Samarkand, Buchara oder Chiwa: welche Stadt wählen

In Samarkand geht es um Größe. Der Registan besteht aus drei Medresen um einen Platz, und seine Vollendung dauerte mehr als zwei Jahrhunderte: die Ulugh-Beg-Medrese 1417–1420, Sher-Dor 1619–1636, Tilla-Kari 1646–1660. Gur-Emir, das Mausoleum Timurs, wurde 1404 vollendet, und seine Bibi-Chanym-Moschee entstand 1399–1405. Shah-i-Zinda ist der stillere Gegenpol: eine schmale Gasse mit mehr als zwanzig gekachelten Bauten aus dem 11. bis 15. und dem 19. Jahrhundert.

Um die Bauwerke herum liegt eine moderne Stadt mit Boulevards und Verkehr, daher wirkt Samarkand weniger wie eine konservierte Altstadt als wie eine Hauptstadt, die ihre großen Bauten bewahrt hat. Die Sehenswürdigkeiten liegen grob auf einer Linie, die meisten zu Fuß erreichbar, etwa 700 m bis 1 km voneinander entfernt, doch die Linie ist lang. Zwei Tage reichen gut; ein dritter bringt die Ulugh-Beg-Sternwarte, die Papiermühle in Konigil oder einen Tagesausflug nach Shahrisabz.

Samarkand ist außerdem am leichtesten zu erreichen: etwa 2 Std. 10 Min. ab Taschkent mit dem Afrosiyob, sodass sogar ein Tagesausflug funktioniert. Unser Plan Samarkand in 1, 2 oder 3 Tagen gibt die Reihenfolge vor, und der Registan, Gur-Emir und Shah-i-Zinda haben eigene Ratgeber. Für den Spaziergang selbst können wir einen Stadtrundgang durch Samarkand mit Guide organisieren.

In Buchara geht es um Textur. Seine ältesten Bauten sind älter als die Samarkands: Das Samaniden-Mausoleum ist ein Würfel aus gemustertem Ziegel aus dem 10. Jahrhundert, und das Kalyan-Minarett von 1127 ragt etwa 46 m über Poi Kalyan auf. Dazwischen liegen die Handelskuppeln aus dem 16. Jahrhundert, noch immer voller Stände, und die Wohngassen, in denen die Altstadt ihr ganz normales Leben weiterführt.

Der Schwerpunkt ist Lyabi-Hauz, ein Platz um einen Teich von etwa 1620, eingerahmt von Medresen und Teehäusern. Alles liegt nah beieinander: Vom Teich bis zum Kalyan-Minarett sind es etwa 500 m. Das macht Buchara zur Stadt der Abende. Wenn die Tagesgruppen abfahren, trinken Sie Tee am Wasser und gehen zurück zum Poi Kalyan, um ihn beleuchtet zu sehen. Für die meisten Gäste planen wir zwei Tage: am ersten die Altstadt zu Fuß, am zweiten den Sommerpalast des Emirs und den Komplex von Bahauddin Naqshband mit dem Auto.

Der Bahnhof liegt in Kagan, etwa 12 km entfernt, mit dem Afrosiyob unter zwei Stunden von Samarkand. Siehe Buchara in 1, 2 oder 3 Tagen, Poi Kalyan, die Ark und Lyabi-Hauz und Chor Minor. Einer der schönsten Abende hier ist ein Abendessen bei einer einheimischen Familie, das wir organisieren.

In Chiwa geht es um Vollständigkeit. Itchan Kala, die Innenstadt hinter Lehmmauern, wurde 1990 als erste Stätte Usbekistans in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Drinnen liegt alles wenige Minuten auseinander: der Kalta Minor, 1852 begonnen und bei etwa 29 m gestoppt, das einzige Minarett, das ganz mit glasierten Fliesen verkleidet ist; die Juma-Moschee mit 212 geschnitzten Holzsäulen; die Zitadelle der Khane, die Kunya Ark; und das 56,6 m hohe Minarett von Islam Chodscha.

Was Chiwa den anderen beiden voraushat, ist das ganze Bild auf einmal: Mauern, Kuppeln, Minarette und flache Lehmdächer in einem Blick vom Wachturm der Kunya Ark. Die besten Stunden sind die ersten und die letzten, wenn das Licht weich auf dem Lehm liegt und die Gassen leer sind. Übernachten Sie also, wenn möglich, innerhalb der Mauern. Ein ganzer Tag plus der Ankunftsabend reichen, um Itchan Kala gründlich zu sehen; ein zweiter Tag bringt die Außenstadt und die Wüstenfestungen dazu.

Der Preis ist die Entfernung. Chiwa liegt jenseits der Wüste Kysylkum. Der Schnellzug verlässt Taschkent täglich außer sonntags um 07:00 Uhr und kommt um 14:31 Uhr an; ab Buchara dauert die Fahrt etwa dreieinhalb Stunden. Die andere Möglichkeit ist ein Flug nach Urgentsch, 30 km von Chiwa. Siehe Chiwa in 1 oder 2 Tagen, Itchan Kala und Kalta Minor und Islam Chodscha. Für einen Tag innerhalb der Mauern bieten wir einen privaten Guide in Chiwa an.