Nurata: a fonte sagrada, a fortaleza de Alexandre e os suzanis no caminho para Aydarkul

No centro de Nurata há um tanque cheio de peixes que ninguém pesca. São marinkas, um peixe dos rios de montanha da Ásia Central, e eles se aglomeram na água de uma fonte que fica em torno de 20 °C tanto em julho quanto em janeiro. É proibido alimentá-los, pescá-los ou comê-los, e a cidade respeita a regra.

A maioria dos viajantes vê Nurata pela janela do carro, a caminho dos acampamentos de iurtas de Aydarkul. Achamos que ela merece uma parada de verdade: uma fonte sagrada, uma mesquita com uma das cúpulas mais largas da Ásia Central, uma colina que a tradição liga a Alexandre, o Grande, e o bordado que tornou o nome da cidade conhecido entre colecionadores de tecidos. Veja o que ver e como encaixar Nurata no roteiro.

A fonte Chashma e seus peixes sagrados

Chashma quer dizer simplesmente “fonte”, e a cidade inteira cresceu em volta desta. Uma história de Bukhara do século X já descreve Nur como uma aldeia com mesquita principal, e já naquela época peregrinos vinham aos seus túmulos sagrados.

A lenda local explica a fonte com luz. Uma pedra luminosa caiu do céu, diz a história, e onde ela atingiu o chão brotou uma fonte de água curativa. Nur significa “luz”, e a lenda acrescenta que às vezes se vê um brilho sobre a fonte à noite. Encare como a cidade encara: uma lenda, contada com carinho.

Os fatos são igualmente agradáveis. A água fica em torno de 19,5–20 °C o ano todo, e dá para observar os peixes facilmente da borda do tanque. Ao lado há um poço chamado Besh Panja, com cerca de 6 m de profundidade, que alimenta a fonte. Atrás do complexo fica um cemitério com o túmulo de um santo venerado, e famílias ainda vêm aqui em ziyarat, a visita a lugares sagrados. Nosso guia sobre o ziyarat no Uzbequistão explica como essas visitas funcionam.

A mesquita Juma e sua cúpula de 16 metros

A mesquita de sexta-feira fica bem em cima da fonte. Por dentro, o salão de oração se apoia em colunas de madeira, quarenta no total, e é coberto por uma cúpula de 16 m de diâmetro, uma das maiores da Ásia Central.

Ao lado fica a pequena mesquita Panjvakta. O nome significa “cinco vezes”, pelas cinco orações diárias que ainda são feitas ali, e ela costuma ser considerada o prédio mais antigo do complexo, do século XVI. O conjunto como você o vê tomou forma nos séculos XVI–XVII, quando Nurata pertencia ao canato de Bukhara. Uma casa de banhos o completa.

É um local de culto em funcionamento. Cubra ombros e joelhos, mulheres devem levar um lenço para as mesquitas, e evite o horário da oração do meio-dia de sexta-feira se quiser ver o interior. Mais detalhes em o que vestir e etiqueta no Uzbequistão.

A fortaleza Nur e os kariz sob a cidade

Em frente à fonte ergue-se uma longa colina de terra com restos de uma muralha: a fortaleza Nur. A tradição local diz que Alexandre, o Grande, a fundou em 327 a.C., quando seu exército fazia campanha na Sogdiana, em torno de Maracanda, a atual Samarcanda. Nenhuma inscrição resolve a questão, então a apresentamos como a cidade faz: a fortaleza de Alexandre, segundo a tradição.

A mesma tradição atribui aos engenheiros de Alexandre os kariz, os canais de água subterrâneos de Nurata. Um kariz é um túnel que leva a água de uma fonte por baixo da terra, com poços cavados a cada poucos metros ao longo do trajeto para que se pudesse descer e limpá-lo. Esses canais podiam se estender por vários quilômetros. Na periferia de Nurata, alguns trechos foram restaurados e continuam em uso pelos moradores: é um dos poucos sistemas desse tipo ainda funcionando na região.

Suzanis de Nurata: um bordado com centro

Para quem ama tecidos, o nome Nurata significa suzani. Um suzani é um grande pano bordado que a noiva preparava para o enxoval, e cada centro de bordado tinha seu próprio estilo. As peças de Nurata são reconhecidas por um grande centro redondo cercado de ramos floridos; um padrão tradicional se chama chor shohu, yak moh, “quatro ramos, uma lua”.

