Τέρμεζ και Σουρχανντάρια: οδηγός για τον βουδιστικό νότο του Ουζμπεκιστάν

Το Τέρμεζ γιόρτασε τα 2.500 χρόνια του το 2002 με την ίδρυση ενός αρχαιολογικού μουσείου, και είναι η καλύτερη πρώτη στάση κάθε επίσκεψης. Θα αναγνωρίσετε το κτίριο από τον τυρκουάζ τρούλο του. Στο εσωτερικό υπάρχουν γύρω στα 27.000 αντικείμενα: βακτριανή και κουσανική γλυπτική, νομίσματα, τοιχογραφίες και ευρήματα από τα βουδιστικά μοναστήρια που θα δείτε αργότερα μέσα στη μέρα.

Αφιερώστε του μία ώρα πριν από τα ερείπια. Οι τοίχοι από πλίνθους σε έναν γυμνό λόφο είναι δύσκολο να διαβαστούν· μετά το μουσείο ξέρετε τι στεκόταν κάποτε πάνω τους. Ανάμεσα στα νεότερα εκθέματα είναι τρεις λαξευμένες λίθινες συνθέσεις που βρέθηκαν κοντά στη στούπα της Ζουρμάλα το 2012.

Το 1968 ένας Βούδας λαξευμένος σε αλάβαστρο ήρθε στο φως στους αμμόλοφους δυτικά του Τέρμεζ. Τα ευρήματα μελετήθηκαν ως το 1976, και αυτό που βρισκόταν κάτω από την άμμο αποδείχθηκε ολόκληρο μοναστήρι. Ιδρύθηκε τον 1ο αιώνα μ.Χ., άκμασε επί των Κουσάν και εγκαταλείφθηκε γύρω στον 5ο αιώνα.

Η κάτοψη διαβάζεται εύκολα επί τόπου: ένας ναός στη μέση με αυλή 33 επί 20 μέτρα, τα κελιά των μοναχών στα βορειοδυτικά και οι βοηθητικοί χώροι στα νοτιοανατολικά, ενωμένα με ένα μονοπάτι από πλίνθους και πέτρα. Η στούπα στέκεται χωριστά. Η αποκατάσταση ξεκίνησε το 2000 με την UNESCO, και η αρχική στούπα βρίσκεται τώρα μέσα σε έναν νέο προστατευτικό τρούλο: την κοιτάτε μέσα από ένα γυάλινο παράθυρο.

Ο Βούδας του 1968 και οι περισσότερες από τις τοιχογραφίες και τα ανάγλυφα μεταφέρθηκαν στο Κρατικό Μουσείο Ιστορίας του Ουζμπεκιστάν στην Τασκένδη. Αν το ταξίδι σας ξεκινά ή τελειώνει στην πρωτεύουσα, δείτε τα εκεί· ο οδηγός μας για την Τασκένδη σε 1 ή 2 μέρες έχει τις λεπτομέρειες. Στο ίδιο το Φαγιάζ Τεπέ σχεδόν δεν υπάρχει σκιά, γι’ αυτό ελάτε νωρίς και πάρτε καπέλο και νερό.

Δίπλα στο Φαγιάζ Τεπέ υψώνεται το Καρά Τεπέ, ένας λόφος με τρεις κορυφές που οι μοναχοί μετέτρεψαν σε μοναστηριακή πόλη. Λάξευσαν ιερά στις πλαγιές και έχτισαν μπροστά τους αυλές και στούπες. Διάδρομοι τρέχουν γύρω από ορισμένα σπήλαια, ώστε οι μοναχοί να περπατούν γύρω από την ιερή εικόνα, ένα τελετουργικό που λέγεται πραδακσίνα. Οι περισσότερες επιγραφές της εποχής των Κουσάν που βρέθηκαν στο Τέρμεζ προέρχονται από το Καρά Τεπέ και το Φαγιάζ Τεπέ.

