Ακσικέντ: η αρχαία πρωτεύουσα της Φεργκάνα στον Συρ Ντάρια

«Σε ολόκληρη τη Φεργκάνα κανένα φρούριο δεν είναι τόσο ισχυρό όσο η Ακσί.» Αυτά έγραψε ο Μπαμπούρ για την πόλη όπου ο πατέρας του είχε την αυλή του. Σταθείτε στην άκρη των ερειπίων και θα καταλάβετε γιατί: ο Συρ Ντάρια κυλά από κάτω και βαθιά φαράγγια χαραγμένα στην όχθη παίζουν τον ρόλο τάφρου.

Το Ακσικέντ, που γράφεται και Ακσικάθ, βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού, περίπου 22 χλμ. νοτιοδυτικά του Ναμανγκάν, στην περιοχή Τουρακουργκάν. Είναι ο μεγαλύτερος αρχαιολογικός χώρος της κοιλάδας της Φεργκάνα και σήμερα τον διασχίζετε από στεγασμένες ξύλινες διαδρομές. Να τι θα δείτε και πώς θα το εντάξετε σε ένα ταξίδι στην κοιλάδα.

Περιεχόμενα

Από τη Φεργκάνα στο Ακσικάθ: σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια μιας πόλης

Η πόλη ιδρύθηκε τον 3ο αιώνα π.Χ. και το όνομά της άλλαξε περισσότερες από μία φορές. Μέχρι τα μέσα του 9ου αιώνα τα μεσαιωνικά κείμενα την έλεγαν απλώς Φεργκάνα, από την κοιλάδα. Από το δεύτερο μισό του 9ου αιώνα ονομαζόταν Ακσικάθ και μόνο προς το τέλος του Μεσαίωνα άρχισαν να λένε Ακσικέντ.

Τον 9ο και τον 10ο αιώνα το Ακσικάθ ήταν η πρωτεύουσα της κοιλάδας της Φεργκάνα και τα νομίσματα που κόβονταν εδώ κυκλοφορούσαν σε όλο το κράτος των Σαμανιδών. Στο απόγειό του, τον 10ο–12ο αιώνα, είχε Μεγάλο Τζαμί της Παρασκευής, χώρο γιορτινής προσευχής, ανάκτορο του εμίρη, φυλακή και κήπους. Το νερό έφτανε από τον ποταμό Κοσονσόι, σε απόσταση περίπου 14–15 χλμ., μέσω υπόγειου αγωγού.

Η πόλη χάρισε επίσης στην περσική λογοτεχνία έναν ποιητή. Ο Αθίρ αλ-Ντιν Ακσικάτι γεννήθηκε εδώ γύρω στο 1126–1128 και κουβάλησε το όνομα της πόλης μαζί του: ξεκίνησε στην αυλή του Χεράτ, αργότερα έγραψε στο Χαμαδάν και στο Ταμπρίζ και τα γκαζέλια του βοήθησαν να διαμορφωθεί το είδος. Το Κοκάντ, μια πόλη που αυτοαποκαλείται Κατοικία των Ποιητών, μεταφέρει την ποίηση της κοιλάδας μέχρι τον 19ο αιώνα: δείτε τον οδηγό μας για το Κοκάντ.

Το 1219 η πόλη καταλήφθηκε από τον Τζέμπε, έναν από τους στρατηγούς του Τζένγκις Χαν. Ανέκαμψε: τον 15ο αιώνα ήταν και πάλι η έδρα των ηγεμόνων της Φεργκάνα. Η μακρά ζωή της έληξε το 1620 με έναν σεισμό και οι κάτοικοί της μετακόμισαν στο κοντινό Ναμανγκάν.

Ακρόπολη, σαχρισταν και ραμπάντ

Όπως οι περισσότερες πόλεις της περιοχής, το Ακσικάθ είχε τρία μέρη. Η ακρόπολη, ή άρκ, στέγαζε το ανάκτορο του ηγεμόνα και τη φυλακή και ήταν αποκομμένη από τα υπόλοιπα με δικό της τείχος. Γύρω της απλωνόταν το σαχρισταν, η εσωτερική πόλη με το Μεγάλο Τζαμί της Παρασκευής και την κεντρική αγορά. Έξω βρισκόταν το ραμπάντ, η εξωτερική συνοικία των τεχνιτών.

Οι αρχαιολόγοι έχουν φέρει στο φως εργαστήριο σιδερά, λουτρό του 10ου–13ου αιώνα, στρατώνες, το Μεγάλο Τζαμί της Παρασκευής, τα τείχη του φρουρίου και το ανάκτορο του ηγεμόνα. Τα σωζόμενα ερείπια καλύπτουν περίπου 60 εκτάρια. Από το 2008 ο χώρος, με την ονομασία Ahsiket, βρίσκεται στον ενδεικτικό κατάλογο του Ουζμπεκιστάν για την Παγκόσμια Κληρονομιά της UNESCO.

