Samolot Uzbekistan Airways leci z Taszkentu do Termezu ok. godziny i dwudziestu minut. Jeśli wolisz pociąg, nocny skład odjeżdża z Dworca Południowego w Taszkencie o 21:13 i przyjeżdża o 11:17 następnego dnia. Tak czy inaczej, po przyjeździe czekają na ciebie przewodnik i kierowca.

Zaczynamy od Muzeum Archeologicznego w Termezie, otwartego w 2002 roku na 2 500-lecie miasta; poznasz je po turkusowej kopule. W środku jest około 27 000 eksponatów: rzeźba baktryjska i kuszańska, monety, malowidła ścienne i znaleziska z klasztorów buddyjskich, które zobaczysz w ciągu kolejnych dwóch dni. Poświęć mu godzinę: po wizycie w muzeum nagie mury z cegły suszonej na wzgórzach dużo łatwiej odczytać.

Późnym popołudniem stupa Zurmala. Zbudowano ją w I–II wieku n.e. z około 1,2 mln cegieł suszonych i wciąż ma ok. 13 metrów wysokości. W 1927 roku badacz Aleksandr Strelkow wysunął przypuszczenie, że to stupa buddyjska, a wykopaliska prowadzone mniej więcej pięćdziesiąt lat później przez Galinę Pugaczenkową przyznały mu rację: była to pierwsza budowla buddyjska rozpoznana w Azji Środkowej. Niskie słońce wydobywa rzędy cegieł.

Warto wiedzieć: Pierwszy dzień planujemy pod godziny twojego lotu lub pociągu.

Nocleg w Termezie

Wcześnie rano jedziemy do Kara Tepe – wzgórza o trzech wierzchołkach, które mnisi zamienili w klasztorne miasteczko. W zboczach wykuwali sanktuaria, a przed nimi budowali dziedzińce i stupy. Wokół niektórych grot biegną korytarze, by mnisi mogli obchodzić święty wizerunek – ten rytuał nazywa się pradakszina. W części na wpół zrujnowanych cel pustelnicy mieszkali jeszcze w XII wieku. W latach 2014–2017 zespół z japońskiego Uniwersytetu Rissho co roku we wrześniu prowadził wraz z uzbeckimi kolegami wykopaliska na północnym wzgórzu.

Tuż obok leży Fayaz Tepe, odkryte po tym, jak w 1968 roku wśród wydm natrafiono na posąg Buddy wyrzeźbiony w alabastrze. Klasztor założono w I wieku n.e., a opuszczono około V wieku. Jego plan łatwo odczytać: świątynia z dziedzińcem 33 na 20 metrów, cele mnichów na północnym zachodzie, pomieszczenia gospodarcze na południowym wschodzie i osobno stojąca stupa. Restauracja ruszyła w 2000 roku przy udziale UNESCO, a pierwotna stupa stoi dziś pod nową ochronną kopułą: oglądasz ją przez szklane okno.

Obiad i przerwa w największym upale. Późnym popołudniem Stary Termez, kilka kilometrów na zachód od współczesnego miasta, nad Amu-darią. Był miastem już przed III wiekiem p.n.e. i przetrwał do 1220 roku, kiedy po dwudniowym oblężeniu zdobyło go wojsko Czyngis-chana. Na jego skraju stoi sanktuarium Al-Hakima at-Termeziego – sufiego z IX wieku, autora „Pieczęci świętych”. Kompleks rozrastał się przez sześć stuleci: od pojedynczej komory pod kopułą, pokrytej pod koniec XI wieku rzeźbionym ganczem, po chanakę zbudowaną w latach 1405–1409 przez Chalila Sułtana, wnuka Timura. Najpierw odszukaj nad grobem nagrobek z białego marmuru z początku XV wieku.

Warto wiedzieć: W Fayaz Tepe i Kara Tepe prawie nie ma cienia: weź kapelusz i wodę. Do Kara Tepe potrzebna jest przepustka, o którą występujemy z 40-dniowym wyprzedzeniem. Al-Hakim at-Termezi to czynne sanktuarium: zakryj ramiona i kolana, a kobietom przyda się chusta. Więcej w naszym przewodniku po sanktuariach Uzbekistanu.

