Nosso motorista recebe vocês no aeroporto de Tashkent, com cadeirinhas infantis no carro, e leva até o hotel. Descanso depois do voo.

No fim da tarde, seu guia leva vocês para o subsolo. O metrô de Tashkent foi inaugurado em 1977, o primeiro da Ásia Central, e cada estação tem o seu próprio tema. Na Kosmonavtlar, inaugurada em 1984, as paredes escurecem do turquesa ao azul profundo, como o céu a caminho da órbita, estrelas de vidro percorrem o teto e medalhões de cerâmica mostram Gagarin, Valentina Tereshkova, a primeira mulher no espaço, e Ulugh Beg. Guardem o rosto dele: vocês vão reencontrá-lo em Samarcanda. A uma curta viagem dali, na Alisher Navoi, as crianças podem procurar Farhod e Shirin, o herói e a heroína do poema de Navoi, nos painéis turquesa. Fotografar no metrô é permitido, e uma única tarifa vale para a viagem toda.

Pernoite em Tashkent

O Chorsu é um lugar da manhã: o pão chega quentinho, e as bancas ficam cheias antes do almoço. Sob a grande cúpula azul de 1990, seu guia conduz uma degustação. Non quente, o pão redondo e achatado, partido com as mãos. Kurt, bolinhas brancas de leite azedo seco, bem azedas e bem salgadas: peça uma para provar antes de comprar um saquinho. Damascos secos, passas de várias cores, amêndoas e pistaches: os vendedores esperam que você prove e compare. No bazar só se paga em dinheiro, em som.

Depois do almoço, hotel e descanso. No fim da tarde, vamos de carro ao Magic City, na rua Babur: 21 hectares com um castelo num lago, ruas no estilo de Londres, Roma e Barcelona, mais de 35 atrações e um aquário onde tubarões nadam sobre um túnel de 20 metros. A entrada no parque é gratuita; os brinquedos são pagos um a um. Fiquem para o pôr do sol, quando o castelo se ilumina e a fonte musical se apresenta no lago.

Pernoite em Tashkent

Traslado para a estação Tashkent Central. Na entrada, vocês mostram as passagens e os passaportes, e as malas passam pelo raio-x antes da plataforma, por isso chegamos meia hora antes. O Afrosiyob, um trem espanhol Talgo, chega a Samarcanda em cerca de 2 h 30 min, e as crianças podem andar pelo vagão. Nosso motorista espera vocês na estação de Samarcanda e leva até o hotel. Almoço e depois descanso.

Depois do anoitecer, vamos ao Registan. As três madraças ficam iluminadas e, em algumas noites, um espetáculo de som e luz projeta imagens em 3D nas fachadas. Ulugh Beg tinha 23 anos quando começou a construção da sua madraça aqui: o soberano do medalhão do metrô construiu uma escola onde se ensinava astronomia. Crianças entram de graça; adolescentes pagam meia.

Pernoite em Samarcanda

De manhã, o observatório de Ulugh Beg na colina de Kuhak, construído na década de 1420. Alguns degraus descem até uma vala escavada na rocha, onde dois trilhos revestidos de mármore se curvam para cima, em direção à luz: a parte inferior de um sextante com raio de cerca de 40 m. Com ele, os astrônomos de Ulugh Beg concluíram um catálogo de 1.018 estrelas em 1437. Depois, o edifício foi desmontado para aproveitar os tijolos e caiu no esquecimento, até que um arqueólogo encontrou o arco em 1908. Primeiro vemos o pequeno museu, depois o arco: cerca de uma hora no total.

Em seguida, seguimos para Konigil, a cerca de 13 km da cidade, e para a fábrica de papel Meros, fundada em 1996 para recuperar o antigo papel de Samarcanda. Do lado de fora, uma roda-d’água no riacho Siab move vigas de madeira que batem a casca de amoreira até virar polpa. Lá dentro, o mestre mergulha uma moldura na tina e tira uma folha, e esta é a etapa que as crianças experimentam sozinhas; a folha que elas fazem vai para casa com elas. Ao lado há um ateliê de cerâmica com um torno para experimentar. O almoço é na casa de chá à beira do rio: plov de Samarcanda e frutas da região.

A tarde é livre para descansar.

Pernoite em Samarcanda

O Afrosiyob até Bukhara leva menos de 2 horas. A estação de Bukhara fica em Kagan, a cerca de 12 km da cidade velha; nosso motorista espera vocês e leva até o hotel. Almoço e descanso.

No fim da tarde, um passeio até o Lyabi-Hauz, a praça em volta de um lago de cerca de 1620, à sombra de velhas amoreiras. Khoja Nasreddin, o herói de inúmeras histórias engraçadas, monta aqui o seu burro de bronze desde 1979. No lado sul da praça fica a oficina-museu de bonecos: bonecos de papel machê de 40–50 cm de altura, cada um com o seu rosto e o seu traje, e a oficina onde eles são feitos. Na margem oposta, procurem o portal da madraça Nadir Divan-Begi, onde duas aves de azulejo levam corças brancas em direção a um sol com rosto humano. A noite termina com chá verde nos largos tablados de madeira à beira da água.

Pernoite em Bukhara

Chegamos ao Ark na hora em que ele abre, antes do calor. As muralhas sobem de 16 a 20 m, inclinadas para trás como a encosta de uma colina, e uma rampa leva vocês pelo portão até a sala do trono e os museus. Seu guia conta a lenda da fundação: ofereceram a um príncipe toda a terra que um couro de boi conseguisse cobrir; ele então cortou o couro em tiras finas e marcou um círculo grande o bastante para um palácio.

Depois, vamos de carro a Gijduvan, a cerca de 45 km de Bukhara. A cidade tem a sua própria escola de cerâmica, com flores entre padrões geométricos, e na sua oficina familiar mais conhecida trabalha a sexta geração de oleiros. As crianças acompanham todo o processo, da argila no torno à tigela pintada e ao forno. O almoço é em Gijduvan, e depois voltamos a Bukhara para descansar à tarde.

Bom saber: à noite, podemos organizar um jantar como convidados de uma família local em Bukhara (sob consulta).

Pernoite em Bukhara

Uma manhã sem pressa. Com seu guia, um último passeio até o Poi Kalyan: o minarete Kalyan, de 1127, tem cerca de 46 m de altura, e os arqueólogos cavaram 13 m sem chegar ao fundo das suas fundações. Depois, almoço e tempo para fazer as malas.

À tarde, o Afrosiyob de volta a Tashkent, pouco mais de 4 horas. Nosso motorista espera vocês na Tashkent Central e leva ao hotel ou ao aeroporto para o voo. É possível acrescentar uma noite extra em Tashkent.