Τι βλέπετε σήμερα

Οι πρώτες ανασκαφές εδώ έγιναν το 1885. Από το 2019 μέρος της αρχαίας πόλης είναι ανοιχτό ως υπαίθριο μουσείο και με τα χρόνια έχουν προστεθεί σε αυτό περισσότερα ανασκαφικά ευρήματα. Δεν σκαρφαλώνετε σε χαλαρό χώμα: ακολουθείτε τις διαδρομές και τα πιο εύθραυστα σημεία βρίσκονται κάτω από στέγη.

Οι στεγασμένες διαδρομές

Ξύλινες διαδρομές με κιγκλιδώματα και καμπύλη ημιδιαφανή στέγη εκτείνονται πάνω από τους λόφους της παλιάς πόλης, με σκαλοπάτια εκεί που το έδαφος κατεβαίνει σε φαράγγι. Σας κρατούν μακριά από τα τείχη και μακριά από τον καλοκαιρινό ήλιο.

Πινακίδες στη διαδρομή, στα ουζμπεκικά και στα αγγλικά, δείχνουν επιμέρους αντικείμενα. Μία από αυτές οδηγεί στο αμυντικό τείχος της πόλης, που χρονολογείται στα τέλη του 12ου και στις αρχές του 13ου αιώνα: το τείχος που είχε η πόλη όταν ήρθαν οι Μογγόλοι το 1219.

Η ανασκαφή κάτω από τη στέγη

Το κορυφαίο σημείο είναι μια μεγάλη αίθουσα χτισμένη ακριβώς πάνω από μια ανασκαμμένη συνοικία. Περπατάτε γύρω από την άκρη πίσω από σχοινί και κοιτάτε κάτω στην τάφρο: τοίχοι από πλίνθους, θολωτές κατασκευές από τούβλο, στρογγυλά κοιλώματα και, στις τομές της ανασκαφής, τα στρώματα γης που άφησε πίσω του κάθε αιώνας.

Πίνακες κατά μήκος των τοίχων δείχνουν τι άλλο έχει μελετηθεί εδώ, όπως θολωτούς αγωγούς από τούβλο και σκάλες που κατεβαίνουν στο έδαφος.

Χάλυβας, υάλωμα και ένα πιθάρι από την ανασκαφή

Το Ακσικάθ ήταν πόλη τεχνιτών: υαλουργών, αγγειοπλαστών, σιδεράδων και οπλουργών. Το πιο γνωστό προϊόν του ήταν ο χάλυβας σε χωνευτήρι. Από τον 9ο έως τον 12ο αιώνα οι σιδεράδες του σφράγιζαν σίδηρο μαζί με ξύλο ή άλλη οργανική ύλη σε πήλινους χωνευτήρες και τους έψηναν στους περίπου 1.400–1.500 °C μέχρι το μέταλλο να λιώσει σε καθαρό χαλύβδινο ράβδο. Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει χιλιάδες θραύσματα χωνευτήρων, τα απομεινάρια παραγωγής σε βιομηχανική κλίμακα. Έλαβε τέλος τον 13ο αιώνα.

Μια βρετανο-ουζμπεκική αποστολή μελέτησε τους χωνευτήρες το 2002 και οι μεταλλουργοί αποκαλούν πλέον αυτόν τον τρόπο παραγωγής χάλυβα Διαδικασία της Φεργκάνα.

Οι αγγειοπλάστες δεν υστερούσαν σε μαστοριά. Από τον χώρο προέρχονται υαλωμένα μπολ ζωγραφισμένα σε πράσινο και τιρκουάζ, ενώ ένας πίνακας στην αίθουσα δείχνει ζωγραφισμένα μπολ, ένα θραύσμα με πουλί με μακρύ ράμφος και δύο υαλωμένες κανάτες. Σε μία πρόσφατη περίοδο ανασκαφών οι αρχαιολόγοι κατέγραψαν περίπου 4.000 αντικείμενα, ανάμεσά τους μια άθικτη κανάτα με κόκκινο επίχρισμα του 1ου–2ου αιώνα μ.Χ. και αγγεία του 11ου–12ου αιώνα που πιθανότατα περιείχαν υδράργυρο. Στην αίθουσα στέκει ένα μεγάλο πήλινο πιθάρι, συναρμολογημένο ξανά από τα κομμάτια του με μεταλλικούς συνδέσμους.

