Το μετάξι της Μαργκιλάν: το εργοστάσιο Yodgorlik, από το κουκούλι στο ικάτ

Το μετάξι ξεκινά όταν ένα μεταξοσκούληκο τυλίγεται μέσα σε κουκούλι. Στην κοιλάδα της Φεργκάνα τα σκουλήκια τρέφονται με φύλλα μουριάς της άνοιξης και κλείνονται στα κουκούλια τους από τα μέσα Απριλίου έως τα μέσα Μαΐου. Το εργοστάσιο δεν εκτρέφει το ίδιο σκουλήκια: αγοράζει κουκούλια σε τόνους.

Το νήμα το συγκρατεί μια φυσική κόλλα, η σερικίνη, και το καυτό νερό είναι αυτό που τη μαλακώνει. Στην αίθουσα ξετυλίγματος τα κουκούλια επιπλέουν σε λεκάνες, ενώ ένας εργάτης βρίσκει τις ελεύθερες άκρες και τις τραβά σε ένα καρούλι. Ένα νήμα από μόνο του είναι πολύ λεπτό για να υφανθεί, γι' αυτό αρκετά στρίβονται μαζί σε ένα ενιαίο νήμα.

Σε αυτή την αίθουσα αξίζει να μείνετε περισσότερο. Όλα όσα ακολουθούν, από το χρώμα έως το σχέδιο, εξαρτώνται από ένα νήμα που ξεκινά εδώ, ένα κουκούλι τη φορά.

Το μετάξι που έχει ξετυλιχθεί τυλίγεται σε κόμπους και κρεμιέται δίπλα στις μηχανές. Το νήμα που προορίζεται για το στημόνι, τα κατά μήκος νήματα του μελλοντικού υφάσματος, περνά έπειτα σε ένα μεγάλο περιστρεφόμενο πλαίσιο και από εκεί σε δύο κυλίνδρους, που τοποθετούν τα νήματα το ένα δίπλα στο άλλο με ακριβή σειρά.

Η σειρά αυτή μετράει εδώ περισσότερο από οπουδήποτε αλλού στην ύφανση. Στο ικάτ της Μαργκιλάν το σχέδιο ζει στο στημόνι. Κάθε νήμα θα φέρει τη δική του ακολουθία χρωμάτων, και αν ένα βγει από τη θέση του, το σχέδιο παρασύρεται μαζί του.

Μεγάλο μέρος του εξοπλισμού σε αυτές τις αίθουσες χρονολογείται από τη σοβιετική εποχή. Το εργοστάσιο άνοιξε το 1972, λειτούργησε ως κρατική επιχείρηση από το 1982 έως το 1993 και ιδιωτικοποιήθηκε το 2000, οπότε πήρε την ονομασία Yodgorlik.

Η τοπική λέξη για το ικάτ είναι αμπρ, που στα περσικά σημαίνει «σύννεφο», και η τέχνη του δεσίματος του σχεδίου λέγεται αμπρμπαντί. Όταν το στημόνι τεντωθεί, το σχέδιο σημαδεύεται πάνω στις δέσμες των νημάτων: πού αρχίζει κάθε χρώμα και πού τελειώνει.

Έπειτα οι δέσμες δένονται. Νήμα τυλίγεται σφιχτά γύρω από κάθε τμήμα που πρέπει να μείνει αβαφές, και το στημόνι μπαίνει στο λουτρό βαφής. Τα δεμένα τμήματα κρατούν το χρώμα τους. Οι δεσμοί κόβονται, δένονται άλλα τμήματα και το στημόνι μπαίνει στο επόμενο χρώμα. Κάθε επιπλέον χρώμα σημαίνει άλλον έναν γύρο δεσίματος και βαφής· τα πολύπλοκα σχέδια περνούσαν από έξι έως οκτώ.