Η ανέγερση ξεκίνησε τον 1ο αιώνα μ.Χ., και ως το τέλος του 3ου αιώνα πολλές από τις κοινότητες είχαν φύγει. Ασκητές εγκαταστάθηκαν σε μερικά από τα μισοερειπωμένα κελιά ακόμη και τον 12ο αιώνα. Οι αρχαιολόγοι σκάβουν εδώ από τη δεκαετία του 1960, και μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Ρισσό της Ιαπωνίας ανέσκαψε τον βόρειο λόφο μαζί με Ουζμπέκους συναδέλφους κάθε Σεπτέμβριο από το 2014 έως το 2017. Το Καρά Τεπέ απαιτεί άδεια, για την οποία κάνουμε αίτηση 40 μέρες νωρίτερα, γι’ αυτό ενημερώστε μας έγκαιρα· το Καμπίρ Τεπέ δεν απαιτεί άδεια.

Η στούπα Ζουρμάλα είναι ακόμη παλαιότερη. Χτίστηκε τον 1ο–2ο αιώνα μ.Χ. από περίπου 1,2 εκατομμύρια πλίνθους και στέκει ακόμη σε ύψος περίπου 13 μέτρων. Το 1927 ο μελετητής Αλεξάντερ Στρέλκοφ υπέθεσε ότι ήταν βουδιστική στούπα, και οι ανασκαφές υπό τη Γκαλίνα Πουγκατσένκοβα, πενήντα περίπου χρόνια αργότερα, τον δικαίωσαν. Ήταν το πρώτο βουδιστικό οικοδόμημα που αναγνωρίστηκε στην Κεντρική Ασία. Ελάτε αργά το απόγευμα, όταν ο χαμηλός ήλιος τονίζει τις σειρές των πλίνθων.

Το Παλαιό Τέρμεζ βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα δυτικά της σύγχρονης πόλης, κατά μήκος του Αμού Ντάρια. Ήταν ήδη πόλη πριν από τον 3ο αιώνα π.Χ. και διήρκεσε ως το 1220, όταν ο στρατός του Τζένγκις Χαν την κατέλαβε έπειτα από πολιορκία δύο ημερών. Όταν ο Ιμπν Μπατούτα πέρασε από εδώ στις αρχές του 14ου αιώνα, βρήκε μια νέα πόλη δύο μίλια από το ποτάμι. Γι’ αυτό το σημερινό Τέρμεζ στέκεται μακριά από τα ερείπιά του.

Στην άκρη της παλιάς πόλης βρίσκεται το πιο σεβαστό προσκύνημα του Τέρμεζ, ο τάφος του Αλ-Χακίμ ατ-Τερμεζί. Ήταν σουφί του 9ου αιώνα και ένας από τους μεγάλους πρώιμους συγγραφείς για την ισλαμική μυστικιστική παράδοση· το πιο γνωστό βιβλίο του είναι Η Σφραγίδα των Αγίων, και ο τίτλος αλ-Χακίμ, «ο σοφός», τιμά το εύρος της μόρφωσής του.

Το συγκρότημα αναπτύχθηκε επί έξι αιώνες. Πρώτα ήρθε ένας μόνο θολωτός θάλαμος από ψημένο πλίνθο πάνω από τον τάφο, και ως το τέλος του 11ου αιώνα το εσωτερικό του καλύφθηκε με σκαλιστό γκανχ, γύψο λαξευμένο σε μοτίβα. Ένα μικρότερο μαυσωλείο προστέθηκε το 1389–1390. Το 1405–1409 ο Χαλίλ Σουλτάν, εγγονός του Τιμούρ, έχτισε μια μεγάλη χανακά, κατάλυμα για ταξιδιώτες και δερβίσηδες. Πάνω από τον τάφο βρίσκεται μια λευκή μαρμάρινη ταφόπλακα των αρχών του 15ου αιώνα, αριστούργημα λιθογλυπτικής: αναζητήστε την πρώτη.

