Termez e Surkhandarya: guia do sul budista do Uzbequistão

Em 2002, Termez comemorou seus 2.500 anos abrindo um museu arqueológico, e ele é a melhor primeira parada de qualquer visita. Você reconhece o prédio pela cúpula turquesa. Lá dentro há cerca de 27 mil peças: escultura bactriana e kushana, moedas, pinturas murais e achados dos mosteiros budistas que você vai ver mais tarde no mesmo dia.

Reserve uma hora para ele antes das ruínas. Muros de adobe numa colina nua são difíceis de entender; depois do museu, você sabe o que existia ali. Entre as peças mais recentes estão três composições esculpidas em pedra encontradas em 2012 perto da estupa de Zurmala.

Em 1968, um Buda esculpido em alabastro apareceu nas dunas a oeste de Termez. Os achados foram estudados até 1976, e o que havia sob a areia se revelou um mosteiro inteiro. Ele foi fundado no século I d.C., floresceu sob os kushanas e foi abandonado por volta do século V.

A planta é fácil de acompanhar no local: no centro, um templo com um pátio de 33 por 20 metros; a noroeste, as celas dos monges; a sudeste, os cômodos de serviço, ligados por um caminho de tijolo e pedra. A estupa fica à parte. A restauração começou em 2000 com a UNESCO, e hoje a estupa original está dentro de uma nova cúpula de proteção: você a vê por uma janela de vidro.

O Buda de 1968 e a maior parte das pinturas murais e relevos foram para o Museu Estatal de História do Uzbequistão, em Tashkent. Se a sua viagem começa ou termina na capital, veja-os lá; os detalhes estão no nosso guia Tashkent em 1 ou 2 dias. Em Fayaz Tepe quase não há sombra: chegue cedo e leve chapéu e água.

Ao lado de Fayaz Tepe fica Kara Tepe, uma colina de três picos que os monges transformaram numa pequena cidade monástica. Eles escavaram santuários nas encostas e construíram pátios e estupas na frente deles. Em volta de algumas cavernas correm corredores, para que os monges pudessem caminhar ao redor da imagem sagrada, um ritual chamado pradakshina. A maioria das inscrições da época kushana encontradas em Termez vem de Kara Tepe e Fayaz Tepe.

A construção começou no século I d.C., e no fim do século III muitas comunidades já tinham ido embora. Até o século XII, eremitas se instalaram em celas meio arruinadas. Arqueólogos escavam aqui desde os anos 1960, e uma equipe da Universidade Rissho, do Japão, escavou a colina norte com colegas uzbeques todo setembro de 2014 a 2017. Pergunte-nos sobre a visita a Kara Tepe quando formos planejar o seu dia.

A estupa de Zurmala é ainda mais antiga. Foi construída nos séculos I–II d.C. com cerca de 1,2 milhão de tijolos de adobe e ainda se ergue a uns 13 metros. Em 1927, o pesquisador Alexander Strelkov sugeriu que era uma estupa budista, e as escavações lideradas por Galina Pugachenkova cerca de cinquenta anos depois provaram que ele tinha razão. Foi o primeiro edifício budista identificado na Ásia Central. Venha no fim da tarde, quando o sol baixo realça as fileiras de tijolos.

Termez Antiga fica a poucos quilômetros a oeste da cidade moderna, ao longo do Amu Darya. Já era uma cidade antes do século III a.C. e durou até 1220, quando o exército de Gengis Khan a tomou após um cerco de dois dias. Quando Ibn Battuta passou por aqui no começo do século XIV, encontrou uma cidade nova a duas milhas do rio. É por isso que a Termez de hoje fica afastada das suas ruínas.

Na borda da cidade antiga está o santuário mais venerado de Termez, o túmulo de Al-Hakim at-Termezi. Ele foi um sufi do século IX e um dos grandes autores antigos da mística islâmica; seu livro mais conhecido é O Selo dos Santos, e o título al-Hakim, “o sábio”, homenageia a amplitude do seu saber.

O complexo cresceu ao longo de seis séculos. Primeiro veio uma única câmara com cúpula de tijolo cozido sobre o túmulo, e no fim do século XI o seu interior estava coberto de ganch entalhado, um estuque recortado em padrões. Em 1389–1390 foi acrescentado um mausoléu menor. Em 1405–1409, Khalil Sultan, neto de Timur, construiu uma grande khanaka, uma hospedaria para viajantes e dervixes. Sobre o túmulo repousa uma lápide de mármore branco do início do século XV, uma obra-prima da escultura em pedra: procure-a primeiro.