Τα μοτίβα έχουν παλιά ονόματα που αξίζει να ρωτήσετε: ανορτσά, το μικρό ρόδι· μποντόμ, το αμύγδαλο· κουτσκόρ σοχί, τα κέρατα του κριαριού· ταρόκ, η χτένα. Ζητήστε από τον ξεναγό σας να βρει ένα στο στημόνι πριν από τη βαφή. Στο έτοιμο ύφασμα θα το αναγνωρίσετε αμέσως. Τι σημαίνουν αυτά και άλλα μοτίβα, και πώς φτιάχνεται το ικάτ σε όλη τη χώρα, θα βρείτε στο Ικάτ του Ουζμπεκιστάν: χαν-ατλάς, αντράς και βελούδο.

Οι λέβητες βαφής θερμαίνονται πάνω σε εστίες με ξύλα. Μέχρι τη δεκαετία του 1880 οι βαφείς της Κεντρικής Ασίας δούλευαν μόνο με φυσικά χρώματα: ινδικό για το μπλε, ρίζα ριζαριού και κοκκοφόρο για τα κόκκινα και τα ροζ, καρύδι και φλοιό βελανιδιάς για τα καφέ, κρόκο και ρεζέντα για τα κίτρινα. Έπειτα οι συνθετικές βαφές επικράτησαν σχεδόν παντού.

Το Yodgorlik επέστρεψε στις φυσικές βαφές τη δεκαετία του 1990. Το 1996 τέσσερις από τους καλύτερους εργάτες του πήγαν στην Ινδία για να εκπαιδευτούν στη φυσική βαφή, και το εργοστάσιο πλέον χρησιμοποιεί ευρέως τη μέθοδο· οι συνθετικές βαφές διατηρούνται κυρίως για το φθηνότερο μηχανοϋφαντο ύφασμα. Όταν αγοράζετε, ρωτήστε ποιες βαφές χρησιμοποιήθηκαν στο κομμάτι.

Η ίδια αναβίωση συνεχίζεται σε όλη την πόλη στο Κέντρο Ανάπτυξης Χειροτεχνίας Μαργκιλάν, που άνοιξε από την τοπική κοινότητα το 2007, όπου η ύφανση και η φυσική βαφή διδάσκονται από τον τεχνίτη στον μαθητευόμενο. Το 2017 η UNESCO πρόσθεσε το έργο του για το ατλάς και το αντράς στο Μητρώο Καλών Πρακτικών Διαφύλαξης.

Μόνο τώρα αρχίζει η ύφανση. Το βαμμένο στημόνι στήνεται σε χειροκίνητο αργαλειό και η κρόκη περνά κατά πλάτος. Τα νήματα βάφτηκαν σε δέσμες και ποτέ δεν ευθυγραμμίζονται τέλεια, γι' αυτό η άκρη κάθε μοτίβου κυματίζει λίγο. Οι υφαντές της Κεντρικής Ασίας κρατούν αυτή τη θολούρα επίτηδες, ενώ άλλες παραδόσεις ικάτ επιδιώκουν καθαρές γραμμές.

Δύο υφάσματα έχουν τη μεγαλύτερη σημασία. Το χαν-ατλάς είναι καθαρό μετάξι, πυκνό και γυαλιστερό, το ύφασμα των γιορτών. Το αντράς έχει μεταξωτό στημόνι και βαμβακερή κρόκη· το παχύτερο βαμβάκι του δίνει μια λεπτά νευρωτή επιφάνεια, και είναι φθηνότερο και πλένεται πιο εύκολα. Το Yodgorlik υφαίνει επίσης σογί, ένα καθαρό μετάξι, το ημιμεταξωτό μπεκασάμ και το τζουτζούντσα, καθώς και ένα απλό βαμβακερό που λέγεται μποζ.

