Registan i Samarkand: historia, legender och hur du ser torget

Registan betyder ”sandplats” på persiska, och i Centralasiens städer var det det vanliga namnet på huvudtorget. Samarkands torg var en marknad och en mötesplats långt innan det blev ett monument. Här utropades kungliga dekret till stötar i kopparhorn, och folk samlades till fester.

Torget fick sin form under timuriderna. Ulugh Beg, Timurs sonson och härskare i Samarkand från 1409, byggde sin madrasa på västra sidan 1417–1420. År 1424 restes en khanaka, ett sufiskt härbärge, mittemot, och en karavanseraj stängde norra sidan. Den planen bestod i omkring tvåhundra år.

Ulugh Beg var 23 år när arbetet med hans madrasa började: 81 gånger 56 meter, med två våningar studentceller runt en gård och fyra minareter.

Det var ingen vanlig religiös skola. Astronomi var det viktigaste ämnet och lärdes ut tillsammans med matematik, geometri, logik, naturvetenskap och teologi. Ulugh Beg valde själv lärarna och intervjuade var och en. Bland dem fanns astronomen Qadi Zada al-Rumi och matematikern Jamshid al-Kashi, och härskaren föreläste här personligen.

Fyra år senare byggde Ulugh Beg sitt observatorium på en kulle utanför staden. Hans stjärnkatalog upptar 1 018 stjärnor: den andra katalogen i sitt slag på sjutton århundraden, efter Hipparchos. Titta upp över celldörrarna på gården. En inskription i mosaik citerar Profetens ord om att sökandet efter kunskap är den största av gärningar.

Vill du följa Ulugh Beg från den här gården till hans observatorium och vidare till en natt under ökenhimlen, se vår astronomiresa Uzbekistans stjärnor.

År 1619 lät Yalangtush Bahadur, guvernör i Samarkand under khanerna i Buchara, riva Ulugh Begs khanaka och återanvända materialet till en ny madrasa på samma plats. Sher-Dor, färdig 1636, står mitt emot Ulugh Begs madrasa som en spegelbild. Arkitekt var Abdul Jabbar; utsmyckningen gjordes av Muhammad Abbas.

Men spegelbilden är inte exakt. På tvåhundra år hade marknivån på torget stigit med omkring två meter, så kopian blev lägre och bredare än originalet. Portalen är 31,5 meter hög, minareterna 31 meter.

Titta upp mot valvbågen. På vardera sidan jagar ett randigt kattdjur med lejonman en vit hjort, och från dess rygg stiger en sol med människoansikte. Sher-Dor betyder ”med lejon” eller ”med tigrar”, och man tvistar fortfarande om vilket.

Bilder av levande varelser är sällsynta i islamisk religiös arkitektur, och därför får den här porten folk att tvärstanna. Motivet är äldre än byggnaden: lejonet med solen går tillbaka till seldjukiska mynt från 1100-talet. I dag är det en av Uzbekistans mest kända bilder. Det fanns på baksidan av 200-sumsedeln från 1997, och den gröna 5 000-sumsedeln som gavs ut 2021 visar själva Sher-Dor-madrasan. Titta i plånboken innan du kommer fram till torget.

Den tredje madrasan byggdes 1646–1660 där den gamla karavanserajen låg, delvis på dess grund. Även den beställdes av Yalangtush Bahadur, men han fick inte se den färdig. Eftersom Bibi-Khanym låg i ruiner byggdes Tilla-Kari som madrasa och stadens fredagsmoské i ett, och den var huvudmoské fram till 1920-talet.

Namnet betyder ”förgylld”, och du förstår varför så fort du kliver in i bönesalen på gårdens västra sida. Väggar och kupol är täckta av kundal, målning i låg relief med bladguld, mot djupblå botten.

Mycket av det är restaurerarnas verk. Jordbävningen 1817–1818 fällde portalens övre del. Den turkosa yttre kupolen över moskén byggdes först på 1970-talet, och den målade och förgyllda interiören blev klar 1979. I byggnaden finns också en utställning om restaureringen av Registan.

Samarkand ligger i ett jordbävningsområde, och 1800-talet var hårt mot torget. En av de västra minareterna på Ulugh Begs madrasa föll 1870. Fotografier som publicerades 1901 visar madrasans norra och södra flyglar som grushögar.

Hösten 1918 upptäckte man att den nordöstra minareten på Ulugh Begs madrasa lutade. Förberedelserna för att rädda den tog ett decennium. År 1932 rätade Vladimir Sjuchov, Moskvaingenjören som är känd för sina genombrutna ståltorn, upp den; det blev hans sista ingenjörsarbete. Den sydöstra minareten följde 1965, under ingenjören E. M. Gendel.

Restaureringen pågick i mer än sjuttio år. På 1950- och 1960-talen sänktes marken vid Ulugh Begs madrasa med två meter. På 1990-talet byggdes den förlorade övre våningen med celler upp igen. År 2001 kom Registan med på UNESCO:s världsarvslista som en del av ”Samarkand – Crossroad of Cultures”.

Efter mörkrets inbrott är alla tre fasaderna upplysta, och vissa kvällar kastar en ljus- och ljudshow 3D-projektioner över madrasorna. Den gör ibland uppehåll för underhåll, så vi kollar schemat åt våra gäster samma dag. Vi kan ordna det åt dig: Registan på kvällen.

Torget är också en scen. Från 1997 hölls den internationella musikfestivalen Sharq Taronalari här vartannat år, under bar himmel mellan madrasorna; 2024 års upplaga flyttade till komplexet Eternal City i utkanten av staden. Den 6 september 2026 spelade pianisten Lang Lang på Registan med Uzbekistans nationella symfoniorkester. Vad som händer härnäst: vår festivalkalender.

Du kan också se det upplysta torget från ett middagsbord: på vår vinresa Vinets Uzbekistan: Tasjkent och Samarkand är första kvällen i staden en middag på en terrass mot Registan. Utan resan kan vi boka en terrassmiddag med vin och utsikt över Registan vilken kväll som helst under din vistelse.

• Biljett: 100 000 sum för en utländsk vuxen, 50 000 sum för åldrarna 7 till 18, gratis för yngre barn. Köp den på tickets.registon.uz och betala online.
• Öppettider: från kl. 8.00 till en bit in på kvällen, med längre öppettider under säsong och kortare på vintern.
• Ljus: kom vid öppningsdags, när morgonsolen lyser upp Ulugh Begs madrasa. Sher-Dor mittemot får eftermiddagsljuset. Kom sedan tillbaka efter mörkrets inbrott.
• Tid: 1,5 till 2 timmar, plus ett kort kvällsbesök.
• Klädsel: täckta axlar och knän, framför allt i Tilla-Karis moské. Mer i vår guide vad du ska ha på dig i Uzbekistan.
• Foto: tillåtet; fråga i kassan om eventuell separat avgift för filmning.
• Shopping: cellerna på bottenvåningen runt gårdarna, en gång studenternas rum, rymmer i dag souvenirförsäljare: sidenscarfar, ikat, keramik, mattor. Det är normalt att pruta.

Samarkand ligger ungefär 2 timmar och 10 minuter från Tasjkent med snabbtåget Afrosiyob: se Tasjkent till Samarkand och tåg i Uzbekistan. För resten av staden: Samarkand på 1, 2 eller 3 dagar, sevärdheter, biljetter och öppettider i Samarkand och vår stadsguide till Samarkand. Med guide ingår torget i privata turen i Samarkand – höjdpunkter och våra andra resor i Samarkand.