Voyages en Ouzbékistan depuis le Royaume-Uni : le vol de Heathrow, l’entrée sans visa et Ulugh Beg à Oxford

Uzbekistan Airways relie sans escale Londres et Tachkent. Dans les horaires d’hiver 2026/27, le vol HY 202 quitte Heathrow le mardi et le vendredi à 18:00 et atterrit à 05:55, heure locale, 6 h 55 plus tard. Le retour, HY 201, part de Tachkent les mêmes jours à 13:45 et arrive à Heathrow à 16:25. Le dimanche, du 25 octobre au 21 mars, le HY 204 décolle de Gatwick aux mêmes horaires, et le HY 203 revient à 13:50, avec une arrivée à 16:30.

À partir du 30 mars 2027, dans les horaires d’été, le vol de Heathrow part plus tôt, à 16:20, et atterrit à 03:10 ; le retour quitte Tachkent à 11:10 et se pose à 14:50. Vérifiez les jours pour vos dates au moment de réserver.

Depuis les autres aéroports du Royaume-Uni, on passe en général par une correspondance, le plus souvent à Istanbul : de là, Turkish Airlines dessert Tachkent, Samarcande, Boukhara et Ourguentch, l’aéroport de Khiva. Les autres itinéraires sont dans notre guide des vols vers l’Ouzbékistan.

Atterrir avant six heures du matin, c’est commencer la première journée très tôt. Nous réservons votre première nuit d’hôtel dès la veille au soir, pour que vous puissiez aller directement vous coucher, et nous organisons un passage accéléré au contrôle des passeports et une voiture jusqu’à votre hôtel.

Tachkent vit à l’heure UTC+5 toute l’année, sans heure d’été : cinq heures de plus qu’à Londres en hiver, quatre pendant l’heure d’été britannique.

Le fil britannique commence par les étoiles. Au 15e siècle, Ulugh Beg, le petit-fils de Timour, fit construire un observatoire sur une colline aux portes de Samarcande, et ses astronomes cartographièrent 992 étoiles. L’Europe découvrit leur catalogue en 1665, quand Thomas Hyde le publia à Oxford ; en 1843, l’astronome Francis Baily en donna une nouvelle édition. L’arc du grand sextant est toujours là, dégagé de la colline en 1908, et notre guide de l’observatoire d’Ulugh Beg en raconte l’histoire.

Des voyageurs britanniques ont écrit sur ces villes au 19e et au début du 20e siècle. En 1903, Annette Meakin, une autrice née à Bristol, publia In Russian Turkestan: A Garden of Asia and Its People (« Au Turkestan russe : un jardin de l’Asie et ses habitants »), fruit de deux voyages, dont le second s’acheva en mars 1902. Elle y décrit les canaux d’irrigation, les arbres et les fruits qu’ils arrosent, la soie, et la maison de thé du bazar.

En 1907, Aurel Stein, archéologue né en Hongrie et devenu sujet britannique en 1904, découvrit un paquet de lettres dans une tour de guet à l’ouest de Dunhuang, sur l’ancienne route entre la Chine et l’Asie centrale. Elles avaient été écrites vers 313 en sogdien, la langue de Samarcande, par des marchands loin de chez eux, et l’une d’elles était adressée à Samarcande. Les documents sogdiens de Stein sont aujourd’hui conservés à la British Library.

Et de fin septembre 2024 au 23 février 2025, Samarcande est venue à Bloomsbury. Pour l’exposition Silk Roads (« Routes de la soie ») du British Museum, l’Ouzbékistan a prêté une peinture murale de six mètres provenant de la salle des Ambassadeurs d’Afrasiab, le site antique de Samarcande, ainsi que les pièces d’échecs que l’exposition présentait comme le plus ancien ensemble jamais découvert. Le musée d’Afrasiab, qui conserve les peintures murales de la salle, figure dans notre circuit Les ambassadeurs d’Afrasiyab.

Pour les voyageurs qui aiment découvrir un pays au rythme de la marche, nous avons conçu un circuit privé autour des vols de Londres : La route de la soie à pied et en train, dix jours du mercredi au vendredi.

Vous réservez le vol, nous organisons tout sur place : hôtels, billets de train, guides et transferts. Avec des vols depuis Heathrow le mardi et le vendredi, vous atterrissez un mercredi ou un samedi matin et rentrez un mardi ou un vendredi après-midi ; nous adaptons l’itinéraire à ces jours.

