카라칼파크스탄: 누쿠스, 아랄해, 사막 요새 — 여행 가이드

카라칼파크스탄 공화국은 우즈베키스탄의 북서부로, 면적이 약 166,600 km²에 이르러 국토의 삼분의 일이 넘습니다. 아무다리야강 하류, 강이 삼각주에 이르는 곳에 자리합니다. 동쪽으로 키질쿰 사막이 펼쳐지고, 서쪽으로 우스튜르트 고원이 솟아 있으며, 북쪽에는 아랄해의 남은 부분이 있습니다. 수도는 누쿠스입니다.

이곳에는 약 210만 명이 살고 있습니다. 카라칼파크어와 우즈베크어가 모두 공용어이며, 누쿠스에서는 러시아어도 들립니다. 카라칼파크어는 카자흐어에 가까운 튀르크어이고, 민족의 이름은 두 단어 qara(“검은”)와 qalpaq(“모자”)에서 왔습니다. 유르트, 은 장신구, 자수 의상, 그리고 이야기꾼 zhyrau가 전해 온 긴 서사시는 박물관에서도 식탁에서도 계속 만나게 될 이곳의 유산입니다.

누쿠스는 젊은 도시입니다. 1932년에 공식적으로 세워졌고 지금은 인구가 약 350,000명입니다. 넓은 거리는 20세기에 조성되었으며, 대부분의 여행자는 단 한 곳을 보러 이곳에 옵니다. 이고리 사비츠키 기념 국립미술관에는 러시아와 중앙아시아의 아방가르드, 카라칼파크 공예품, 고대 호레즘의 출토품이 있습니다. 이 미술관은 별도의 글 누쿠스의 사비츠키 미술관에서 역사와 화가들, 놓치면 아쉬운 전시실까지 소개했습니다.

일정을 짤 때 알아 둘 것이 두 가지 있습니다. 미술관은 월요일에 문을 닫으므로, 일요일 저녁에 누쿠스에 도착해 하루만 머무는 계획은 피하세요. 그리고 미술관에는 적어도 반나절을 쓰세요. 남은 시간은 도시 바로 밖의 미즈다한에 쓰면 됩니다.

미즈다한은 호제일리 마을 바로 서쪽의 언덕들에 있으며, 누쿠스에서 차로 약 40분 거리입니다. 유적의 면적은 약 200헥타르입니다. 한 언덕에는 가장 오래된 성벽이 기원전 4세기로 거슬러 올라가는 갸우르칼라 요새의 폐허가 있고, 그 옆 언덕에는 마지막 매장이 14세기에 이루어진 네크로폴리스가 있습니다. 주변 도시는 티무르의 호레즘 원정 때 파괴된 뒤 다시 세워지지 않았고, 그렇게 언덕은 죽은 이들의 땅으로 남았습니다.

마즐룸 한 술루의 지하 영묘에 내려가 보고, 둥근 지붕의 무덤들 사이를 걸어 방문객들이 길가에 쌓아 올린 작은 벽돌 기둥까지 가 보세요. 현지 전설에 따르면 오래된 영묘 하나에서 해마다 벽돌이 하나씩 떨어지고, 마지막 벽돌이 떨어지면 세상이 끝난다고 합니다. 그래서 사람들은 자기 벽돌을 보태며 소원을 빕니다. 해가 낮게 비추고 돔이 사막을 배경으로 서 있는 늦은 오후에 오시길 권합니다.

칠픽은 또 다른 언덕으로, 누쿠스에서 남쪽으로 약 43 km, 투르트쿨로 가는 길에 있습니다. 높이 약 35 m의 자연 언덕 꼭대기를 흙벽이 둥글게 두르고 있습니다. 이곳은 dakhma, 곧 죽은 이를 바깥에 안치하던 이슬람 이전 시대의, 이천 년도 더 된 침묵의 탑입니다. 몇 분이면 올라갈 수 있고, 꼭대기에서는 아무다리야강 계곡이 내려다보입니다. 누쿠스와 요새들 사이를 오가는 길에 들르기 좋습니다.

무이나크는 누쿠스에서 북쪽으로 약 200 km 떨어져 있습니다. 20세기 후반까지 이곳은 통조림 공장이 있는 항구이자 어촌이었습니다. 아랄해로 흘러들던 강물을 관개용으로 끌어 쓰면서 물가는 멀어졌고, 마을은 옛 바다 밑바닥에 생긴 새로운 사막, 아랄쿰 한가운데에 남겨졌습니다.

녹슨 배들은 마을 북쪽 끝, 예전 항구의 가장자리에 있는 아랄해 기념비 옆에 서 있습니다. 그 위 전망대에서는 옛 바다 밑바닥이 한눈에 보입니다. 작은 마을 박물관에는 무이나크가 아직 고기를 잡던 시절의 그림과 사진이 전시되어 있습니다. 두 곳 모두 여유 있게 둘러보세요. 배들은 이야기의 끝을, 박물관은 그 시작을 들려줍니다.

물은 무이나크에서 우스튜르트 고원을 건너 약 200 km를 더 가야 나오며, 마지막 구간은 옛 바다 밑바닥으로 떨어지는 절벽을 지나 고원 가장자리를 따라가는 지프 길입니다. 아랄해에 수영하러 가는 사람은 없습니다. 자리를 옮겨 간 물가에 서서, 다른 어디에서도 찾기 어려운 고요를 느끼러 갑니다.

바다가 어떻게 줄어들었는지, 여행은 어떤지는 오늘의 아랄해에서 설명합니다. 저희의 2일 아랄해 연장 투어는 타슈켄트에서 누쿠스로 가는 아침 항공편으로 시작해, 4×4 차량으로 무이나크에 갔다가 우스튜르트를 건너 물가의 캠프에서 하룻밤을 보내고, 수도치예 호수와 미즈다한을 거쳐 저녁 항공편으로 돌아옵니다. 더 긴 루트에 덧붙이도록 짜인 일정이며, 원하시는 언어의 가이드가 포함됩니다.

히바에서 아무다리야강 건너편, 키질쿰 사막 가장자리에 고대 호레즘의 흙 요새들이 서 있습니다. 이 일대는 “쉰 개의 요새”라는 뜻의 엘리크칼라라고 불리며, 카라칼파크스탄의 한 지구가 지금도 그 이름을 쓰고 있습니다. 가장 잘 알려진 곳은 언덕 위와 아래에 세 요새가 모인 아야즈칼라로, 가장 오래된 성벽은 기원전 4–3세기의 것입니다. 토프락칼라는 기원후 2–3세기 호레즘의 수도였고, 바로 옆에 키질칼라가 있습니다. 2008년부터 “고대 호레즘의 사막 성채”는 우즈베키스탄의 UNESCO 세계유산 잠정 목록에 올라 있습니다.

요새들은 히바와 누쿠스 사이, 누쿠스에서 약 150 km 떨어진 곳에 있어 두 도시를 오가는 길에 들르는 것이 가장 좋습니다. 각 요새와 그 전설, 아야즈칼라 옆의 유르트 캠프는 호레즘의 사막 요새 가이드에 담았습니다. 히바에 머무신다면 아야즈칼라 요새 나들이를 예약하세요.