マルギランの絹：ヨドゴルリク工房、繭からイカットまで

絹は、蚕が自分を繭に包むところから始まります。フェルガナ盆地では、蚕は春の桑の葉を食べ、4月中旬から5月中旬にかけて繭をつくります。工房は自ら蚕を育てず、繭をトン単位で買い入れています。

繭の糸はセリシンという天然の膠質で固められていて、それをやわらげるのが熱湯です。糸繰りの作業場では繭が槽に浮かび、女性の職人が糸口を見つけて枠に引き寄せます。繭糸1本では細すぎて織れないため、何本かを撚り合わせて1本の糸にします。

ここはじっくり見たい作業場です。色から文様まで、この先のすべては、ここで繭ひとつずつから始まる糸にかかっています。

繰った絹はかせに巻かれ、機械のそばに掛けられます。経糸、つまり将来の布の縦糸になる糸は、大きな回転枠に巻かれ、そこから2本のローラーに移されて、正確な順番で横に並べられます。

この順番は、ほかのほとんどどの織物よりもここで重要です。マルギランのイカットでは、文様は経糸の中にあります。1本1本の糸がそれぞれの色の並びを持ち、1本がずれれば文様もずれてしまいます。

作業場の設備の多くはソ連時代のものです。工房は1972年に開かれ、1982年から1993年までは国営企業で、2000年に民営化されたときにヨドゴルリクという名になりました。

イカットの現地での呼び名はアブル（abr）で、ペルシア語で「雲」を意味します。文様を括る技はアブルバンディ（abrbandi）と呼ばれます。経糸を張ったら、糸の束に文様を印していきます。それぞれの色がどこで始まり、どこで終わるかです。

次に束を括ります。染めずに残す部分には糸を固く巻きつけ、経糸を染め槽に入れます。括った部分は元の色のまま残ります。括りを切り、別の部分を括り、経糸は次の色へ。色がひとつ増えるごとに、括りと染めがもう1回増えます。複雑な文様では6回から8回を重ねました。

文様には古い名前があり、尋ねてみる価値があります。アノルチャは小さなざくろ、ボドムはアーモンド、クチコル・ショヒは雄羊の角、タロクは櫛。染める前の経糸の上でひとつ探してもらうよう、ガイドに頼んでみてください。仕上がった布の上では、すぐにそれとわかるはずです。

染め槽は薪ストーブで温められます。1880年代まで、中央アジアの染め師は天然の色だけを使っていました。青には藍、赤や桃色には茜の根とコチニール、茶にはクルミと樫の樹皮、黄にはサフランとホザキモクセイソウです。その後、合成染料がほとんどの地域で取って代わりました。

ヨドゴルリクは1990年代に天然染料へ戻りました。1996年に最も優れた職人4人がインドで天然染色を学び、今では工房で広くこの方法が使われています。合成染料はおもに安価な機械織りの布用です。買うときは、どんな染料で染めたかを尋ねてみてください。

同じ復興は、町のマルギラン工芸発展センターでも進んでいます。センターは2007年に地元の人々の発案で開かれ、織りと天然染色を師匠から弟子へと教えています。2017年、ユネスコはアトラスとアドラスを守るその取り組みを、無形文化遺産保護のグッド・プラクティスとして登録しました。

ここでようやく織りが始まります。染めた経糸を手織機に掛け、緯糸を通していきます。糸は束で染められているので完全にはそろわず、どの文様も縁が少し揺らぎます。中央アジアの織り手はこのにじみを意図して残しますが、ほかのイカットの伝統では、くっきりした線が目指されます。

大切な布は2つです。ハン・アトラスは純絹で、目が詰まって光沢があり、祝いの日の布です。アドラスは経糸が絹、緯糸が綿で、太い綿糸のおかげで表面に細かな畝ができ、値段が手ごろで洗いやすい布です。ヨドゴルリクでは、純絹のショイ、半絹のベカサムとジュジュンチャ、そしてボズという無地の綿布も織っています。

織機からは毎月約6,000メートルの布が生まれます。60％が純絹、25％が絹と綿、15％が綿です。ここで働く450人のうち、85人が織り手です。

絨毯の作業場は見落としやすいのですが、探す価値があります。ここでは26人のチームが、織機の上に掛けた図案を見ながら絹絨毯を結んでいます。イカットの文様は織る前に経糸に染め込まれますが、絨毯の文様は織りながら、ひと結びずつ組み上げられます。同じ朝に両方を見ると、ウズベクの織物の2つの考え方が一番早くわかります。

絨毯を考えているなら、まずここで仕事ぶりを見てください。ウズベキスタンで買うべきもののガイドでは、手結びの絨毯と機械織りの見分け方、持ち帰るときに税関で何を聞かれるかを説明しています。

工房の売店では、ハン・アトラスとアドラスをメートル単位で売っているほか、スカーフ、仕立て済みの長衣やチャパン、家庭用の布製品もあります。支払う前に2つ確かめてください。

ひとつ目は、布を裏返すこと。本物のイカットは文様が糸に染め込まれているので、表裏どちらにも見えます。プリントは裏が淡くなります。ふたつ目は、どうやって作ったかを尋ねること。ヨドゴルリクには機械織りの作業場もあり、その布は手織りより3分の1ほど安くなります。どちらも誠実な品ですが、同じものではありません。

着て洗うものならアドラスが実用的です。ハン・アトラスは特別な日のためにとっておく一着に。手染めの布は一反ごとに少しずつ違うので、色をそろえて何メートルも必要なら、同じ反物から取ってもらいましょう。