As peças clássicas eram bordadas em seda sobre algodão claro, em cores suaves. Museus de Tashkent e do exterior guardam suzanis de Nurata principalmente do século XIX, e os trabalhos da cidade do início do século XX ficaram raros. Suzanis novos são vendidos pelo país inteiro; nosso guia o que comprar no Uzbequistão mostra como distinguir o trabalho à mão do feito à máquina e o que a alfândega pergunta sobre peças antigas.

A cordilheira Nuratau e sua reserva

Nurata fica na ponta oeste da cordilheira Nuratau, que se estende por mais de 170 km de leste a oeste; seu ponto mais alto, o monte Zargar, tem 2.169 m. Nas encostas do norte fica a Reserva Natural Estatal de Nurata, criada em 1973. Seu morador mais famoso é o argali do Kyzylkum, também chamado argali de Severtzov, um carneiro selvagem das montanhas listado no Livro Vermelho do Uzbequistão. Em fevereiro de 2026 a reserva contava cerca de 1.700–1.800 deles.

Da estrada não se veem argalis, mas as aldeias da cordilheira recebem visitantes. Sentob, Asraf e Uhum têm casas de pedra, nogueiras e árvores frutíferas e hospedagem em casas de família, e o desfiladeiro abaixo de Sentob guarda petróglifos da Idade do Bronze. Caminhar de uma aldeia a outra é fácil a moderado; nosso guia de trilhas traz os detalhes. Nossa extensão Montes Nuratau acrescenta uma noite com uma família em Uhum e uma caminhada matinal com um guia local, no caminho entre Bukhara e Samarcanda.

Acrescente uma noite de iurta em Aydarkul

De Nurata, os acampamentos de iurtas no lago Aydarkul ficam cerca de 60 km mais ao norte, no Kyzylkum. Por isso raramente planejamos Nurata sozinha: saia de Samarcanda ou Bukhara de manhã, passe uma ou duas horas na cidade e chegue ao acampamento à tarde para um passeio de camelo, jantar ao redor da fogueira e uma noite numa iurta de feltro. Nosso guia do acampamento de iurtas de Aydarkul fala dos acampamentos, do lago e do que levar.

A noite no deserto também é a razão do nosso tour de astronomia de cinco dias. Ele vai do observatório de Ulugh Beg, em Samarcanda, passando por Nurata e pelo complexo Chashma, até um acampamento de iurtas em Aydarkul, longe das luzes da cidade, em datas próximas à lua nova.

Como chegar, quando ir e quanto tempo ficar

• De Samarcanda: cerca de 180 km de estrada.
• De Bukhara: cerca de 175 km de estrada. Nurata fica entre as duas cidades, então funciona melhor como parada no caminho de uma para a outra.
• De Navoi: a capital da região fica a cerca de 50 km ao sul e tem a estação ferroviária mais próxima.
• Até Aydarkul: mais cerca de 60 km até os acampamentos de iurtas.
• Tempo na cidade: uma hora para o complexo Chashma e a colina da fortaleza, duas se você também quiser ver os kariz.
• Quando: abril–maio e setembro–outubro. Na vizinha Navoi, as tardes de julho ficam em média em torno de 36 °C, e as de janeiro em torno de 7 °C, com geada à noite.

Organizamos o carro, o motorista e um guia que conhece a cidade, e encaixamos Nurata num roteiro mais longo por Samarcanda e Bukhara.

Em resumo

• Nurata cresceu em volta da fonte Chashma: cerca de 20 °C o ano todo, cheia de marinkas sagradas que ninguém pode pescar nem alimentar.
• A mesquita Juma fica sobre a fonte, sob uma cúpula de 16 m; a mesquita Panjvakta é o prédio mais antigo do complexo.
• A tradição liga a fortaleza Nur e os kariz a Alexandre, o Grande; trechos restaurados de kariz ainda estão em uso.
• Os suzanis de Nurata são reconhecidos pelo grande centro redondo e pelas cores suaves.
• Planeje Nurata como parada entre Samarcanda e Bukhara, de preferência com uma noite em Aydarkul ou numa aldeia do Nuratau.