Το Τέρμεζ έδωσε στον ισλαμικό κόσμο έναν δεύτερο μεγάλο λόγιο με το ίδιο όνομα, και οι δύο μπερδεύονται εύκολα. Ο Αμπού Ίσα ατ-Τερμιζί, που γεννήθηκε κοντά στο Τέρμεζ γύρω στο 824, ήταν μαθητής του ιμάμη αλ-Μπουχάρι, και η συλλογή του με τα λόγια του Προφήτη, το Τζαμί’, είναι μία από τις έξι κανονικές συλλογές χαντίθ του σουνιτικού Ισλάμ. Είναι θαμμένος στα περίχωρα του Σεροµπάντ, περίπου 60 χλμ. βόρεια του Τέρμεζ, σε μαυσωλείο των αιώνων 11ου–12ου. Το Σεροµπάντ βρίσκεται στον δρόμο προς το Μπαϊσούν, οπότε το προσκύνημα είναι εύκολη στάση καθ’ οδόν προς τα βουνά: ζητήστε μας να το προσθέσουμε στη διαδρομή σας.

Πρόκειται για ενεργό προσκύνημα. Καλύψτε ώμους και γόνατα, οι γυναίκες μπορεί να θέλουν ένα μαντίλι, και ελάτε το πρωί ή αργά το απόγευμα. Περισσότερα για την επίσκεψη σε ιερούς τόπους: προσκυνήματα του Ουζμπεκιστάν και τι να φορέσετε στο Ουζμπεκιστάν.

Βορειοανατολικά του κέντρου, τρία ακόμη μνημεία συνθέτουν μαζί με το μουσείο μια εύκολη μισή μέρα. Το Σουλτάν Σαοντάτ είναι η οικογενειακή νεκρόπολη των σαγίδων του Τέρμεζ, μιας δυναστείας που ανήγαγε την καταγωγή της στον Προφήτη Μωάμεθ. Αναπτύχθηκε από τον 10ο έως τον 17ο αιώνα κατά μήκος ενός μακριού διαδρόμου: δύο τετράγωνα θολωτά μαυσωλεία του 10ου αιώνα, ενωμένα με ένα ιβάν του 15ου αιώνα, και ύστερα σειρές μεταγενέστερων τάφων, τζαμιών και μια χανακά. Φιλοξενεί περίπου 120 τάφους. Μια τοπική ιστορία λέει ότι οι χτίστες ανέμιξαν τον πηλό τους με κρόκους αυγών, αίμα καμήλας και γάλα.

Το Κοκιλντόρ-ότα είναι μια χανακά με θολωτή κεντρική αίθουσα και σκαλιστό γκανχ στο εσωτερικό· η μεγαλύτερη ταφόπλακα της αίθουσας ανήκει στον ίδιο τον Κοκιλντόρ-ότα. Η πύλη του μοιάζει με έργο της εποχής των Τιμουριδών του 15ου αιώνα, αν και το κτίριο χρονολογείται συχνά στον 16ο.

Το Κιρκ-Κιζ, «σαράντα κορίτσια», είναι ένα μεγάλο τετράγωνο κτίριο από πλίνθους. Παρά τους οχυρωματικούς τοίχους του, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι ήταν καραβανσεράι ή θερινό ανάκτορο.

Περίπου 141 χλμ. βόρεια του Τέρμεζ, λίγο πάνω από δύο ώρες με το αυτοκίνητο, η πεδιάδα δίνει τη θέση της στην οροσειρά Μπαϊσουντάου και στην πόλη Μπαϊσούν. Το 2001 η UNESCO ανακήρυξε τον πολιτισμικό χώρο της περιφέρειας Μπόισουν αριστούργημα της άυλης κληρονομιάς, και το 2008 εγγράφηκε στον Αντιπροσωπευτικό Κατάλογο.

Γιατί εδώ; Η περιφέρεια βρίσκεται σε αρχαία διαδρομή, και όταν ο Δρόμος του Μεταξιού ξεθώριασε, η απομόνωσή της κράτησε ζωντανά τα παλιά έθιμα, με ίχνη ζωροαστρισμού, βουδισμού και Ισλάμ. Την παραμονή του Ναβρούζ γίνεται τελετουργία σποράς με προσφορές τροφής· στις οικογενειακές γιορτές υπάρχουν πάλη και ιπποδρομίες· επικά τραγούδια, τελετουργικοί ψαλμοί και χοροί παραμένουν μέρος της ζωής. Τον Μάιο η περιφέρεια φιλοξενεί το διεθνές φεστιβάλ λαϊκού πολιτισμού Μπόισουν Μπαχόρι: η 13η διοργάνωσή του διήρκεσε από 1 έως 7 Μαΐου 2026.