À pied et en train, 10 jours. La route de la soie à pied et en train parcourt à pied les vieilles villes de Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva et emprunte les trains à grande vitesse entre elles, avec une journée dans les montagnes au-dessus de Tachkent et une matinée sous les platanes séculaires de Chor-Chinor. Les deux se réservent aussi séparément : une randonnée d’une journée en montagne avec guide et pique-nique et une excursion à Chor-Chinor depuis Samarcande.

Le grand classique, 8 ou 11 jours. Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva avec le circuit classique de 8 jours, ou à un rythme plus tranquille avec le circuit classique de 11 jours. Notre façon d’organiser ces voyages est expliquée dans l’Ouzbékistan en 7 jours et l’Ouzbékistan en 10 jours.

Le train, un rythme plus doux ou les montagnes. L’Ouzbékistan en train, L’Ouzbékistan classique en douceur et Randonnée en Ouzbékistan ; les régions de randonnée et les saisons sont présentées dans notre guide de la randonnée en Ouzbékistan.

Votre guide parle anglais, et le guide est compris dans le prix de nos circuits. Pour tout ce qui vaut pour l’Europe entière, voyez notre guide des voyages en Ouzbékistan depuis l’Europe ; si vous hésitez entre plusieurs itinéraires, essayez notre outil de choix de circuit.

Pâques. Le Vendredi saint tombe le 26 mars 2027 et le lundi de Pâques, en Angleterre et au pays de Galles, le 29 mars, une semaine après Navruz, le nouvel an du printemps, que l’Ouzbékistan célèbre le 21 mars : voir Navruz en Ouzbékistan. Fin mars, il fait frais plutôt que chaud, avec des après-midi à 14–17 °C ; avril et mai sont les meilleurs mois pour les villes.

Mai. Le bank holiday de début mai tombe le lundi 3 mai, et le bank holiday de printemps le lundi 31 mai, qui ouvre dans de nombreuses collectivités les vacances de mi-trimestre (half-term) de mai : à Wolverhampton, par exemple, les écoles sont fermées du 31 mai au 4 juin. Neuf jours de voyage ne vous coûtent alors que quatre jours de congé. À Tachkent et à Samarcande, l’après-midi de mai affiche en moyenne 27–28 °C.

L’été. Les grandes vacances scolaires commencent fin juillet (le 21 juillet à Wolverhampton), et le bank holiday d’été tombe le 30 août en Angleterre et au pays de Galles, et le 2 août en Écosse. De juin à août, les après-midi atteignent 35–37 °C : si l’été est votre seule fenêtre, nous plaçons les visites le matin et en fin de journée et ajoutons une journée en montagne, où les après-midi de juillet à Chimgan affichent en moyenne environ 26 °C.

L’automne. Septembre et octobre comptent parmi les meilleurs mois, avec des après-midi d’octobre autour de 22 °C à Tachkent. Le half-term d’octobre 2027 correspond à la semaine du 25 au 29 octobre dans de nombreuses collectivités, dont Wolverhampton. Les dates scolaires sont fixées localement et varient selon les régions du Royaume-Uni : consultez le calendrier de votre collectivité avant de réserver. Mois par mois : avril, mai, octobre et quand partir.

L’hiver. En 2027, les bank holidays de Noël sont reportés aux 27 et 28 décembre. Janvier est la saison calme, autour de 7 °C l’après-midi à Tachkent ; voir le Nouvel An en Ouzbékistan.

Le thé vous semblera familier. Le thé vert est la boisson nationale, servi toute la journée dans de petits bols appelés piala, mais à Tachkent la plupart des gens boivent du thé noir. Dans une maison de thé, la choyxona, on s’assoit souvent sur un tapchan, une estrade en bois surélevée garnie de coussins, et à Boukhara les tables de la maison de thé s’alignent le long du bassin de Lyabi-Hauz.

Le plov, le plat national, est un riz cuit dans un chaudron avec de la viande, des carottes et des oignons, et c’est un plat de midi : le soir, les meilleurs chaudrons sont vides. Nos guides de la cuisine ouzbèke, de la cuisine ville par ville et du plov vous disent ce que vous trouverez dans l’assiette.

Parlez-nous de vos allergies, de votre régime et de ce que vous préférez éviter : nous en tenons compte en organisant vos repas. À Boukhara, nous pouvons aussi réserver un dîner chez une famille locale.