키질쿰 사막: 붉은 모래, 유르트 캠프, 부하라에서 히바로 가는 길

이름은 튀르크계 언어로 ‘붉은 모래’를 뜻합니다. 해발 300 m 이하의 평원으로 면적은 약 298,000 km²이며, 세계에서 15번째로 큰 사막입니다. 우즈베키스탄은 이 사막을 카자흐스탄, 투르크메니스탄과 나누어 갖고 있습니다.

지평선 끝까지 맨 모래언덕만 이어지리라고 기대하지는 마십시오. 모래의 상당 부분은 삭사울이 붙잡고 있습니다. 높이 1~8 m의 관목 또는 작은 나무로, 유목민들이 예부터 땔감으로 써 왔습니다. 덤불 사이에는 한 해에 길게는 아홉 달을 휴면 상태로 보내는 중앙아시아땅거북과 큰 도마뱀인 사막왕도마뱀이 삽니다. 부하라에서 약 40 km 떨어진 제이란 생태센터는 1977년에 세워졌으며 고이터드가젤을 번식시킵니다. 야생 동물에 대해서는 자연보호구역 가이드에서 더 자세히 다룹니다.

모래 아래에는 금과 우라늄, 가스가 있습니다. 무룬타우 노천 광산은 세계에서 가장 큰 금광 가운데 하나이며, 사막 도시 나보이, 자라프샨, 우치쿠둑은 광업을 중심으로 성장했습니다. 지금도 가동 중인 산업 도시들이어서 저희 일정은 이곳에 들르지 않습니다.

저희 손님 대부분은 이 길에서 키질쿰을 처음 만납니다. 두 도시 사이는 도로로 약 450 km이고, 짧게 쉬어 가며 6~7시간이 걸립니다. 몇 시간 동안 마을이 하나도 없습니다. 그러다 아무다리야강이 나타나고, 강을 건너면 모래 대신 호레즘의 수로와 목화밭, 멜론밭이 펼쳐집니다.

저희는 손님만 따로 사막을 건너시게 하지 않습니다. 저희 기사가 운전하는 차로 히바–부하라 구간 전용 차량 이동을 이용하십니다. 기사는 인적 없는 구간에 들어서기 전에 연료를 채우고, 어디에서 쉬어야 하는지 압니다. 시간이 부족하시면 고속열차가 같은 거리를 약 세 시간 반에 달리며, 승차권은 저희가 구매해 드립니다. 자세한 내용은 히바에서 부하라로 가는 방법 글에 있습니다.

아이다르쿨은 1969년 이전에는 없던 호수입니다. 그해 시르다리야강의 홍수 물을 키질쿰 가장자리의 저지대로 흘려보냈는데, 그 물이 끝내 빠지지 않았습니다. 지금 호수는 길이가 250 km 가까이 되고 폭은 최대 15 km입니다. 유르트 캠프는 누라타를 지나 약 60 km 더 간 곳에 있고, 누라타는 사마르칸트에서 약 180 km, 부하라에서 175 km 거리여서 이 호수는 두 도시 사이에서 자연스럽게 하룻밤 묵어 가는 곳이 됩니다.

캠프의 저녁은 보통 모래 위 낙타 타기, 모닥불 곁의 저녁 식사, 민속 음악, 펠트 유르트에서의 하룻밤으로 이어지고, 아침은 물가에서 맞습니다. 겨울에는 캠프가 운영되지 않습니다. 캠프와 기사 포함 차량(사마르칸트 출발 전용 차량 이동)은 저희가 예약하며, 누라타우 산맥 연장 투어를 더하면 호수 남쪽 산줄기의 마을에서 이틀을 보냅니다. 가장 어두운 하늘을 보실 수 있도록 우즈베키스탄의 별 투어는 삭에 가까운 날짜로 잡습니다. 캠프 안이 어떤 모습인지는 아이다르쿨 가이드에서 설명합니다.

키질쿰은 서쪽에서 고대 호레즘의 들판과 맞닿으며 끝납니다. 이 농경지를 지키기 위해 호레즘의 통치자들은 모래 가장자리를 따라 흙 요새를 줄지어 세웠습니다. 가장 잘 알려진 아야즈칼라는 히바에서 약 100 km 떨어져 있습니다. 성벽에 서면 소금 호수 아야즈쿨과 지평선까지 이어지는 사막이 보이고, 가까운 언덕에는 유르트 캠프가 있습니다.

히바에서는 차로 다녀오는 아야즈칼라 당일 투어로 준비해 드립니다. 닷새 일정의 카라칼파크스탄과 사막 요새 투어에서는 유르트 캠프에서 하룻밤을 묵으며 해 질 녘과 새벽, 두 번 성벽을 봅니다. 요새 자체는 호레즘의 사막 요새 글에서 다룹니다.