Nocleg w Termezie

Rano jedziemy ok. 30 km na północny zachód wzdłuż Amu-darii do Kampyr Tepe. Budowę rozpoczęto w IV wieku p.n.e., w czasie wyprawy Aleksandra Wielkiego do Azji Środkowej, a miasto żyło przez mniej więcej czterysta lat. Był to port rzeczny: na tarasie nad przystanią stała cytadela z cegły suszonej z zaokrąglonymi basztami, a łodzie prowadziła latarnia. Jedna z bram powtarza projekt bramy w Sillyon w Pamfilii – to jeden z powodów, dla których Edward Rtweladze, który odkrył stanowisko w 1972 roku, widzi w nim Aleksandrię nad Oksusem. Stanowisko zostało odkopane, a nie odbudowane: chodzisz wśród prawdziwych murów i ulic.

Po obiedzie jedziemy do północno-wschodniej części miasta. Sultan Saodat to rodowa nekropolia sajjidów z Termezu, dynastii wywodzącej swój ród od proroka Mahometa. Rozrastała się od X do XVII wieku wzdłuż jednego długiego przejścia: dwa kwadratowe mauzolea kopułowe z X wieku połączone iwanem z XV wieku, dalej rzędy późniejszych grobowców, meczety i chanaka – łącznie około 120 grobów.

W pobliżu stoją Kokildor-ota, chanaka z kopułową salą i rzeźbionym ganczem wewnątrz, oraz Kirk-Kiz („czterdzieści dziewcząt”), duża kwadratowa budowla z cegły suszonej. Z zewnątrz wygląda na obronną, ale archeolodzy uważają, że był to karawanseraj albo letni pałac.

Warto wiedzieć: Do Kampyr Tepe przepustka nie jest potrzebna.

Nocleg w Termezie

Bajsun leży ok. 141 km na północ od Termezu, nieco ponad dwie godziny jazdy, tam gdzie równina ustępuje pasmu Bajsuntau. W 2001 roku UNESCO ogłosiło przestrzeń kulturową okręgu Bajsun arcydziełem dziedzictwa niematerialnego, a w 2008 roku wpisano ją na Listę reprezentatywną. Gdy Jedwabny Szlak podupadł, odosobnienie okręgu pozwoliło przetrwać dawnym zwyczajom: pieśni obrzędowe, poezja epicka i tańce wciąż są tu częścią życia.

Spacerujemy po miasteczku i jego bazarze, wyjeżdżamy w góry dla widoków, a na wieczór wracamy do Termezu. Co roku w maju okręg gości międzynarodowy festiwal folkloru Boysun Bahori; jeśli twoje daty wypadają blisko, daj nam znać, a zaplanujemy program pod festiwal.

Jaskinia Teszik-Tasz, gdzie w 1938 roku znaleziono szczątki dziecka neandertalskiego, oraz wodospad Sangardak wymagają auta z napędem 4×4 i więcej czasu. Są w programie naszej sześciodniowej Dzikiej wyprawy: Bajsun, która również zaczyna się i kończy w Termezie.

Jeśli wolisz nie spędzać dnia w drodze, masz wolny dzień w Termezie.

Nocleg w Termezie

Wolny poranek, potem transfer na lot do Taszkentu (ok. godziny i dwudziestu minut) lub na dalszą podróż. Jeśli jedziesz pociągiem, nocny skład odjeżdża z Termezu o 19:14 i przyjeżdża do Taszkentu o 9:40 następnego dnia.

Posąg Buddy znaleziony w Fayaz Tepe w 1968 roku i większość malowideł ściennych z klasztorów przechowuje Państwowe Muzeum Historii Uzbekistanu w Taszkencie. Jeśli masz dzień w stolicy, zobacz je tam: szczegóły znajdziesz w naszym przewodniku Taszkent w 1 lub 2 dni.