É um santuário ativo. Cubra ombros e joelhos, as mulheres podem levar um lenço, e venha de manhã ou no fim da tarde. Mais sobre visitar lugares sagrados: santuários do Uzbequistão e o que vestir no Uzbequistão.

A nordeste do centro, mais três monumentos rendem, junto com o museu, uma meia jornada tranquila. Sultan Saodat é a necrópole da família dos sayyids de Termez, uma dinastia que remontava a sua linhagem ao profeta Maomé. Cresceu do século X ao XVII ao longo de uma única e longa passagem: dois mausoléus quadrados com cúpula do século X, ligados por um iwan do século XV, e depois fileiras de túmulos posteriores, mesquitas e uma khanaka. Abriga cerca de 120 sepulturas. Uma história local conta que os construtores misturavam a argamassa com gema de ovo, sangue de camelo e leite.

Kokildor-ota é uma khanaka com um salão central com cúpula e ganch entalhado por dentro; a maior lápide do salão é a do próprio Kokildor-ota. O portal parece obra timúrida do século XV, embora o edifício seja muitas vezes datado do XVI.

Kirk-Kiz, “quarenta moças”, é um grande edifício quadrado de adobe. Apesar dos muros de fortaleza, os arqueólogos acham que era um caravançará ou um palácio de verão.

Cerca de 141 km ao norte de Termez, pouco mais de duas horas de estrada, a planície dá lugar à cordilheira de Baysuntau e à cidade de Baysun. Em 2001 a UNESCO proclamou o espaço cultural do distrito de Boysun obra-prima do patrimônio imaterial, e em 2008 ele foi inscrito na Lista Representativa.

Por que aqui? O distrito fica numa rota antiga, e quando a Rota da Seda entrou em declínio, o isolamento manteve vivos costumes antigos, com traços do zoroastrismo, do budismo e do islã. Na véspera do Navruz acontece um ritual de semeadura com oferendas de comida; as festas de família trazem luta e corridas de cavalos; cantos épicos, cantos rituais e danças ainda fazem parte da vida. Em maio o distrito recebe o festival internacional de folclore Boysun Bahori: a 13ª edição aconteceu de 1º a 7 de maio de 2026.

As montanhas também têm uma história mais antiga. Na caverna de Teshik-Tash, no Baysuntau, Alexei Okladnikov encontrou em 1938 os restos de uma criança neandertal, com cinco pares de chifres de íbex dispostos em volta da sepultura.

A nossa Expedição selvagem: Baysun começa e termina em Termez: seis dias de 4×4, pelo passo da Porta de Ferro em Derbent, pelos cânions e vilarejos do Baysuntau e até a cachoeira de Sangardak. Para trilhas no resto do país, veja trilhas no Uzbequistão.

• De avião: a Uzbekistan Airways voa de Tashkent a Termez em cerca de 1 hora e 20 minutos. É o caminho mais rápido e a nossa escolha habitual.
• De trem: um trem noturno sai todas as noites às 21h13 da estação Sul de Tashkent e chega a Termez às 11h17 da manhã seguinte, depois de cerca de 14 horas de viagem. Como comprar passagens: trens no Uzbequistão.
• Para circular: os sítios ficam espalhados, de Termez Antiga, a oeste, até Sultan Saodat, a nordeste. Um carro com motorista para o dia é o jeito mais simples de ver todos.
• Quando ir: março–abril ou outubro–novembro. As máximas médias da tarde são de 19,6 °C em março e 26,9 °C em abril, 25,9 °C em outubro e 17,9 °C em novembro. De junho a agosto chegam a 38–40 °C, e o recorde é de 47 °C. No verão visitamos os sítios ao ar livre logo cedo e passamos o meio do dia em lugares fechados. Mês a mês: o Uzbequistão em abril e o Uzbequistão em outubro.
• Quantos dias: dois para Termez, um para Termez Antiga, Fayaz Tepe, Kara Tepe e Al-Hakim at-Termezi, outro para o museu, Zurmala, Sultan Saodat, Kokildor-ota e Kirk-Kiz. Acrescente meio dia para Kampyr Tepe e seis dias para a expedição a Baysun.

A cidade num relance está na nossa página de Termez. Termez também é um bom capítulo final para um roteiro clássico: veja como planejamos as viagens pela Rota da Seda e, se você está montando uma viagem mais longa pela região, viagens pela Ásia Central: o Uzbequistão e seus vizinhos.