Kızılkum Çölü: kızıl kum, yurt kampları ve Buhara’dan Hive’ye uzanan yol

Adı Türk dillerinde “Kızıl Kum” demektir. Çöl, deniz seviyesinden en fazla 300 m yükseklikte bir ovadır ve yaklaşık 298.000 km² yer kaplar; bu da onu dünyanın 15. büyük çölü yapar. Özbekistan bu çölü Kazakistan ve Türkmenistan’la paylaşır.

Ufuktan ufka çıplak kumullar beklemeyin. Kumun büyük bölümünü saksaul yerinde tutar; boyu 1 ila 8 m arasında değişen bu çalıyı ya da küçük ağacı göçebeler her zaman yakacak olarak kullanmıştır. Çalıların arasında, yılın dokuz ayına kadarını uykuda geçirebilen Orta Asya kaplumbağası ve iri bir kertenkele olan çöl varanı yaşar. Buhara’ya yaklaşık 40 km uzaklıkta, 1977’de kurulan Jeyran ekomerkezinde ceylan yetiştirilir. Yaban hayatını doğa koruma alanları rehberimizde daha ayrıntılı anlatıyoruz.

Kumun altında altın, uranyum ve doğal gaz var. Muruntau’daki açık ocak dünyanın en büyük altın madenlerinden biridir; Navoi, Zerafşan ve Uçkuduk gibi çöl şehirleri de madencilik çevresinde büyümüştür. Bunlar çalışan sanayi şehirleridir ve rotalarımız oralara uğramaz.

Misafirlerimizin çoğu Kızılkum’la burada tanışır. İki şehir arası karayoluyla yaklaşık 450 km’dir ve yolculuk kısa molalarla 6 ila 7 saat sürer. Saatlerce tek bir yerleşim görülmez. Sonra Amu Derya belirir; nehrin ötesinde kum yerini Harezm’in kanallarına, pamuk tarlalarına ve kavun bostanlarına bırakır.

Misafirlerimizi çölden kendi başlarına geçmeye göndermiyoruz. Şoförümüzle, araçla, Hive ile Buhara arasında özel transferle giderler: şoför boş kesimden önce depoyu doldurur ve nerede duracağını bilir. Vaktiniz kısıtlıysa hızlı tren aynı mesafeyi yaklaşık üç buçuk saatte alır; biletleri sizin için biz alırız. Ayrıntılar Hive’den Buhara’ya nasıl gidilir yazımızda.

Aydarkul, 1969’dan önce var olmayan bir göl. O yıl Siriderya’nın taşkın suları Kızılkum’un kenarındaki bir çukurluğa bırakıldı ve bir daha çekilmedi. Bugün göl neredeyse 250 km uzunluğunda, genişliği de 15 km’yi buluyor. Yurt kampları Nurata’nın yaklaşık 60 km ötesindedir; Nurata ise Semerkant’a yaklaşık 180 km, Buhara’ya 175 km uzaklıktadır. Bu yüzden göl, iki şehir arasında doğal bir geceleme durağıdır.

Kampta tipik bir akşam şöyle geçer: kumda deve gezintisi, ateş başında akşam yemeği, halk müziği ve keçe yurtta bir gece; sabah ise su kıyısında. Kamplar kışın çalışmaz. Kampı ve şoförlü aracı biz ayarlarız (Semerkant’tan özel transfer); Nurata Dağları uzatması ise gölün güneyindeki sıradağın köylerinde iki gün ekler. En karanlık gökyüzü için Özbekistan’ın Yıldızları turunu yeni aya yakın bir tarihe planlarız. Kampın içinin nasıl olduğunu Aydarkul rehberinde anlatıyoruz.

Kızılkum batı yanında antik Harezm’in tarlalarında sona erer. Harezm hükümdarları bu tarım topraklarını korumak için kumun kıyısı boyunca bir dizi kerpiç kale yaptırdı. En bilineni olan Ayaz Kale, Hive’ye yaklaşık 100 km uzaklıktadır. Surlarından tuzlu Ayazkul gölünü ve ufka kadar uzanan çölü görürsünüz; yakındaki bir tepede de bir yurt kampı vardır.

Hive’den burayı araçla günübirlik Ayaz Kale gezisi olarak düzenliyoruz. Beş günlük Karakalpakistan ve çöl kaleleri turumuzda ise geceyi yurt kampında geçirir, surları gün batımında ve şafakta bir kez daha görürsünüz. Kalelerin kendisini Harezm’in çöl kaleleri yazımızda anlatıyoruz.