실크로드 도시들을 잇는 고속열차, 커민과 따뜻한 빵 냄새가 나는 바자르, 불이 켜진 레기스탄에서 보내는 저녁. 우즈베키스탄은 가방 하나로 여행하는 분에게 잘 어울립니다. 저희는 타슈켄트의 현지 여행사로, 여기서 처리하는 편이 쉬운 일을 도와드립니다. 금방 매진되는 열차표, 하루짜리 가이드, 그룹 여행의 한 자리, 밤에 도착하는 공항 픽업 같은 일입니다.
가볍게 여행하는 분들 대부분은 수도에서 히바의 성벽까지 열차로 한 줄을 따라 나라를 가로지릅니다. 각 정류장에서 기다리는 것을 소개합니다. 볼거리, 저희 가이드가 들려주는 전설, 먹어 볼 음식, 그리고 저희가 도울 수 있는 일입니다.
타슈켄트: 땅속의 궁전과 돔 아래의 바자르
땅속에서 시작해 보세요. 타슈켄트의 지하철역은 저마다 대리석, 조각한 석고, 샹들리에로 다르게 꾸며져 있고, 열차는 자정까지 다닙니다. 그다음 초르수에서 올라오세요. 커다란 푸른 돔 아래에서는 말린 살구, 향신료, 탄디르에서 갓 나와 아직 따뜻한 납작한 빵을 팔고, 다 봤다고 생각한 뒤에도 줄지어 선 가게가 한참 이어집니다. 조금만 걸으면 하즈라티 이맘 단지에 세계에서 가장 오래된 쿠란 가운데 하나가 보관되어 있습니다.
타슈켄트에서 아프로시욥을 타면 두 시간을 조금 넘게 걸리고, 레기스탄이 처음 눈에 들어오는 순간은 여행 전체에서 가장 기억에 남는다는 분이 많습니다. 한 광장을 향해 세 개의 마드라사가 마주 서 있고, 벽마다 타일이 덮여 있습니다. 아침 더위가 오기 전에 샤히진다의 푸른 영묘 골목을 올라가고, 저녁에 광장에 불이 들어오면 다시 레기스탄으로 돌아오세요.
부하라 구시가지는 하루면 끝에서 끝까지 걸을 수 있을 만큼 작습니다. 아르크 성에서 칼란 미나레트로, 오래된 교역 돔을 지나 랴비 하우즈 연못까지 내려가 보세요. 늦은 오후에는 물가의 찻집 테이블에 앉아 도시가 느려지는 모습을 지켜보세요. 저녁에 현지 가정에서 하는 식사는 이곳 사람들이 어떻게 사는지 보여 줍니다.
히바행 열차는 구시가지에서 걸어서 30분쯤 떨어진 곳에 섭니다. 이찬칼라의 성벽 안쪽에서는 길이 미나레트에서 미나레트로 이어집니다. 폭이 넓은 청록색 밑동의 칼타 미노르, 그리고 높은 이슬람 호자. 해 질 녘까지 머물러 벽돌이 금빛으로 물드는 모습을 보고, 어두워진 뒤에 골목길을 한 번 더 걸어 보세요. 히바에서 차로 조금만 가면 카라쿰 사막이 나오고, 유르트에서 하룻밤을 보낼 수 있습니다.