Τουρκεστάν από την Τασκένδη: το μαυσωλείο του Χότζα Αχμέτ Γιασαβί και τα γύρω αξιοθέατα

Ο Χότζα Αχμέτ Γιασαβί ήταν σούφι δάσκαλος και ποιητής που έγραφε στα τουρκικά. Γεννήθηκε στο Σαϊράμ, κοντά στο σημερινό Σιμκέντ, και πέθανε στο Γιασί, το παλιό όνομα του Τουρκεστάν, το 1166. Ένα μικρό μαυσωλείο στεκόταν πάνω από τον τάφο του επί δύο αιώνες, πριν ο Τιμούρ το αντικαταστήσει με το κτίριο που βλέπετε σήμερα.

Οι εργασίες ξεκίνησαν γύρω στο 1389. Ο ίδιος ο Τιμούρ όρισε τις κύριες διαστάσεις. Κάτω από μία στέγη υπάρχουν 34 αίθουσες: ανάμεσά τους ταφικοί θάλαμοι, ένα τζαμί, μια βιβλιοθήκη και ένα τραπεζαριό. Οι τρούλοι και οι υπόλοιπες όψεις φέρουν την πλακιδιακή τους διακόσμηση· η κύρια πύλη στη νοτιοανατολική πλευρά δεν την απέκτησε ποτέ. Αυτή η αντίθεση, γυαλιστερό πλακίδιο από τη μία πλευρά και ακατέργαστο τούβλο από την άλλη, δείχνει πώς κατασκευαζόταν ένα κτίριο τέτοιου μεγέθους.

Το πιο γνωστό βιβλίο του Γιασαβί είναι το Divan-i Hikmat, το «Βιβλίο της Σοφίας»: ποιήματα που καλούν σε υπομονή και ταπεινότητα και μεταδίδονται από γενιά σε γενιά. Η παράδοση προσθέτει μια ιστορία από τα τελευταία του χρόνια. Στα 63, την ηλικία στην οποία πέθανε ο Προφήτης Μωάμεθ, αποσύρθηκε σε ένα υπόγειο κελί ώστε να μη δει τον ήλιο περισσότερο από όσο τον είδε ο Προφήτης. Η παράδοση τοποθετεί αυτό το κελί στο Χιλβέτ, το ημιυπόγειο τζαμί σε απόσταση περίπου 150 μ. από το μαυσωλείο, που αναφέρεται ως τζαμί Κιλουέτ στις ώρες λειτουργίας παρακάτω.

Για πολλούς ανθρώπους στην Κεντρική Ασία αυτός είναι ένας σεβαστός τόπος, και θα τον μοιραστείτε με οικογένειες που έρχονται να προσευχηθούν. Κινηθείτε ήσυχα, χαμηλώστε τη φωνή σας στο εσωτερικό και αφήστε τον ξεναγό σας να σας πει πού επιτρέπονται οι φωτογραφίες.

Μπαίνετε κατευθείαν στην κεντρική αίθουσα, το Καζαντίκ, ένα τετράγωνο δωμάτιο πλάτους περίπου 18 μ. κάτω από τον μεγαλύτερο τρούλο της Κεντρικής Ασίας. Στο κέντρο στέκεται το Ταϊκαζάν: ένας χάλκινος λέβητας διαμέτρου περίπου 2,4 μ., βάρους περίπου δύο τόνων και χωρητικότητας περίπου 3.000 λίτρων. Χυτεύθηκε στις 25 Ιουνίου 1399, με εντολή του Τιμούρ, στο χωριό Καρνάκ, 25 χλμ. από την πόλη. Ο μάστορας, ο Αμπντ αλ-Αζίζ ιμπν Σαράφ αλ-Ντιν Ταμπρίζι, το υπέγραψε στη ζώνη με την επιγραφή.

Ο λέβητας περιείχε νερό που μοιραζόταν στους επισκέπτες μετά την παρασκευινή προσευχή. Το 1935 ταξίδεψε στο Λένινγκραντ για μια έκθεση και έμεινε εκεί 54 χρόνια. Επέστρεψε στο Τουρκεστάν στις 18 Σεπτεμβρίου 1989.

Μην βιαστείτε να περάσετε τις πλαϊνές αίθουσες. Ανάμεσα στο Καζαντίκ και τον ταφικό θάλαμο κρέμεται μια σκαλισμένη ξύλινη πόρτα του 14ου αιώνα. Οι τοίχοι είναι επενδυμένοι με τυρκουάζ εξαγωνικά πλακίδια και οι τρούλοι είναι γεμάτοι με θολώσεις σε σχήμα σταλακτιτών. Πάνω από 300 αξιόλογες προσωπικότητες της καζακικής ιστορίας είναι θαμμένες στο καταφύγιο, μεταξύ αυτών ο Αμπιλάι Χαν.

