste emir, av ryska ingenjörer vid hans hov tillsammans med lokala hantverkare. En annan legend säger att han tillägnade palatset sin hustru Sitora och uppkallade det efter henne.

Utifrån ser det ut som en europeisk villa. Inuti är det buchariskt rakt igenom. Palatset är uppdelat i en manlig och en kvinnlig halva, och dess praktrum är Vita salen: snidad gantj-stuck lagd över speglar av mästaren Shirin Muradov, där inget mönster upprepas. Sedan 1927 är palatset museum: kinesiskt och japanskt porslin, bucharisk smyckeskonst, suzani och guldbroderade kaftaner, och i en separat åttkantig paviljong kläder som Bucharas stadsbor bar för ett sekel sedan.

Mästarna som byggde det, Vita salen och museets samlingar tar vi upp i vår guide till Sitorai Mohi-Hosa.

Vill du se var emirerna bodde resten av året, börja i stan vid Ark i Buchara, fästningen som de styrde från fram till 1920.

Cirka 10 km nordost om staden, i Qasri Orifon, vilar Bahauddin Naqshband (1318–1389), sufimästaren som gav sitt namn åt naqshbandiorden. Komplexet växte fram runt hans grav under århundraden. Den största byggnaden, khanqahen för sufiernas sammankomster, uppfördes under Abdulaziz khan 1544–1545; den lilla tegelminareten är från 1885. Två moskéer, en liten madrasa och Dakhmai Shakhon, begravningsplatsen för Bucharas härskare, fullbordar komplexet, och sedan 2004 berättar ett museum ordens historia.

Sedan 2023 ingår komplexet i UNESCO-världsarvet Silk Roads: Zarafshan-Karakum Corridor. Det är fortfarande en vördad plats dit familjer kommer för att be, så täck axlar och knän, och kvinnor tar med en sjal. Berättelsen om hur den unge Bahauddin fann sin lärare finns i våra legender från Buchara, och rutten till de sju sufimästarna som ligger begravda runt oasen beskriver vi i vår guide om ziyarat i Uzbekistan.

Vår tvådagarsresa Bucharas sju helgon besöker alla sju helgedomarna i deras traditionella ordning, från Gijduvan till det här komplexet.

Cirka 5 km väster om Buchara, i byn Sumitan, ser Chor-Bakr ut som en liten stad där ingen bor. I stället för gator finns murade gårdar. Varje gård tillhörde en familj, och inne ligger deras gravar, många under kupoler. Guiderna kallar ofta platsen för de dödas stad.

Det började med en grav. Abu-Bakr-Said, som dog 970–971, var en av fyra män som hette Abu Bakr, och chor betyder ”fyra”. 1559 grundade shaybanidhärskaren Abdullah khan II ett minneskomplex över hans gravplats: en moské, en madrasa och en khanqah runt en stor gård. En minaret tillkom 1890. Chor-Bakr blev en del av samma världsarv 2023. Platsen är lugn, skuggig och sällan full av folk, en kontrast till Bahauddin några kilometer bort.

Gijduvan ligger cirka 40–45 km nordost om Buchara och är en levande stad snarare än ett museum. Det finns två skäl att åka dit. Det första är komplexet kring Abdulkhaliq Gijduvani, en sufimästare från 1100-talet som räknas som den förste av Bucharas sju pirer. Bredvid hans grav står en madrasa som Ulugh Beg byggde 1433, den tredje och sista av hans madrasor efter Samarkand och Buchara, mindre och enklare än de andra två, med blått och turkost glaserat tegel på fasaden.

Det andra är keramiken. Gijduvan har en egen krukmakarskola, känd för blomornamentik kombinerad med geometriska mönster. I stadens mest kända familjeverkstad arbetar sjätte generationen krukmakare, och deras museum har keramik från många av Centralasiens keramikorter. Du kan följa hela processen, från lera till brännugn.

Vi ordnar det här som en egen utflykt från Buchara, ”Gijduvan: ceramics workshop and lunch”, med bil och guide. Lunchen är värd resan: staden är känd i hela regionen för sin friterade fisk och sin shashlik. Mer om att välja keramik finns i vår guide om vad du kan köpa i Uzbekistan.

Nurata ligger cirka 175 km från Buchara på väg: för långt för en dagsutflykt, men ett naturligt stopp på vägen till Samarkand. Där finns en helig källa full av fisk, en moské under en 16 meter hög kupol och en fästning som traditionen knyter till Alexander den store. Cirka 60 km längre norrut ligger jurtlägren vid sjön Aydarkul. Läs vår guide till Nurata och en natt i jurta vid Aydarkul, eller lägg till en natt hos en familj i bergen med vår förlängning till Nuratau-bergen.