Baysun: montagne, villaggi e uno spazio culturale UNESCO

Nel 1938 l'archeologo Aleksej Okladnikov scavò nel pavimento di una grotta sui monti del Baysuntau e trovò le ossa di un bambino di circa otto-undici anni, con cinque paia di corna di stambecco disposte intorno alla sepoltura. Il bambino era un Neanderthal, e la grotta, Teshik-Tash, portò il distretto di Baysun sulla mappa mondiale dei primi esseri umani.

Oggi Baysun è nota anche per un altro motivo: l'UNESCO riconosce l'intero distretto, e non un singolo edificio, come spazio culturale in cui canti antichi, riti e mestieri artigiani fanno ancora parte della vita quotidiana. Nella nostra guida a Termez Baysun occupa una sezione tra le attrazioni del sud. Qui andiamo più a fondo: cosa vedere e fare a Baysun, quando si svolge il festival, come arrivarci e come la inseriamo in un itinerario.

Dove si trova Baysun

Baysun è una piccola città nel nord della regione del Surkhandarya, a 1.217 m, in una valle ai piedi della dorsale del Baysuntau, un contrafforte sud-occidentale della catena dell'Hissar. La dorsale sale fino a circa 3.100 m sopra la città. Questa valle è abitata da circa 5.000 anni; Baysun stessa è rimasta un villaggio per tutto il periodo sovietico ed è diventata città solo nel 1975.

Il distretto si trova su un'antica strada tra le pianure del sud e Samarcanda. Quando la Via della Seta perse importanza, le montagne tennero Baysun separata dal resto del mondo, ed è proprio grazie a questo isolamento che le sue tradizioni sono sopravvissute.

Lo spazio culturale di Baysun nella lista UNESCO

Nel 2001 l'UNESCO ha proclamato lo spazio culturale del distretto di Boysun capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell'umanità, e nel 2008 lo ha iscritto nella Lista rappresentativa. Nel distretto vivono circa 82.000 persone, e il riconoscimento riguarda il loro modo di vivere più che un monumento.

Le usanze conservano tracce di diversi strati di credenze, dallo sciamanesimo e dallo zoroastrismo al buddismo e all'islam. Alla vigilia del Navruz si celebra un rito della semina con offerte di cibo. Le feste di famiglia sono occasione di lotta, corse di cavalli e combattimenti tra capre. I canti rituali accompagnano le feste dell'anno, e si eseguono ancora canti epici e danze; la gente del posto lega a queste montagne anche l'epopea di Alpamysh. L'ensemble folcloristico Shalola ha raccolto per anni nei villaggi canti, strumenti, costumi e antiche melodie.

È un patrimonio che si ascolta e si vede ai matrimoni e alle feste, non dietro una vetrina. La nostra guida alla musica dell'Uzbekistan racconta i cantori epici e la musica popolare del sud.

Boysun Bahori: il festival di primavera

Boysun Bahori, «primavera di Baysun», è un festival internazionale del folclore che si tiene nel distretto a maggio. La prima edizione, nel maggio 2002, riunì artisti di Uzbekistan, Tagikistan e Kirghizistan. Negli anni ha avuto delle interruzioni e dal 2022 si svolge ogni due anni.

L'ultima edizione si è svolta dall'1 al 7 maggio 2026 nel complesso del festival nella mahalla di Bibishirin, con oltre 100 gruppi folcloristici, giochi popolari e mostre di artigianato. Nel 2027 quindi il festival non ci sarà; il prossimo è previsto nel 2028, e ne confermiamo le date appena vengono annunciate. Il calendario completo è in festival in Uzbekistan 2027.

Baysun merita il viaggio anche senza il festival. In ogni stagione troverete le montagne, i villaggi e l'artigianato.

Artigianato: suzani e tessuto janda

Baysun è famosa per il ricamo a mano, in particolare per i suzani. I pezzi locali presentano spesso rosoni rotondi e disegni a composizione libera, e ognuno richiede giorni di lavoro. Nel distretto si tesse anche la janda, una stoffa di cotone tinta a mano e tessuta con fili di trama di due colori, e si realizzano zucchetti ricamati, tappeti e borse in tessuto da tappeto.

Il Museo di arte applicata nazionale di Baysun e il centro artigianale della città custodiscono collezioni di ricami e tessuti. Per distinguere il lavoro antico da quello recente e il fatto a mano da quello a macchina, leggete la nostra guida al ricamo suzani.

