ブハラ：屋根のない博物館の街

ブハラにはおよそ2,500年にわたって人が住み続けてきました。アミール・ティムールのもとで大幅に再建されたサマルカンドとは異なり、ブハラの旧市街の多くは無傷のまま残っています。争いを免れたからではなく、後の支配者たちが一から作り直すのではなく、同じコンパクトな中心部の中で建設を続けたからです。その結果、類を見ない密度が生まれました。旧市街の元の街路網を離れることなく、9世紀の霊廟、12世紀のミナレット、17世紀の交易ドームの間を歩いて行き来できるのです。

アルク城

アルク城は1,000年以上にわたって途切れることなくブハラの支配者の居城であり続けました。それが終わったのは1920年、赤軍が郊外の丘から城を砲撃する中、最後のアミールが逃亡したときです。城壁の内側に残っているのは、砲撃以前に建っていたもののごく一部にすぎず、宮殿群の大半は焼失しました。それでも外壁、謁見の中庭、アミールのモスクからは、ヨーロッパのほとんどの王朝の何倍もの時を生き延びた権力の座の姿が、ありありと感じられます。

カラーン・ミナレット

1127年に建てられたカラーン・ミナレットは高さ47メートル。何世紀にもわたって、どの方角にも何百キロ以内で最も高い建造物でした。夜に砂漠を渡るキャラバンのための灯台の役割を果たしたと伝えられるほどの高さです。地元の人々が語る話によれば、1220年にブハラの大部分を破壊したチンギス・ハンがミナレットを見上げた際、頭を後ろに傾けたはずみで兜が落ち、それを拾おうとかがんだことから、自分に頭を下げさせたものは生き残るに値すると宣言したといいます。それが文字どおり真実かどうかはともかく、このミナレットは、街でモンゴルの侵攻より古い数少ない建造物のひとつです。

リャビ・ハウズ

1620年に掘られた長方形の池で、桑の木と2つのマドラサに囲まれています。リャビ・ハウズは、ブハラ旧市街で、造られた目的をそのまま果たし続けている唯一の場所です。人々が実際に腰を下ろし、お茶を飲み、一日が過ぎていくのを眺める公共の広場であり、その役割は4世紀のあいだほとんど変わっていません。中央アジアの民話に登場する、とんちの効いた賢者ホジャ・ナスレッディンがロバに乗った像もあり、待ち合わせの目印にぴったりです。

交易ドーム

ブハラはシルクロードのいくつものルートが交わる地点にあり、宝石商のためのタキ・ザルガロン、帽子売りのためのタキ・テルパク・フルシャン、両替商のためのタキ・サラファンといった屋根付きの交易ドームこそ、その交易が実際に行われた場所です。アーチ状のレンガ屋根は、商人や客を砂漠の日差しから守るために特別に造られました。今も現役のバザールで、今ではキャラバンではなく主に観光客を相手に商売をしていますが、建築も役割も本質的には変わっていません。

チョル・ミナル

1807年に建てられた、少し風変わりな小さな門楼で、それぞれ異なるタイルで飾られた4つの小塔があります。各塔は、ブハラの商人が取引した異なる宗教を表しているといわれます。チョル・ミナルはもともと、今は存在しないマドラサの入口でした。地図では見落としやすいものの、実際に目にすると心を奪われやすい建物です。街のほかのどの建物にも似ていません。

サマルカンドは遠くから人を圧倒するために築かれました。ブハラは、2,500年にわたって一区画ずつ、人が暮らすために築かれてきました。そして今も、人々はそこで暮らしています。