Nuestro conductor le recibe en el aeropuerto de Taskent, a la hora que aterrice su vuelo, y le lleva al hotel. El aeropuerto está dentro de la ciudad, así que el trayecto es corto.

Cuando haya descansado, su guía le lleva a la plaza de Amir Timur, con la estatua ecuestre de Tamerlán en el centro. En su lado sur se alza el Museo de Amir Timur, inaugurado en 1996: una buena primera presentación del soberano al que Clavijo viajó más de un año para conocer.

Conviene saber: desde España se vuela con una escala y la hora de llegada varía; si aterriza tarde, pasamos la plaza a la mañana del día 2.

Noche en Taskent

Por la mañana, traslado a la estación y tren de alta velocidad Afrosiyob a Samarcanda, unas 2 h 10 min. Nuestro conductor le espera en la estación.

Por la tarde, el Gur-e-Amir. Tamerlán empezó el mausoleo en 1404 para su nieto Muhammad Sultán, el mismo año en que los castellanos llegaron a su corte, y él mismo fue enterrado en él en 1405. La piedra verde oscuro que cubre su tumba llegó en 1425.

Al final del día, el Registán con su guía. Sus tres madrasas se construyeron entre 1417 y 1660, cuando Clavijo ya había vuelto a casa: la plaza le enseña cuánto siguió construyendo Samarcanda después de Tamerlán.

Noche en Samarcanda

La mañana empieza donde el relato de Clavijo es más vivo. Tamerlán comenzó en 1399 la gran mezquita que hoy se conoce como Bibi-Khanym, y en 1404 el edificio principal ya estaba en pie. Clavijo dejó escrito que a Tamerlán el primer portal le pareció demasiado bajo y lo mandó derribar; demasiado débil para caminar, se hacía llevar a la obra cada día, mandaba traer carne para los obreros y arrojaba monedas a los albañiles que le agradaban. El portal que ve, de 35 metros de altura, es el segundo, reconstruido a partir de 1974.

Al otro lado de la calle está el bazar Siab: frutos secos, nueces, pan y el bullicio cotidiano de Samarcanda.

Por la tarde, Shah-i-Zinda, la calle de mausoleos de azulejos donde están enterrados la hermana, la sobrina y una esposa de Tamerlán y sus emires, en más de veinte edificios a lo largo de un solo callejón.

Conviene saber: Shah-i-Zinda es un lugar sagrado: cubra hombros y rodillas, y las mujeres, lleven un pañuelo.

Noche en Samarcanda

Por la mañana, rumbo al sur, unos 90 km por la M39 cruzando el puerto de Tajtakaracha, a unos 1.700 m: de hora y media a dos horas sin paradas. Nos detenemos en lo alto del puerto por las vistas.

En Kesh le dijeron a Clavijo que el palacio de Tamerlán llevaba veinte años en obras, y los artesanos seguían trabajando. Describe un portal altísimo, un pasaje de entrada revestido de azulejos azules, una puerta labrada en oro y azul y un patio enorme enlosado con piedras blancas. Hoy solo quedan los dos pilonos de la puerta de Ak-Saray, todavía de unos 38 metros de altura; el arco entre ellos tenía 22 metros de luz. El oro ha desaparecido, y el azul sigue en las torres.

Después, un paseo por el parque: Chorsu, el bazar cubierto del siglo XVIII; Kok Gumbaz, la mezquita del viernes que Ulugh Beg construyó en 1437 en Dorut Tilavat; Dorus Siadat, con la tumba de Jahangir, el hijo mayor de Tamerlán; y la cripta hallada en 1943, casi llena por un sarcófago de piedra preparado para Tamerlán, que en cambio descansa en el Gur-e-Amir. Almuerzo en Shahrisabz y regreso a Samarcanda al atardecer.

Conviene saber: de diciembre a marzo la nieve puede cerrar el puerto durante un tiempo; el rodeo por las montañas lleva unas tres horas por trayecto, y comprobamos la carretera la víspera.

Noche en Samarcanda

Por la mañana, el observatorio de Ulugh Beg, nieto de Tamerlán, que tenía diez años cuando Clavijo llegó a Samarcanda. Lo construyó en la década de 1420; su sextante tenía un radio de 40 metros, y en 1908 el arqueólogo Vasili Viatkin encontró y desenterró el arco de mármol sepultado.

Después de comer, el Afrosiyob a Bujará, menos de 2 horas. La estación de Bujará está en Kagan, a unos 12 km de la ciudad vieja; allí le espera nuestro conductor. Por la noche, un paseo hasta Lyabi-Hauz, la plaza en torno al estanque.

Conviene saber: A petición, la mañana puede dedicarse en su lugar a una cata en la bodega Bagizagan (para mayores de 21 años).

Noche en Bujará

Con su guía: Poi Kalyan, donde el minarete Kalyan de 1127, 46,5 metros de ladrillo labrado, se alza entre la mezquita Kalyan y la madrasa Mir-i-Arab. El minarete ya tenía tres siglos cuando Clavijo cruzó Asia Central.

Después, el Ark, la fortaleza de los soberanos de Bujará sobre una colina levantada por el hombre, y las cúpulas comerciales en el camino de vuelta a Lyabi-Hauz.

Por la noche puede cenar con una familia local (a petición).

Noche en Bujará

Por la mañana, el mausoleo de los Samánidas, una tumba de ladrillo de finales del siglo IX y principios del X cuyo dibujo cambia con la luz. Lo desenterraron de los sedimentos en 1926–1928.

Después, el Afrosiyob de vuelta a Taskent, algo más de 4 horas. Nuestro conductor le espera en la estación y le lleva al hotel.

Noche en Taskent