Montagne, canyon e villaggi

Sui pendii del Baysuntau i boschi di noci lasciano il posto alla foresta di ginepro e poi ai prati alpini. In mezzo si aprono canyon profondi; il Canyon Rosso inizia a soli 3 km dalla città. Su queste montagne sono state trovate anche impronte fossili di dinosauro.

A ovest di Baysun si trova il villaggio di Derbent. Il suo nome significa «porte chiuse»: sorge all'imbocco di una gola che si restringe fino a 15 m. Sono le Porte di Ferro dell'antica strada: nel Medioevo le carovane qui pagavano il dazio, e il monaco cinese Xuanzang descrisse uno stretto passaggio con pareti di roccia color ferro. Una strada attraversa la gola fino alla valle di Machay e ai suoi villaggi.

I sentieri segnalati sono pochi, quindi qui si cammina con una guida locale. La nostra guida al trekking confronta Baysun con le altre regioni montuose del paese.

Teshik-Tash: la grotta del Neanderthal

Teshik-Tash, «la pietra con il buco», è una grotta vicino al villaggio di Yukary Machay. La squadra di Okladnikov scavò attraverso cinque strati con utensili litici musteriani e trovò la sepoltura del bambino in una fossa poco profonda, circondata da corna di stambecco siberiano. Molti studiosi la considerano una sepoltura rituale; altri ritengono che le corna possano esservi finite per caso, e la questione è ancora aperta.

Nel 2007 uno studio del DNA ha confermato che il bambino era un Neanderthal. Il ritrovamento risale al Paleolitico medio, decine di migliaia di anni fa, e ha fatto dell'Uzbekistan uno dei pochi paesi con resti di Neanderthal.

Come arrivare a Baysun

• Da Termez: circa 141 km a nord, poco più di due ore su strada. Termez ha voli da Tashkent; consultate la nostra guida a Termez.
• Da Shahrisabz e Samarcanda: su strada verso sud attraverso le montagne e la gola di Derbent. È una giornata lunga, che spezziamo con soste panoramiche e il pranzo.
• In treno: Baysun ha una stazione sulla linea ferroviaria per Termez.
• Quando andare: primavera e autunno. A maggio, negli anni pari, c'è il festival; d'estate nelle pianure sottostanti fa caldo.
• Quanto fermarsi: un giorno da Termez per la città e i panorami, tre o quattro giorni per i canyon, i villaggi e Teshik-Tash.

Baysun nei nostri tour

Wild Expedition: Baysun è un viaggio privato di sei giorni in 4×4 da Termez: il passo delle Porte di Ferro a Derbent, il mercato e le mahalla di Baysun, tre giorni tra i canyon e i villaggi del Baysuntau con Teshik-Tash, e la cascata di Sangardak sulla via del ritorno. L'itinerario di ogni giorno si decide sul posto in base al meteo e alle condizioni della strada.

Il nostro tour di cinque giorni Sud buddista: Termez e Surkhandarya può riservare a Baysun il giorno 4, se lo desiderate: una passeggiata in città e al mercato e un giro in auto in montagna per i panorami, con rientro a Termez per la notte. E Sulle orme di Xuanzang va da Samarcanda a Termez attraverso Shahrisabz e le montagne di Baysun, sulla strada che il monaco percorse fino alle Porte di Ferro.

Arrivate da Samarcanda e avete poco tempo? La nostra gita a Shahrisabz copre in un giorno il primo tratto di quella strada.

In breve

• L'UNESCO ha proclamato lo spazio culturale di Baysun nel 2001 e lo ha iscritto nella Lista rappresentativa nel 2008: riti, canti, epopee e artigianato, ancora vivi.
• Il Boysun Bahori si tiene a maggio ogni due anni; l'ultima edizione si è svolta dall'1 al 7 maggio 2026, la prossima è prevista nel 2028.
• Il Baysuntau offre noci e ginepri, canyon profondi e la gola di Derbent, le antiche Porte di Ferro.
• Nella grotta di Teshik-Tash è stato trovato nel 1938 un bambino di Neanderthal, circondato da corna di stambecco.
• Baysun dista circa due ore da Termez; dedicatele un giorno, o sei con la nostra spedizione.