Pętla przez Kazachstan i Kirgistan z Taszkentu: od Turkiestanu po Issyk-Kul, Czaryn i Ałmaty

Turkiestan leży około 300 km od Taszkentu, przez Szymkent, z jednym przejściem granicznym po drodze. Celem jest mauzoleum Khoja Ahmeda Yasawiego, które Timur zamówił w 1389 roku. Prace przerwano po jego śmierci w 1405 roku i główny portal wciąż jest z gołej cegły, z wystającymi drewnianymi belkami. W środku kopuła nad główną salą ma 18,2 m średnicy – to największa zachowana ceglana kopuła w Azji Środkowej. Mauzoleum jest na Liście światowego dziedzictwa UNESCO od 2003 roku.

Zostań na noc: kompleks wygląda najpiękniej w porannym świetle. Wszystko o tym pierwszym etapie znajdziesz w artykule Turkiestan z Taszkentu.

Z Szymkentu droga biegnie 176 km na wschód do Tarazu. Zatrzymaj się 18 km przed miastem, we wsi Aisha Bibi. Stoi tam niewielkie mauzoleum z XI–XII wieku bez glazury i bez koloru – tylko rzeźbione płytki z terakoty w ponad sześćdziesięciu wzorach. Przyjedź, gdy słońce jest nisko, a ściany rzucają na siebie siatkę cieni.

Legendę o dziewczynie, która przeprawiła się przez sześć rzek, ale nie przez siódmą, opowiadamy w artykule o mauzoleum Aisha Bibi.

Z Tarazu przekraczasz granicę Kirgistanu i jedziesz dalej do Biszkeku na nocleg. Następnego ranka pierwszy przystanek jest po drodze nad jezioro.

Wieża Burana stoi w polu około 80 km na wschód od Biszkeku, koło Tokmoku. To XI-wieczny minaret Balasagunu, miasta Karachanidów. Kiedyś miał około 45 m wysokości; po trzęsieniu ziemi w XV wieku zostało 25 m. Wąskie schody w środku prowadzą na szczyt, skąd po drugiej stronie doliny widać zaśnieżone Pasmo Kirgiskie.

Wokół wieży stoją balbały – kamienne nagrobki koczowników turkijskich z VI–X wieku. Balasagun należy do wpisanego na listę UNESCO obiektu Jedwabnego Szlaku – korytarza Chang'an–Tienszan.

Issyk-Kul leży na wysokości 1 607 m i jest drugim co do wielkości jeziorem górskim na świecie po Titicaca. Dzięki słonej wodzie rzadko zamarza, nawet zimą. Droga biegnie północnym brzegiem obok plaż i wsi wypoczynkowych do Czołpon-Aty.

Na skraju miasta jest pole głazów z około 2 000 petroglifów z okresu od ok. 800 roku p.n.e. do 1200 roku n.e. Większość przedstawia koziorożce z długimi, odgiętymi do tyłu rogami; na jednym kamieniu myśliwi szczują stado oswojonymi irbisami. Przyjedź późnym popołudniem: większość kamieni jest zwrócona na zachód lub południe, a niskie słońce wydobywa rysunki. My przyjechaliśmy o zmierzchu – to piękna pora, ale weź latarkę.

Karakoł leży blisko wschodniego krańca jeziora, około 380 km od Biszkeku. Jego dwie najbardziej znane budowle są drewniane.

Sobór Świętej Trójcy ukończono w 1895 roku, po tym jak trzęsienie ziemi zniszczyło wcześniejszą murowaną cerkiew. W tym regionie, nawiedzanym przez trzęsienia ziemi, budowano z drewna celowo.

Kilka ulic dalej stoi meczet, który wygląda jak chińska świątynia. Zbudował go architekt z Pekinu z ekipą rzemieślników, a ukończono go w 1910 roku. Ma 42 drewniane filary, wielopoziomowy gzyms rzeźbiony w owoce i kwiaty i ani jednego gwoździa. To wciąż czynny meczet, więc ubierz się skromnie.

Na południowy zachód od Karakołu otwiera się dolina Dżety-Oguz z urwiskami z czerwonego zlepieńca. Jeden grzbiet nazywa się Siedem Byków, a inna skała – Złamane Serce. Skały są chronione jako pomnik przyrody od 1975 roku.

Dalej na zachód, na południowym brzegu, koło wsi Tosor, leży Skazka, czyli Kanion Bajka. Wiatr i woda wyrzeźbiły czerwoną i pasiastą glinę w ściany, wieże i smoki. Spacer jest krótki i łatwy.

Znów w Kazachstanie: kanion Czaryn leży około 200 km na wschód od Ałmaty, w parku narodowym utworzonym w 2004 roku. Miejscami jego ściany mają od 150 do 300 m wysokości.

Dolina Zamków to boczny kanion o długości około 3 km, między ścianami z pomarańczowej i szarej warstwowanej skały. Jego dnem biegnie ścieżka, która kończy się nad rzeką Czaryn, wartką i zieloną nawet w listopadzie. Włóż porządne buty: droga powrotna pod górę jest bardziej stroma.

Skończyliśmy w Ałmaty, w śniegu. W Parku Panfiłowców stoi czerwony drewniany budynek z 1908 roku, dawne kasyno oficerskie. Od 1980 roku mieści się w nim Muzeum Kazachskich Ludowych Instrumentów Muzycznych: ponad 1 000 eksponatów, najstarsze z XVII wieku. Są tu kobyzy i dombry, harfy i rogi oraz instrumenty, które należały do Abaja, Żambyła i Diny Nurpeisowej. Po kanionach to ciepły, spokojny poranek.