Baysun: berg, byar och ett kulturellt rum på UNESCO:s lista

Baysun är en liten stad i norra delen av Surkhandarjaregionen, på 1 217 m, i en dal under bergskammen Baysuntau, en sydvästlig utlöpare av Hissarbergen. Kammen reser sig till cirka 3 100 m ovanför staden. Människor har bott i dalen i omkring 5 000 år; själva Baysun var en by under hela sovjettiden och blev stad först 1975.

Distriktet ligger vid en gammal väg mellan slätterna i söder och Samarkand. När Sidenvägen förlorade sin betydelse höll bergen Baysun avskilt från resten av världen, och den isoleringen är skälet till att traditionerna överlevde.

År 2001 utropade UNESCO det kulturella rummet i Boysun-distriktet till ett mästerverk av mänsklighetens muntliga och immateriella arv, och 2008 fördes det in på den representativa listan. Omkring 82 000 människor bor i distriktet, och upptagningen på listan gäller deras sätt att leva snarare än något monument.

Sederna bär spår av flera lager av tro, från schamanism och zoroastrism till buddhism och islam. På kvällen före Navruz hålls en såddritual med offergåvor av mat. Familjefester bjuder på brottning, hästkapplöpningar och getkamper. Rituella sånger följer årets högtider, och episka sånger och danser framförs fortfarande; lokalbefolkningen förknippar också eposet Alpamysh med de här bergen. Folkmusikensemblen Shalola har i åratal samlat in sånger, instrument, dräkter och gamla melodier i byarna.

Det här är ett arv som du hör och ser på bröllop och festivaler, inte bakom glas. Vår guide till Uzbekistans musik förklarar de episka sångarna och folkmusiken i söder.

Boysun Bahori, ”Baysunvår”, är en internationell folklorfestival som hålls i distriktet i maj. Den första, i maj 2002, samlade artister från Uzbekistan, Tadzjikistan och Kirgizistan. Festivalen har haft uppehåll genom åren, och sedan 2022 hålls den vartannat år.

Den senaste upplagan pågick 1–7 maj 2026 vid festivalområdet i mahallan Bibishirin, med mer än 100 folklorgrupper, folklekar och hantverksutställningar. Det blir alltså ingen festival 2027; nästa väntas 2028, och vi bekräftar datumen när de offentliggörs. Hela kalendern finns i festivaler i Uzbekistan 2027.

Baysun är värt resan även utan festivalen. Under alla årstider hittar du bergen, byarna och hantverket.

På Baysuntaus sluttningar övergår valnötslundarna i enskog och sedan i alpina ängar. Mellan dem löper djupa kanjoner; Röda kanjonen börjar bara 3 km från staden. Förstenade dinosaurieavtryck har också hittats i de här bergen.

Väster om Baysun ligger byn Derbent. Namnet betyder ”stängda portar”, och byn ligger vid mynningen av en ravin som smalnar av till 15 m. Det här är den gamla vägens Järnport: på medeltiden betalade karavanerna tull här, och den kinesiske munken Xuanzang beskrev ett smalt pass med klippväggar i järnets färg. En väg går genom ravinen till Machaydalen och dess byar.

Det finns få markerade leder, så här vandrar du med en lokal guide. Vår vandringsguide jämför Baysun med landets andra bergsregioner.

Vild expedition: Baysun är en privat sexdagarsresa med 4×4 från Termez: Järnportspasset vid Derbent, Baysuns marknad och mahallor, tre dagar bland kanjonerna och byarna i Baysuntau med Teshik-Tash, och Sangardakvattenfallet på vägen tillbaka. Varje dags rutt väljs på plats efter väder och väglag.

På vår femdagarsresa Den buddhistiska södern: Termez och Surkhandarja kan dag 4 ägnas åt Baysun om du vill: en promenad genom staden och dess marknad och en tur upp i bergen för utsikten, med övernattning i Termez. Och I Xuanzangs fotspår går från Samarkand genom Shahrisabz och Baysuns berg till Termez, den väg som munken tog till Järnporten.

Kommer du från Samarkand och har ont om tid? Vår utflykt till Shahrisabz täcker den första delen av vägen på en dag.