Η Ακσί του Μπαμπούρ

Ο Μπαμπούρ, ο ιδρυτής της δυναστείας των Μεγάλων Μογγόλων, γεννήθηκε στο Ανδιζάν το 1483 και τα απομνημονεύματά του, η Μπαμπούρναμα, περιγράφουν την Ακσί λεπτομερώς. Μετά το Ανδιζάν, έγραψε, καμία πόλη στη Φεργκάνα δεν ήταν μεγαλύτερη. Ο πατέρας του, ο Ουμάρ Σεΐχ Μιρζά, την έκανε πρωτεύουσά του και έσκαψε επιπλέον τάφρους πέρα από τις εξωτερικές. Τα προάστια, σημείωσε ο Μπαμπούρ, έφταναν περίπου δύο μίλια πέρα από τα τείχη.

Ήταν περήφανος για τα πεπόνια της. Μια ποικιλία, το Μιρ Τιμούρι, νόμιζε ότι ίσως δεν έχει ίση στον κόσμο. Σε ένα γλέντι στη Σαμαρκάνδη τα έβαλε να σερβιριστούν δίπλα σε πεπόνια από την Μπουχάρα και εκείνα της Μπουχάρα δεν μπορούσαν να συγκριθούν.

Το 1494 ο Ουμάρ Σεΐχ Μιρζά φρόντιζε τα περιστέρια του όταν ο περιστερώνας, χτισμένος πάνω από το φαράγγι κάτω από το ανάκτορο, κατέρρευσε και έπεσε. Ο έντεκα ετών γιος του έγινε ηγεμόνας της Φεργκάνα.

Πώς να φτάσετε στο Ακσικέντ

Από το Ναμανγκάν. Ο χώρος απέχει περίπου 22 χλμ. νοτιοδυτικά της πόλης, στην όχθη του Συρ Ντάρια. Φέρνουμε τους επισκέπτες μας με αυτοκίνητο, με οδηγό και ξεναγό. Μία ώρα στον χώρο αρκεί για τις διαδρομές και τη στεγασμένη ανασκαφή· υπολογίστε δύο αν θέλετε να ακολουθήσετε τις διαδρομές μέχρι το τείχος της πόλης.

Από την Τασκένδη. Ο δρόμος προς την κοιλάδα διασχίζει το πέρασμα Καμτσίκ, όπου ο A373 ανεβαίνει στα 2.268 μ. Τον χειμώνα το πέρασμα μπορεί να κλείσει λόγω κινδύνου χιονοστιβάδων και τότε χρησιμοποιούμε το τρένο. Η Uzbekistan Airways πετά από την Τασκένδη στο Ναμανγκάν σε περίπου μία ώρα και το καθημερινό τρένο φτάνει στο Κοκάντ στις 10:26, απ' όπου ο οδηγός μας σάς μεταφέρει στην κοιλάδα. Μια ημερήσια εκδρομή από την Τασκένδη είναι μακρά· προτιμούμε μια διανυκτέρευση στο Ναμανγκάν και, αν επιστρέψετε οδικώς την ίδια μέρα, θα διασχίσετε τα βουνά με το ηλιοβασίλεμα.

Συνδυάστε το με το Ναμανγκάν, το Κοκάντ και το Μαργκιλάν

Το Ακσικέντ εντάσσεται εύκολα σε ένα ταξίδι στην κοιλάδα της Φεργκάνα. Περάστε την υπόλοιπη μέρα στο Ναμανγκάν και μετά κατευθυνθείτε νότια πέρα από τον ποταμό προς το Κοκάντ και το ανάκτορο του Χουντογιάρ Χαν, προς τους αγγειοπλάστες του Ρισντάν και προς το Μαργκιλάν, όπου το μετάξι ικάτ βάφεται και υφαίνεται ακόμη στο χέρι. Ο οδηγός μας για την κοιλάδα της Φεργκάνα τα καλύπτει όλα, και το τι να αγοράσετε στο Ουζμπεκιστάν εξηγεί πώς να ξεχωρίσετε το χειροποίητο μετάξι και τα κεραμικά.

Το ίδιο το Ναμανγκάν αναπτύχθηκε ως γείτονας του Ακσικέντ. Το όνομά του εξηγείται συνήθως από το περσικό namak kan, «αλατορυχείο», από τους αλατωρύχους που ζούσαν εδώ. Σήμερα είναι γνωστό για το φεστιβάλ λουλουδιών του, που γίνεται κάθε αργά την άνοιξη από το 1961· το φεστιβάλ και ο μεντρεσές Μουλό Κιργκίζ περιγράφονται στον οδηγό μας για την κοιλάδα της Φεργκάνα.

Η εκδρομή μας στα χειροτεχνήματα της κοιλάδας της Φεργκάνα διαρκεί τέσσερις ημέρες με τρένο από την Τασκένδη και πίσω, και η επέκταση στην κοιλάδα της Φεργκάνα προσθέτει την κοιλάδα σε μια κλασική διαδρομή. Πείτε μας ότι θέλετε το Ακσικέντ και θα το προσθέσουμε στο πρόγραμμα, με αγγλόφωνο ξεναγό.