Aydarkulsjön och en natt i jurtläger: vad du kan vänta dig

Sjön ligger i Kyzylkum, med bergskedjan Nuratau i söder. Stränderna sträcker sig från Nurata-distriktet i Navoiregionen till distrikten Farish och Mirzachul i Dzjizakregionen, och färre än två tusen människor bor längs dem.

Den vanliga vägen dit går genom den lilla staden Nurata. Landvägen är det ungefär 180 km från Samarkand och ungefär 175 km från Buchara, och jurtlägren vid sjön ligger ytterligare omkring 60 km bort. Därför planerar vi Aydarkul som en övernattning mellan de två städerna snarare än som en dagstur: du lämnar den ena staden på morgonen, når lägret på eftermiddagen och kommer fram till den andra staden nästa dag.

Nurata är värt en timme. Mitt i staden ligger Chashma-komplexet, byggt kring en helig källa som håller ungefär 20 °C året runt. Jumamoskén står direkt ovanför källan, och vattnet är fullt av fisk som ingen får mata, fånga eller äta. Mittemot ligger ruinerna av fästningen Nur, som den lokala traditionen tillskriver Alexander den store.

Stadens namn kommer med en legend: en lysande sten föll från himlen, och där den slog ned i marken sprang en källa med läkande vatten fram. Nur betyder ”ljus”. Berättelsen, de heliga fiskarna och resten av staden finns i vår guide till Nurata.

Lägren ligger vid stranden eller nära den. Programmen skiljer sig från läger till läger, men en typisk kväll ser ut så här:

• En kamelritt i sanden runt lägret.
• Middag och lägereld, ofta med ett program med folkmusik.
• Natten i en filtjurta.
• Morgonen vid sjön: en promenad längs stranden, ett dopp under de varma månaderna eller fiske.

Standarden i lägren är enkel. Lägren vi samarbetar med serverar middag och frukost och ger dig en matlåda till resan.

Ta med kikare. Över sjön ser man rosenpelikaner och krushuvudpelikaner, svanar och ägretthägrar, och sportfiskare kommer hit för gös, karp, asp och braxen.

Fåglarna är anledningen till att sjöarna är skyddade. I oktober 2008 fördes sjöarna Aydar och Arnasay upp som en våtmark av internationell betydelse enligt Ramsarkonventionen: 527 100 hektar längs en viktig flyttfågelled, där mer än 100 arter har observerats. Våren och hösten, när flockarna drar förbi, är den bästa tiden för kikaren.

Söder om sjön sträcker sig bergskedjan Nuratau mer än 170 km från öst till väst; den högsta punkten, berget Zargar, är 2 169 m. Nurataus statliga naturreservat på de norra sluttningarna skyddar Kyzylkum-argalin, ett vilt bergsfår, och i februari 2026 uppskattades beståndet där till ungefär 1 700–1 800 djur.

Det är byarna man minns. Sentob ligger i en floddal ungefär 30 km söder om sjön, på omkring 600 m höjd: stenhus bakom stenmurar, valnöts-, pistage- och fruktträd och hällristningar från bronsåldern med oxar, hjortar och bågskyttar i ravinen nedanför. Familjer i Nuratau-byarna tar emot gäster i hemmaboende, och stigarna mellan dalarna gör att du kan vandra från en by till nästa.

Vår förlängning till Nuratau-bergen fungerar på samma sätt i byn Uhum: en natt hos en lokal familj, hemlagad mat och en morgonvandring med en lokal guide, på vägen från Buchara till Samarkand. Den läggs till en längre rutt, och vi hjälper dig att få in den.

• Aydarkul uppstod efter översvämningen på Syr-Darja 1969; i dag är sjön nästan 250 km lång och ligger i Kyzylkum norr om bergskedjan Nuratau.
• Nurata ligger ungefär 180 km från Samarkand och 175 km från Buchara, och lägren ligger omkring 60 km längre bort: en naturlig övernattning mellan de två städerna.
• En typisk kväll i lägret: en kamelritt, middag vid elden, folkmusik och en natt i en filtjurta. Standarden är enkel, och lägren har stängt på vintern.
• Åk på våren eller hösten; eftermiddagarna i juli når omkring 36 °C och vinternätterna går under noll.
• Lägg till bergen: stenbyn Sentob eller vår förlängning med hemmaboende i Uhum.