Ο θρύλος. Στη Μαργκιλάν τον αφηγούνται ως εξής. Ένας γέρος χαν αποφάσισε να πάρει για πέμπτη του γυναίκα τη νεαρή κόρη ενός φτωχού υφαντή. Ο πατέρας τον ικέτευσε να εγκαταλείψει την ιδέα, και ο χαν συμφώνησε με έναν όρο: ως το πρωί ο υφαντής έπρεπε να φτιάξει κάτι τόσο εξαιρετικό ώστε να τον κάνει να ξεχάσει την ομορφιά της κοπέλας. Ο υφαντής κάθισε στην όχθη ενός καναλιού, χωρίς να ξέρει τι να κάνει, και είδε σύννεφα να καθρεφτίζονται στο νερό, χρωματισμένα σαν ουράνιο τόξο μετά τη βροχή. Έτρεξε στο σπίτι και ύφανε όλη τη νύχτα. Το ύφασμα που έφερε στον χαν ήταν ελαφρύ σαν σύννεφο και άστραφτε σαν ουράνιο τόξο. Όταν τον ρώτησαν πώς το έφτιαξε, ονόμασε τα πράσινα φύλλα που τα έπλυνε η βροχή, τα πέταλα της τουλίπας, το κοκκίνισμα της αυγής, τον γαλάζιο νυχτερινό ουρανό, το φως του ήλιου στο νερό και τα μάτια της κόρης του. Ο χαν κατακτήθηκε και το ύφασμα λέγεται από τότε χαν-ατλάς, το μετάξι του χαν.

Τι είναι γνωστό. Κανείς δεν μπορεί να χρονολογήσει την ιστορία, αλλά περιγράφει με ακρίβεια το ύφασμα: οι απαλές, σαν σύννεφο άκρες του σχεδίου προέρχονται από το δέσιμο και τη βαφή που είδατε στην αίθουσα του στημονιού, και το αμπρ από μόνο του σημαίνει «σύννεφο». Πώς πήρε το όνομά της η Μαργκιλάν, σύμφωνα με έναν άλλο θρύλο, θα βρείτε στον οδηγό μας για την κοιλάδα της Φεργκάνα· περισσότερες ιστορίες, αφηγημένες εκεί όπου συνέβησαν, υπάρχουν στους θρύλους της Σαμαρκάνδης και στους θρύλους της Μπουχάρα.

Το εργαστήριο των χαλιών περνά εύκολα απαρατήρητο και αξίζει να το αναζητήσετε. Μια ομάδα 26 ατόμων δένει εδώ μεταξωτά χαλιά κόμπο κόμπο, ακολουθώντας ένα διάγραμμα σχεδίου κρεμασμένο πάνω από τον αργαλειό. Ένα σχέδιο ικάτ βάφεται στο στημόνι πριν από την ύφανση· ένα σχέδιο χαλιού χτίζεται κατά την ύφανση, κόμπο κόμπο. Το να δείτε και τα δύο σε ένα πρωί είναι ο πιο γρήγορος τρόπος να καταλάβετε τις δύο λογικές των υφασμάτων του Ουζμπεκιστάν.

Αν σκέφτεστε ένα χαλί, δείτε πρώτα τη δουλειά εδώ. Ο οδηγός μας για το τι να αγοράσετε στο Ουζμπεκιστάν εξηγεί πώς να ξεχωρίσετε ένα χαλί δεμένο στο χέρι από ένα μηχανοποίητο και τι θα ζητήσει το τελωνείο όταν το πάρετε σπίτι σας.

Το κατάστημα του εργοστασίου πουλά χαν-ατλάς και αντράς με το μέτρο, μαζί με κασκόλ, έτοιμες ρόμπες και τσαπάν, και υφάσματα για το σπίτι. Ελέγξτε δύο πράγματα πριν πληρώσετε.

Πρώτον, γυρίστε το ύφασμα ανάποδα. Στο αληθινό ικάτ το σχέδιο είναι βαμμένο στα νήματα, γι' αυτό φαίνεται και στις δύο όψεις· ένα τύπωμα είναι ωχρό στην πίσω όψη. Δεύτερον, ρωτήστε πώς φτιάχτηκε. Το Yodgorlik έχει και μηχανουργείο, και το ύφασμά του κοστίζει περίπου το ένα τρίτο λιγότερο από το χειροποίητο. Και τα δύο είναι έντιμα προϊόντα, αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα.

Το αντράς είναι η πρακτική επιλογή για κάτι που θα φοράτε και θα πλένετε. Το χαν-ατλάς είναι για ένα κομμάτι που θα φυλάξετε για ξεχωριστές μέρες. Κάθε χειροβαμμένο κομμάτι είναι ελαφρώς διαφορετικό, γι' αυτό αν χρειάζεστε αρκετά μέτρα που να ταιριάζουν, αγοράστε τα από το ίδιο τόπι.