Χαμάμ της Μπουχάρα και της Χίβα: τα παλιά λουτρά που μπορείτε ακόμη να επισκεφθείτε

Στην καρδιά της παλιάς πόλης της Μπουχάρα, κάτω από έναν από τους εμπορικούς θόλους όπου δούλευαν κάποτε οι πωλητές καπέλων, υπάρχει μια πόρτα που οδηγεί προς τα κάτω, όχι προς τα μέσα. Πίσω της βρίσκεται ένα λουτρό που θερμαίνεται εδώ και αιώνες, και το βράδυ μπορείτε να ξαπλώσετε στην καυτή πέτρα του ενώ ένας μασέρ δουλεύει την πλάτη σας. Είναι ένα από τα δύο μόνο ιστορικά χαμάμ που λειτουργούν ακόμη στη Μπουχάρα.

Ακολουθεί πώς είναι χτισμένα αυτά τα παλιά λουτρά, ποια από αυτά μπορείτε να επισκεφθείτε, τι συμβαίνει στο εσωτερικό και πώς οργανώνουμε μια επίσκεψη για τους επισκέπτες μας.

Γιατί τα λουτρά βρίσκονταν δίπλα στα παζάρια

Μια πόλη της Κεντρικής Ασίας κρατούσε τα λουτρά της κοντά στο εμπόριο. Τα τιμουρικά λουτρά του 14ου–16ου αιώνα στη Σαμαρκάνδη, όπως δείχνει μια μελέτη του 2025, χτίζονταν δίπλα σε μεντρεσέδες, αγορές και ανάκτορα, και τα μικρότερα λουτρά των γειτονιών πριν από αυτά θερμαίνονταν ήδη από κάτω. Στη Μπουχάρα το μοτίβο φαίνεται ακόμη: στον Τόκι Σαρράφον, τον θόλο των αργυραμοιβών του 1534–1535, προστέθηκαν στις γωνίες ένα λουτρό και ένα τζαμί στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα. Ένας έμπορος μπορούσε να ανταλλάξει χρήματα, να προσευχηθεί και να πλυθεί σε μία γωνιά του παζαριού. Η πλατεία στην άλλη άκρη των θόλων βρίσκεται στο Λιάμπι Χαούζ και Τσορ Μινόρ.

Πώς λειτουργεί ένα παλιό χαμάμ

Από τον δρόμο, ένα παλιό λουτρό είναι σχεδόν αόρατο. Είναι μισοβυθισμένο στο έδαφος για να κρατά τη ζέστη και μόνο οι χαμηλοί τρούλοι του φαίνονται πάνω από τις στέγες. Στο εσωτερικό, δωμάτια με αυξανόμενη θερμότητα οδηγούν από τα αποδυτήρια στη θερμή αίθουσα, και το δάπεδο θερμαίνεται από ζεστό αέρα και καπνό που κυκλοφορούν σε αγωγούς από κάτω, ένα σύστημα που η περιοχή χρησιμοποιεί εδώ και αιώνες. Η θερμή αίθουσα έχει μια υπερυψωμένη πέτρινη εξέδρα όπου γίνεται το μασάζ. Στα ουζμπεκικά το λουτρό λέγεται χαμόμ.

Μπουχάρα: Μποζόρι Κορντ και Κουντζάκ

Μόνο δύο από τα ιστορικά λουτρά της Μπουχάρα λειτουργούν ακόμη:

• Το Μποζόρι Κορντ, κάτω από τον θόλο Τόκι Τελπάκ Φουρουσόν, την παλιά αγορά των πωλητών καπέλων, είναι ανδρικό λουτρό. Οι γυναίκες μπορούν να έρθουν σε καθορισμένες ώρες, με κράτηση εκ των προτέρων.
• Το Κουντζάκ, το λουτρό της «γωνίας» κοντά στο συγκρότημα Πόι Καλιάν, είναι για γυναίκες.

