Hammams de Bujará y Jiva: los antiguos baños que aún se pueden visitar

En pleno casco antiguo de Bujará, bajo una de las cúpulas comerciales donde antes trabajaban los sombrereros, hay una puerta que lleva hacia abajo, no hacia dentro. Detrás hay un baño que lleva siglos calentándose, y por la tarde puede tumbarse sobre su piedra caliente mientras un masajista le trabaja la espalda. Es uno de los dos únicos hammams históricos que siguen funcionando en Bujará.

Así se construyen estos antiguos baños, cuáles se pueden visitar, qué ocurre dentro y cómo organizamos la visita para nuestros viajeros.

Por qué los baños estaban junto a los bazares

Una ciudad de Asia Central tenía sus baños cerca del comercio. Según un estudio de 2025, los baños timúridas de los siglos 14 al 16 en Samarcanda se construían junto a madrasas, mercados y palacios, y los baños de barrio más pequeños, anteriores a ellos, ya se calentaban desde abajo. En Bujará el patrón sigue a la vista: a Toki Sarrafon, la cúpula de los cambistas de 1534–1535, se le añadieron un baño y una mezquita en sus esquinas en la segunda mitad del siglo 16. Un mercader podía cambiar dinero, rezar y lavarse en un mismo rincón del bazar. La plaza del otro extremo de las cúpulas está en Lyabi-Hauz y Chor Minor.

Cómo funciona un hammam antiguo

Desde la calle, un baño antiguo es casi invisible. Está medio hundido en el suelo para conservar el calor, y solo sus cúpulas bajas asoman por encima de los tejados. Dentro, salas cada vez más calientes llevan del vestuario a la sala caliente, y el suelo se calienta con aire caliente y humo que circulan por conductos bajo él, un sistema que la región usa desde hace siglos. La sala caliente tiene una plataforma de piedra elevada donde se da el masaje. En uzbeko, el baño se llama hammom.

Bujará: Bozori Kord y Kunjak

Solo dos de los baños históricos de Bujará siguen funcionando:

• Bozori Kord, bajo la cúpula Toki Telpak Furushon, el antiguo mercado de los sombrereros, es un baño de hombres. Las mujeres pueden ir en horarios fijos, con reserva previa.
• Kunjak, el baño «de la esquina», cerca del conjunto Poi Kalyan, es para mujeres.

La visita sigue el orden de siempre: un rato en el vapor para entrar en calor, un masaje con jabón sobre la piedra caliente, una exfoliación con un guante áspero, a veces una mascarilla, y para terminar té de hierbas en la sala fresca. En 2024, la gente del lugar venía por la mañana y los visitantes por la tarde y la noche. Los horarios y los precios cambian, y los baños son pequeños, así que le reservamos hora con antelación y le decimos qué incluye. El resto del casco antiguo está en Bujará en 1, 2 o 3 días.

Jiva: el baño de Anusha Khan

En 1657, tras rechazar un ataque desde Bujará, Abulghazi Khan construyó una mezquita y un baño en Itchan Kala en honor de su hijo Anusha. Es el baño más antiguo de su tipo en Jiva y un ejemplo clásico: casi enteramente bajo tierra, con solo las cúpulas por encima de la calle. Es un monumento, no un baño en funcionamiento, y pasamos por él durante el paseo por el casco antiguo. El paseo en sí está en Itchan Kala.

Turkestán: un museo del baño al otro lado de la frontera

El mejor lugar para ver cómo funcionaba un baño así está en Turkestán, en Kazajistán, a una excursión de un día desde Taskent. Su Baño Oriental se construyó en 1580–1590, a 80 m al suroeste del mausoleo de Yasawi, en parte bajo tierra y con nueve salas: depósitos de agua caliente y fría, una sala del horno y una sala octogonal de abluciones con una plataforma de mármol, calentada por respiraderos en el suelo. La gente del lugar todavía lo usaba en los años 1970; hoy es un museo, con las palanganas de cobre donde las dejaron los bañistas. Cómo llegar está en Turkestán desde Taskent.

Antes de ir

• Salud: el calor y el vapor exigen mucho al corazón. Si está embarazada o tiene problemas cardíacos o de tensión arterial, consulte antes a su médico.
• Nada de alcohol antes del baño; beba agua o té.
• Mujeres: reserve con antelación, porque los horarios para mujeres son limitados. Pida una masajista cuando hagamos la reserva; le diremos si hay alguna disponible.
• Qué llevar: pregunte qué ofrece el baño, como toalla, pareo y zapatillas; lleve una muda de ropa.
• Cuándo: una tarde en el baño encaja bien después de un día a pie por el casco antiguo.

Para otras formas de desconectar, desde spas de montaña hasta yoga en Jiva, vea retiros de bienestar en Uzbekistán.

En resumen

• Bujará tiene dos hammams históricos en funcionamiento: Bozori Kord (hombres; mujeres en horarios fijos) y Kunjak (mujeres).
• La visita incluye vapor, masaje con jabón sobre piedra caliente, exfoliación y té de hierbas; reserve con antelación.
• Los baños antiguos están medio bajo tierra y se calientan por conductos bajo el suelo; solo asoman las cúpulas.
• En Jiva, el baño de Anusha Khan, de 1657, es un monumento para ver durante un paseo.
• Con problemas cardíacos o durante el embarazo, consulte a su médico antes del baño.