Περίπου 60 μ. νοτιοανατολικά του μεγάλου μαυσωλείου στέκεται ένα πολύ μικρότερο με τυρκουάζ τρούλο. Η Ραμπιγά Σουλτάν Μπεγκίμ ήταν κόρη του Ουλούγκ Μπεγκ, του αστρονόμου-ηγεμόνα της Σαμαρκάνδης, και σύζυγος του Αμπούλ-Χαΐρ Χαν. Μετά τον θάνατό του έζησε στο Τουρκεστάν 17 χρόνια και θάφτηκε εδώ, στα τέλη του 15ου αιώνα, μαζί με τον εγγονό της και τρία δισέγγονά της.

Το κτίριο διασώθηκε μόνο ως ερείπιο. Αυτό που βλέπετε σήμερα είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα αποκατάστασης το 1980. Για όποιον έχει επισκεφθεί το αστεροσκοπείο του Ουλούγκ Μπεγκ στη Σαμαρκάνδη, είναι ένας ήσυχος δεσμός ανάμεσα στις δύο πόλεις.

Ανατολικά του μαυσωλείου εκτείνεται το τούβλινο τείχος της παλιάς ακρόπολης, που αποκαθίσταται από το 1978. Η βορειοανατολική πύλη του, με πύργους εκατέρωθεν, ανοικοδομήθηκε από τους ηγεμόνες του Κοκάντ μεταξύ 1843 και 1849. Περάστε από μέσα και οι τρούλοι εμφανίζονται κορνιζαρισμένοι στην αψίδα.

Ογδόντα μέτρα νοτιοδυτικά του μαυσωλείου, μισοβυθισμένο στη γη, βρίσκεται ένα λουτρό που χτίστηκε στις δεκαετίες του 1580 και του 1590 για τους πολλούς επισκέπτες του ιερού. Έχει εννέα αίθουσες κάτω από πέντε τρούλους, από τα αποδυτήρια ως τη θερμή αίθουσα. Οι ντόπιοι το χρησιμοποιούσαν ως λουτρό έως το 1975 και από το 1979 είναι μουσείο.

Περίπου 350 μ. νότια του μαυσωλείου βρίσκεται το Κουλτόμπε, ο χώρος της αρχαίας Γιασί. Άνθρωποι ζούσαν εδώ από τον 3ο αιώνα π.Χ., και η πόλη μετακινήθηκε στην περιοχή γύρω από το ιερό μόλις στα τέλη του 14ου αιώνα. Οι αρχαιολόγοι συνεχίζουν να σκάβουν, και οι ανασκαμμένοι δρόμοι και τα θεμέλια των σπιτιών απλώνονται υπό τον ανοιχτό ουρανό. Ελάτε το ηλιοβασίλεμα, όταν το χαμηλό φως αναδεικνύει κάθε τοίχο.

Αν έχετε περισσότερο χρόνο, τρία μέρη γύρω από το Τουρκεστάν συμπληρώνουν την εικόνα.

• Μαυσωλείο του Αρίσταν Μπαμπ, περίπου 2 χλμ. από τα ερείπια του Οτράρ, γύρω στα 60 χλμ. νότια του Τουρκεστάν. Ο Αρίσταν Μπαμπ μνημονεύεται ως δάσκαλος του Χότζα Αχμέτ Γιασαβί. Το σημερινό κτίριο χρονολογείται από το 1909, με μεταγενέστερες αποκαταστάσεις.
• Οτράρ, τα ερείπια της μεγαλύτερης πόλης της όασής του στον Συρ Ντάρια, ένας μεγάλος λόφος μέσα στην ανοιχτή στέπα.
• Σαουράν, 44 χλμ. βορειοδυτικά του Τουρκεστάν: μια πόλη του ύστερου Μεσαίωνα της οποίας τα τείχη από πλιθιά, διαστάσεων 850 επί 660 μ., στέκουν ακόμη σε ύψος 3 έως 6 μ. σε ορισμένα σημεία.

Ο Αρίσταν Μπαμπ συνοδεύεται από δύο θρύλους. Στον πρώτο, ο Προφήτης Μωάμεθ ρώτησε τους συντρόφους του ποιος θα μετέφερε έναν χουρμά σε ένα αγόρι που θα γεννιόταν αιώνες αργότερα· ο Αρίσταν Μπαμπ ανέλαβε το έργο και πολύ αργότερα βρήκε τον επτάχρονο Αχμέτ στο Σαϊράμ και του τον έδωσε. Στον δεύτερο, οι εργασίες στο κτίριο του Τιμούρ στο Τουρκεστάν αποτύγχαναν συνεχώς, ώσπου ο Γιασαβί εμφανίστηκε στον Τιμούρ στον ύπνο του και του είπε να χτίσει πρώτα ένα μαυσωλείο πάνω από τον τάφο του Αρίσταν Μπαμπ. Γι' αυτό οι προσκυνητές επισκέπτονται παραδοσιακά τον Αρίσταν Μπαμπ πριν από τον Γιασαβί, και γι' αυτό στη διήμερη εκδρομή μας στο Τουρκεστάν έρχεται την πρώτη ημέρα.