Μια επίσκεψη ακολουθεί την παλιά σειρά: χρόνος στον ατμό για να ζεσταθείτε, μασάζ με σαπούνι στην καυτή πέτρα, τρίψιμο με τραχύ γάντι, κάποιες φορές μάσκα, και τσάι βοτάνων για το τέλος στο δροσερό δωμάτιο. Το 2024 οι ντόπιοι έρχονταν το πρωί και οι επισκέπτες το απόγευμα και το βράδυ. Οι ώρες και οι τιμές αλλάζουν και τα λουτρά είναι μικρά, γι’ αυτό κλείνουμε εκ των προτέρων μια ώρα για εσάς και σας ενημερώνουμε τι περιλαμβάνεται. Η υπόλοιπη παλιά πόλη βρίσκεται στη Μπουχάρα σε 1, 2 ή 3 ημέρες.

Χίβα: το λουτρό του Ανουσά Χαν

Το 1657, αφού απέκρουσε μια επίθεση από τη Μπουχάρα, ο Αμπουλγκάζι Χαν έχτισε στο Ιτσάν Καλά ένα τζαμί και ένα λουτρό προς τιμήν του γιου του Ανουσά. Το λουτρό είναι το παλαιότερο του είδους του στη Χίβα και κλασικό παράδειγμα του τύπου: σχεδόν εξ ολοκλήρου υπόγειο, με μόνο τους τρούλους του να υψώνονται πάνω από τον δρόμο. Είναι μνημείο, όχι λουτρό που λειτουργεί, και σταματάμε εκεί σε μια βόλτα στην παλιά πόλη. Η ίδια η βόλτα βρίσκεται στο Ιτσάν Καλά.

Τουρκεστάν: ένα μουσείο λουτρού πέρα από τα σύνορα

Το καλύτερο μέρος για να δείτε πώς λειτουργούσε ένα τέτοιο λουτρό βρίσκεται στο Τουρκεστάν, στο Καζακστάν, μια ημερήσια εκδρομή από την Τασκένδη. Το Ανατολικό Λουτρό του χτίστηκε το 1580–1590, 80 μ. νοτιοδυτικά του μαυσωλείου Γιασαουί, εν μέρει υπόγειο, με εννέα δωμάτια: δεξαμενές για ζεστό και κρύο νερό, ένα δωμάτιο με κλίβανο και μια οκταγωνική αίθουσα πλύσης με μαρμάρινη εξέδρα, που θερμαινόταν μέσω αεραγωγών στο δάπεδο. Οι ντόπιοι το χρησιμοποιούσαν ακόμη τη δεκαετία του 1970· σήμερα είναι μουσείο, με χάλκινες λεκάνες εκεί που τις άφησαν οι λουόμενοι. Πώς θα φτάσετε εκεί βρίσκεται στο Τουρκεστάν από την Τασκένδη.

Πριν πάτε

• Υγεία: η ζέστη και ο ατμός επιβαρύνουν την καρδιά. Αν είστε έγκυος ή έχετε προβλήματα καρδιάς ή πίεσης, ρωτήστε πρώτα τον γιατρό σας.
• Χωρίς αλκοόλ πριν από το λουτρό· πιείτε νερό ή τσάι.
• Γυναίκες: κλείστε εκ των προτέρων, γιατί οι ώρες για γυναίκες είναι περιορισμένες. Ζητήστε μασέρ γυναίκα όταν κάνουμε την κράτηση· θα σας πούμε αν υπάρχει διαθέσιμη.
• Τι να φέρετε: ρωτήστε τι παρέχει το λουτρό, όπως πετσέτα, περιτύλιγμα και παντόφλες· φέρτε αλλαξιά ρούχα.
• Χρονισμός: ένα βράδυ στο λουτρό ταιριάζει ιδανικά μετά από μια μέρα με τα πόδια στην παλιά πόλη.

Για άλλους τρόπους χαλάρωσης, από ορεινά σπα ως γιόγκα στη Χίβα, δείτε τα αναζωογονητικά προγράμματα ευεξίας στο Ουζμπεκιστάν.