Τα βουνά έχουν και μια παλαιότερη ιστορία. Στο σπήλαιο Τεσίκ-Τας στο Μπαϊσουντάου, ο Αλεξέι Οκλάντνικοφ βρήκε το 1938 τα λείψανα ενός παιδιού του Νεάντερταλ, με πέντε ζεύγη κεράτων αγριοκάτσικου τοποθετημένα γύρω από τον τάφο.

Η Wild Expedition: Baysun μας ξεκινά και τελειώνει στο Τέρμεζ: έξι μέρες με 4×4, πάνω από το πέρασμα Σιδηρά Πύλη στο Ντερμπέντ, μέσα στα φαράγγια και τα χωριά του Μπαϊσουντάου και ως τον καταρράκτη Σανγκαρντάκ. Για διαδρομές πεζοπορίας αλλού στη χώρα, δείτε πεζοπορία στο Ουζμπεκιστάν.

• Αεροπορικώς: η Uzbekistan Airways πετάει από την Τασκένδη στο Τέρμεζ σε περίπου 1 ώρα και 20 λεπτά. Είναι ο ταχύτερος τρόπος και η συνήθης επιλογή μας.
• Με τρένο: ένα νυχτερινό τρένο φεύγει από τον Νότιο σταθμό της Τασκένδης κάθε βράδυ στις 21:13 και φτάνει στο Τέρμεζ στις 11:17 το επόμενο πρωί, περίπου 14 ώρες διαδρομή. Πώς να αγοράσετε εισιτήρια: τρένα στο Ουζμπεκιστάν.
• Μετακινήσεις: τα αξιοθέατα είναι διάσπαρτα, από το Παλαιό Τέρμεζ στα δυτικά ως το Σουλτάν Σαοντάτ στα βορειοανατολικά. Ένα αυτοκίνητο με οδηγό για τη μέρα είναι ο πιο απλός τρόπος να τα δείτε όλα.
• Πότε να πάτε: Μάρτιο–Απρίλιο ή Οκτώβριο–Νοέμβριο. Οι μέσες απογευματινές μέγιστες θερμοκρασίες είναι 19,6 °C τον Μάρτιο και 26,9 °C τον Απρίλιο, 25,9 °C τον Οκτώβριο και 17,9 °C τον Νοέμβριο. Από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο φτάνουν τους 38–40 °C, και το ρεκόρ είναι 47 °C. Το καλοκαίρι βλέπουμε τους υπαίθριους χώρους νωρίς το πρωί και περνάμε το μεσημέρι σε εσωτερικούς χώρους. Μήνα με μήνα: Ουζμπεκιστάν τον Απρίλιο και Ουζμπεκιστάν τον Οκτώβριο.
• Πόσες μέρες: δύο για το Τέρμεζ, μία για το Παλαιό Τέρμεζ, το Φαγιάζ Τεπέ, το Καρά Τεπέ και τον Αλ-Χακίμ ατ-Τερμεζί, μία για το μουσείο, τη Ζουρμάλα, το Σουλτάν Σαοντάτ, το Κοκιλντόρ-ότα και το Κιρκ-Κιζ. Προσθέστε μισή μέρα για το Καμπίρ Τεπέ και έξι μέρες για την εκστρατεία στο Μπαϊσούν.

Η πόλη με μια ματιά βρίσκεται στη σελίδα μας για το Τέρμεζ. Το Τέρμεζ αποτελεί επίσης ωραίο τελευταίο κεφάλαιο μιας κλασικής διαδρομής: δείτε πώς σχεδιάζουμε εκδρομές στον Δρόμο του Μεταξιού, και αν οργανώνετε ένα μεγαλύτερο ταξίδι στην περιοχή, εκδρομές στην Κεντρική Ασία: το Ουζμπεκιστάν και οι γείτονές του.